离开FbI总部后，托尼·布莱恩被FbI工作人员送到了华盛顿一家指定的酒店，美其名曰“待命”，实则与软禁无异。走进酒店房间，他反手锁上门，紧绷的神经才稍稍松懈了几分，可心底的惶恐，却如同潮水一般，源源不断地涌了上来，丝毫没有减退。
他坐在冰冷的沙发上，双手紧紧攥在一起，指尖因为用力而泛白，脑海中反复回放着下午与胡佛会面的场景——胡佛阴沉的脸色、冰冷的语气，还有拍在桌面上那篇尖锐的文章；每一个细节，都让他心头发颤，浑身发冷。
托尼·布莱恩清楚，自己虽然主动上交了文章，表明了立场，甚至隐晦地表达了对胡佛的讨好，但胡佛是什么人？那是手握全美最庞大情报网络、手段狠辣、睚眦必报的FbI局长，向来多疑且冷酷，从来不会轻易相信任何人。他主动出卖克劳斯·福德，固然有自己的私欲，可在胡佛眼中，他或许只是一个趋炎附势、随时可以被舍弃的棋子。
万一这件事有任何纰漏，万一胡佛觉得他做得不够好，万一胡佛想彻底封口，将他也牵连其中，那他的下场，恐怕不会比克劳斯·福德好多少。胡佛想要收拾他，简直易如反掌，不需要任何正当理由，只需一句话，《纽约每日新闻》会瞬间倒闭，他会身败名裂；甚至可能被秘密关押，一辈子都无法重见天日。
一想到这些可怕的后果，托尼·布莱恩便浑身发抖，心中充满了绝望与悔恨。他后悔自己当初贪图私欲，与克劳斯的妻子暗通款曲；后悔自己太过急躁，第一时间就将文章上交，暴露了自己的怯懦；更后悔自己卷入了这场与费尔多、胡佛相关的权力博弈中；这些人，都不是他能招惹得起的。
可事到如今，说什么都晚了。他已经没有退路，只能听天由命，毕竟，他自认为已经做到了最好：主动出卖好友，上交文章表忠心，乖乖留在华盛顿待命，没有丝毫反抗，也没有丝毫隐瞒。他只能在心中默默祈祷，祈祷胡佛能看在他识时务、懂分寸的份上；放他一马，不要牵连到他和他现在的生活。
这一夜；对托尼·布莱恩而言，无比漫长而煎熬。他躺在床上，翻来覆去，彻夜未眠，脑海中全是各种可怕的猜测，心底的惶恐，如同藤蔓一般，紧紧缠绕着他，让他几乎窒息。窗外的天色，一点点亮了起来，可他的心中，却依旧一片灰暗，看不到丝毫希望。
天刚蒙蒙亮，酒店房间的门铃便突然响起，急促而沉重，如同敲在托尼·布莱恩的心上，让他瞬间浑身一僵，心脏狂跳不止。他深吸一口气，强压下心中的惶恐，缓缓起身，走到门口，小心翼翼地打开了门。
门口站着两名身着黑色西装、神色冷峻的FbI工作人员，周身散发着一股冰冷的气场，没有丝毫多余的话语，其中一人语气平淡却带着不容置疑的威严：“托尼主编，局长请你过去一趟，跟我们走。”
托尼·布莱恩的双腿一软，险些瘫倒在地，心底的惶恐瞬间达到了顶峰。他强撑着身体，脸上挤出一丝僵硬的笑容，恭敬地说道：“好，好，我这就跟你们走，麻烦两位了。”
他不敢有丝毫耽搁，也不敢有丝毫询问，连忙换上衣服，跟着两名FbI工作人员走出了酒店，坐上了前往FbI总部的汽车。汽车一路疾驰，托尼·布莱恩坐在后座，双手紧紧抓着膝盖，浑身发抖，脑海中一片空白，只剩下无尽的惶恐与不安——他不知道，等待自己的；究竟是生机，还是万劫不复的深渊。
