野兔是只大公兔，足足五斤多，灰褐色的毛皮油亮亮的，后腿粗壮有力，可惜碰上了小老蔫。继业把野兔拎起来，在手里掂了掂，把小脸绷紧。“爹，这兔子肥。”
杨振庄蹲在儿子旁边，把那根楸木鹰杆戳在地上。“嗯。你头回放鹰就抓着这么大一只，不容易。”
王建国从后头赶上来，蹲在继业旁边，把那本卷了边儿的笔记本翻开。“继业，你这才十一岁，俺头回放鹰那会儿都二十多了，放了三回才抓着东西。”
继业把小老蔫架上臂，站起来。“建国叔，小老蔫比俺厉害。”
小老蔫歪着头，琥珀色的眼珠缓缓转动，胸脯还在一鼓一鼓地喘。继业用另一只手轻轻摸了摸它的胸羽。“小老蔫，你歇会儿。”
孙铁柱扛着老扫帚走过来，蹲在继业旁边，闷声闷气。“继业，你老蔫爷爷要是活着，看见你放鹰，不知道多高兴。”
继业把小脸绷紧。“孙叔，俺想老蔫爷爷了。”
孙铁柱没说话，用右手摸了摸继业的头。
回到屯子，三嫂刘翠花站在翠花坊门口，把那根红绸子系在腰间，系紧。看见继业臂上蹲着小老蔫，手里拎着一只灰褐色的野兔，她把围裙边攥进手心里。
“继业，这兔子是你抓的？”
继业把小脸绷紧。“三娘，是小老蔫抓的。”
三嫂蹲下身子，把继业歪了的扣子重新系好。“小老蔫抓的，就是你抓的。”
继业把那根小鹰杆抱进怀里。“三娘，俺以后还能抓更大的。”
三嫂没说话，把继业棉袄领口的扣子系紧。“中。”
王晓娟把野兔炖了，酸菜野兔炖粉条，满满一大锅。继业吃了两大碗，碗底舔得锃亮。他把小老蔫从鹰架上接下来，让它蹲在自己臂上，用另一只手轻轻摸了摸鹰的胸羽。
“小老蔫，你吃不吃兔子肉？”
小老蔫歪着头，琥珀色的眼珠缓缓转动。继业撕了一小块兔肉，托在掌心里，凑近鹰喙。“这。”
小老蔫低下头，飞快地啄起那块肉，仰脖咽了下去。
继业咧嘴笑了，露出几颗小米牙。“小老蔫，你爱吃兔子肉，俺以后多给你抓。”
小老蔫扑棱了一下翅膀，没飞走。
三月，大女儿若兰处了个对象，是县里的干部，在县计委当科长。人长得周正，说话也客气，头一回来靠山屯，给杨振庄带了两瓶好酒，给王晓娟带了一块布料，给继业带了一个文具盒。继业把文具盒捧在手心里，翻来覆去看了好几遍，把那根小鹰杆抱进怀里。
“爹，这人咋样？”
杨振庄没答，把那根楸木鹰杆戳在地上。
处了三个月，若兰跟那干部回了一趟省城，见了他爹娘。回来以后，若兰就不太对劲了。电话不打了，信也不写了，那干部来了两回，她都找借口不见。杨振庄把若兰叫到合作社办公室，把那根楸木鹰杆戳在地上。
“若兰，你坐下。”
若兰在炕沿边坐下，把那根红绸子从怀里掏出来，攥进手心里。
“跟那个人咋样了？”
若兰没抬头。“爹，散了。”
“为啥？”
若兰把红绸子攥得更紧了。“他娘嫌俺是农村的。”
杨振庄没说话，把那根鹰杆从地上拔起来，又戳进去。
“他嫌你是农村的，那是他的问题，不是你的问题。”他顿了顿，“你爹是省劳模，你是咱靠山屯出去的，不丢人。”
若兰低下头。“爹，俺知道。”
杨振庄站起来，把那根楸木鹰杆扛上肩。“你三十二了，不着急。好的在后头。”
若兰没说话，把那根红绸子攥进手心里。
十一月，继业十二岁了。猎队秋猎，杨振庄决定让继业头回开枪。继业把那根小鹰杆靠在墙边，把那杆老套筒猎枪接过来，枪比他胳膊还长，沉甸甸的，他端起来，手在抖。
“爹，俺怕打不准。”
杨振庄蹲在儿子面前，把那根楸木鹰杆戳在地上。“继业，你老蔫爷爷教过你，枪是猎户的胆。你怕它，它就欺负你；你不怕它，它就是你的帮手。”
继业把小脸绷紧，把枪托抵着肩窝，瞄准远处的靶子。靶子是王建国用白纸糊的，画了三个圈，最里头那个是红心。继业扣动扳机。“砰！”子弹不知道飞到哪儿去了，靶子纹丝不动。
“再来。”杨振庄把子弹递过去。
继业又开了一枪，这回打在靶子边缘，白纸上多了个窟窿，离红心还差一大截。
“再来。”
第三枪，打在第二个圈上。第四枪，打在第一个圈上。第五枪，打在红心边缘。
杨振庄把那根楸木鹰杆戳在地上。“中。明儿个进山。”
猎队进山了。王建国牵着猎狗走在前头，孙铁柱扛着老扫帚跟在后面，杨振庄走在最后，继业跟在他爹旁边，背着那杆老套筒，小老蔫蹲在他臂上。走了五六里地，猎狗停下来，低着头在地上嗅了嗅，忽然狂吠起来。一只狍子从灌木丛里窜出来，撒开四腿往前跑。
杨振庄蹲下身子。“继业，开枪。”
继业把枪端起来，枪托抵着肩窝，瞄准狍子。狍子跑得很快，在树丛里左拐右拐，瞄不准。他手在抖，心在跳，汗从额头上淌下来，模糊了眼睛。
“继业，稳住。”杨振庄的声音不高，很稳。
继业深吸一口气，瞄准狍子前方一个身位，扣动扳机。“砰！”狍子应声倒地，蹬了几下腿，不动了。
王建国跑过去，蹲在狍子旁边，把那本卷了边儿的笔记本翻开。“振庄哥，一枪毙命，打中脖子。”
杨振庄蹲在儿子旁边，把那根楸木鹰杆戳在地上。“继业，你打着了。”
继业把枪放下，蹲在地上，把脸埋在膝盖里。他没哭出声，肩膀一抽一抽的。
孙铁柱走过来，蹲在继业旁边，用右手摸了摸他的头。“继业，你老蔫爷爷要是活着，看见你开枪，不知道多高兴。”
继业抬起头，把小脸绷紧。“孙叔，俺想老蔫爷爷了。”
孙铁柱没说话，把继业从地上拽起来，把他棉袄上的泥拍掉。“走，回家。”