接下来的日子，秦砚像是变了一个人。
每天天不亮，他就背着菜篓出门，只是目的地不再是附近的山坡，而是更深的苍莽山脉。那里妖兽更多，也更危险，但灵气也相对浓郁，而且能找到更值钱的草药和妖兽内丹。
白天，他一边打猎、采药，一边利用空闲时间修炼《青元诀》。金球的效果越来越明显，不仅能引导灵气入体，还能潜移默化地强化他的体质。短短几天时间，秦砚就感觉自己的力气大了不少，身法也更加灵活，之前被王虎打伤的地方，更是彻底痊愈，连疤痕都消失了。
晚上回到家，他就把白天采到的草药卖掉，换些碎银子补贴家用，同时偷偷攒钱，想买一份引气散，加快修炼进度。
引气散是最低等的修炼辅助丹药，价格不算太贵，但对现在的秦家来说，也是一笔不小的开支。一份引气散需要五十两银子，秦砚每天卖草药只能赚一两多银子，想要攒够钱，至少需要一个多月。
秦砚没有急功近利，他知道修炼之道，欲速则不达。他每天都按照自己的节奏，稳步提升着修为。
这一天，秦砚正在山里打猎，突然听到不远处传来一阵打斗声。他心中一动，悄悄摸了过去，躲在一棵大树后面观察。
只见空地上，三个穿着黑衣的汉子，正围攻着一个身穿白衣的少女。少女看起来十六七岁的样子，容貌秀丽，手持一把长剑，剑法灵动飘逸，但修为似乎不高，只是初级练气境，渐渐有些抵挡不住。
“小丫头，识相的就把身上的东西交出来，否则别怪我们不客气！” 为首的黑衣汉子面色凶狠，手中的长刀劈出一道道刀气，逼得少女连连后退。
“你们是什么人？光天化日之下，竟敢拦路抢劫！” 少女怒喝一声，长剑挽出一朵剑花，挡住了黑衣汉子的攻击，但手臂却被刀气划伤，渗出了鲜血。
“我们是什么人，你就不用管了。” 另一个黑衣汉子阴笑道，“我们知道你身上有一株千年灵芝，那可是宝贝，识相的就交出来，我们可以放你一条生路。”
秦砚心中一凛，千年灵芝？那可是极其珍贵的药材，价值连城。没想到这少女竟然有如此宝贝，也难怪会被人盯上。
他看着少女渐渐不支，心中有些犹豫。他现在只是刚刚感受到灵气，还没有引气入体，根本不是这三个黑衣汉子的对手。如果贸然出手，不仅救不了少女，还可能把自己搭进去。
可如果袖手旁观，看着少女被这三个黑衣汉子欺负，他又良心不安。祖父从小就教导他，做人要顶天立地，要有侠义之心。
就在这时，少女被为首的黑衣汉子一脚踹中胸口，倒飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血，手中的长剑也脱手而出。
“哈哈哈，这下看你还怎么反抗！” 为首的黑衣汉子大笑一声，一步步朝着少女走去，眼中满是贪婪，“千年灵芝，到手了！”
秦砚再也忍不住了，他猛地从大树后面冲了出去，捡起地上的一块石头，朝着为首的黑衣汉子砸了过去。
“住手！”
黑衣汉子们一愣，转头看向秦砚，脸上露出不屑的神色。
“哪里来的野小子，也敢多管闲事？” 为首的黑衣汉子冷哼一声，随手一挥，就把秦砚砸过来的石头打飞了。
秦砚没有退缩，他挡在少女面前，眼神坚定地看着黑衣汉子们：“你们以多欺少，算什么英雄好汉？有种冲我来！”
“哟，还挺有骨气的。” 为首的黑衣汉子嗤笑一声，“既然你想死，那我就成全你！”
说完，他手持长刀，朝着秦砚砍了过来。刀风凌厉，带着一股杀意。
秦砚心中一紧，他知道自己不是对手，只能凭借着灵活的身法躲闪。他一边躲闪，一边观察着黑衣汉子的招式，寻找着破绽。
金球在胸口不断散发着温热，引导着灵气在体内快速运转，让他的反应速度和力量都得到了一定的提升。
“小子，你就只会躲吗？” 为首的黑衣汉子砍了几刀都没碰到秦砚，不由得有些恼怒。
