海风穿过粗木栅栏的缝隙，在空旷的前埠里发出尖锐的哨音。
郑森睁开眼时，棚顶的松脂香已经散得差不多了，只剩下海腥味。他翻身坐起，木床发出吱呀的抗议。一盆凉水就搁在门边的木架上，水面上还漂着几缕黑灰，那是昨夜南边飘来的草木灰。
他捧起水，胡乱在脸上抹了几把，冰凉的触感让太阳穴的胀痛消退了些。
“大公子，人都到了。”赵海的声音在棚外响起，伴随着靴子踩在湿泥里的沙沙声。
“进来。”郑森扯过一条粗布，擦干脸上的水渍，顺手将湿布搭在架子上。
施琅当先走进来，肩甲上还带着清晨的露水，他解下佩刀，随手搁在木桌的一角。紧接着是何文盛，怀里依旧抱着那本厚实的功过册，曹七和赵海则跟在后头，曹七的衣袖上还沾着半截干草，显然是刚从马棚那边过来。
“林九的伤怎么样了？”郑森在桌边坐下，指了指面前的几条长凳。
施琅坐下，把佩刀往里推了推。“医官给敷了药，今早能哼出声了。郭小七在后仓扛木头，干得比谁都卖力，生怕被赶回船上去。”
“军纪立住了，底下人干活就有规矩。”郑森看向何文盛，“图呢？”
何文盛从怀里掏出一块折得整整齐齐的粗麻布，在木桌上缓缓摊开。麻布的边角上还残留着昨日夜袭带回来的黑灰，散发着一股淡淡的焦糊味。
“这是昨日从米盖尔嘴里掏出来的东西，臣连夜用炭笔画了上去。”何文盛指着麻布中心的一个圆圈，“港镇的街道看着规整，其实都是幌子。真正要命的，是这个后院。”
郑森从桌上的竹筒里拈起一截炭笔，在手指间转了转，随后在那个圆圈上重重一点，留下一个漆黑的印记。
“后院真仓，就在这里。”郑森的视线在图上扫过，“米盖尔说，这里放着港镇所有的盐、备用草料、还有运税银的车具。”
“不止这些。”赵海凑上前，用粗短的手指指向圆圈旁边的三个小点，“这里是他们的信路走向，这里是车具棚，这两处是火药的分存点。港镇的家底，都在这块麻布上了。”
曹七的眼睛盯着那两个代表火药库的黑点，眼门子几乎定在上面。“大公子，这西夷把火药和草料放得这么近，咱要是带几个兄弟，背上两桶火药摸进去，点着了引线往里一扔，轰的一声，这港镇的后院可就全上天了！”
“胡闹。”施琅冷哼一声，眼皮抬都没抬。“你当那守备阿隆索是个面糊的？米盖尔说了，后院有三道锁，白日黑夜都有人轮值。你抬着火药桶过去，还没走到墙根，人家的火枪子儿就先把你戳成马蜂窝了。”
“那总不能看着这块肥肉，只能闻香味吧？”曹七有些不服气地嘟囔，用指甲掐着木桌的边缘。
何文盛用指节轻轻敲了敲桌子，发出沉闷的声响。“曹统领莫急。草料场昨夜被咱们烧了个干净，港镇里的牲口撑不过三天。这三天里，他们必然要调整防务。”
“何先生的意思是，他们会把兵力往后院收？”赵海问。
“必然会收。”何文盛点头，“不仅会收，而且会收得很紧。这正是咱们的机会，但也是最难下嘴的时候。”
郑森没有立刻说话，他手中的炭笔在图上的“信路”和“水线”两条细线上来回游走。这两条线，一条代表着港镇向南求援的通道，一条代表着港镇的饮水来源。
“打仗不是跟人赌气。”郑森抬起头，环视了众人一眼，“昨夜那一刀，切的是他们的皮肉。这第二刀要是落下去，得切在他们的骨头上。”
“大公子，那这第二刀，到底往哪儿剁？”曹七急切地问，身子往前倾了倾。
施琅看着图上的蓝色细线，眉头紧锁。“我觉得，这水线可以碰一碰。断了水，港镇就是个死镇。”
