沉积的黑褐土壤，被正盛的烈日炙烤得没了泥土的腥气。
这里没有屹立的根茎草植，倒是枯朽的藤蔓像无法估量大小的渔网，笼罩了整片大地。
除此之外，便是散落各处的森白、破碎的枯骨，以及空荡荡的死寂。
虽少了草木的遮掩，可若置身其中，那高低起伏的暗色土丘，依旧无法让人看到尽头的风景。
一切都透着刺进骨子里的极致荒凉，没有任何活力和生机。
直到……
“阿秾，我们追踪到的痕迹没错，这里也确实是狮兽的地盘，可一路走过来，别说是那些人了，就连兽群的影子也没有。”
“枭，知道我们现在在哪里吗？”
“虽然没人深入过黑色之地，不过看地上的痕迹，你我脚下的应该是穴狮领地的中心。”
兀枭打量着周围杂乱的翻土和清晰爪印，无需分辨便能知晓这些都是兽群活动后留下的。
“你说的不错，而且这中心地带也一定发生了战斗，时间也并不太长。”
阿秾杵着长矛缓缓蹲下，空着的手捻起一把松软的黑土，在掌心微微摩挲后，又皱着鼻尖轻嗅几下。
“血还没干透，味道很腥，人和兽都有，都受伤了。”
那微带潮湿的黑色，原来并不是土壤本身的颜色，更像是被血液浸润后再炙干的模样。
“这我倒是明白，只是看这里的模样，战斗定是非常凶险，为何一具尸首都没有留下？”
“若闯入此地的是我们，自然免不了死伤，可你别忘了那可是神山巨人，每一位比起凶兽也不差多少。”
阿秾眼神平静地说着，似乎一点都没有意外。
兀枭惋惜地拍了拍手心黏腻的泥土，又瞥了一眼‘哼哈’二人的健壮躯体。
即便心头的恶念再怎么强烈，也无法否认对手的强大。
神山的巨人体格非人、力量拔萃，再加上不弱的厮杀本领和强大骨器，还真不是寻常之人能够战胜的。
也难怪他们以‘猎龙’作为部落之名，彰显其可狩猎龙兽的强大。
若非是族群数量的关系，这偌大的古原，必然有其一席之地，无人可以抗衡。
“呵，你也不用担心，他们毕竟不是真正的凶兽，我说过，即便能活着出去，也跑不了多远。”
阿秾起身深吸了口气，闻着涌入鼻腔的刺鼻血腥气味，冷笑道，
“而且，他们的麻烦可不仅仅是我们！”
“你的意思是这里的狮兽都被引走了……”
“对，这么重的味道，那些家伙一定早就发疯了。”
“那还等什么？我们追上去把他们全弄死！有蛮王在，说不定还能收获大量的兽肉。”
兀枭双眼一瞪，顿时按捺不住脸上的杀意。
“不急，有件事需要先准备。”
阿秾摇了摇头，没有立即行动，反倒是望着地面延伸而出的痕迹不知在想些什么。
“怎么不急？真等跑远了，再追起来又要花上很多功夫。你也说了，狮兽虽然强，却不定能留下多少，我一个也不想让他们逃了。”
“是啊，阿秾！这次的事神山肯定是早有计划，若是老首领濒死的消息传回神山，猎龙部落必然按耐不住要进入古原猎场。”
“雷说的不错，虽然知道与神山巨人免不了要战斗，但能晚上一段时日也是好的。”
“当然，我们也不是怕，只是这次老首领召集部族，所耗费的吃食和骨石损耗着实不少，部落里也剩不下多少了。”
不仅是兀枭，便是其他几位部族首领，也都是叭叭地劝说道，众人目光急切，不断跺着脚。
“行了，啰里啰嗦的！”
阿秾本想耐着性子等几人说完，可眼瞅着几张嘴没有丝毫停下的迹象，这才揉着额头脆声喝道：
“想要狩猎受伤发疯的兽，觅迹追袭可不是个好法子，这一点你们也都清楚。”
“那要怎么做？”兀枭挠了挠有些脏乱的头皮，眼神茫然。
“枭，你挑几个脚力最好的，以最快的速度赶去坚木林地，汇合五叔他们一起拦截。”
“你怎么知道他们会向那里逃？”
“赶过去便是了，就像围猎！”阿秾轻笑道，言语间信心极足。
“嘿，围猎……这个你倒是很擅长！到时候前后夹击，定不会让人跑了。”
“枭，记住沿途不要停留，避免陷入纠缠。”
