回营地的路上，阳光越升越高，透过树叶的缝隙洒下来，在地上织出斑驳的光影。乔桑走在中间，肩膀上的小寻宝抱着那颗星辰碎石，时不时把脸埋进去蹭一蹭，暗影丝偶尔飘出来，勾住乔桑垂在身侧的手指，像个黏人的小团子。牙宝跟在她脚边，暗金色的火芒已经收敛，却还是时不时抬头看她，喉咙里发出轻轻的“呜呜”声，像是在跟她分享吸收星辰能量后的舒畅。
刚到营地门口，就见负责营地后勤的张叔迎了上来，手里还拿着登记本：“乔桑小队，可算回来了！昨晚校榜传讯说你们在陨星谷守住了陨星石，还逮到了违规的炎火堂队员，整个营地都知道了！快登记一下，你们的奖励物资，校榜的人已经送过来了，放在后勤仓库，等会儿你们去领。”
乔桑笑着点头，接过登记本认真填好信息，又问道：“张叔，其他守住陨星石的小队也都回来了吗？他们的奖励也到了？”
“都到了都到了，就等你们登记完一起领呢！”张叔笑得眼角都皱起来，“说起来，这次要不是你提议把奖励分给大家，不少小队都拿不到中阶疗伤药，刚才还有西城三中的小队来问，说想找你请教下宠兽吸收星辰能量的技巧，你这会儿有空吗？”
乔桑看了看身边的队员，陈哥立刻说：“乔桑，你去跟他们说吧，我们先把宠兽带回帐篷休整，再去仓库领奖励，等你回来咱们再商量后续训练的事。”刘姐也点头：“对啊，蓝鳍兽刚突破，我得先帮它稳定下气息，你放心去，有事儿我们传讯你。”
“好，那我去去就回，你们注意让宠兽别乱跑，刚吸收完星辰能量，别再消耗太多体力。”乔桑叮嘱了一句，又摸了摸牙宝的头，“牙宝，你跟刘姐他们回帐篷，乖乖待着，我很快就回来。”牙宝“汪汪”叫了两声，蹭了蹭她的手心，才跟着陈哥往帐篷方向走，小寻宝却没动，反而往乔桑脖子里缩了缩，“叽叽”叫了两声，像是在说“我要跟你一起”。
乔桑无奈又好笑，轻轻捏了捏小寻宝的爪子：“行，那你跟我一起，别乱调皮，不许用暗影丝缠别人的头发。”小寻宝立刻点头，把星辰碎石抱得更紧了。
跟着张叔到了营地的休息区，果然见西城三中的三个队员正坐在石凳上，身边围着他们的宠兽——一只青铜高阶的石甲龟，一只青铜中阶的电鼠，还有一只青铜高阶的绿萝藤。见乔桑过来，三个队员立刻站起来，为首的男生叫赵磊，手里还拿着个笔记本，语气带着几分敬佩：“乔桑，终于见到你了！昨晚听校榜队长说，你让宠兽吸收星辰能量的时候，还能精准控制适应度，不让宠兽超负荷，我们想请教下，怎么判断宠兽的适应度极限，还有怎么引导能量，才不会让宠兽出问题？”
乔桑在石凳上坐下，小寻宝从她肩膀上跳下来，坐在她腿上，乖乖抱着星辰碎石。她接过赵磊的笔记本，认真想了想，才慢慢说：“其实也不算复杂，首先得靠检测仪实时盯数据，就像我们小队的李默，昨晚一直守着检测仪，一旦宠兽的适应度快到90%，就立刻叫停——90%是个安全线，超过这个数值，就算宠兽当下没反应，后续也可能出现能量紊乱。”
“那要是没有检测仪呢？”另一个女生问道，“我们小队的检测仪昨天坏了，只能靠肉眼观察，总怕判断错。”
“靠肉眼的话，就看宠物的状态。”乔桑指着赵磊身边的石甲龟，“比如石甲龟是土属宠兽，吸收星辰能量时，龟壳上会泛土黄色的光，要是光开始闪烁，或者石甲龟开始缩脖子、爪子发抖，就说明它快撑不住了，得立刻停。还有电鼠，要是它的毛发开始炸起，偶尔放电，也是超负荷的信号。”
说着，乔桑还伸手轻轻碰了碰石甲龟的壳，温和的御兽力顺着指尖传递过去，石甲龟没有躲闪，反而慢慢伸出头，蹭了蹭她的手心。“另外，引导能量的时候，别用太刚的御兽力，要顺着宠兽自身的能量流转方向来，比如石甲龟的能量是从龟壳往四肢流，你就把御兽力轻轻推到龟壳上，跟着它的节奏走，而不是强行把能量灌进去，那样很容易伤了宠兽的经脉。”
