冬初。
千群岛的信件漂过风浪踏上海岸。
穿越荒野与驿站最终到达历时两年有余以山丘巨人为主力，其余族群为助力建成的北地月光城。
信件走过高10米铜皮包裹南门门洞，踏上两侧拥有排水暗渠的大块方砖铺设路面。
一路前行，紧贴着外城车马人流进入内城。
走过集市与神赐学院递送至王城之内。
再由宫廷官员接过，呈入王宫。
由一个个全甲血卫身边擦过，进入宽阔却装饰简约的书房。
由小树人接过，轻轻放在书桌上。
他向卡梅尔递出眼神：轻声。
站在一旁的后者微微点头，尽量不惊扰刚刚窝在椅子里开始打盹的男人。
“嗷~”
巨虎纳尔抬头，见是它并不感兴趣的信件，便重新压下脑袋与小黑、小灰继续趴在壁炉旁。
看着三只鸟外加黄颈鼠表演以身试火。
它们玩的越来越野。
是啊，它们是经历过火海逃生的。
在壁炉另一侧的软榻里，还躺着一个满脸皱纹，刚刚讲完凯罗斯帝国的大祭司长。
一有空暇，这位海族【加尔】后代便会来这里蹭壁炉。
“有新文书？”
哪怕侍从的声音在小，拥有超凡耳朵的罗林也能听得见。
睁开眼坐正身子，原先窝在胸前与腹部的臭臭五兄弟跌落桌下。
“由千群岛送来。”
回应时，小树人瞥向也忽然醒来坐在软榻上一脸没睡醒模样，且像是在回魂的大祭司长。
后者打了个哈欠，双手撑着软榻站起身准备离开。
可动作却比平常缓慢。
“想听就坐下，”
在罗林眼角的余光中，刚刚缓缓起身的大祭司长，又坐入了软榻内。
活了大把年纪，他太通透了。
且从不客气。
罗林向小树人示意：“念。”
“是，”
小树人和卡梅尔同时用眼睛剐了下软榻上，形如枯槁的老家伙。
心说你可真是不把自己的当外人，你怕是忘了，你现在的身份还是俘虏吧？
小树人抬手小心扣掉有印章的火蜡，拆开信封，取出纸张阅读：
【尊贵的罗林陛下：
彼时，我千群岛海民使节已觐见陛下，商议归附事宜。
也知晓您给出的诚意。
经众岛主审慎共议，我海民愿将所有领地、族民、武装与治权全部交于您的治下。
待仪式落成之日，我海民将永世为您的臣民。
也将恪守王国一切律法。
为使此归附之约昭告全境，且受众神见证。
诚挚恳请您圣降了望海东部黑石岛，届时，我千群岛众岛主将行臣子之礼。献上族徽，及全境地图、户册等要物。
——千群岛众，敬上，祈盼。】
信件阅读完毕。
小树人将信纸轻放于桌面，推至自家陛下面前。
“这样的结果不赖，”
软榻上的年迈大祭司长，揉着针扎一样刺痛的膝盖感叹：“他们在我的治下时被灌注的是利益至上。现在挂着贵族头衔，抱着钱财过快乐日子还能经商，他们还算清醒。”
这话说的不假。
罗林在海上碰面时，虽然没有答应对方所要的条件。
却也给出了自己的诚意：
——世袭贵族头衔与庄园所在岛屿。
——改岛主为行政官，拥有所属岛屿行政权。其后代不论男女，皆由王室亲选一位为下任行政官。
其余细化特权还有很多。
只是没了军权、税权而已，这是罗林能给出的底线。
相当于将国王一样的岛主，变成了有限权力的岛官。
讲真的，总不能什么都不给吧。
什么都没了，哪怕是放在罗林自己身上也不可能归附啊。
当然了，总揽行政大权的人将会是派驻到那的总督官。
至于人选，罗林还没有想好。
再者，坐在软榻内的大祭司长，在这件事情上也起到了作用。
罗林自然也要给出应有的表示：“我会在内城给你一座小院，省的你天天来我这里蹭壁炉。再有，你的儿子克拉迪奥身上的劳役也可适当减少。”
是啊，大祭司长的儿子克拉迪奥正在进行俘虏该有的劳动改造。
而且是一个人要干两个人的工作。
