“静水别苑”坐落在雷姆利亚首都“水晶城”郊外一处僻静的湖心小岛上，四周水波荡漾，唯一的通道是一座精致却守卫森严的九曲廊桥。别苑本身不大，建筑风格雅致，但内部却别有洞天。在一间位于地下、墙壁由隔音与防侦测材料特制的密室中，昏黄的魔晶灯光映照出两张心怀鬼胎的面孔。
卡玛利拉已经换下了华贵的礼服，身穿一袭深紫近黑的便袍，神情是前所未有的阴鸷与郑重。杰西卡则恢复了那副疯癫的模样，只是脸上的油彩重新涂抹过，在灯光下显得更加诡异。密室中央的地上，扔着那个曾经装着阿雅的麻袋，此刻袋口松开，少女被粗鲁地拽了出来，双手反绑，嘴依旧被堵着，蜷缩在角落，惊恐地看着眼前的两个男人。
“呵呵……” 杰西卡用脚尖踢了踢麻袋，发出刺耳的笑声，“看看，我们尊贵的‘筹码’。光之国那位年轻大祭司心尖上的人儿。” 他转向卡玛利拉，“大公阁下，货，我已经安全送到了。威胁光之国、逼迫那个小鬼就范的最好武器，就在这儿。接下来，该进行我们的下一步计划了吧？”
卡玛利拉的目光冷冰冰地扫过阿雅，就像是在看一件货物，没有丝毫波动。他缓缓开口，声音低沉：“丞相大人辛苦。不过，在全面行动之前，我这边……还有一个小小的麻烦，需要优先处理。”
“哦？” 杰西卡歪着头，“还有能让大公您感到麻烦的事？”
“海德罗。” 卡玛利拉吐出这个名字，眼中寒光一闪，“我们的王子殿下。”
“那个小毛孩？” 杰西卡先是一愣，随即发出一阵夸张的嘲笑，“桀桀桀……卡玛利拉大公，您不是在开玩笑吧？区区一个乳臭未干的小王子，能让您这位权倾朝野的大公感到困扰？您在雷姆利亚的根基，难道还怕一个小孩子翻天不成？” 他的语气充满了不屑，“要知道，在我们火之国，帝国上下一心，目标明确——就是要对光之国发动战争，将其纳入囊中，扩张帝国版图！哪有工夫在这种小角色身上耗费心神？”
面对杰西卡的嘲讽，卡玛利拉脸色不变，只是眼神更冷了几分。“丞相大人久居火之国，对我雷姆利亚的情况或许不甚了解。” 他缓步走到密室一侧的酒柜前，为自己倒了一杯冰蓝色的酒液，“海德罗，并非普通的‘小毛孩’。他是王位的第一顺位继承人，在部分保守派贵族和民间有着不低的声望。更重要的是……”
他转过身，看着杰西卡，“他对我，已经产生了怀疑。此次他私自外出归来，言行蹊跷，虽被国王禁足，但他的存在本身，就是一个巨大的不确定因素。我们的计划，尤其是接下来需要贵国与我里应外合的部分，不容有任何闪失。”
“所以你的意思是……” 杰西卡收敛了些许笑容，但眼神依旧不以为然。
“所以，我必须优先处理掉这个政敌，方可高枕无忧。” 卡玛利拉将杯中酒一饮而尽，“我们的目标，是要让光之国的大祭司露西法亲自来抢人。只有他这个‘光之子’在我雷姆利亚境内‘擅自行动’、甚至‘伤害’我国要员，我们才有充分的理由说服国王陛下对光之国出兵，与贵国东西夹击。”
“但眼下，” 他的目光变得锐利如刀，“海德罗这个眼中钉，必须拔除。他的立场一向倾向和平，与光之国也有些旧谊。若他在关键时刻跳出来反对，或是察觉到什么，极有可能坏了我们的好事。他，就是那个最大的不确定因素。”
杰西卡摸着下巴，那双被油彩晕染的眼睛滴溜溜地转着，似乎在衡量利弊。片刻后，他咧嘴一笑：“既然大公如此忌惮……那就除掉好了。不过，动手要干净利落，不能留下把柄。最好……能嫁祸给别人。”