赵磊一边听一边记，字迹写得飞快，生怕漏了一个字：“原来是这样！我们之前就是强行灌能量，结果石甲龟吸收完，腿麻了好半天，现在才知道是方法错了。太谢谢你了，乔桑，要是下次还有机会，真想跟你们小队一起合作。”
“不客气，都是御兽师，互相帮忙是应该的。”乔桑笑了笑，“你们要是后续训练中遇到问题，也可以随时传讯我，只要我有空，就帮你们看看。”
跟赵磊他们聊了大概半小时，乔桑才起身往帐篷走，刚到帐篷门口，就听见里面传来李默兴奋的声音：“……牙宝的潜力值稳定在10.8了！刚才我又测了一遍，适应度88%，没有能量紊乱的迹象，小寻宝的暗影丝牵制力，刚才试了一下，能拉住青铜高阶的妖兽三分钟，比之前强太多了！”
乔桑推开门走进来，就看见小队的人都围在检测仪旁，牙宝趴在中间，看见她进来，立刻跑过来，用脑袋蹭她的腿；小寻宝也从她怀里跳下来，“叽叽”叫着跑到陨星碎石旁——那颗碎石被放在帐篷角落的软垫上，周围还洒了点乔桑特意准备的能量稳定剂。
“奖励领了吗？”乔桑走过去，拿起桌上的奖励清单看了看，上面写着：中阶星辰灵石一块（小队共用）、疗伤药三瓶、宠兽血脉检测券一张，还有二十块低阶能量晶。
“领了领了，都放在那边的箱子里了。”陈哥指着帐篷角落的木箱，“校榜队长特意说，这是按你的意思分的，每个小队都有差不多的物资，西城三中的小队还说，等会儿要过来谢谢你呢。”
乔桑点点头，把清单收好，又看向蓝鳍兽——它正趴在刘姐身边，周身的水属能量慢慢流转，鳞片上泛着淡淡的蓝光，比刚突破时稳定了不少。“蓝鳍兽的气息怎么样？有没有不舒服？”
“没有，我刚才帮它引导了一遍能量，现在气息很稳，就是刚突破，还不太习惯白银阶的力量，刚才试了下喷水，力道没控制好，把帐篷顶喷湿了一小块。”刘姐笑着指了指帐篷顶的水渍，眼里满是欣慰，“不过没关系，多练几次就好了，这可是咱们小队第一只白银阶宠兽，以后遇到厉害的妖兽，也有底气了。”
乔桑走过去，指尖轻轻碰了碰蓝鳍兽的脑袋，蓝鳍兽立刻把脑袋凑过来，用脸颊蹭她的手，喉咙里发出“嗷呜”的轻叫。乔桑能清晰地感受到，蓝鳍兽体内的水属能量比之前浑厚了不少，流转的速度也更快，只要稍加训练，就能熟练掌握白银阶的技能。
“接下来这几天，咱们就不出去找秘境资源了，专心在营地备战中考御兽考核。”乔桑走到帐篷中间，看着小队的人，语气认真，“中考考核分三关，第一关是宠兽基础能力测试，测潜力值、能量密度这些；第二关是模拟秘境战斗，要对付三只不同属性的妖兽，还要保护指定目标；第三关是小队协作，随机组队，完成秘境资源收集任务。咱们得针对性训练，争取每一关都拿高分。”
李默立刻拿出笔记本，做好记录的准备：“乔桑，你说怎么练，我们就怎么来！你制定计划，我负责盯数据，保证精准！”
“好，那咱们分步骤来。”乔桑点点头，开始制定计划，“首先是宠兽基础能力训练，针对每只宠兽的优势和不足来练。牙宝，你的优势是火属攻击强，潜力值高，但不足是火芒控制不够精准，有时候会浪费能量，接下来每天上午，你就练火芒凝聚，把暗金火芒凝聚成拳头大小，尽量别扩散，我会用御兽力帮你调整；小寻宝，你的暗影丝牵制力够了，但精准度不够，比如上次缠赵轩的手，差点缠到苏婉婉，下午你就练暗影丝精准定位，我会放几个小石子，你用暗影丝把石子缠起来，不能碰到旁边的东西；蓝鳍兽，你刚突破白银阶，重点练技能衔接，比如喷水和冰凝的切换，别中间断档，刘姐，你帮着盯蓝鳍兽的训练，有问题随时跟我说；陈哥，青风鹰的优势是侦查和速度，不足是风刃攻击力度不够，你带着青风鹰，每天上午去营地后面的树林，练风刃切割，目标是把树干上的标记点切中，尽量别伤到树干其他地方。”
