殿内死寂。
只有太子萧承乾粗重、痛苦，又带着恐惧的喘息声，断断续续地响着，像破了的风箱。
他瘫在禁军怀里，原本明黄的太子袍服衬得他此刻灰败的脸色更加难看。那几缕刺眼的白发混在乌丝间，眼角的细纹深刻得如同刀刻，哪里还有半分之前意气风发、咄咄逼人的储君模样？
他看向萧瑟的眼神，只剩下全然的恐惧，如同看着一个择人而噬的妖魔，身体不受控制地微微发抖，连与萧瑟对视的勇气都没有。
萧瑟却不再看他。
他的目光，平静地转向了殿门口那两位帝国最尊贵的人——他的父皇，和太后。
皇帝萧景琰的脸色，阴沉得能滴出水来。
他扶着太后的手无意识地收紧，指节有些发白。那双惯于隐藏情绪的深邃眼眸，此刻清晰地映着震惊、怒火，以及一丝连他自己都不愿承认的……忌惮。
他亲眼所见！
不是道听途说，不是猜测推断！他这个病弱了十年、被他弃之如敝履的儿子，就在他眼前，悬浮半空，口吐神言，更是用了一种闻所未闻的诡异手段，几乎抽干了太子的本源！
这已经不是“病愈”或者“隐藏实力”能解释的了！
这完全是……非人之力！
太后更是半个身子都倚在了皇帝臂弯里，保养得宜的手死死攥着皇帝的龙袍袖口，骨节凸出。她望着萧瑟，像是望着什么极其恐怖的东西，嘴唇哆嗦得厉害，反复念叨着：“妖……妖孽……这是妖孽啊……”
“父皇！”
一声带着哭腔和无限委屈的叫喊，打破了这令人窒息的沉默。
是太子萧承乾。
他不知哪里来的力气，挣脱了禁军的搀扶，几乎是连滚爬爬地扑到皇帝脚边，一把抱住皇帝的腿，涕泪横流：
“父皇！您看到了！您都看到了！六弟他……他用妖法害儿臣！他吸走了儿臣的龙气，毁了儿臣的修为！他要弑兄啊父皇！您要为儿臣做主啊！”
他哭得情真意切，声音嘶哑，配上他那瞬间苍老了几岁的面容，倒真有几分凄惨。
皇帝的眉头狠狠拧在了一起。
太子的哭诉，像是一根针，刺破了他心头的惊惧，点燃了属于帝王的怒火。
无论萧瑟用了什么手段，当着他的面，将一国储君弄成这副模样，这都是对皇权赤裸裸的挑衅！
他的目光如冰冷的刀锋，再次刮向萧瑟，声音沉缓，带着不容置疑的威严，终于开口：
“萧瑟。”
只两个字，殿内的空气仿佛又凝固了几分。
“这，到底是怎么回事？”
没有直接问罪，但每一个字都透着沉重的压力。“你最好给朕，一个合理的解释。”
所有的目光，再次聚焦在萧瑟身上。
禁军们屏住了呼吸，福伯的心提到了嗓子眼，太子的眼中则闪过一丝怨毒的期待。
萧瑟站在那里，身形依旧单薄，背脊却挺得笔直。
他迎着皇帝审视的目光，脸上没有任何惶恐，也没有得意，只有一种近乎冷漠的平静。
他轻轻抬手，抚过自己左臂上那已经恢复平静、不再发光，却依旧清晰可见的淡金色神纹。
“回父皇。”
他的声音清晰，稳定，听不出丝毫情绪波动。
“儿臣卧病十年，缠绵病榻，本以为命不久矣，唯剩等死一途。”
他顿了顿，目光扫过地上狼狈的太子，语气里带上了一丝若有若无的嘲讽。
“许是上天垂怜，亦或是萧氏列祖列宗不忍见儿臣蒙受不白之冤，于昨夜梦中，赐下这般神异。儿臣也不知此为何物，只觉病体稍愈，体内多了一股暖流。”
他看向皇帝，眼神坦荡，却又深邃得让人看不透。
“至于太子殿下所言‘妖法’、‘弑兄’……”
他嘴角微勾，那弧度冰冷。
“儿臣方才，只是站立于此，未曾动过一指。太子殿下便自行衰老，修为倒退。此事诡异，儿臣亦觉匪夷所思。”
“或许，”他话锋一转，目光再次落回太子身上，带着刺骨的寒意，“是太子殿下平日所为，有伤天和，触怒上天，故而降下警示？亦或是……这巫蛊诅咒之事，本就子虚乌有，构陷手足，惹来了天罚？”