“我知道怎么做，保证死不了人。”
兀枭握紧长矛，挺直了身子傲气回道。
“那就快去吧！至于其他人继续跟我追！”
阿秾大手一挥，高声喝道。
很快，兀枭带着六人离开队伍，朝着南面快速离去。
其余人等继续循着地面愈发清晰的痕迹，一直追寻至黑地之外的原野深处。
蛮王的巨爪踩踏着松软地面，有着无数倒塌的草植垫衬，并未发出多少声音。
唯独它喉间发出的喘息声时而粗如雷霆、时而静谧难闻。
它眼眶底部的深邃眼瞳望着前进的方向，正酝酿着一股难言的情绪。
“蛮王，你怎么了？”
阿秾的手贴在蛮王的腿侧，感受着坚硬鳞甲下肌肉的细小震颤，察觉到了异样。
蛮古的巨兽被渺小者发出的声音吸引，缓缓转动着脖颈，俯首看来，闭合的鼻翼好似回应地鼓动了几下：
“咕噜噜！！”
只是这样的声音又哪里是人能听懂的，但阿秾似乎找到了别的交流方式。
“兽？”
她从怀里掏出一颗巴掌大的兽牙，举在面前。
“人？”
没有得到任何回应的她，皱着眉又指着不远处的族人问道。
蛮王的深邃的双目扫过她挂在胸前的铁牌，便好似失去兴趣般重新抬头，继续以恒定的步伐前进着。
得不到任何信息的阿秾，看着伟岸的兽躯眉头皱得更深。
“雷！”
“阿秾，怎么了？”
“你带着所有人，先行探查！记住，无论发现什么都不要动手！”
“好！”
雷看了一眼蛮王，心头并无担忧地点头应道。
说罢，便带着百多动作矫健的猎手鱼贯而出，仅仅几息过去便全部消失在前方植草深处。
“能让你警惕的……究竟是什么？伤口……”
阿秾满是思索的目光，停留在巨兽胸口的硕大伤疤。
与蛮王相处的这段时间，阿秾可没少试探着进行更亲近的接触，也稍稍摸清了些它的脾性。
时而暴躁如狂，时而慵懒散漫。
更多还是巨兽力量所带来的蔑视一切的强者姿态，那双兽目之中从不会因任何人或兽而生出波澜。
只有在看到铁牌之时，才会低下它那高傲的头颅，但那也并非是对持有者俯首。
她能确定，蛮王此刻认真的模样是从未见过的，看不出半点往日里的散漫和骄傲。
甚至它迈出的每一步，都带着一丝犹豫的停顿。
可惜，无论心底如何猜测，她也无法得到准确的答案。
夕阳西下，置身古原之南，望不到丝毫神山宏伟的轮廓。
视野的尽头，唯有一颗朦胧大日，缓缓沉入墨绿的海洋。
古原之风絮绕间，带着呛鼻的腥臭和令人毛骨悚然的寒意，自周遭汇聚而来。
充满贪婪与恶意的目光，直指一行浑身血污的高大身影，整整二十四位神山巨人，或者说是猎龙巨人。
天色将暗，早已疲惫不堪的他们，也开始升起篝火，用以防备黑暗中的偷袭。
“风语部落……真是该死！”
人群中，一道身高丈余的身影如磐石般紧盯着远处，堪比凶兽的强壮躯体遍布伤痕，即便全身甲皮被血色覆盖，这道身影也依旧中气十足地怒骂道。
“可恶的洞穴巨狮，竟然将我们掏成这般模样，迟早全宰了吃肉。”
垂着两束发白发辫、有些年岁的猎龙巨人，龇着牙单手翻弄着被撕开的胳膊，硬生生揪下一块发黑的血肉，疼得满头大汗，只能靠着骂声转移注意力。
“螯首领，怎么办？这些狮兽跟了这么远，可不像是会放弃的家伙。”
“是啊，不杀了它们，怕是很难活着逃出去啊！”
“再被掏上几下，命可就真丢在这里了。”
“可恨的风语部落，居然藏得那么深。”
“也不知他们哪来的运气，竟真有办法驱使龙兽，难道是得了穹父的眷顾？”
“哼，哪来什么眷顾！等我们回到神山，定要让酋首召集其他部落，一起杀回来！”
“那得能回去才行。”
“哼，你这么说难道是怕了？”
有性情暴烈的巨人，纷纷露出不满之色。
“我怕你姥……你们真觉得追了这么久的兽群能轻易放弃？”
“那就杀……”
盘膝在地的巨人们，一边手法粗糙地处理着伤口，一边神情暴躁地喝骂着，也算是让紧绷到将要崩溃的神经得到了缓解。
