南云秋悚然道：
“啊，是这样。小王子，说句你不爱听的话，你父王是在害你。”
“你多心了吧，父王怎么会害我呢？”
“道理很简单。
自先帝驾崩，两国友好邦交名存实亡，
开春以来，
你们数次南侵，大楚人怒意十足，极度仇恨你们。
元文忠在驼峰口毙伤你们的骑兵，大楚上下敲锣打鼓，比过年还兴奋，
足见双方敌意很难化解。
皇帝正准备往北边增兵，而你们因水草被毁，肯定也在酝酿更大程度的南侵。
此时派你过来，
分明是以你为诱饵，
用你的手去试探锅里的水，到底有多深，有多烫。”
南云秋抽丝剥茧，分析得极为透彻，还把在海滨城见到塞思黑的事也说了。
“是吗？”
阿拉木如梦初醒，痛苦地低下头，面有愠色。
刚出发时，
还以为阿其那有意重用他，现在才领会到他爹的良苦用心。
是啊，
如果大楚决意开战，他很可能身死他乡，抑或被当做人质对待，成为向女真开战祭旗的牺牲。
相反，
如果大楚奉之为上宾，则说明朝廷软弱可欺，女真铁蹄就能肆意南下，继续扩大战果。
在塞思黑和王妃的步步进逼下，
他从阿其那的掌中宝逐渐失宠，最后被赶出王庭，回到部落当起了小小的酋长，而最疼爱他的叔叔也被王庭放逐。
据说，
就是受他的连累。
他曾一度迷失彷徨，情绪低落，萎靡不振。
他还不甘心，
然而，终究在残忍的事实面前低下头颅。
塞思黑穷追猛打，几次侵犯他的部落，挑衅他的牧民，大有赶尽杀绝的兆头。
连唯一的心腹乌蒙都被挖走了。
去年冬，
他长期卧病的母妃也莫名其妙的死了，据说死前几天，王妃曾去探望过一次。
他怀疑是王妃加害，
但阿其那却把他痛骂一顿，坚决说是病入膏肓所致，还拿出巫医作证。
就这样，
他在王庭失去了一切，没有了立足之地。
始料未及的是，
阿其那竟召他去王庭，交待了出使的任务，话里话外，对他表示了莫大的关心和殷切的希望。
他不辨真伪，重新燃起了希望。
谁曾想，
里面竟然包藏着祸心。
虎毒不食子，以狼为图腾的女真人，难道比虎还恶毒吗？
阿拉木哭了！
南云秋敢在他面前露出真容，敢推心置腹的说出这番掏心窝的话，
可见，
当初的那份真情历久弥坚，比磐石还牢固。
“我真苦，外人看起来是个风光无限的王子，其实比普通的百姓都不如。”
“你再苦毕竟还有家人，
而我呢，
孑然一身，无亲无故。
所以你不要太伤怀，要振作起来。”
“哼，家人，我还算有家人吗？父兄害我，母亲惨死，疼我的叔叔也被罢黜，我还有什么？”
阿拉木泪流满面，望着窗外盘绕的枯藤伤心绝望。
“天无绝人之路，那就靠自己，把命运牢牢握在自己手中。
我不也是这样走过来的吗？
小王子，只要有信心，有斗志，苦日子总会过去。”
阿拉木抹干泪水：
“云秋，今后对我直呼其名吧，我再也不是女真的小王子了。”
“好。”
“云秋，我能把你当做亲人吗？”
“能！”
手紧紧握在一起。
相仿的年岁，相似的遭遇，一样的情怀。
他们都是被家庭抛弃的人，大楚和女真的兴衰也和他俩无关，唯有珍贵的友情和共同的梦想，在心底燃烧。
石迁过来禀报，
说，
魏三匆匆入宫，并且派人刺探阿拉木的行踪。
南云秋清楚，魏三铆足了劲，一心要收拾阿拉木，当然，也要收拾他。
既然如此，
那就狠狠回击，挫败魏三，让这阉狗好好吃吃苦头。
眉头一皱，计上心来，
南云秋让阿拉木晚上去趟清云观，然后又叮嘱他，
明日朝上，去抱紧另一条大腿，然后便可欣赏狗咬狗的好戏。
女真进贡是给自己长脸，
故而，
御极殿上站得满满当当，
熊心把但凡能走得动的朝臣都叫了过来。
而他也信心满满，俯视阶下，
大有睥睨天下的豪情。
“臣女真阿拉木受女真王派遣，特来参拜陛下，并进贡马牛羊若干，以结两国睦邻之好。”
熊心接过礼单，眉头紧蹙，
不屑道：
“都是牲畜，尔等番邦就没有能拿得出手的东西了吗？”
“回陛下，
女真以放牧为业，牲畜就是宝贝。
女真人靠天吃饭，近年来天灾频仍，极为穷苦，能凑齐这么多也费尽了心思，还请陛下笑纳。”
信王素来仇视女真，
也出言嘲讽：
“下邦小国果然没见识，净弄些腌臜之物来，把我堂堂京师弄得腥臊满地，臭不可闻，简直有辱斯文。
听说，
昨日还和兵部为价钱起了纠纷，打伤了玄衣社的人，
前日又悍然进犯我边境，
