午后的阳光透过百叶窗，洒在费尔多办公室的办公桌上，将文件上的字迹映照得格外清晰。费尔多正端坐桌前，眉头微蹙，专注地批阅着手中的文件。有空军部署的调整方案，有NASA登月计划的进度报告；每一份文件都至关重要，容不得丝毫马虎。
就在这时，办公桌上的电话突然响起，打破了办公室内的宁静。费尔多放下手中的钢笔，伸手拿起电话，听筒中立刻传来了埃德加·胡佛略显凝重的声音，与往日里的沉稳强硬不同，今日的胡佛，语气中带着一丝不易察觉的急切：“费尔多将军，我有一件重要的事情，想和你当面商议，电话里说不方便，涉及一些敏感信息，担心泄露。”
费尔多心中顿时一凛，瞬间重视起来。他与胡佛相识多年，深知胡佛的性格。向来沉稳内敛、心思缜密，若非真的遇到了棘手且敏感的事情，绝不会如此急切地要求当面会面，更不会说出“电话里不方便”这样的话。费尔多没有丝毫犹豫，语气沉稳地说道：“好；没问题。我们就约在之前经常聚餐的那家私人会所，那里环境隐蔽；不易被打扰，晚上八点，我准时到。”
“好，一言为定，我在会所等你。”胡佛说完，便匆匆挂断了电话，语气中的急切，依旧清晰可闻。
放下电话，费尔多靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，心中暗自思忖。胡佛向来谨慎，手握FbI的庞大权力，寻常事情根本难不倒他，此次如此急切，想必是遇到了与他自身、甚至与两人共同利益相关的麻烦。他没有再多想，重新拿起文件；加快了批阅的速度，只为能准时赴约，弄清楚事情的来龙去脉。
夜幕降临，华盛顿的街头渐渐亮起了灯火，那家隐蔽在街角的私人会所，依旧静谧而低调——这里是费尔多与胡佛两人私下聚餐、商议要事的首选之地，环境隐蔽，安保严密，多年来，两人在这里商议过无数重要事宜，从未出现过任何纰漏。
费尔多准时抵达会所，刚走进预定好的包厢，便看到胡佛早已端坐桌前，面前放着一杯未动的威士忌，神色阴沉，眉头紧紧拧成一团，周身散发着一股压抑的气场。显然；他已经等候多时，而且心情极差。
费尔多笑着走上前，拉开椅子坐下，语气轻松地说道：“老哥，什么事让你这么着急，还特意约我在这里见面？看你这脸色，可不太好。”
听到费尔多的声音，胡佛才缓缓抬起头，脸上的阴沉丝毫未减，语气严肃得近乎冰冷：“费尔多将军，出事了！”
话音刚落，胡佛便从随身的公文包中，拿出一份折叠整齐的信纸，狠狠拍在桌面上，推到费尔多面前，语气中带着压抑的怒火：“你自己看看，这是一个叫克劳斯·福德的人写的文章，标题竟然敢叫《最大毒瘤》，公然抹黑我，抹黑整个FbI！”
费尔多脸上的笑容渐渐收敛，拿起桌面上的信纸，缓缓展开，仔细浏览起来。与此同时，胡佛也在一旁，有条不紊地向他介绍着事情的来龙去脉，语气中满是不甘与愤怒：“这个克劳斯·福德，四年前就参与过抹黑你的行动，收取了不菲佣金，在媒体上编造你的虚假新闻，恶意诋毁你的名声。后来事情败露，被我们查出来；便下令将他发配到了格陵兰岛，让他在那里服劳役；接受改造。”
“我本以为，四年的格陵兰岛苦寒生活，能磨平他的棱角，让他认清自己的处境，彻底悔改。可没想到，他依旧死不悔改，非但没有收敛，反而将矛头对准了我，对准了FbI！”胡佛的语气愈发激动，“这篇文章，他是以信件的方式，寄给了《纽约每日新闻》的主编托尼·布莱恩，想让这篇文章公之于众，公然挑衅我的权威，抹黑FbI的形象。”
顿了顿，胡佛又补充道：“另外，我们FbI的特工已经暗中调查过，那个托尼·布莱恩，平日里嘴上说会好好照顾克劳斯·福德的家人，实则荒唐至极——他借着照顾好友家人的名义，早已和克劳斯的妻子暗通款曲；甚至睡到了一张床上，过上了形同夫妻的生活。”
