卡尔一看，不由得愣住了，随即哈哈大笑起来，快步迎了上去：“罗兰！你怎么来了？！克里夫特堡那边怎么样了？”
原来，跟在弗朗茨身后的，正是镇守克里夫特堡的罗兰将军！他怎么会出现在这里？他不是应该在南方镇守要塞，防备太后可能的反扑吗？
罗兰向卡尔行了一礼，脸上带着难得的笑容：“大人放心，克里夫特堡固若金汤。末将将防务暂交给了副将，自己则跟着弗朗茨兄弟，秘密潜入了王都一趟，亲自摸清了城中的虚实，顺便……还给您带来了一份大礼。”
他边说，边从怀中取出一卷羊皮纸，双手呈递给卡尔：“这是王都的详细布防图，标注了所有城门、岗哨、粮仓、武库的位置，以及宫中各处通道和密道。有了这份图，我军攻城，便可事半功倍。”
卡尔接过羊皮纸，展开一看，只见上面绘制精细，标注详尽，显然花费了极大的心血。城门的数量、位置、守军人数，城墙的高度、厚度、薄弱环节，宫中的布局、通道、密道，全都一一标注清楚。甚至还有几条从城外通往城内的秘密水道，可以用来输送小股部队。他不由得赞叹道：“好！太好了！有了这份图，普莱城便如同不设防一般！罗兰，你辛苦了！”
罗兰摇了摇头，正色道：“此非末将一人之功。若非弗朗茨兄弟冒死潜入城中，联络内应，绘制此图，末将也不可能如此顺利地完成任务。要说辛苦，弗朗茨兄弟才是真正的功臣。”
弗朗茨连忙摆手，憨厚地笑了笑：“我只是做了我应该做的事情。情报局的职责，就是为大人提供准确的情报。只要能帮助大人早日平定天下，我这点辛苦，算不得什么。”
卡尔看着眼前这两个得力干将，心中充满了欣慰和自豪。他拍了拍两人的肩膀，朗声道：“好！有你们这样的忠臣良将，何愁天下不平！今夜，我们便好好商议一番，制定一个完美的攻城计划。明日一早，我要让普莱城的城头，升起卡恩福德的云杉旗！”
帐中，灯火通明，笑声朗朗。胜利的曙光，已经在前方不远处，微微闪烁。
翌日清晨，当第一缕晨光刺破天际的阴霾，照耀在普莱城那饱经风霜的城墙上时，一骑快马从卡恩福德大营中飞驰而出，直奔城门之下。
那是一匹雄健的白马，马上骑着一员身着蓝色军服的军官，手中高举着一面白旗，以示来意。他在城下勒住战马，仰起头，对着城头高声喊道：
“城上的守军听着！我奉卡尔领主之命，向城中传达最后的通牒！请速速通报太后！”
城头上的守军一阵骚动，有人张弓搭箭，瞄准了城下的信使，但被军官制止了。过了一会儿，一个穿着华丽铠甲、看起来是守军将领的人出现在城头，冷冷地俯视着城下的信使，问道：“有何话讲？”
那信使深吸一口气，用尽全身力气，高声朗读起卡尔的最后通牒：
“太后摄政，祸乱朝纲，勾结外敌，残害忠良，天人共愤，四海离心。今我卡恩福德大军，承天命，顺民心，兵临城下。若太后能幡然悔悟，自缚出降，交出权柄，迎回公主，则可保全性命，安享晚年。城中军民，若能开城纳降，则既往不咎，各安其位。如若执迷不悟，顽抗到底，则城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
信使的声音洪亮而清晰，在清晨的空气中远远传开。城头上的守军们面面相觑，不少人脸上露出了动摇的神色。那守军将领的脸色，也变得阴晴不定。
通牒宣读完毕后，信使将一份写有相同内容的文书绑在箭矢上，射上城头，然后拨转马头，扬长而去。
城中，太后的寝宫中，那份最后的通牒，静静地躺在她的面前。
她已经换上了一身整洁的宫装，头发梳理得一丝不苟，脸上甚至还淡淡地施了一层脂粉，试图遮掩那憔悴的容颜和苍白的脸色。她看着那份通牒，沉默了许久，许久。
然后，她缓缓地伸出手，拿起了那柄放在桌上的短剑。
“卡尔……你以为，我会向你摇尾乞怜吗？”她低声自语，嘴角勾起一抹凄然而决绝的笑容。“你错了……我宁可死，也不会让你如愿以偿的。”
她握着那柄短剑，站起身来，最后环视了一眼这座她生活了数十年的宫殿。这里，曾经是她权力的象征，是她梦想的起点，也是她罪恶的渊薮。如今，一切都将结束了。
她转身，走向了宫殿的深处。那里，有一间很少有人知道的密室。密室中，存放着她最后的秘密，也存放着她为卡尔准备的最后一份“礼物”。
密室的门缓缓打开，里面传来一阵微弱的哭泣声。太后走进去，看着角落里那个蜷缩着的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒。那是她最后的筹码，也是她最后的疯狂。
“别怪我，”她轻声说道，“要怪，就怪你生在帝王家。”
当天下午，普莱城的城门，在没有经过任何战斗的情况下，缓缓地打开了。
正如卡尔所预料的那样，在最后通牒的压力下，在城内外交困的绝境中，那些摇摆不定的贵族和大臣们，终于做出了最终的选择。他们联合起来，控制了城中的守军，打开了城门，并向城外卡恩福德的大军发出了邀请的信号。城门缓缓开启时，发出沉重的吱呀声，仿佛在叹息着一个时代的终结。
卡尔没有立刻进城。他先派了一支精锐的先头部队，进入城中，控制了各个要害位置，确保了城中的秩序和安全。士兵们排着整齐的队列，踏着稳健的步伐，沿着主要的街道前进，迅速占领了城门、岗哨、粮仓和武库。在确认没有埋伏和陷阱后，他才在亲卫队的护卫下，骑着马，缓缓地踏入了这座金雀花王国的都城。