“都闭嘴！”
那被呼作螯首领的巨人怒声斥道，怒目圆睁的双目阴沉地扫过一双双爬满血丝的眼睛，抄起骨棒‘轰’的一声砸在地面，阻止了众人的喧闹声，
“杀？怎么杀？别说是那头爪子大得连巨兽皮都挡不住的狮王，便是它底下的凶兽狮群，也足够留下我们大半的人。”
“可不杀又能如何？这些狮兽显然不会轻易放弃快要到嘴的肉。”
花白发辫的巨人叹息了一声后，随手抓起一把带着潮意的草料，投入燃烧的焰火，爆出一道浓呛的黑烟。
螯首领自然清楚这一点，却也无可奈何：
“它们太精明了，除了偶尔骚扰几下，就这么远远吊着！
若不是亲眼看到，我都觉得这是一群老练的猎手，在等着猎物的血液流尽。”
“怪我们的运气不好，居然闯进了一头嵬狩狮王的领地，那可是一头拥有兽群和狩猎智慧的真正兽王，唉！”
花辫巨人看不出老态，可声音却带着一股苍老的味道。
“嵬狩……”螯首领从未听过这样的称呼。
“这是部落传承里所记载的，嵬狩能统御兽群、精善围猎，也知隐忍、懂借力，更晓得何时需要倾力搏杀，又何时需要趋避利害，它比我们要活得更久。”
他直勾勾地望着远处不曾掩藏行迹的兽群，尤其是那头在兽群环绕下摆出慵懒模样、侧躺在地的乌黑身影。
兽躯虽比起巨兽还差上一线，也没有坚韧的甲皮，但作为族群头领又极善猎杀的顶尖凶物，必然有着极为凶悍的狩猎本领。
以它那令人恐怖的锋利爪牙，足以猎杀一头不算强大的古原巨兽。
那张极具震慑感的兽面和半睁半闭的金黄兽瞳，在通体乌黑的毛皮与怒张的鬃毛映衬下，竟生出一股让人生畏的威严。
更令人惊惧的是那每隔半刻便会传荡在古原的咆哮声，像是催人赴死般在耳边响起。
即便是强大的猎龙族巨人，也在那神灵般的声音之中，心生畏惧，甚至莫名生出心悸之感。
仿佛死亡终将到来，而他们将无路可逃。
“可它的力量……似乎并不比龙兽强大！”
螯首领对族人的说法，依旧带着些疑惑。
“这一路过来，你还没看明白吗？
嵬狩狮王带着兽群想要猎杀我们并不算难，可它并没有这样做。
它……在等！”
“等？”
“对！等我们没了力气、等我们的血液流干，等着不费力气便能饱餐一顿。”
花辫巨人再次添了把火，昏黄的火光在初生的猩红残月之下，照射出的光芒很是有限，
“它，在用我们对付猎物的方式狩猎，更是在刻意驱赶。”
“嗬！难怪我们每次朝着神山的方向行动，便会遭到狮群的攻击，真将我们当成猎物了。”
螯首领终于有所察觉，顿时怒不可遏地森冷笑道。
可他的这份狂怒，在火光之外的黑暗之下，也只能压抑在胸膛，不敢踏出一步。
“那我们还能逃出去吗？”
周围听了许久的巨人，面色极为难看地问道。
“我只知道暂时还死不了，也证明了此地并无危险，不是吗？”
花辫巨人晦暗难明地苦笑道，言语间颇有几分对生死的坦然。
“我可不想被折磨致死，实在不行我们直接冲杀出去。”
年轻的巨人心头渐渐慌乱，想要放手搏杀。
“我们不是已经尝试过么？那样只会让身上的伤口再多上几道，还没等我们回到神山，便在血液干涸下入了兽肚。”
“那你说怎么办？就这样等死？”
神山巨人何曾陷入过如此险境，即便身处风语部落的营地之中，也未曾让他们心生慌乱。
唯一的一次，还是被百多人带着龙兽追袭了大半夜，可那也仅仅付出了五位族人的性命。
花辫巨人沉默着，双目在火焰的照射下，闪烁着思索的光芒。
良久……
“我们还有巨飞骨，倒是可以尝试杀了这头嵬狩狮王，或许能驱散狮群的围猎！”
“可是飞来骨的射程还不如长矛，根本不可能伤到它。”
螯首领眼神先是一亮，旋即再次暗下几分，显然对斩首的计划并无多少信心。
猎龙巨人部落也没少狩猎兽群，但想要在一群凶兽之中强行猎杀一头族群头领，还未曾做到过。
“除非……不惧生死！”