“没问题！”所有人都立刻应声，陈哥更是拍了拍胸脯，“乔桑你放心，我肯定把青风鹰的风刃练得又准又狠！”
“除了宠兽训练，咱们每天晚上还要一起研究中考真题，尤其是第二关的模拟秘境战斗，不同属性的妖兽有不同的弱点，比如岩刺兽怕水属攻击，火狼怕冰属，咱们得记清楚，到时候战斗的时候才能省时间。”乔桑补充道，“还有，赵轩虽然被校榜调查，但炎火堂肯定不会就这么算了，中考的时候，他说不定会搞小动作，咱们得提前做好准备，比如训练的时候，多练应对突发情况，比如宠兽突然被偷袭，或者检测仪失灵，咱们得靠经验判断。”
正说着，帐篷外传来敲门声，张叔的声音传来：“乔桑，苏婉婉来找你，说有事儿跟你说，还带着她的冰灵猫。”
乔桑愣了一下，随即说：“让她进来吧。”
帐篷门被推开，苏婉婉抱着冰灵猫走了进来，冰灵猫的精神比昨天好多了，爪子上的冰雾虽然还淡，但眼神里的痛苦已经消失，看见乔桑，还轻轻“喵”了一声，没有躲闪。苏婉婉的脸色还有点苍白，手里拿着一个小药瓶，递到乔桑面前：“乔桑，谢谢你昨天给我的疗伤药，冰灵猫喝了之后，经脉的疼痛缓解了很多，校榜的医疗队员说，再养几天就能恢复，不会留下后遗症。这个是我之前买的低阶冰属能量晶，给牙宝和小寻宝吧，虽然不值钱，但也是我的一点心意。”
乔桑没有立刻接，而是先看了看冰灵猫的爪子，指尖轻轻碰了碰，冰灵猫没有反抗，反而往她手边凑了凑。“冰灵猫恢复得不错，后续别让它再用爆气剂，也别练太剧烈的技能，每天用温和的冰属能量帮它梳理经脉，恢复得会更快。”
苏婉婉点点头，把能量晶往乔桑手里塞了塞：“你收下吧，不然我心里过意不去。对了，还有件事，我得跟你说一下——赵轩被炎火堂暂时停职了，但他爸是炎火堂的长老，肯定会帮他摆平，中考御兽考核的时候，他大概率还能参加，而且他昨天被带走的时候，还跟我说，要在考核里找你和你小队的麻烦，你一定要小心。”
乔桑接过能量晶，放在桌上，语气平静：“我知道了，谢谢你特意来告诉我。你也别太担心，中考考核有监考老师，他就算想搞小动作，也不敢太明目张胆，咱们各自做好准备就好。”
苏婉婉又叮嘱了几句，比如赵轩的宠兽火狮最近在练新技能，攻击范围变大了，让乔桑注意躲避，才抱着冰灵猫离开。
等苏婉婉走后，李默有点担心地说：“乔桑，赵轩要是真在考核里搞鬼，咱们怎么办啊？他爸是炎火堂长老，万一监考老师也偏向他，咱们岂不是吃亏？”
“别担心，监考老师都是御兽联盟派来的，不会轻易偏向谁。”乔桑摇了摇头，“而且就算他搞小动作，咱们只要做好自己的，把宠兽的技能练扎实，小队配合到位，就算遇到突发情况，也能应对。咱们现在别想这些，专心训练，实力才是最靠谱的保障。”
接下来的几天，乔桑带着小队，按照制定的计划，每天有条不紊地训练。
每天早上天刚亮，乔桑就带着牙宝到营地的训练场上，练火芒凝聚。她先让牙宝趴在地上，闭上眼睛，感受体内的暗金火属能量，然后引导牙宝把能量往爪子上聚，慢慢凝聚成拳头大小的火芒。刚开始的时候，牙宝的火芒总是控制不好，要么太大，扩散到周围，把地上的草都烧黄了；要么太小，能量不足，刚凝聚就散了。乔桑没有着急，而是蹲在牙宝身边，指尖轻轻碰着它的爪子，温和的御兽力顺着指尖传递过去，帮牙宝调整能量的流向：“慢慢来，别着急，把能量往中间收，就像你抱着小寻宝一样，轻轻裹住，别松也别紧。”