秦砚没有说话，他在等待一个合适的时机。突然，他看到为首的黑衣汉子砍来的长刀露出了一个破绽，他毫不犹豫地冲了上去，一拳打在黑衣汉子的手腕上。
“啊！” 黑衣汉子吃痛，手中的长刀差点脱手而出。他没想到这个看似瘦弱的少年，力气竟然这么大。
秦砚趁机一脚踹在黑衣汉子的肚子上，把他踹倒在地。
另外两个黑衣汉子见状，赶紧冲了上来，围攻秦砚。
秦砚以一敌二，渐渐有些吃力。他的修为毕竟太低，虽然有金球的辅助，但灵气还是太少，支撑不了太久。
就在这时，躺在地上的少女突然开口了：“少年，左边！”
秦砚闻言，下意识地向左躲闪，正好避开了一个黑衣汉子的攻击。他趁机转身，一拳打在那个黑衣汉子的脸上，把他打晕在地。
剩下的一个黑衣汉子见状，吓得脸色发白，不敢再上前。
为首的黑衣汉子从地上爬起来，看着秦砚，眼中满是怨毒：“好小子，你给我等着！我们不会放过你的！”
说完，他扶起晕倒的黑衣汉子，狼狈地逃走了。
危机解除，秦砚松了一口气，身上的力气瞬间被抽空，差点瘫倒在地。
“谢谢你，少年。” 少女挣扎着从地上站起来，走到秦砚面前，对着他拱了拱手，“我叫郑君悦，多谢你出手相救。”
秦砚看着眼前的少女，她虽然脸色苍白，嘴角还带着血迹，但眼神却很清澈，透着一股倔强。他挠了挠头，有些不好意思地说：“不用谢，路见不平，拔刀相助，是应该的。”
郑君悦笑了笑，从怀里掏出一个小瓶子，递给秦砚：“这是一瓶引气散，虽然不是什么好东西，但对你应该有些用处。就当是我谢谢你的救命之恩。”
秦砚心中一喜，引气散！这正是他梦寐以求的东西！他想要推辞，但看着郑君悦真诚的眼神，又把话咽了回去。“那我就不客气了，谢谢你。”
“不用客气。” 郑君悦摆了摆手，“对了，你叫什么名字？是这附近的人吗？”
“我叫秦砚，是青石镇的。” 秦砚回答道。
“青石镇？” 郑君悦点了点头，“我听说过这个地方。我是因为要去苍莽山脉深处寻找一种药材，才路过这里的。没想到会遇到这种事情。”
就在这时，秦砚突然感觉到体内的灵气一阵躁动，似乎有突破的迹象。他心中一动，知道这是因为刚才的打斗，让他的身体得到了锻炼，再加上金球的辅助，已经达到了引气入体的临界点。
“郑姑娘，我还有事，就先告辞了。” 秦砚对着郑君悦拱了拱手，转身就要离开。
“等等。” 郑君悦叫住了他，从怀里掏出一块玉佩，递给秦砚，“这是我的玉佩，如果你以后有什么困难，可以拿着它去城主府找我。我父亲是青阳城的城主。”
秦砚接过玉佩，玉佩温润如玉，上面刻着一个“郑”字。他对着郑君悦再次拱了拱手：“多谢郑姑娘，后会有期。”
说完，他转身朝着山下跑去，速度比来时快了不少。
回到家时，秦砚迫不及待地关上房门，拿出郑君悦送给她的引气散。打开瓶盖，一股浓郁的药香扑面而来。
他盘膝坐在床上，服下一粒引气散，然后按照《青元诀》的口诀吐纳。引气散的药力在体内快速化开，化作大量的灵气，在金球的引导下，朝着丹田汇聚而去。
丹田内的灵气越来越多，越来越浓郁。秦砚能感觉到，丹田就像一个气球，正在被不断充气。
“轰！”
一声轻微的轰鸣在他体内响起，秦砚只觉得一股暖流瞬间传遍全身，四肢百骸都充满了力量。他知道，自己终于引气入体，成为了一名真正的练气士！
他缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝狂喜。引气入体，只是修炼的第一步，但对他来说，却是一个全新的开始。
从今天起，他不再是那个任人欺凌的落魄少年，而是一名练气士！他有能力保护自己的父母，有能力重振秦家，有能力去追逐自己的梦想！