很快，汽车便抵达了FbI总部，托尼·布莱恩被两名工作人员带到了胡佛的办公室门口。工作人员轻轻敲了敲门，里面传来胡佛的声音：“进来。”
托尼·布莱恩深吸一口气，推开门，小心翼翼地走了进去，低着头，不敢直视胡佛的目光，大气都不敢喘一下。他能感觉到，胡佛的目光，正紧紧锁定在他的身上，锐利如鹰，仿佛能看穿他心中的一切惶恐与不安。
可出乎他意料的是，这一次，胡佛并没有摆出往日里阴沉冰冷的神色，反而脸上带着一丝淡淡的笑容，语气也缓和了许多，开口说道：“托尼主编，坐吧。首先，要感谢你提前将克劳斯·福德的文章送过来；避免了事情进一步扩大，也让我们有了充分的准备时间。”
托尼·布莱恩闻言，心中顿时松了一口气，连忙抬起头，脸上挤出谄媚的笑容，恭敬地说道：“局长客气了，这都是我应该做的。能为局长分忧，能为FbI分忧，是我的荣幸；我绝对不敢有丝毫隐瞒，更不敢耽误大事。”
胡佛摆了摆手，脸上的笑容依旧，语气却渐渐变得严肃起来：“不过，托尼主编，我身为FbI局长，身为美利坚的执法人员，绝对不能干涉司法公正，更不该滥用职权，干涉新闻自由。昨天下午和你会面之后，我回去也自我反省了好长时间；觉得自己之前的做法，有些不妥。”
托尼·布莱恩心中顿时一愣，脸上的笑容僵住了，不解地看着胡佛——他实在不明白，胡佛说这些话，究竟是什么意思？难道是在试探自己？还是说，他真的良心发现，想要放过自己？
不等他反应过来，胡佛便继续说道：“克劳斯·福德的这篇文章，虽然内容不实，是故意抹黑我、抹黑FbI，但既然他已经寄给了你，既然这是一篇‘新闻稿件’，那就应该按照新闻行业的规则来办。因此，我决定，这篇文章，必须要刊登在《纽约每日新闻》的头版头条上，让全美国的民众，都看看这篇所谓的‘控诉文’。”
“什……什么？”托尼·布莱恩整个人都傻了，如同被惊雷劈中一般，愣在原地，眼睛瞪得大大的，脸上写满了震惊与难以置信，“局长，您……您的意思是？让我们刊登这篇文章？刊登这篇抹黑您、抹黑FbI的文章？”
他几乎不敢相信自己的耳朵，胡佛怎么可能会主动要求刊登抹黑自己的文章？这太不合常理了！一定是试探，绝对是试探！胡佛肯定是想看看，他是不是真的忠心，是不是敢真的刊登这篇文章，是不是还有其他的私心。
一想到这里，托尼·布莱恩连忙摆了摆手，语气急切地说道：“局长，您千万不要开玩笑了！这篇文章全都是不实指控，全都是克劳斯·福德的恶意抹黑，根本没有任何事实依据！《纽约每日新闻》是一家负责任的报社，绝对不会刊登这样的不实稿件，绝对不会抹黑您和FbI的形象，这点，局长您尽管放心！”
他一边说，一边连连点头，脸上满是急切与讨好，生怕自己的回答，会惹胡佛生气，生怕自己会因为这件事，彻底陷入万劫不复的境地。在他看来，刊登这篇文章，无疑是自寻死路，不仅会毁掉《纽约每日新闻》，更会毁掉他自己。
可就在这时，胡佛脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪，神色再次变得阴沉冰冷，语气也带着一丝不容置喙的狠厉，一字一句地说道：“我没有开玩笑，托尼主编。就按照我说的办，刊登在头版头条，你没有讨价还价的余地。”