一份属于他自己，另一份属于他老爹。
毕竟，大祭司长年迈干不动。
“感谢您的慷慨，”
大祭司长双手撑着膝盖缓缓起身，向书桌方向躬身行礼。
而后抬头露出看透了人生一样的微笑：“尊贵的罗林陛下，您赐予的小院我这个俘虏就收下了，毕竟，我也不想死在您的整洁街道上。不过，克拉迪奥减少劳役的部分，能不能折算成金钱呢？”
说到这里，年迈大祭司长已经直立起身子：“他还年轻，还有的是力气。可我已经没多久可活，拿着钱也能快活快活。”
“哦，”
听过后罗林先是惊讶，后又理解的点了点头：“如果你确定不需要与你的儿子克拉迪奥商量，我可以实现你的想法。”
“无需商量，趁着他年轻我得多享受，”
年迈老者双手向后，握拳捶打着佝偻的腰。到他这把年纪和当前处境，早已没了任何恐惧和顾忌，但对眼前年轻人，他还是保持着尊重。
“尊贵的陛下，千群岛岛主们不敢来这里举行归附仪式，还是有些怕你啊。但，我确定千群岛的海民们，应该是不怕您的。”
得到了恩惠。
自然也要给出一些建议。
不管对方是否早已有了想法，或者能不能想到，反正也只能说到这里了。
“嗯，”
罗林轻轻点头，转头看向卡梅尔：“写一份回信，重点是：举行仪式不必在了望海东部黑石岛，只在千群岛海神大殿即可。”
“诶呦~”
年迈大祭司长捶着腰，嘴里哎呦着向书房门走：“尊贵的罗林陛下，您赐予我的小院今晚能住上吧？我得现在就去把壁炉生起来，得把新屋烘烤的暖和些。也好给您多做些宣传，俘虏也能通过立功住上好屋啊~”
话音落下。
人已经到了门口，却又回头看向书桌后的王者：“还请问，赏赐的小院能继承么？”
“能。”
“减免克拉迪奥劳役折算的金钱，一天能领多少？”
“…2个银盾。”
“虽然少了些，却也够啦，希望我多活几年。”
“去吧。”
罗林在点头后，又向小树人示意去完成这件事。
后者心里是不情愿的。
不是因为陛下做出的决定和吩咐，而是他单纯不喜欢这个还是俘虏身份的老海人。
可不喜欢归不喜欢，有些时候还是挺佩服这老家伙的。
能把俘虏当成家臣的样子，他也是独一份。
一句话，便让自家陛下做出了些改变。
不得不佩服。
走出书房踏上长廊时，小树人略显犹豫的抬手，最后还是给了老海人一个像模像样的搀扶。
同时也问出问题：“你刚刚说千群海民不怕我们陛下，是什么意思？”
“没什么意思，”
年迈大祭司长随口回应，却在对方搀住自己胳膊时，给出一句话：“诶，要是我在年轻一些岁数，我会抱着你的陛下的大腿，哭着闹着也得摆脱俘虏身份。不管大小，也要某个差事。”
“你可以让你的儿子来哭闹。”
“他？算了吧，他不配，”
年迈老海人向前走：“诶？对了，我说了把克拉迪奥减免劳役的部分折算成金钱。你得先带着我去把钱领喽。领了钱，你在再去小院。走，趁着抠门的佐恩还在办事厅，我得把今天的领走。”
书房内。
卡梅尔书写完成，在身边座椅内的陛下阅读完，又改了两次后终于长出一口气。
正事干完。
他也问出心中好奇：“我的陛下，老海人是不是太自私了些，本能让自己的孩子轻松些，却选择换钱给自己花。我看，是个私生子。”
“或许吧，”
罗林对信件做完最后一遍检查，想要给黑豹男孩准确答案，却还是选择不给。
有些事情，得让他自己去发现。
所以，做了个结尾：“谁知道呢，说说今晚的晚餐都有什么吧。”
罗林给大祭司长钱财，说还能免去其儿子一半的劳役。
毕竟有功劳嘛。
后者否定，多给点钱，至于那小子，让他继续历练。
罗林尊重其意见。
罗林放下文书，将双手捂在臭鼬小好梦，以及臭臭五兄弟热乎腹下。