“想必他也是出于自己的私欲，一方面是担心克劳斯·福德返回美国本土，打破他眼前的平静生活；另一方面，也是害怕得罪我，害怕被这件事牵连，所以在收到信件的第一时间，就主动将这篇文章送到了FbI总部，向我表忠心。”胡佛的语气缓和了一些，“今天下午，我已经和托尼·布莱恩见过面了，目前已经将他留在了华盛顿，没有我的命令，不准他离开。我想着，这件事牵扯甚广，而且与你也有旧怨，便先约你商议一番；再决定后续该如何处置他，如何应对这件事。”
费尔多仔仔细细地将文章看完，脸上没有丝毫愤怒，反而嘴角微微上扬，露出了一丝意味深长的笑容，抬起头，看着依旧神色阴沉的胡佛，语气轻松地说道：“老哥，先别生气，我还要恭喜你。这件事，表面上看是一件坏事，是有人故意抹黑你，挑衅你的权威。但实则；这对你而言，不失为一个绝佳的机会，甚至可以说，这件事对我们两个；都十分有利。”
胡佛闻言，顿时愣住了，脸上的阴沉渐渐被疑惑取代，不解地看着费尔多：“恭喜我？费尔多将军，你这话是什么意思？有人公然抹黑我，抹黑FbI，怎么会是好事？”他实在无法理解，费尔多为什么会说出这样的话，在他看来，这件事若是处理不好，只会让他和FbI的口碑雪上加霜，甚至可能遭到国会的质疑。
费尔多笑着摆了摆手，耐心地解释道：“老哥，你先冷静下来，听我慢慢说。你想想，这次我们抓捕、转运的，都是些什么人？都是些常年流浪街头、不劳而获、甚至偷抢拐骗的流浪汉，他们才是真正的社会毒瘤，耗费国家的社会福利；扰乱社会秩序，危害民众的生命财产安全。”
“最近一段时间，你有没有发现，全美的犯罪率，已经出现了大幅度的降低？街头的流浪汉越来越少，社会治安也变得越来越好，这些变化，都和你率领FbI，联手警察、国民警卫队清理流浪汉的行动，有着直接的关系。”费尔多的语气渐渐变得严肃起来，“是你，是你手下的FbI探员，不分昼夜地行动；将这些社会毒瘤清理干净，还给了全美民众一个安全、安稳的生活环境。”
“可你也清楚，你老兄是干收集情报、打击犯罪工作的，这份工作本身就不讨喜，容易遭人误解，容易被人抹黑。这些年来，你手握重权，难免会得罪一些人，关于你滥用权力、FbI侵犯公民隐私的传闻，从来就没有停止过。”费尔多话锋一转，继续说道，“可不得不承认，你的确在认真工作，FbI的探员们；也都在尽心尽力地履行自己的职责，守护着美利坚的安全与稳定。”
“只是，这一切，民众并没有真正看到，确切来讲，他们之前没有切身的感受。如今，流浪汉几乎在街头看不到了，全美各地的治安都获得了大幅度的提升，民众出门再也不用担心被偷被抢，再也不用看到街头流浪汉的邋遢模样，他们心中肯定是感激的；只是不知道该感谢谁，不知道这一切是谁的功劳。”
说到这里，费尔多指了指桌面上的文章，语气带着一丝笃定：“就在这个时候，这篇文章出现了，媒体竟然颠倒黑白，将那些好吃懒做、危害社会的流浪汉，塑造成了无辜被迫害的弱者，将你这个真正为民众办事、清理社会毒瘤的人，评价为‘最大毒瘤’。你想一想，民众真的会按照媒体的节奏来走吗？答案，必然是否定的。”
“到时候，全美民众都会明白，你之所以会被抹黑，是因为你工作认真，铁面无私，得罪了那些背后的利益集团，得罪了那些想继续利用流浪汉、扰乱社会秩序的人。他们故意编造虚假信息，抹黑你的形象，就是为了阻止你继续打击犯罪、清理社会毒瘤。只要我们解释清楚，将事情的真相公之于众；你之前身上的任何污点、任何负面传闻，都将不复存在。你的口碑，将会达到前所未有的高度；民众也会真正认可你的工作，认可FbI的付出。”