“今天晚上，就让报社的工作人员进行排版，明天早上，我要在全美国的大街小巷，都看到这篇文章刊登在《纽约每日新闻》的头版头条上。而且，必须原文刊登，不能删减一个字，不能修改一个词；若是做不到，若是有任何纰漏，那么，你就准备好后事吧！”
最后一句话，胡佛说得无比冰冷，带着浓浓的杀意，如同冰冷的刀锋，狠狠刺在托尼·布莱恩的心上。托尼·布莱恩浑身一震，脸色瞬间变得惨白，冷汗瞬间浸湿了后背的衬衫，再也不敢有丝毫反驳，也再也不敢有丝毫质疑。
他虽然依旧不明白，胡佛为什么要这么做，为什么要主动曝光自己的“黑料”，但他清楚，胡佛说得出，就做得到。若是他敢不服从，若是他敢有丝毫懈怠，等待自己的，必然是死路一条。他只能乖乖服从，只能按照胡佛的命令去做。
托尼·布莱恩连忙连连点头，声音颤抖地说道：“是是是，局长，我知道了，我一定按照您的命令去做！今天晚上就安排排版，明天早上，一定让这篇文章刊登在头版头条，原文刊登，绝不删减一个字，绝不出现任何纰漏！请局长放心，请局长放心！”
胡佛冷冷地看了他一眼，语气平淡地说道：“很好，我相信你的能力，也希望你不要让我失望。现在，你可以回去了，抓紧时间安排，不要耽误了大事。”
“是，是，我这就回去，这就安排！”托尼·布莱恩连忙起身，弓着腰，小心翼翼地后退几步，转身走出了胡佛的办公室，几乎是逃一般地离开了FbI总部。
走出FbI总部，托尼·布莱恩双腿一软，瘫坐在路边，大口大口地喘着粗气，脸上满是惶恐与茫然，浑身依旧在不停发抖。他不知道胡佛的葫芦里卖的是什么药，但他知道，自己已经被卷入了一场巨大的漩涡之中；身不由己，只能任由胡佛摆布。
他不敢有丝毫停留，连忙站起身，打车前往机场，紧急返回纽约——他必须尽快回到报社，安排排版事宜，不敢有丝毫耽误。否则；一旦惹恼了胡佛，他必死无疑。
当天下午，托尼·布莱恩便匆匆赶回了《纽约每日新闻》的报社，一走进报社，便立刻召集了报社的排版人员和编辑，语气急促而严厉地说道：“所有人，都停下手中的工作，紧急任务！立刻排版一篇文章，明天早上，必须刊登在头版头条，原文刊登，不能删减一个字，不能修改一个词，今晚必须完成排版和印刷，绝对不能耽误！”
说完；他便将克劳斯·福德的文章，扔在了办公桌上，脸色阴沉，周身散发着一股压抑的气场。
排版人员和编辑们纷纷围了过来，拿起文章，快速浏览起来。可仅仅看了几行，所有人都愣住了，脸上写满了震惊与难以置信，纷纷抬起头，看向托尼·布莱恩，眼神中满是疑惑与恐惧。
“主编，这……这篇文章？是控诉胡佛局长和FbI的？这……这能报道吗？这敢报道吗？”一名年轻的编辑，声音颤抖地问道，脸上满是惶恐，“主编，我们要是刊登了这篇文章，FbI绝对不会放过我们的；报社都会被查封的，我们都会完蛋的！”
其他的工作人员，也纷纷附和起来，脸上满是恐惧与不安：“是啊，主编，这太可怕了，这简直就是自寻死路啊！您想死，也不能带上我们所有人啊！”
“主编，要不……我们还是别刊登了吧？得罪了胡佛局长，我们没有好下场的！”
听着手下人的议论和质疑，托尼·布莱恩心中的烦躁与惶恐，愈发浓烈。他也想解释，也想告诉他们，这是胡佛亲自下令的，可他不敢——胡佛没有允许他透露任何消息，若是他敢泄露半个字，一旦被胡佛知道，他必死无疑。
