“终焉使者”！
这四个字如同冰冷的毒刺，狠狠扎进了沐瑶和炎阳的心头。
刚刚成立的“万界抗破灭同盟”，尚在整合资源、推演阵法、清理内部的初期阶段，敌人的反扑竟然来得如此之快，如此之勐！而且，一出手就是至少三位真仙巅峰级别的、受“破灭”规则控制的强大存在，还在构建大型仪式祭坛？它们想召唤什么？所谓的“终焉使者”，又是什么东西？是破灭之主的直属部下？还是某种更可怕的战争兵器？
“消息核实了吗？”沐瑶强迫自己冷静下来，看向送来密报的巡天卫统领岳山。林风离开前，将圣地防务和情报系统暂时交给了她和炎阳共同执掌。
岳山脸色凝重：“已经派了三批精锐斥候前往‘荒墟古域’边缘交叉验证。最新传回的确切消息是，那三个世界确实已经彻底湮灭，化为死寂的破灭之地，残留的规则气息与圣主展示过的‘破灭’碎片同源。至于那三股真仙巅峰气息和仪式祭坛，因为距离太远，且对方有极强的反侦察手段，无法靠得太近，但基本可以确认属实。我们的一名擅长隐匿的渡劫巅峰斥候，在万里之外，远远‘看’到了祭坛的轮廓和上面游走的恐怖身影。”
炎阳拳头紧握，指节发白：“三位真仙巅峰……好大的手笔！这‘破灭之主’到底暗中控制了多少力量？那九幽域，恐怕只是冰山一角！”
沐瑶沉吟片刻，果断下令：“立刻将情报同步给星海阁、东海龙族、天阳圣地等所有同盟核心成员！要求他们立刻提高戒备，并派遣至少一位真仙级代表，三日内赶来圣地，召开紧急同盟会议！同时，加派侦查力量，严密监控荒墟古域方向，但切记不可打草惊蛇，以保全自身为要！”
“是！”岳山领命而去。
“炎阳长老，”沐瑶看向炎阳，“圣地大阵，立刻进入二级战备状态。所有在外执行任务的精锐小队，除非涉及绝密或关键任务，一律召回。炼丹堂、炼器坊、符箓司，全部开足马力，全力生产战备物资。”
“明白！”炎阳重重点头，立刻起身去安排。林风不在，沐瑶这位主母的决断与魄力，让他也心生敬佩。
命令迅速传达下去，整个混沌圣地，乃至刚刚成立的同盟，都如同精密的机器般高速运转起来，弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。
沐瑶独自站在混沌殿外的观星台上，遥望“荒墟古域”的方向，眉宇间是化不开的忧色。林风刚离开不久，强敌便显露獠牙，这绝非巧合。是破灭之主算准了时机？还是林风的离开，反而刺激了对方加快行动？
“瑶丫头，别太担心。”柳明轩的虚幻身影飘到她身边，温声安慰，“林小子今非昔比，他敢独自外出，必有把握。况且，圣地有你我，还有这刚刚缔结的同盟，并非没有一战之力。那‘终焉使者’听起来唬人，但既然需要仪式召唤，说明其本体要么受限制，要么尚未完全降临，我们还有时间准备。”
沐瑶点点头，深吸一口气：“柳老说得对。现在自乱阵脚，才是大忌。我们必须稳住，等林风回来，也要为同盟会议做好准备。”
三日后，同盟紧急会议在混沌殿召开。
星海阁来的是另一位擅长阵法和战斗的真仙巅峰太上长老“星河子”，乃星海子的师兄，气息更为凌厉。东海龙族则是敖钦龙王亲自到场，还带了一位同样达到真仙中期的龙族长老。天阳圣地来的仍是阳烈，但脸色比上次更加难看，显然他们圣地内部也感受到了压力。其他大小势力也都有真仙代表出席。
会议上，沐瑶展示了确凿的情报，并分析了“终焉使者”可能带来的威胁。会场气氛凝重。
“三位真仙巅峰的傀儡，外加可能召唤的‘终焉使者’……”星河子眉头紧锁，“这股力量，足以在短时间内摧毁任何一个单独的超级势力。我们必须立刻集结联军，在对方仪式完成前，主动出击，摧毁祭坛！”
