黑焰沉下去了。
它感觉自己在往下坠，周围是黑的，没有声音，没有温度。爪子动不了，尾巴动不了，眼睛睁不开。它听到有人在喊它，很远很远，像从水面上传下来的。
“黑焰......黑焰......”
是铁柱的声音。它想回应，嘴张不开。
铁柱叼着黑焰的后颈，往海边拖。黑焰的身体比以前重了很多，地狱犬形态消耗太大了，肌肉硬得像石头，毛烧光了，光溜溜的皮肤贴在骨头上。
铁柱的断腿拖在地上，骨头磨着碎石，每走一步都在发抖，血流了一路。它拖了十几步，实在拖不动了，把黑焰放下，趴在地上喘气。喘了几口，又站起来，叼住黑焰的后颈，继续拖。
二壮、小灰、黑耳从海里游上岸。它们浑身上下都是湿的，耳朵贴着脑袋，尾巴夹着。二壮跑到铁柱旁边，用嘴叼住黑焰的左前腿，帮它分担重量。小灰叼住黑焰的右前腿，黑耳叼住尾巴。三只祸斗加上铁柱，四只狗一起拖，终于把黑焰拖到了海边。
第八军的船放下小艇，几个水手蹚着水跑过来。他们看到黑焰的样子，愣了一下。
这条狗已经不像狗了，像一块烧焦的木炭，蜷在沙滩上，身上没有一块好皮。一个水手蹲下来，把手放在黑焰的鼻子前面。有气，很弱，但活着。他们把黑焰抬上小艇，铁柱跳上去，趴在黑焰旁边。二壮、小灰、黑耳也跳上去，挤在一起，浑身发抖。
金啸躺在船舱里。他的翅膀折了，左边那只从根部断了，骨头戳穿皮肉露出外面。爪套卸了，手指肿得像萝卜。卫生员给他包扎翅膀的时候，他没喊疼，咬着牙，牙关紧咬，咬得脸颊鼓起来。
他问旁边的水手：“海龙呢？”
水手说：“死了。”
他又问：“黑焰呢？”
水手说：“还在昏迷。”
金啸闭上眼睛，不问了。
孔萱从天上落下来，翅膀上的新伤还在渗血，羽毛掉了好几根，飞起来不稳，落地的时候踉跄了一下。她收了翅膀，化了人形，走到甲板后面。黑焰躺在那里，铁柱趴在它旁边，二壮、小灰、黑耳蜷成一团。孔萱蹲下来，摸了摸黑焰的头。头顶的毛烧光了，皮肤是凉的，但还有救，还有心跳。
“石头呢？”铁柱问。
孔萱没说话。二壮低着头，小灰趴在地上，黑耳发出一声低鸣，像哭，很短，马上停了。铁柱不问了。它把脑袋搁在黑焰的肚子上，闭上了眼睛。它听到黑焰的心跳，很慢，一下，一下，很弱，但没停。
第八军的士兵开始清理战场。岛上的基地塌陷了一大半，培养室被埋了，看不到里面的样子。只剩几根钢架还立着，钢架上挂着碎肉和电线。改造兽的尸体堆在岸边，有的还在动，腹部的伤口还在抽。
士兵们用长矛捅死还在喘气的，把尸体推到海里。海龙的身体碎成了几百块，最大的一块是半截尾巴，泡在浅水里，机械关节还在放电，嗞嗞响。士兵们用钩子把能捞到的零件捞上来：能量炮的炮管、机械脊椎的液压杆、合金鳞片。韩小海要这些东西，说有用。
金啸被扶着走到甲板上。他的一只手还缠着绷带，另一只手拄着拐杖，拐杖是临时用拖把杆做的。他看着那座岛，岛还是那个岛，但已经不冒烟了，只有几处火还在烧。
他问：“石头找到了吗？”
旁边的士兵摇头。金啸沉默了很久。
“继续找。”
士兵们又下船，在废墟里翻。翻了很久，在基地入口的碎石堆下面找到了石头的尸体。石头被压在底下，身体已经扁了，内脏挤出来，分不清哪是哪。
士兵们用布把石头包起来，抬上船。
他们把石头放在甲板边上，铁柱拖着断腿爬过去，用鼻子拱石头的脸。石头的脸冰凉，铁柱的舌头碰到它的鼻子，没有呼吸。铁柱发出低沉的呜咽，铁柱把脑袋埋在石头的肚子上，不动了。二壮、小灰、黑耳也爬过来，挤在石头旁边。祸斗们围着石头的尸体，低着头。
黑焰还在昏迷，不知道石头的事。孔萱站在旁边，看着祸斗们围着石头的尸体，没说话。她转身走了，走了几步，停下来，用袖子擦了一下眼睛。不知道是海水还是眼泪。
太阳快落山了。船队调头北返。海面上漂着第八军和第九军阵亡者的尸体，有的被海兽啃了一半，有的已经沉下去了，只剩下军服上的浮标还在水上漂。士兵们把能捞到的战友遗体捞上来，放不下了，叠着放。
渔歌响起。这次不是士兵们唱的，是水手们，抬尸体的时候唱的。
“大海啊，我的故乡，死了也埋在故乡的浪里。”
黑焰在昏迷中喊了一声。很轻，但铁柱听到了。
“石头......”
铁柱把脑袋从石头的肚子上抬起来，看着黑焰的嘴。黑焰的嘴又闭上了。铁柱等了很久，等它再喊一声。可惜并没有。铁柱低下头，把脑袋埋回去。
夜里的海很黑，没有月亮，星星被云遮住了。船队的灯在水面上一晃一晃的。铁柱趴在黑焰旁边，睁着眼睛，看着船头的方向。二壮、小灰、黑耳挤在它身边，都醒着，都没睡。
卫生员从船舱里出来，端着一碗药。他蹲在黑焰旁边，捏住它的嘴，把药灌进去。黑焰的喉咙动了一下，咽了。卫生员把碗放在甲板上，站起来，看着黑焰，摇了摇头，走了。
铁柱看着黑焰的肚子，一起一伏，一起一伏。它把脑袋搁在黑焰的肚子上，闭上眼睛。
天亮的时候，黑焰的耳朵动了一下。铁柱被惊醒了，抬起头，看着黑焰的脸。黑焰的眼睛还闭着，但耳朵在往声音的方向转。铁柱舔了一下黑焰的鼻子。黑焰的鼻子动了。
铁柱站起来，拖着断腿，朝船舱方向喊了一声。
“黑焰醒了！”