托尼·布莱恩猛地一拍桌子，语气严厉地呵斥道：“都闭嘴！不该问的别问，不该说的别说，按照我说的做就行！立刻排版，今晚必须完成，明天早上准时见报！”
“所有后果，都由我一个人来承担，与你们无关！你们只需要做好自己的工作，认真排版，不准出现任何纰漏！若是有人不配合，若是有人敢偷懒；现在就立马走人，我绝不挽留！”
托尼·布莱恩的语气，无比严厉，带着浓浓的怒意与决绝。手下的工作人员，看着他阴沉的脸色，看着他眼中的狠厉，再也不敢有丝毫议论，再也不敢有丝毫质疑。他们知道，托尼·布莱恩这次是铁了心要这么做了，他们若是不配合，只会被立刻开除，而若是配合，或许还有一线生机。
工作人员们纷纷低下头，强压下心中的恐惧与不安，拿起文章，开始认真地排版起来。报社内，瞬间变得鸦雀无声，只剩下键盘敲击的声音和纸张翻动的声音，每个人的脸上，都写满了惶恐与不安，每个人的心中，都充满了绝望。
有不少工作人员，一边排版，一边在心中默默规划着自己的下一份工作；他们都清楚，刊登这篇文章，无疑是得罪了胡佛，得罪了FbI，《纽约每日新闻》迟早会被查封，他们迟早会失业。与其等到被开除，不如提前找好退路。毕竟；得罪胡佛的后果，想想就让人不寒而栗。
托尼·布莱恩站在一旁，看着手下人忙碌的身影，心中的惶恐与不安，丝毫没有减退。他靠在墙壁上，双手抱头，脑海中一片混乱，只能在心中默默祈祷；祈祷这一切能顺利进行，祈祷胡佛能遵守承诺，不要牵连到自己。
夜色渐深，报社内依旧灯火通明，排版、校对、印刷，每一个环节，都在紧张而有序地进行着。托尼·布莱恩全程守在报社，不敢有丝毫离开，心中的惶恐，如同潮水一般，反复冲刷着他的心底。
终于；在天快亮的时候，第一批印刷完成，一捆捆崭新的《纽约每日新闻》整齐地堆放在报社的仓库里，头版头条那醒目的标题《最大毒瘤》，在昏暗的灯光下显得格外刺眼，如同一个个无声的诅咒，压得在场所有人都喘不过气来。
托尼·布莱恩踉跄着走到仓库，伸出颤抖的手，拿起一份刚印刷好的报纸，指尖抚过那尖锐的标题，心脏狂跳不止，脸色依旧惨白如纸。报纸上的每一个字，每一句话，都像是一把冰冷的刀子，狠狠扎在他的心上。这不是一篇普通的新闻稿，这是他亲手递出去的“催命符”；是他被胡佛操控的证明，更是他未来命运的赌注。
排版和印刷的工作人员们，一个个精疲力尽地靠在墙边，脸上满是疲惫与惶恐，没有人说话，也没有人动弹，整个仓库里只剩下沉重的呼吸声。有人偷偷抬眼看向托尼·布莱恩，眼神中充满了怨怼与不安，可更多的，是深深的绝望。他们都清楚，从这份报纸印刷完成的那一刻起，他们就已经站在了胡佛的对立面；未来的日子，注定不会好过。
“快……快安排配送。”托尼·布莱恩的声音沙哑干涩，带着难以掩饰的颤抖，他放下报纸，语气急切却又无力，“按照往常的路线，送到全市各大销售点，必须在早上七点之前，让民众看到这份报纸，一丝一毫都不能耽误。”
负责配送的工作人员，脸上露出了为难与恐惧的神色，一名老配送员犹豫着开口，声音低沉地说道：“主编，这……这报纸真的要送吗？一旦送出去，我们就再也没有回头路了，FbI要是追究起来，我们……”
