“扑通” 一声，范炮双腿一软，直直跪在南木面前，涕泪横流：“神上饶命！神上饶命啊！我知错了！我是被猪油蒙了心！是三皇子逼我的！我不是故意的！”
这黄纸，自然不是什么神明所书，是北斗司的密探们连日来不眠不休查探的结果，再由她用灵力轻轻托起，不过是借了 “天意” 的名头，给这只惊弓之鸟最后一击罢了。
南木心中冷笑，面上却依旧平静：“也不是不能救你。”
范炮猛地抬头，眼中闪过一丝希冀：“神医有办法？”
“办法倒是有一个。” 南木缓缓道，“你需当着全军将士的面，把你知道的、参与的那些龌龊事全说出来，尤其是三皇子如何构陷太子的，一字不落，公之于众”。
南木打一巴掌，再给颗枣，又加重语气说：“如此，或许能求得老天宽恕，饶你一命。说不定啊，熬过这一劫，你还能遇上明主，有个好前程。”
范炮浑身一颤。当众揭发三皇子？这无疑是自寻死路。可若不说…… 老天不会放过他！南木的话，他此刻深信不疑。左右都是死，或许神医指的是条活路？
他看着南木笃定的眼神，终于咬了咬牙，重重磕头：“我…… 我一定说……我全说！求神医救我！”“…” 他喃喃道，声音里满是绝望的顺从，“我什么都说……”
南木看着他彻底破防的模样，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
鱼儿，上钩了。
南木将此刻范炮的心态拿捏得死死的，她不会给范炮反悔的机会，趁热打铁！
她手一挥，“哗啦” 一声，一只半人高的木桶凭空出现在屋中，热气腾腾的白雾裹挟着浓郁的肉香瞬间弥漫开来。
桶里是满满当当的肉丝面，筋道的面条浸在琥珀色的汤汁里，肥瘦相间的肉丝堆得像座小山，上面撒着翠绿的葱花，油星子在热汤里滋滋作响，勾得人胃里直冒酸水。
范炮和几个守在门外的亲卫都看直了眼，喉结忍不住上下滚动。
这十来天，他们天天喝稀粥，饿得眼冒金星，哪里见过这般诱人的吃食？
“这……” 范炮愣愣地看向南木。
“不是我给的。” 南木语气平淡，仿佛只是寻常事，“是仙家见你有认罪悔过之心，特意赏的。快吃吧，吃完按神明要求，去校场召开全军大会，坦白自己的罪行！”
“仙家赏赐……” 范炮喃喃重复着，眼中最后一丝疑虑也烟消云散。他连滚带爬地扑到桶边，亲卫们也顾不上规矩，抄起旁边的粗瓷碗，你一勺我一筷地抢了起来。
滚烫的面条烫得他们龇牙咧嘴，却舍不得松口，汤汁溅到衣襟上也不在意，呼噜呼噜吃得满头大汗，不过片刻，满满一桶面就见了底，连汤汁都被舔得干干净净。
“多谢仙家！多谢神医！” 范炮抹着油光锃亮的嘴，对着空桶拜了三拜，先前的恐惧已被饱腹后的踏实取代，只剩下对 “仙家” 的敬畏和对南木的感激。
“去吧，按神明的意思，去校场召集全军，把该说的都说出来。” 南木轻声催促，语气里带着安抚，“越坦白，越能显你的诚意，仙家看得一清二楚。”
“哎！哎！” 范炮连连应着，起身时脚步都轻快了许多。副官们也不敢耽搁，揣着满腹的激动与惶恐，转身去张罗召开全军大会。
南木则依旧坐在屋中，慢条斯理地喝着茶，偶尔与范炮闲聊几句，句句都往 “坦白从宽”“神明庇佑” 上引。
“你想想，把楚蒙的阴谋说出来，不仅是救自己，也是帮太子殿下洗冤，这是大功一件。等事了了，我再在神明面前替你美言几句，保你能遇上明主，总比跟着楚蒙一条道走到黑强。”
范炮听得心潮澎湃，只觉得眼前这位神医就是自己的再生父母，握着南木的手哽咽道：“神医大恩，鄙人没齿难忘！今日我定当知无不言，言无不尽！”
此时正是午后，连日的阴霾散去，阳光透过云层，暖暖地洒在望北城里。
校场边的墙角下，有士兵穿着单衣晒太阳。
未时三刻，校场上已站满了镇北军的士兵。他们衣衫单薄，面黄肌瘦，却个个伸长了脖子，好奇地望着高台上的范炮。
这些日子谣言满天飞，军营里怪事不断，谁都想知道将军要召开全军大会，究竟要说些什么。
范炮站在高台上，望着底下黑压压的人头，深吸一口气。南木和李毒、阿君就站在他身后不远处，目光平静地看着他，那眼神仿佛带着某种无形的力量，推着他向前。
“弟兄们！” 范炮的声音有些发紧，却异常清晰，“今日召集大家，是要向你们坦白我范炮的罪状，也是要揭穿一桩天大的阴谋！”
台下顿时一片哗然。士兵们面面相觑，眼中满是惊愕 —— 将军这是怎么了？
范炮没有理会众人的反应，攥紧了拳头，声音陡然拔高：“我范炮，克扣你们的军饷五年，冬衣掺假，粮草里加沙，中饱私囊！我虐待弟兄，鞭打逃兵，这些，都是我的罪！”
“哗 ——” 台下炸开了锅。士兵们脸上的惊愕变成了愤怒，有人忍不住喊道：“难怪老子们总吃不饱！原来都被你贪了！”
“我哥去年冬天冻死在营房里，就是你害的！”
范炮脸色惨白，却咬牙继续道：
“更罪该万死的是，我和三皇子楚蒙勾结，把镇北军变成了他的私兵！断云岭那次，我们追杀的根本不是什么奸细，是皇上派往宁古塔给太子治病的医者！”
“什么？！” 这一下，连最麻木的士兵都惊得瞪圆了眼睛。他们一直以为自己是保家卫国的将士，没想到竟成了权贵争权夺利的工具，手上还沾着无辜百姓的血！
“我罪该万死！” 范炮的声音带着哭腔，彻底豁了出去。
“当年御北岭一战，太子殿下根本没有通敌！是三皇子楚蒙伪造了书信，嫁祸给太子！而太子被发配宁古塔，三皇子还不死心，派我买通驿丞下毒！”
范炮说到这里，抬头看了一眼宁古塔的方向：“这次我亲率五万镇北军来望北城，就是奉了楚蒙的命令，本月内让太子病死在宁古塔！”
“轰 ——” 校场彻底沸腾了！
镇北军里，不少人是当年东宫的旧部，或是听过太子仁厚名声的老兵。