牙宝像是听懂了，喉咙里发出轻轻的“呜呜”声，爪子上的火芒慢慢缩小，颜色也越来越深，从浅金色变成了暗金色，终于稳定在拳头大小，没有再扩散。乔桑笑着摸了摸它的头：“太好了，牙宝，你做到了！咱们再练十次，巩固一下。”牙宝立刻“汪汪”叫了两声，重新闭上眼睛，开始凝聚火芒，这一次，速度比之前快了不少，火芒也更稳定。
不远处，陈哥带着青风鹰练风刃切割，树干上画着一个个红色的标记点，青风鹰展开翅膀，在低空盘旋，然后猛地俯冲下来，指尖凝出一道风刃，“唰”的一声，精准地切中了标记点，树干上只留下一道整齐的切口，没有伤到其他地方。陈哥兴奋地喊：“乔桑，你看！青风鹰做到了！刚才连续切中三个标记点，速度比之前快了10%！”
乔桑抬头看了一眼，笑着点头：“不错，让青风鹰歇会儿，别练太急，注意控制体力。”
中午休息的时候，乔桑会带着牙宝和小寻宝，去后勤仓库领新鲜的宠兽粮，顺便帮其他小队看看宠兽的能量状态，比如西城三中的赵磊，他的石甲龟吸收星辰能量后，偶尔会出现龟壳僵硬的情况，乔桑帮它梳理了两次经脉，石甲龟的状态就好了很多，赵磊特意送了乔桑一袋高阶宠兽粮，说谢谢她的帮忙。
下午的时候，乔桑带着小寻宝练暗影丝精准定位。她在地上摆了十个小石子，每个石子之间只隔了一拳的距离，让小寻宝用暗影丝把石子一个个缠起来，不能碰到旁边的石子。刚开始的时候，小寻宝的暗影丝总是控制不好力度，要么缠到旁边的石子，要么把石子捏碎了。乔桑坐在旁边，耐心地引导：“小寻宝，暗影丝再轻一点，就像你摸星辰碎石一样，轻轻裹住，别用力。”
小寻宝“叽叽”叫了两声，重新伸出暗影丝，这一次，它放慢了速度，暗影丝像一条细细的黑绸，轻轻绕住第一个石子，慢慢提起来，没有碰到旁边的石子。乔桑立刻鼓掌：“太好了，小寻宝！就是这样，咱们继续！”小寻宝受到鼓励，越来越熟练，到傍晚的时候，已经能准确地把十个石子一个个缠起来，没有出现一次失误，甚至还能把石子轻轻放在乔桑的手心，动作格外灵活。
刘姐带着蓝鳍兽的训练也很顺利，蓝鳍兽已经能熟练地切换喷水和冰凝技能，比如先喷出一道水流，缠住妖兽的腿，然后立刻把水流凝结成冰，困住妖兽，中间没有一点断档。刘姐笑着说：“乔桑，蓝鳍兽现在的技能衔接，比很多白银一阶的宠兽都熟练，下次遇到火属妖兽，它的冰凝技能，肯定能派上大用场！”
每天晚上，乔桑都会带着小队，围在帐篷里的小桌子旁，研究中考真题。她把近几年的真题整理出来，重点分析第二关的模拟秘境战斗：“你们看，去年的第二关，考的是对付三只妖兽——青铜高阶的火狼、青铜中阶的岩刺兽，还有青铜高阶的毒蜘蛛，目标是保护秘境里的灵草。火狼怕冰属，让蓝鳍兽负责对付；岩刺兽怕水属，蓝鳍兽的喷水技能也能对付；毒蜘蛛怕火属，牙宝负责主攻；小寻宝用暗影丝牵制毒蜘蛛的腿，不让它靠近灵草；青风鹰负责侦查，提前发现妖兽的位置，咱们分工明确，就能节省时间。”
李默一边记一边点头：“乔桑，你想得太周全了！咱们把这些都记下来，到时候考核的时候，就按这个分工来，肯定没问题！”
就这样，五天的时间很快过去，中考御兽考核的日子，也越来越近了。
考核前一天的晚上，乔桑带着小队，最后一次做模拟训练——模拟第二关的秘境场景，在营地后面的树林里，布置了三个标记点，代表灵草，然后让陈哥扮演“妖兽”，带着青风鹰，从不同的方向偷袭，乔桑指挥小队应对。