费尔多顿了顿，又语重心长地说道：“其实；我们两个的位置，都很尴尬。老哥，你从1924年担任FbI局长至今，已经有37年的时间了，试问，美国哪个职位，能让一个人任职这么久？朝野上下，肯定有不少人嫉妒你，觊觎你的位置；暗中找你的麻烦。”
“我也同样如此，我担任空军副总司令、总司令，已经有近20年的时间了，你也知道，现在陆军和海军，都没有设立总司令的职位，只有空军有，而且我还兼任着NASA局长，手握军权和科研大权，难免会引起别人的忌惮和不满。”
“所以；对我们而言，一定要有必要的曝光，让民众知道我们在认真做事，知道我们是在为国家、为民众付出，就显得尤为重要。这次的事情，正是一个绝佳的机会；既能帮你洗白口碑，巩固你的地位；也能让民众看到我们的付出，减少外界对我们的质疑。”
“而且，这篇文章一旦被报道出去，国会肯定会举行听证会，要求你出面解释这件事。到时候，就是你向全世界证明自己的时刻，是你向国会、向民众，展示你这些年来的工作成果，展示FbI的付出的时刻。只要你能在听证会上，将事情的真相说清楚，拿出我们清理流浪汉、降低犯罪率的证据；国会不仅不会质疑你，反而会更加认可你的工作；你的位置，也会变得更加稳固。”
听完费尔多的一番话，埃德加·胡佛瞬间茅塞顿开，脸上的疑惑和愤怒，早已消失得无影无踪，取而代之的，是满满的豁然开朗和兴奋。
他猛地拍了一下自己的大腿，心中暗自感慨：难怪费尔多年纪轻轻，就能身居高位，担任空军总司令兼NASA局长，还能深得四位总统的信任，原来他看问题，竟然如此精准、如此长远；总能一眼抓住事情的本质，将坏事变成好事！
之前他还在为这篇抹黑自己的文章而愤怒、焦虑，担心这件事会影响自己的口碑和地位，可经费尔多这么一分析，他才明白，自己不仅不用焦虑，反而应该庆幸。这篇文章，简直就是上天赐予他的绝佳机会；是他洗白自己、巩固权力的最好契机。
“费尔多将军，还是你厉害！”胡佛脸上露出了久违的笑容，语气中满是敬佩，“若不是你，我还一直深陷在愤怒和焦虑中，根本看不到这件事背后的机遇。你说得对，这件事，我们不仅不能阻止，反而要故意让这篇文章报道出去，让全美国、全世界都知道这件事，然后我们再顺势而为，拿出证据；揭露背后的真相，彻底洗白自己！”
“没错，就是这个道理。”费尔多笑着点了点头，“我们不仅要让它报道出去，还要让托尼·布莱恩亲自下令刊登，让他做这个‘导火索’；这样一来，既不会牵扯到我们，还能让事情的影响力最大化。”
随后；两人又围坐在桌前，仔细商讨了一些后续的细节问题。如何引导舆论走向，如何准备国会听证会的相关证据，如何处置托尼·布莱恩和克劳斯·福德，如何确保事情能按照他们的预期发展，不出现任何纰漏。两人各抒己见，默契十足；之前的凝重和压抑，早已被轻松和期待取代。
商讨完毕，夜色已经渐深，两人相视一笑，心中都有了明确的计划。他们没有再多停留，各自起身，离开了会所。走出会所大门，晚风拂面，胡佛的脸上，再也没有了往日的阴沉，取而代之的，是自信与笃定——他知道，经过这件事，他的地位；将会更加稳固，FbI的口碑，也将会迎来质的提升。
而费尔多，看着胡佛离去的背影，嘴角也露出了一丝淡淡的笑容。他心中清楚，这件事，不仅能帮到胡佛，更能巩固他和胡佛之间的联盟，减少外界对他们两人的质疑和忌惮，为后续洛杉矶改造工程、NASA登月计划等一系列重要事宜，扫清更多的障碍。一场围绕着舆论、权力与人心的博弈，即将正式拉开序幕。