王福一行人狼狈逃回镇子，带来的不仅仅是“陈老鬼拒礼立威”的消息，更是一种深入骨髓的恐惧。
那胖管家煞白的脸色和语无伦次的描述，将陈平安小院描绘成了一个生人勿近、有红衣厉鬼坐镇的绝凶之地。
消息如同投入死水潭的石子，在青牛镇狭窄的街巷间迅速漾开，激起的却不是涟漪，而是无声的惊涛。
镇民们看陈平安那座破旧祖宅的眼神，彻底变了。
以往是混杂着厌恶、怜悯和一丝幸灾乐祸，如今则只剩下纯粹的恐惧和深深的敬畏。
路上若是远远瞧见那个拄着木棍、看似年轻十岁，头发也不在花白，腰背已经挺直了的身影，人们会立刻低下头，屏住呼吸，加快脚步绕道而行，仿佛多看一眼都会招来不测。
连平日里最是嚣张的泼皮无赖，也绝不敢再靠近镇西头那片区域半步。
“诡老头”陈平安的名号，不再仅仅是戏谑和蔑称，而是成了一个带着血腥气和阴冷寒意的禁忌。
一种新的、畸形的秩序，在无声无息中建立起来——以那座破宅为中心，划出了一片无形的禁区。
陈平安对这种变化心知肚明，却也乐得清静。
他需要时间，需要安静的环境来消化暴涨的修为，来熟悉《玄阴锻体术》的运转，来揣摩如何与屋内那位愈发莫测的“妻子”相处。
小院内，倒是多了几分难得的生气。
每日清晨，炊烟准时升起，虽然依旧是粗茶淡饭，但总算有了几分“家”的烟火气。
陈平安大部分时间都待在院中修炼。
淬体五重的修为让他气血旺盛，感官也敏锐了许多。
他尝试着更精细地引导体内那丝阴寒气流，按照《玄阴锻体术》的图谱，模拟那几个粗浅的招式动作。
动作依旧生涩，但每一次演练，都能感觉到力量在筋骨间流转，对身体的掌控力在一点点增强。
修炼间隙，他会留意屋内的动静。
红衣大多数时间依旧静立在阴影中，如同亘古不变的雕塑。
但陈平安能隐约感觉到，当他全神贯注修炼《玄阴锻体术》时，空气中游离的阴气似乎更容易被汇聚过来，仿佛有一双无形的手，在暗中为他梳理着能量。
这细微的变化，让他心中那份冰冷的共生关系里，悄然渗入了一丝难以言喻的暖意。
亲密度依旧缓慢而坚定地增长着，达到了 13\/100。
这一日午后，陈平安刚结束一轮修炼，正闭目调息，感受着体内气感的壮大。
这时急促的脚步声由远及近，停在了篱笆门外。
来人似乎有些犹豫，在原地踱步了几下，才小心翼翼地敲了敲那扇破门板。
陈平安睁开眼，目光平静地望过去。
来人是镇东头的张老实，一个以木工为生、性格懦弱的中年汉子。
他此刻脸色惶恐，双手紧张地搓着衣角，眼神躲闪，不敢与陈平安对视。
“陈……陈老丈……”张老实的声音带着颤音，“叨……叨扰您老了。”
“有事？”陈平安语气平淡。
张老实噗通一声跪了下来，带着哭腔道：“老丈救命啊！我家……我家婆娘前几日去后山捡柴，回来就中了邪，整日胡言乱语，浑身发冷，眼看着就不行了。”
“镇上的郎中都瞧过了，说是……说是冲撞了不干净的东西，没得治了！求老丈发发慈悲，救救她吧！”
又是中邪？陈平安眉头微皱。
青牛镇靠近乱葬岗，阴气重，偶尔有镇民冲撞低阶游魂并不稀奇。
以前遇到这种事，多半是请神婆跳大神，或者硬扛，扛过去就活，扛不过就死。
若在以前，陈老狗自身难保，自然不会理会。
但如今……他看了一眼跪地哀求的张老实，又瞥了一眼屋内。
这或许是个机会，一个将“诡老头”的恐怖名声，转化为实际威望和资源的机会。
而且，解决这种阴魂事件，说不定也能提升与红衣的亲密度？
他沉吟片刻，开口道：“起来吧。带我去看看。”
张老实如蒙大赦，连连磕头：“谢谢老丈！谢谢老丈！”