“这个自然。” 卡玛利拉点头，“我已有初步安排。只是需要丞相大人在适当的时候，提供一点点……‘火’的帮助。”
“火？” 杰西卡眼睛一亮，“这个我在行！桀桀桀……具体说说？”
两人的声音压得更低，开始密谋具体的细节。角落里，阿雅虽然听不太清，但“海德罗”、“除掉”、“嫁祸”、“出兵”等零星的词语钻入耳中，让她的心沉入了谷底，身体因为恐惧和愤怒而微微颤抖。她不仅担心自己的处境，更为那个曾在露西法身边，与之有过一面之缘、似乎心地不坏的水之国王子担忧，以及即将被拖入战火的无辜国家感到绝望。
密室中的阴谋在昏暗的灯光下酝酿，而一场针对王子的杀局，以及更大规模的战争阴云，正在水晶城的静谧水面下，悄然形成。
***
水晶城，大公府邸深处，一间布置得极尽奢华却不失雅致的书房内。
年轻的孔撒巴特·卡玛利拉正心不在焉地翻阅着一卷关于水之国古代水利工程的典籍。他继承了父亲卡玛利拉的银灰发色与深邃眼眸，面容俊秀，气质却更加温和内敛，少了几分锋芒，多了些许书卷气。作为大公独子，他自小便被寄予厚望，接受着最严格的教育，但他的心性，却与权欲熏心的父亲截然不同。
忽然，书房的门被轻轻叩响，一名神情紧张、身穿侍从服饰的心腹悄然闪入，快步走到孔撒巴特身边，附耳低语了几句。
刹那间，孔撒巴特脸上那份惯常的平静荡然无存！他手中的书卷“啪”地一声掉落在光洁的地板上，脸色骤然变得苍白，蓝灰色的眼眸中充满了难以置信的震惊与慌乱。
“你……你确定？” 他的声音因为急切而有些变调，“海德罗……被国王陛下软禁了？”
“千真万确，少爷。” 心腹侍从压低声音，“是水晶殿当值的侍卫亲口所说，王子殿下觐见后不久，陛下便下令让其回寝殿思过，不得外出。理由是……私自离宫。”
私自离宫？这个理由在孔撒巴特听来苍白得可笑。海德罗虽是王子，但性格稳重，绝非胡闹之人。更何况……他猛地想起近日父亲那些神秘莫测的行踪、与火之国使者的秘密接触，以及言谈间对海德罗愈发不加掩饰的忌惮与厌恶。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上他的后颈。他和海德罗从小一起长大，一同在王宫的水晶花园里嬉戏，一同在大学者门下学习水之奥秘与治国之道。虽然身份有别——一个是大公之子，一个是王国储君——但两人性情相投，早已建立起深厚而纯粹的友谊。在这充斥着权力倾轧与虚伪应酬的宫廷中，这份友谊是孔撒巴特珍视的少有温暖。
而现在，他的父亲，那个为了权力可以不择手段的男人，显然已经将海德罗视为眼中钉、肉中刺！以他对父亲的了解，这次软禁绝不会是终点。在这个节骨眼上，在父亲正与火之国疯子丞相密谋着某种惊天阴谋的时刻，海德罗的“失宠”与被控制，只可能是一个信号——一个危险的信号！
父亲一定会借机除掉海德罗！这个念头如同毒蛇般噬咬着孔撒巴特的心。或许是制造“意外”，或许是罗织罪名……总之，他不会让这个可能威胁到自己权力、甚至是那个阴谋的王子活下去！
“不行……” 孔撒巴特喃喃自语，手指因为用力而捏得发白，“我不能眼睁睁看着挚友枉死……”
一边是血脉相连、权势滔天、手段狠辣的父亲；一边是情同手足、处境危殆、即将遭逢大难的挚友。内心的撕扯与恐惧几乎要将他淹没。他深知父亲的手段，一旦发现自己暗中帮助海德罗，后果不堪设想。但……让他坐视不理，他做不到。
