“东南方向”四个字写在纸页边缘，笔迹很轻，像是随手记下的提醒。沈飞没有在地图上标注它。他只是把那四个字放在心里，像一枚还没有被放进口袋的石子。
第二天清晨，他背着那只有些旧的帆布包，没有带太多东西，沿着东南方向的山路走了一段。路越来越窄，两边的灌木几乎合拢，遮住了阳光，脚下的土路渐渐变成了碎石和沙土混在一起的硬地面。他没有带地图，只是凭着对方向和距离的判断往前走。
走了大约一个半时辰，前方的地势忽然开阔起来。一片不大不小的谷地出现在视野里，三面被低矮的山包环抱，谷底长满了枯黄的野草。沈飞没有立刻走进去，先站在坡沿上，从高处看了一遍谷地的整体轮廓。在谷地偏东南的位置，有一片杂草的颜色比周围略深一些，像是翻动过又重新生长出来的，边缘比周围的植被略矮，也略薄。沈飞沿着坡面往下走，朝那片颜色稍深的区域走去。
草茎比他想象的高一些，几乎齐膝，踩上去的触感和周围的草不同，像是底下的土层曾被夯实过，又在漫长的时光里重新变软了。他没有急着做什么，沿着那片区域的边缘走了半圈，在靠近谷地中心的一侧停下来，蹲下身，用手拨开表面的枯草和浮土。土层下有一块平整的硬物，边缘整齐，像是混凝土板。他沿着边缘继续清理，逐渐露出了一块大约一米见方的板面，表面粗糙，边缘有一道可以容纳手指的凹槽。他试了试，板子微微松动，像是曾在某段时间内被反复开合过。
他换了个姿势，把手指探进凹槽，用力向上提，板子慢慢被抬起，发出一声沉闷的摩擦声，露出下面黑洞洞的空间。约一人宽，壁面粗糙，一截铁梯嵌在井壁里，锈迹已经覆盖了大半，但梯阶看起来依然结实。沈飞把板子完全掀开，侧身放在一边，蹲在井口边缘，用手电往下照了照。大约三四米深，底部看起来是干燥的，没有积水和淤塞。他先把背包放下去，然后侧身踩住铁梯，一级一级往下走。
铁梯很稳，没有明显的松动。踩到底部后，地面是硬实的。手电光扫过去，前方是一条横向的通道，高度约一米八，宽度可容一人通过。他弯着腰走了约十几步，通道尽头出现了一扇铁门，表面漆着深灰色的防锈漆，漆面已经多处剥落，门缝处没有灰尘堆积。他伸手推了一下，门没有上锁，向内缓缓打开。
里面是一间不大的房间，没有窗户，四面墙壁是粗糙的混凝土，地面也是混凝土的。墙角堆着几只旧木箱，木条已经干裂发白。他走到木箱前蹲下来，打开最上面一只，里面是一摞摞用牛皮纸包裹的旧档案，纸页已经发黄变脆，但保存得还算完整。他解开其中一包，抽出最上面一张，是一份手写的记录，字迹和最早那批编号的记录相似，落款处没有署名。纸页上方写着“另册·分类记录（续）”。他翻了几页，内容涉及若干编号和备注，格式和前几份记录一致，但标注的日期跨度更短。他继续往后翻了几页，在最后一页看到了一行字：“本册记录已完成。后续工作由原负责人处理。”下方没有日期，也没有署名。
他重新把那包纸页整理好放回木箱里，没有带走任何一份。他站在那间房间里，没有急着离开，像在等一个尚未完全清晰的声音沉淀下来。他把那几页关于“另册”的记录全部在脑中过了一遍，确认自己记住了所有细节后，才转身沿着来时的通道返回，把铁门重新带上，沿着铁梯回到地面，把混凝土板盖好，将覆盖在上面的枯草和浮土恢复了原状。
回到磐石谷时，天色已经晚了。他走过磨坊门口，小雨不在那里，幽灵也不在，只有那把旧木凳放在原处。他穿过院子，推门走进自己屋里，把背包放下来，在桌边坐了一会儿，把那句话在脑中又过了一遍：“后续工作由原负责人处理。”他翻开铁盒，拿出父亲留下的那本灰褐色笔记本，找到他之前标记过的那页，在“原负责人”三个字下面画了一条直线，然后在旁边写上：“与另册记录中的表述一致。”像接上了两块断裂已久的骨头。