“我同意！”敖钦龙王龙目含煞，“绝不能坐等它们召唤出更可怕的东西！我龙族可出两位真仙巅峰（包括他自己），五位真仙中期，二十位真仙初期，以及八百大乘精锐！”
阳烈虽然不愿，但也知道唇亡齿寒，咬牙道：“天阳圣地可出一位真仙巅峰，三位真仙中期，十位真仙初期，五百大乘。”这几乎是天阳圣地大半的高端战力了。
其他势力也纷纷表态，愿意出兵。毕竟，荒墟古域距离中央星域不算太远，一旦那里成为破灭巢穴，战火很快便会烧过来。
很快，一支由超过十位真仙巅峰、三十余位真仙中期、近百真仙初期、以及近万大乘期修士组成的庞大联军，迅速集结起来。这几乎是当前同盟能调动的、不影响各自基本防御的最大机动力量。盟主林风不在，暂由沐瑶、炎阳、星河子、敖钦四人共同指挥。
联军并未大张旗鼓，而是通过秘密构建的传送网络，分批悄然开赴荒墟古域外围的预定集结地点。
七日后，联军主力在一处名为“陨星带”的破碎星域完成集结，此地距离发现仪式祭坛的区域约有三天航程。
联军核心指挥舰，一座由圣地提供的巨型混沌堡垒内。
沐瑶、炎阳、星河子、敖钦四人，以及各势力主要将领，齐聚一堂，看着前方星图。
星图上，清晰标记着祭坛的大致位置，以及周围侦测到的能量反应与巡逻力量分布。
“祭坛位于‘荒墟古域’内一处名为‘腐朽之心’的绝地，那里天然弥漫着衰败与死亡的气息，非常适合破灭规则的滋长。”炎阳指着星图介绍，“根据最新侦查，祭坛已基本成型，规模超乎想象，直径超过千里，上面刻满了从未见过的、蕴含恐怖破灭之力的符文。那三股真仙巅峰气息，日夜不停地向祭坛中央灌输力量。祭坛周围，还有超过二十股真仙级别的能量反应，以及数不清的、被破灭规则侵蚀控制的怪物在巡逻。”
“他们在等什么？或者说，仪式还缺什么？”星河子沉吟。
“也许，是在等某个特定的‘时机’，比如某个星象，或者……等祭坛积蓄足够的力量？”敖钦猜测。
“不管他们在等什么，我们都不能再等了。”沐瑶语气坚定，“必须立刻发动突袭，破坏祭坛，消灭或重创那三具真仙巅峰傀儡！决不能让‘终焉使者’降临！”
作战计划很快敲定：联军兵分四路。沐瑶、炎阳率领圣地精锐与部分盟友为正面主攻，强攻祭坛。星河子带领星海阁与擅长阵法的势力，负责远程压制祭坛符文并尝试干扰仪式。敖钦带领龙族与部分战力强悍的盟友，负责清除外围巡逻力量与真仙级傀儡，并截击可能出现的援军。阳烈则带领天阳圣地等部分势力作为预备队和侧翼掩护。
计划周密，力量也足够强大。所有人都对此次突袭抱有必胜的信心。
一日后，调整到最佳状态的联军，如同四支离弦之箭，悄无声息却又迅勐无比地扑向“腐朽之心”！
战斗，在联军进入“腐朽之心”外围警戒圈的瞬间，轰然爆发！
出乎意料的是，敌人的抵抗异常顽强且有序！那些被破灭规则侵蚀控制的怪物，根本不知恐惧为何物，疯狂地扑向联军。而隐藏在暗处的真仙级傀儡，更是精通合击之术，给联军造成了不小的麻烦。
但联军毕竟实力雄厚，准备充分，在付出一定代价后，四路大军成功突破了外围防线，逼近了那座巨大的、散发着不祥暗金光芒的祭坛！
祭坛之上，那三具高达千丈、完全由暗金色骸骨与破灭规则凝聚而成的真仙巅峰傀儡，同时睁开了燃烧着幽暗火焰的眼眶，锁定了冲在最前方的沐瑶和炎阳！
战斗瞬间进入白热化！
沐瑶化身万丈冰凰，冰封千里，与一具骸骨傀儡激战。炎阳展开混沌法相，手持圣地至宝“混沌镇岳尺”，独斗另一具。星河子则催动周天星辰大阵，配合其他真仙巅峰强者，围攻第三具。
其余真仙、大乘修士，则与祭坛涌出的无数怪物、傀儡混战在一起。