良久，孔撒巴特深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的眼中虽然还残留着惊惧，但更多的是一种逐渐坚定的决意。
“我必须……尽快去见他。” 他对侍从说道，声音压得极低，“将我的忧虑告知他，让他提高警惕。”
“少爷！” 侍从脸色一变，“此时王子殿下被严加看管，您若前往，必定会引起大公注意！而且……王子寝殿周围，恐怕已有大公的眼线。”
“我知道。” 孔撒巴特点头，“所以不能明着去。” 他的大脑飞速运转，“你去安排，就说我身体不适，需要静养，拒绝一切访客。然后……” 他走到书桌前，迅速写下几行字，折好，“想办法将这个，通过绝对可靠的、与我们府上无关的渠道，送到海德罗殿下贴身侍从‘波尔’的手中。记住，一定要隐蔽，绝不能让第三人知道。”
那侍从是他母亲留下的旧人，对他忠心耿耿，也是他在这深宅大院中为数不多可以完全信任的人。
“是，少爷！” 侍从接过纸条，郑重地藏入怀中。
“这是我唯一能帮他的方法了。” 孔撒巴特望向窗外，目光仿佛穿越了重重宫墙，落在了那座被软禁的王子寝殿方向。“希望还来得及……希望他能明白其中的凶险，早做防备。”
他的心中充满了不安与愧疚。愧疚于自己无法做得更多，无法直面父亲的威严与手段。但哪怕只是一句警告，也是他身为朋友，必须践行的道义。
夜色渐浓，水晶城华灯初上，一片繁华祥和。然而，在这平静的表象之下，忠仆揣着少年的警讯，如同一尾灵巧的游鱼，悄然没入了宫廷复杂幽暗的水道之中，向着那座寂静的水晶牢笼潜行而去。
挚友的拳拳之心，能否穿透权谋的迷雾，及时送达？而收到警讯的海德罗，又将如何面对这即将到来的腥风血雨？
***
水晶城，水之国的心脏，以其遍布全城的晶莹水道、高耸剔透的水晶建筑以及终年不散的朦胧水雾闻名于世。而城市的中心，便是那座巍峨华美、仿佛由巨型水晶直接雕琢而成的宫殿群——水晶宫。
日近黄昏，水晶宫的数个侧门与货运通道依旧人流不息。一支看似普通、风尘仆仆的小型商队，押送着几车盖着油布的货物，随着其他供应宫廷用度的车马，缓缓通过了西侧偏门守卫的盘查。
为首的是一名面容黝黑、神情精明的中年商人（加西亚乔装），他操着一口流利的雷姆利亚东部口音，递上的文书完备，声称是为宫廷后厨送来一批产自东部湖区的特产水产与稀有香料。身后，一名沉默寡言的伙计（杰拉德）稳稳驾着车，一名手脚利落的少女学徒（西芭伪装）和一位低眉顺目、身穿粗布衣裙的随行女眷（莉娅娜）则乖巧地跟在一旁。
守卫仔细检查了货物——确是活蹦乱跳的银鳞鱼和包装严实的香料袋，又核对了文书印信，未见异常。加西亚不动声色地塞过去几枚银币，守卫的脸色更加和缓，挥手放行。
“进去后跟紧我，少说话，多看。” 加西亚用极低的声音对身后三人嘱咐道，“先到指定的卸货点，然后见机行事。”
商队顺利混入了水晶宫外围的复杂廊院之中。宫内的守卫明显更加森严，巡逻队伍穿梭不息，但对于这些日常进出的供应人员，只要不擅离规定路线，倒也不会过多盘问。加西亚小队凭借着出色的伪装和镇定，成功地将自己融入了这座华丽宫殿的背景之中，开始了他们危险的暗中调查。