“你……你胡说！”太子如同被踩了尾巴的猫，尖声叫道，脸色由灰败转为涨红，“分明是你这妖孽……”
“够了！”
皇帝猛地一声厉喝，打断了太子的嘶吼。
他脸色铁青，胸口微微起伏。
萧瑟这番话，滴水不漏。
把神异归为上天和祖宗，把自己摘得干干净净，反而将太子的遭遇定性为“天罚”，将巫蛊的罪名反扣了回去！
更重要的是，萧瑟展现出的这种无法理解、无法掌控的力量，让他投鼠忌器！
他能怎么办？
下令把萧瑟抓起来？用什么罪名？证据呢？万一再激怒他，引来更可怕的“神罚”怎么办？刚才那吞噬龙气的手段，可是连他都没看清门道！
皇帝的目光在惊恐的太子、冷漠的萧瑟以及惶惶不安的太后脸上扫过，心中瞬间闪过无数念头。
权衡。
利弊。
稳定。
最终，那属于帝王的无情和理智，压过了一切的惊怒与忌惮。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，目光重新变得深沉难测。
他没有再看太子，而是对着萧瑟，用一种听不出喜怒的语气说道：
“今日之事，确有诸多蹊跷。”
“太子身体不适，言行无状，构陷兄弟，禁足东宫三月，静思己过！”
“父皇！”太子不敢置信地抬头。
皇帝一个冰冷的眼神扫过去，太子顿时如坠冰窟，剩下的话全都卡在了喉咙里。
“至于你，老六……”皇帝的目光回到萧瑟身上，带着审视，“你病体初愈，又受此惊吓，不宜再居于此等简陋之地。即日起，迁居‘听雨轩’，一应用度，按皇子份例供给，安心静养。”
没有追究，没有询问那力量的来源。
只有各打五十大板，然后将萧瑟挪个地方，放在眼皮子底下，名为静养，实为监视。
这是帝王心术，在力量未知的情况下，最稳妥的处置。
萧瑟心中冷笑。
他自然明白这所谓的“恩典”背后是什么。
但他要的，就是这个！
离开这该死的冷宫！获得喘息和发展的空间！
他微微躬身，姿态无可挑剔，声音依旧平静：
“儿臣，谢父皇恩典。”
没有激动，没有感恩戴德，仿佛这一切理所当然。
这份沉稳，让皇帝的眼神又深了几分。
……
意识深处。
“啧，凡俗帝王的权衡之术，无聊透顶。”仙帝凌玄子不屑地嗤笑一声，语气带着浓浓的疲惫，“小子，本帝这次亏大了，那点残存力量几乎耗尽，得沉睡一段时间恢复。你这破身子，赶紧想办法弄点好东西补补，不然下次再有麻烦，咱俩就真一起交代了。”
萧瑟在心中默默回应：“知道了。”
他的目光，越过众人，投向殿外那片终于不再被高墙完全遮挡的天空。
听雨轩……
只是第一步。
太子，太后，皇帝……还有那冥冥中给予他这“饕餮体质”和仙帝残魂的所谓“上天”……
他的路，才刚刚开始。
殿内，皇帝已拂袖转身，沉声道：“摆驾回宫！今日之事，谁敢泄露半句，诛九族！”
禁军们噤若寒蝉，连忙搀扶起失魂落魄的太子，簇拥着帝后，匆匆离去，仿佛身后有恶鬼追赶。
很快，破败的宫殿前，只剩下萧瑟，和刚刚挣扎着爬起身、一瘸一拐走到他身边的福伯。
“殿下……您，您没事吧？”福伯的声音依旧带着颤抖，老眼里满是泪水和无法言说的激动。
萧瑟转过头，看着这位十年不离不弃的老人，脸上那层冰冷的漠然终于融化了些许。
他伸手，轻轻扶住福伯颤抖的手臂。
“福伯，”他声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，“我们，出去了。”
阳光刺破云层，落在他依旧苍白却挺直的背影上，在地上拉出一道长长的影子。
影子尽头，是那扇洞开的、象征着囚笼的冷宫大门。