陈平安起身拿起木棍，对张老实道：“前头带路。”
这是陈平安第一次在“立威”后，主动踏入青牛镇的街巷。
他一出现，原本在街边闲聊、做活的镇民顿时如同被掐住了脖子，瞬间鸦雀无声。
所有人都停下手中的活计，目光复杂地注视着这个拄着棍、缓步而行的挺拔身影。
眼神中充满了恐惧、好奇，还有一丝不易察觉的……期待？
张老实家住在镇东头，一间低矮的土坯房。
刚靠近，陈平安就感觉到一股微弱的阴寒之气从屋内散发出来，夹杂着草药的苦涩味和病人特有的衰败气息。
走进昏暗的屋内，只见一个面色青灰、双目紧闭的妇人躺在土炕上，身体不时抽搐一下，嘴里发出无意识的呓语，气息微弱。
一个七八岁大的女孩缩在墙角，害怕地哭泣着。
陈平安集中精神，运转《玄阴锻体术》，感知着那股阴寒之气的源头。
很快，他“看”到了，在妇人眉心处，缠绕着一缕极其淡薄、充满怨念的黑色气息——那是一个低阶游魂残留的印记。
这种程度的阴魂，甚至没有完整的意识，只是凭借本能附着在生机薄弱者身上吸食阳气。
对现在的陈平安来说，处理起来并不难。
他示意张老实退后，自己走到炕边。
他没有像神婆那样舞弄玄虚，只是伸出右手食指，指尖凝聚起一丝微不可查的阴寒气感。
这并非攻击，而是模拟出更强大的同类气息，进行驱赶。
那缕黑色气息感受到陈平安指尖传来的、更为精纯阴寒的力量，如同遇到了天敌，本能地瑟缩了一下。
随即开始躁动不安，最终不甘地脱离了妇人的眉心，化作一丝青烟，消散在空气中。
过程悄无声息，快得让人反应不过来。
张老实瞪大了眼睛，只见陈老丈只是用手指在自家婆娘额头前虚点了一下，婆娘原本紧皱的眉头就舒展开来，急促的呼吸也变得平稳了许多，脸上那层青灰色也以肉眼可见的速度褪去。
“好……好了？”张老实难以置信地揉了揉眼睛。
陈平安收回手指，淡淡道：“邪气已除，静养几日便可。去熬点米粥，温养气血。”
“是！是！谢谢老丈！谢谢老丈救命之恩！”张老实激动得又要下跪，被陈平安用木棍拦住。
“不必如此。”陈平安目光扫过墙角那个停止哭泣、怯生生看着他的小女孩，心中微动，从怀里摸出几枚铜钱，放在炕沿，“给孩子买点吃的。”
做完这一切，他不再多言，转身离开了张家。
整个过程，干脆利落，没有多余的话，却带着一种不容置疑的权威。
他走在回去的路上，能感觉到身后那些窥探的目光中，恐惧依旧存在，但似乎多了一丝别的什么东西……
是敬畏？还是……一丝微弱的希望？
当陈平安回到自家小院时，夕阳已将天际染红。
他推开屋门，习惯性地看向阴影中的红衣。
这一次，红衣似乎……动了一下？
她依旧静立，但陈平安敏锐地察觉到，她那双空洞的眸子，似乎在他进门的瞬间，极其短暂地……转向了他？
而且，他清晰地感受到，脑海中系统的提示音悄然响起：
【成功驱散低阶怨魂，缓解凡人疾苦，道侣红衣意念产生微弱共鸣。】
【亲密度+1！当前亲密度：14\/100！】
陈平安心中一震。
帮助他人，竟然也能提升与红衣的亲密度？
难道她残留的意识中，还存在着……一丝善意？
这个发现，让他对未来的路，有了新的思索。
然而，就在他沉浸在这个新发现中时，院外远处，隐约传来了几声急促的马蹄声，以及一阵略显嘈杂的喧哗，似乎是从镇子中心的方向传来。
陈平安眉头微蹙，凝神细听。
那喧哗声中，似乎夹杂着王管家王福那谄媚又带着紧张的声音，正在迎接什么人。
他的目光锐利起来。
看来，那两位陌生的刀客，已经和王老爷接触上了。
新的变数，终于开始发酵了。