与此同时，在水晶宫地下深处，一条早已被人遗忘、只存在于某些古老图纸和传说中的密道内。
这里没有水晶的光辉，只有潮湿的岩壁、腐朽的木架以及不知名虫豸窸窣爬行的声响。四道身影借着手中微弱的冷光灯，正屏息凝神、万分小心地前行。正是罗宾、加斯敏、皮卡德和露娜。
“地图上标记，这条密道应该能通往旧宫区的下方，接近王室档案库和一些废弃的祈祷室。” 罗宾借着灯光再次确认手中一份字迹模糊的古老皮卷，“那个叛逆者使用光元素精神力，如果他在宫内有据点或接头人，这些地方可能会有线索。”
“这鬼地方，感觉几百年没人来过了。” 皮卡德踢开脚边一块碎石，“但愿别塌了。”
“前面有岔路。” 走在最前面的露娜忽然停下，她的夜视能力和对气流的感知在这里发挥了作用。
四人面临选择。一条路继续向下，更加幽深；另一条则略微向上，隐约能感觉到极微弱的空气流动。
“向上。” 罗宾略一沉吟，“我们需要先接近可能有人活动的区域，确定方位。”
他们选择了向上的通道，继续在黑暗中摸索前行，如同潜入巨兽体内的阴影。
水晶城外，一处可以远眺水晶宫轮廓的隐蔽山坡上，艾尔文、伊万、米雅莉和雪莉正静静地等待着。他们搭建了简易的伪装营地，艾尔文不断感应和尝试控制手中紫光微萦的圣剑；伊万则摆弄着几个改装过的“风语仪”和其他奇怪的探测装置，试图捕捉宫内可能的异常能量波动或通讯信号；米雅莉和雪莉负责警戒。
“还是没有新的讯息。” 伊万抬起头，“加西亚他们和罗宾队长他们应该都已经顺利进入了。我们现在能做的，就是等待，并做好随时接应或突入的准备。”
“等待真是难受。” 雪莉抱着小白龙，嘟囔道。
“相信他们。” 艾尔文握紧圣剑，目光坚定地望向远方那座在暮色中逐渐亮起星点灯火的水晶宫殿。
计划，如期进行。三支利箭，已然从不同方向，悄然射向了谜团与危险的中心。
而在水晶宫深处，那座名为“蔚蓝之庭”的王子寝殿中，气氛却是一片压抑的死寂。
海德罗独自站在镶嵌着巨大水晶窗的露台前，望着窗外渐渐被夜色吞没的宫廷园景。殿外，明显增加了守卫，虽然表面恭敬，但那种无形的监视感却无处不在。
他的手中，紧紧攥着一张刚刚由绝对可靠的老仆波尔冒死传入的、字迹潦草却力透纸背的纸条。上面只有寥寥数语，却让他浑身冰冷，如坠冰窟：
“父疑你甚，恐欲除之而后快。切勿信任任何人，食水亦当心。保重，吾友。——孔”
孔撒巴特……海德罗闭上眼，心中涌起复杂的情绪。是感动于挚友在此危难时刻依旧冒险示警，更是冰冷地确认了自己最坏的猜测——卡玛利拉，真的要对他下手了！而且，可能就在眼前！
软禁，只是第一步。接下来，会是“急病暴毙”？还是“羞愤自尽”？或是其他更加“合理”的意外？
他转身，看向桌上侍从刚送来不久、尚冒着热气的晚膳，以及一壶清冽的果酿。眼神骤然锐利如刀。
危机已至，刀悬颈侧。他能从这场精心策划的宫廷阴谋中活下来吗？不仅是为了自己的性命，更为了揭穿卡玛利拉的野心，阻止那可能将整个雷姆利亚乃至大陆拖入战火的疯狂计划！
夜幕完全降临，笼罩了水晶城，也笼罩了水晶宫。华灯初上，宫殿内外却是暗流汹涌，杀机四伏。
潜入者能否查明真相，找到并救出阿雅？身陷囹圄的王子又能否识破杀局，挣脱枷锁，在这场权力与阴谋的风暴中觅得一线生机？
一切，都在这个危机四伏的夜晚，悄然走向不可预知的下一章。