今日弄些羸马病牛便想糊弄朝廷。
眼里没有天朝，没有陛下，本王以为要严惩不贷。”
熊心恨恨道：
“魏三，可有此事？”
“陛下，道听途说之谣言万不可信。
奴才仔细验看过，
马是骏马，完全可以送入军营为战马，牛羊也都很健壮，牛可耕地，羊可饲养繁衍，足见王庭对陛下拳拳恭顺之意。
至于驼峰口的战事，更是无稽之谈。
小王子说了，
由于牲畜无知，胡啃乱嚼，才会越境吃草，骑兵发现之后便来驱赶，元文忠以为是女真南侵才引发战事。
其实纯属误会。”
信王暴怒了！
为了对付女真，他才顺着魏三说话，结果魏三非但不领情，还说他造谣。
尤可气的是，
那句“牲畜无知，胡啃乱咬”，好像是在骂他捕风捉影，乱嚼舌头。
“混账东西，昨天明明有人看见你和阿拉木剑拔弩张，还打伤好几个人，你还敢狡辩？”
魏三摇头否认。
“王爷息怒，昨日双方并未发生纠纷，纯属误会。
奴才手下人不知天高地厚，见女真人健壮，便想以武会友，故而友情较量几下，无甚大碍。
当然，
这也不怪王爷，
王爷毕竟年事已高，看不清楚也情有可原。”
“你？”
信王气得吹胡子瞪眼睛，恨不得手撕了这个阉竖。
此时方才明白，
魏三已经彻底脱离了他的派系，投向了熊心。
兵部的人搞糊涂了，不敢搭话。
熊心喜在心上，
乐呵呵道：
“阿拉木，可是魏总管所说的那样？”
“启禀陛下，魏总管之言颠倒黑白，混淆视听，实乃大楚之奸佞也！”
阿拉木瞧着魏三那张惊讶的死人脸，暗自高兴。
按照南云秋的计划，
他开始了反击：
“那些牲畜其实很一般，若是战马，王庭怎会送给别国呢？
羊是公羊，无法繁衍，
牛是弱牛，拉不动梨耙。
至于济县的战事，根本不是误会，而是我女真蓄谋已久的计划。
魏公公之所以一反常态，是因为昨晚臣孝敬了他三万两白银。
陛下请看！”
阿拉木拿出一张收条，当殿展示。
魏三目瞪口呆，像吃了一只死耗子，张不开嘴。
“太离谱了吧，一下子就收三两两，本官两辈子也赚不了这么多。”
“你看他刚才那样子，神态自若，云淡风轻，也不知这样的赃银收了多少回？”
“一叶障目不见泰山，拿朝廷的安危来填充他的钱袋子，如此奸佞该大卸八块，抄家灭族！”
朝堂闹翻了锅。
信王见喜从天降，猛然抓住机会：
“陛下，此等祸国殃民之奸佞若是不杀，不足以平众臣之怒，安百姓之心。”
事情的发展如变戏法，
曲折离奇，跌宕起伏，超出了很多人的设想。
熊心被逼到了墙角，
怒指魏三：
“狗才，可有此事？”
“奴才冤枉啊，都是阿拉木居心叵测，故意栽赃陷害，奴才不察之下，才中了他的奸计。至于收受银钱，更是天大的冤枉。”
然而，
证据确凿，再辩解也没用。
熊心怒道：
“来人，将此狗才关到大内，严加审讯。”
阿拉木还不依不饶，穷追不舍，又翻起了魏三的老底：
“陛下，这阉狗早年间就是一个输红了眼的赌棍……”
南云秋告诉他，
嗓门越响，态度越凶狠，就越安全。
相反，如果示弱，他很可能被扣为人质，走不出京城，而阿其那根本不会来赎，只会以此为借口，正式向大楚开战。
还有，
骂了一个，
就要捧另一个。
“放眼整个大楚朝堂，我女真所敬畏者，所忌惮者，
唯有信王一人。
信王知兵善兵，允文允武，运筹帷幄之中，决胜千里之外，有安邦定国之能，出将入相之才。
如果是他领兵，
我女真还要掂量掂量，否则换了谁，我女真都不放在眼里。”
信王也懵了，
阿拉木说的是他吗？
但是这番恭维，把马屁拍到了登峰造极的境地。
他自己也信了。
前几天，他奏请熊心派使者，不动一刀一枪就收回了两个县的失地，又让元文忠整顿兵马，随时准备渡河北上进击女真。
无疑，
是对这番马屁的生动诠释。
不用去疆场实战，今日的朝堂上，阿拉木的肺腑之言，就把他捧上了战神的高台。
土皇帝，大楚的定海神针舍我其谁，看你今后还依赖谁？
魏三被骂的有多惨，
信王被捧的就有多爽。
如果熊心想要对阿拉木不利，信王第一个就不会答应。
令人忍俊不禁的是，
阿拉木一番吹捧之词，熊心竟然听进去了。
纵然他想干掉信王，但不得不承认，
信王是战神，还要继续利用。
南云秋今日看了场好戏，
如果熊心听进去了，在信王这尊自封的战神的指挥下，女真就真的渡河了，大楚离亡国就不远了。
那样，
自己的机会才能来临！