“水线太浅了。”何文盛摇头，神色严肃，“引水沟就在港镇的眼皮子底下，咱们的人要是过去，极易被打草惊蛇。”
“可要是断了信路，他们南边的援兵迟早会到。”赵海指着那条红色的信路，“一旦南边的西夷正规军北上，咱们这前埠，可就真成了孤岛。”
木棚里的气氛重新变得有些沉闷，海风吹得棚顶的茅草扑簌簌作响。每个人都盯着那块麻布，针对这第二刀的落点，各抒己见，争论的声音渐渐大了起来。
施琅把身子往后靠了靠，双手抱胸。“老何，你就是太小心了。水线虽然离港镇近，但那是他们的命根子。只要咱们在引水沟的上游动动手脚，丢几具死畜生进去，或者直接把沟给掘了，他们喝不到水，自然会乱。人一乱，防务就全是漏洞。”
“施将军，你想得太简单了。”何文盛叹了口气，用烟袋锅指了指图纸，“西夷守军对水源的防备，绝不会比火药库低。咱们的人只要一靠近，就会被对面的哨塔发现。到时候，不仅断不了水，反而会把咱们自己的人陷进去。咱们现在兵力有限，经不起无谓的伤亡。”
“那你说怎么办？”施琅斜睨了他一眼，“就这么看着他们把草料重新补齐，把防线重新拉起来？到时候咱们连外围都摸不进去了。”
“所以才要打信路。”赵海在旁边插话道，“昨夜夜不收探查发现，港镇南边的信路上，西夷的马匹跑得极勤。这说明什么？说明阿隆索在害怕，他在拼命往南边求援。只要咱们把这条信路彻底掐死，港镇就成了一座瞎子和聋子的孤城。没有了外援，他们能撑几天？”
“信路那么长，你怎么掐？”施琅反驳道，“西夷的信使都是快马，沿途还有换马的哨点。咱们就算设伏，漏掉了一个，这信还是会送出去。到时候咱们不仅没能困死他们，反而暴露了意图。”
“那也比去水线送死强。”赵海的语调有些生硬，“水线周围都是开阔地，连个藏身的地方都没有。咱们的夜不收虽然机警，但也不是刀枪不入的。”
曹七在旁边听得头大，忍不住插嘴道：“要我说，干脆两边一起打！施将军带人去掘水沟，赵统领带人去埋伏信使，我带人去烧他们的车具棚。总有一处能成！”
“胡闹！”施琅和何文盛异口同声地喝道。
曹七缩了缩脖子，讪讪地闭上了嘴。
郑森一直没有说话，他只是静静地听着，手中的炭笔在信路和水线上轻轻游走。他的目光在两条线上来回移动，脑海中不断推演着各种可能出现的局面。
“都别争了。”郑森语调平稳，却带着一股不容置疑的力量。木棚里顿时安静了下来，所有人的目光都集中到了他的身上。
郑森把炭笔往桌上一搁，发出一声轻响。“施琅说的有道理，水线确实是港镇的死穴。但何文盛的担忧也不无道理，水线距离港镇太近，咱们的兵力经不起折损。赵海说的信路，确实是咱们的心腹大患。一旦南边的援兵到了，咱们在新金山前埠的所有努力，都会化为乌有。”
他站起身，走到草图前，用手指轻轻抚摸着那条代表信路的红线。“所以，这第二刀，必须落在他们最疼、却又最防备不及的地方。”
“大公子的意思是？”施琅看着他，眼神中闪过一丝探寻。
“先看看他们今天的动静。”郑森的目光落在图纸的边缘，“打仗不是轮着点菜，是看敌人最护哪块肉。等赵海的夜不收把最新的消息带回来，咱们再做决定。”
众人对视了一眼，皆从对方眼中看到了凝重。这第二刀，不仅关系到港镇的防务，更关系到大明在这片新大陆上，究竟能不能真正站稳脚跟。
海风依旧在呼啸，吹得木棚的草帘不断起伏，沙盘上的炭笔印记，在微弱的光线中显得分外漆黑。