“少废话！”托尼·布莱恩猛地打断他的话，语气中带着一丝歇斯底里的疯狂，“我让你们送，你们就送！出了任何事，都由我来承担；跟你们无关！”
话虽如此，可托尼·布莱恩自己心里也清楚，这句话不过是自欺欺人罢了。他连自己的命运都无法掌控，又怎么可能护得住这些手下？他只是在强行给自己打气，也在强行逼迫这些人，跟着自己一起走进这万劫不复的深渊。
配送员们不敢再多说什么，只能硬着头皮，起身搬运报纸，一个个沉重的包裹压在他们肩上，更压在他们的心上。货车缓缓驶出报社大门，朝着城市的各个方向驶去，每一辆货车的离开，都像是带走了一丝希望，留下的，只有无尽的惶恐与不安。
托尼·布莱恩独自一人站在仓库里，看着空荡荡的门口，浑身一软，瘫坐在地上，双手抱头，失声痛哭起来。这一夜的煎熬，这一路的恐惧，在这一刻彻底爆发出来。他后悔自己的贪婪，后悔自己的怯懦，后悔自己亲手将自己推入了这样的绝境。
他不知道，这份报纸刊登出去之后，会引发怎样的轩然大波；不知道胡佛的真实目的，究竟是什么；更不知道，自己还有没有机会看到明天的太阳。他只能坐在冰冷的地面上，任由恐惧和绝望将自己吞噬，默默等待着即将到来的暴风雨。
与此同时，天边渐渐泛起了鱼肚白，第一缕阳光穿透云层，洒在了纽约的街头。配送货车陆续抵达各个销售点，报摊老板们熟练地将报纸摆放整齐，当他们看到头版头条的标题时，一个个都愣住了，脸上写满了震惊与难以置信，纷纷驻足观望，议论纷纷。
“我的天！这是什么？控诉胡佛局长和FbI？《纽约每日新闻》疯了吗？”
“这胆子也太大了吧？竟然敢这么写胡佛局长，就不怕被FbI查封吗？”
议论声越来越大，不少早起的民众被吸引过来，纷纷购买报纸，想要一探究竟。短短半个多小时，第一批印刷的报纸就被抢购一空，关于胡佛和FbI的“黑料”，如同长了翅膀一般，在纽约的街头巷尾快速传开，越来越多的人开始关注这件事，越来越多的议论声，汇聚成了一股巨大的舆论浪潮。
而远在华盛顿的FbI总部，胡佛早已接到了手下的汇报，得知《纽约每日新闻》已经按时刊登了文章，并且引发了民众的关注；他脸上露出了一丝意味深长的笑容，眼中闪过一丝狠厉与笃定。
他拿起办公桌上的电话，拨通了费尔多的号码，语气轻松地说道：“费尔多将军，一切顺利，托尼·布莱恩很听话，文章已经按时刊登；舆论的火种，已经点燃了。”
电话那头，费尔多的声音依旧沉稳，带着一丝了然的笑意：“很好，老哥，接下来，就是我们收网的时候了。等着看好戏吧，这场舆论战，我们赢定了。”
挂掉电话，胡佛靠在椅背上，看着窗外渐渐明亮的天色，嘴角的笑容愈发深邃。他知道，一场围绕着舆论、权力与人心的博弈，已经正式拉开序幕，而他，将是这场博弈的最终赢家。
而纽约的报社里，托尼·布莱恩依旧瘫坐在仓库的地面上，他还不知道，自己亲手点燃的这把火，不仅会烧毁《纽约每日新闻》，烧毁他自己，更会引发一场席卷全美的舆论风暴，彻底改变他和无数人的命运。他的心中，依旧充满了惶恐与不安，只能在无尽的悔恨中；默默等待着胡佛的下一步指令，等待着那场注定无法躲避的暴风雨。