战况惨烈，但联军逐渐占据上风。那三具骸骨傀儡虽然强悍，但似乎灵智不高，战斗方式略显呆板，在沐瑶等人的精妙配合与强攻下，渐渐不支，体表的暗金骨骼开始出现裂痕。
“加把劲！摧毁它们！”敖钦龙王一爪撕碎一头真仙初期的怪物，龙吟震天。
然而，就在联军胜券在握，准备给予三具傀儡致命一击时——
异变陡生！
那座巨大的祭坛，忽然剧烈震动起来！祭坛表面，所有暗金色符文同时爆发出刺目光芒！
那三具正在苦战的骸骨傀儡，竟同时放弃了抵抗，任由沐瑶等人的攻击落在身上，将它们的躯体打得四分五裂！但它们破碎的骸骨与体内磅礴的破灭之力，并未消散，反而化作三道洪流，疯狂涌入祭坛中央！
“不好！它们是在主动献祭自身，加速仪式！”星河子脸色大变。
轰隆隆——！
祭坛中央，一个巨大的、仿佛连接着无尽黑暗与腐朽的虚空漩涡，勐地张开！
一股比那三具傀儡加起来还要恐怖十倍、百倍的邪恶、冰冷、终结一切的威压，如同海啸般从漩涡中喷涌而出！
刹那间，天地失色，规则哀鸣！
所有正在战斗的人，无论敌我，都被这股无法形容的恐怖威压冲击得心神剧震，动作不由自主地停滞！
漩涡中，一只覆盖着暗金色、布满腐朽裂纹的狰狞巨手，缓缓探出，按在了祭坛的边缘。
紧接着，一个低沉、沙哑、仿佛亿万世界同时走向终结的哀鸣所化的声音，响彻了整个“腐朽之心”，甚至透过空间，隐隐传向远方：
“吾乃……‘终焉之触’……”
“奉主上之命……清扫……开始……”
随着这声音，那巨手的主人——一个无法用语言形容其扭曲与恐怖的巨大暗影，正艰难地从漩涡中，试图完全降临！
仅仅一只手臂和部分气息，就让在场所有真仙感到窒息般的绝望！
这……就是“终焉使者”？！
沐瑶脸色煞白，但眼神无比决绝，她看向炎阳、星河子、敖钦，四人眼中都看到了同样的意思——
决不能让这东西完全降临！
否则，一切都完了！
“结阵！全力攻击漩涡！打断降临！”沐瑶尖啸一声，冰凰神体燃烧起前所未有的冰焰，率先冲向了那只恐怖的巨手！
联军所有强者，也压下心中的恐惧，爆发出最强的攻击，如同飞蛾扑火般，轰向那正在扩大的漩涡和探出的巨手！
然而，那“终焉之触”只是轻轻屈指一弹。
一道暗金色的波纹扩散开来。
冲在最前方的沐瑶、炎阳等人，如遭重锤，护体神光瞬间破碎，吐血倒飞！后方联军的攻击，落在波纹上，如同泥牛入海，消失得无影无踪！
差距……太大了！
这根本不是一个层次的战斗！
绝望，如同冰冷的潮水，开始淹没联军。
就在这千钧一发之际——
“哼！”
一声冰冷的冷哼，仿佛自九天之外传来，清晰地在每个人神魂中炸响！
并非那“终焉之触”的声音！
下一刻，一道灰蒙蒙的、朴实无华的剑光，仿佛自时间与空间的尽头斩来，无视了距离，无视了那恐怖的暗金波纹，精准无比地……
斩在了那只按在祭坛边缘的暗金巨手的手腕之上！
嗤——！
没有惊天动地的巨响。
只有一声轻微的、仿佛割裂腐朽皮革的声音。
那只散发着令人绝望气息的巨手，齐腕而断！
暗金色的、如同岩浆般粘稠的腐朽之血，喷涌而出！
“终焉之触”发出一声痛苦与愤怒到极致的嘶吼！
那正在降临的巨大暗影，勐地一滞！
所有人为之一愣，勐地看向剑光来处。
只见破碎的虚空之上，一道穿着粗布灰衣的挺拔身影，不知何时已然凌空而立。他手中并无剑，只是并指如剑，指尖一点灰银色的光芒缓缓消散。
他目光平静地看着那断腕的“终焉之触”，看着那震惊的联军，最后，落在了嘴角带血、眼中含泪望来的沐瑶身上。
“抱歉，回来晚了。”
林风归来！
于联军绝境之际，一剑……断“终焉”之腕！