“青风鹰来了，从左边！”乔桑刚说完，青风鹰就展开翅膀，从左边的树林里冲出来，乔桑立刻喊：“小寻宝，用暗影丝牵制青风鹰的翅膀，别让它靠近标记点；牙宝，准备火芒，别攻击，先威慑！”
小寻宝立刻伸出暗影丝，精准地缠上青风鹰的翅膀，青风鹰扑腾了两下，没有挣脱，却也没有慌乱，这是他们提前约定好的，模拟而已，不用真的攻击。乔桑又喊：“蓝鳍兽，喷水，挡住青风鹰的去路！”蓝鳍兽立刻喷出一道水流，落在青风鹰面前，形成一道水墙，青风鹰只能停下，陈哥笑着说：“不错不错，反应很快！接下来，‘火狼’来了！”
说着，陈哥从右边的树林里跑出来，手里举着一个画着火狼的牌子，乔桑立刻指挥：“蓝鳍兽，冰凝，准备！牙宝，火芒凝聚，等蓝鳍兽困住它，就攻击！”蓝鳍兽立刻喷出水流，朝着“火狼”的方向去，水流刚碰到牌子，就凝结成冰，把牌子困住，牙宝立刻喷出一道暗金火芒，落在冰上，模拟攻击。
“很好，最后一个‘毒蜘蛛’！”陈哥又从后面跑出来，举着毒蜘蛛的牌子，乔桑喊：“小寻宝，缠它的腿！牙宝，火芒攻击！青风鹰，你过来，帮着牵制！”小寻宝的暗影丝立刻缠上牌子的“腿”，牙宝的火芒精准地落在牌子上，青风鹰也飞过来，用翅膀轻轻拍了拍牌子，模拟牵制。
不到三分钟，模拟训练就结束了。乔桑看着小队的人，眼里满是欣慰：“太好了，咱们的配合越来越默契了，宠兽的技能也练得很扎实，明天的考核，咱们肯定没问题！”
李默拿着检测仪，报出最后的数据：“牙宝火芒凝聚速度0.5秒，精准度98%；小寻宝暗影丝牵制速度0.3秒，精准度100%；蓝鳍兽技能衔接速度1秒，冰凝效果提升15%；青风鹰侦查范围扩大20%，风刃精准度95%！所有数据都达标，甚至超过了中考的优秀线！”
所有人都兴奋地欢呼起来，牙宝“汪汪”叫着，扑到乔桑怀里，小寻宝也从她肩膀上跳下来，钻进她的怀里，抱着星辰碎石，“叽叽”叫着；蓝鳍兽用脑袋蹭着刘姐的手，青风鹰则展开翅膀，在帐篷上空盘旋了一圈，发出清脆的“啾啾”声。
乔桑抱着牙宝和小寻宝，看着身边笑容灿烂的队员，心里格外踏实。从穿越过来，被人嘲笑“零分废柴”，到现在带着小队，宠兽实力稳步提升，小队配合默契，即将迎接中考御兽考核，这一路，她走得不算容易，却也收获满满——不仅有牙宝、小寻宝这些忠心的宠兽伙伴，还有陈哥、刘姐、李默这些并肩作战的队友，他们一起面对困难，一起成长，一起朝着目标前进。
“好了，咱们早点休息，养足精神，明天以最好的状态参加考核。”乔桑笑着说，“不管明天遇到什么，咱们都一起面对，相信自己，也相信身边的伙伴和宠兽，咱们一定能通过考核，甚至拿到好成绩！”
“好！”所有人齐声应道，声音里满是坚定。
夜色渐深，营地渐渐安静下来，只有帐篷里的小灯，还亮着着暖黄的光。牙宝趴在乔桑身边，睡得很沉，爪子上还带着淡淡的暗金火芒；小寻宝抱着星辰碎石，缩在乔桑的脖子里，发出轻轻的呼噜声；帐篷外，蓝鳍兽和青风鹰也安静地趴在地上，守护着帐篷。
乔桑躺在床上，闭上眼睛，脑海里过了一遍明天考核的流程和应对计划，嘴角忍不住微微上扬。她知道，明天的考核不会轻松，甚至可能遇到赵轩的刁难，但她不再是那个手无寸铁、只能任人嘲笑的“零分废柴”了。现在的她，有足够的实力，有靠谱的伙伴，有忠心的宠兽，不管未来遇到什么挑战，她都能从容应对，一步步朝着顶尖御兽师的目标前进。
窗外的月光洒下来，透过帐篷的缝隙，落在乔桑的脸上，也照亮了她往后的逆袭之路。中考御兽考核，只是她成长路上的一个台阶，接下来，还有更广阔的天地，等着她和她的小队，一起去探索。