孔家老太爷，被锦衣卫牢牢按在地上。
绝望挣扎，凄厉惨嚎。
裤裆里屎尿齐流，散发恶臭。
所谓的读书人风骨，在寒冽的屠刀前荡然无存。
被动静吸引来的灾民越聚越多。
呆呆看着这一幕。
眼中从震惊，逐渐转变为刻骨仇恨与疯狂快意。
就是这群人，抢走了他们活命的口粮！
“斩！”
陆文昭一声暴喝。
“噗嗤！噗嗤！”
刀斧手手起刀落。
寒光闪过，鲜血狂喷而出。
将孔家门前高大石狮子染得猩红刺目。
花白头颅滚下石阶，瞪大的眼睛里残留极度不可置信。
士林震怖！
这雷霆万钧的绝杀，直接砍断天下伪儒的脊梁！
用最暴烈的方式宣告全天下：
在大明，在当今圣上面前，没有什么道统可以凌驾于国法与百姓性命之上！
与此同时。
曲阜城内，宏大威严的衍圣公府。
当代衍圣公孔胤植正坐在正堂太师椅上。
手里端着一卷《论语》，半天没翻动一页。
他眼皮狂跳，生出不祥预感，额头直冒虚汗。
“公爷！祸事了！”
一名管事跌跌撞撞冲进正堂，满身泥水。
连滚带爬扑倒在孔胤植脚下，嗓音极度惊恐彻底撕裂。
“城外三十里的旁系庄园，被锦衣卫踏平了！”
“大太爷他们连三法司都没送，被陆文昭直接在庄园门口当着灾民的面砍了脑袋啊！”
“啪嗒。”
孔胤植手中的《论语》掉落在地。
脑子里轰的一声巨响。
眼前一阵发黑，整个人被抽去脊柱。
无力瘫倒在宽大太师椅上。
“他敢……皇上怎么敢……”
孔胤植嘴唇毫无血色，低头看着剧烈颤抖的双手。
一场透雨，浇灭了中原大地数月的旱火，也洗刷了京师连日来的沉闷。
秋风乍起，裹挟着几分肃杀的凉意，吹落了皇城根下几片枯黄的落叶。
大明户部衙门，后堂大库。
空气中弥漫着陈墨与发霉纸张的混合气味。宽大的长条案几上，堆积如山的账册高耸着，几乎将坐在案后的那个干瘦老头彻底淹没。
户部尚书毕自严鼻梁上架着西洋进贡的水晶老花镜。
镜片后，那双布满红血丝的老眼，正盯着刚由锦衣卫八百里加急送回京城的《山东查抄总册》。
大堂内，只有算盘珠子清脆的碰撞声此起彼伏。几十名户部主事和令史正埋头苦算，疯狂核对从山东各地运回来的现银、古玩、字画以及堆积如山的粮草。
“好……好啊！”
毕自严枯瘦的手指抚摸着账册上那惊心动魄的数字。
干瘪的嘴唇剧烈颤抖，嘴角不受控制地咧开，满是狂喜。
国库，终于肉眼可见地充裕了起来。
哪怕陛下再有天马行空之举，也足以支撑了。
毕自严颤巍巍地稳了稳心神，伸手去抓架在笔洗上的朱砂御笔。
账本上这一笔笔带血的银两，绝不能在国库里落灰。他必须立刻将其化作送往中原灾区的救命粮，化作边关将士的刀枪！
“拨库银四十万两，即刻发往河南购粮……”
他一边低声念叨，一边提笔欲在公文上批注。
可就在笔尖刚要落下时，他的手腕突然不受控制地狂抖起来。
这种颤抖并非源于激动，而是从骨髓深处透出来的极度虚弱。身体里仅剩的精气神，在这一刻全被强行抽空。
手腕猛地一颤。
饱蘸朱砂的笔尖偏离了方向，一滴浓重的赤色墨汁狠狠砸在洁白的宣纸上，迅速晕染开来。
毕自严咬着牙，左手猛地按住右手的枯瘦手腕，试图强行稳住笔杆。
“咳……咳咳咳！”
撕心裂肺的咳嗽声忽然从胸腔深处爆发。他佝偻着腰，干瘪的胸膛剧烈起伏着，每一次粗重的喘息，都伴随着喉咙深处撕裂般的拉锯声。
“老爷！”
守在堂外的老仆听见动静，惊得推门而入。
他手里端着一碗刚熬好、正冒着腾腾热气的浓黑汤药，快步冲到书案前，满脸焦急。
“老爷，您都熬了整整三天三夜没合眼了！这是太医院开的护心汤，您赶紧趁热喝了，歇一歇啊！”
苦涩的药味瞬间弥漫开来。
毕自严浑浊的眼底闪过一丝烦躁，他盯着满桌尚未批阅完的调粮公文。
那是几百万灾民伸长脖子等着的活命契机！
“拿走！”
毕自严猛地一挥宽大的袍袖。
滚烫的药碗被打翻在地，黑褐色的药汁溅落一地，瓷片碎裂声极其刺耳。
老仆吓得跪倒在地，带着哭腔哀求：“老爷！您不要命了啊！”
“国事未决，百万百姓还在泥水里等着这批救命粮！老夫喝什么药！”
毕自严双目圆睁，厉声怒吼：“只要这粮还没出京城，老夫就是死，也得死在这张椅子上！”
他双手死死撑着冰冷的书案，拼尽全身力气想要站起身，去拿案头另一份紧急邸报。
可双腿刚刚发力，腰背堪堪挺直。
一阵天旋地转的黑潮，毫无预兆地从脑海深处狂涌而出，转眼就吞噬了他所有的意识。眼前的灯火、账册骤然崩塌，化作深不见底的虚无。
毕自严枯瘦的身躯直挺挺地栽倒在公文堆里。头顶的乌纱帽滚落一旁，水晶老花镜砸得粉碎。
“老爷——！！”
老仆凄厉绝望的惨叫声，当即撕裂了户部衙门的宁静。
大堂外，正在核对账目的几十名主事惊得魂飞魄散，疯了一般向后堂涌来。
户部左侍郎倪元璐正巧从外院踏入，闻声心头猛地一沉，撩起官服下摆跌跌撞撞冲进后堂大库。
看清书案上的一幕，倪元璐的呼吸骤然停滞。
毕自严瘫倒在公文堆里，面如金纸，透着死灰般的枯败之气。那只干枯如鸡爪的手，即便昏死过去，依然攥着调拨赈灾粮的公文，指节泛白。
“大司徒！”
倪元璐眼眶赤红如血，悲呼一声扑倒在案前。
他颤抖着手探了探毕自严的鼻息，气若游丝，当场落下泪来。
“快！备车！立刻把大司徒送回府！”倪元璐转过头，冲着呆若木鸡的户部官员发出歇斯底里的咆哮，“再去个人进宫禀报皇上！”