伊瑟拉大师率领的“龙血卫队”，在接到叶清尘的紧急通讯后，不到半刻钟便撕裂虚空，出现在这片刚刚经历了惨烈战斗的浮岛边缘。当他们看清眼前的景象时，即便是这些身经百战、见惯了血腥的巨龙混血战士，也忍不住倒吸一口冷气。
暗红色的浮岛表面，布满了法术轰炸留下的焦痕、能量灼烧的坑洞，以及魔物残骸留下的污秽。那座扭曲的祭坛已经彻底崩塌，化为一堆冒着袅袅青烟的、迅速风化的怪异残渣，空气中弥漫着浓郁的硫磺、焦糊和一种难以言喻的、令人作呕的甜腥气息，那是深渊魔物血液和混乱能量残留的味道。
而叶清尘和他的十人小队，状况更是堪忧。卡尔倚在一块巨石旁，脸色苍白如纸，左肩的铠甲被完全洞穿，伤口处皮肉翻卷，深可见骨，最可怕的是伤口周围缭绕着一层顽固的暗紫色能量，正不断侵蚀着周围完好的血肉，圣光之力与之激烈对抗，发出“滋滋”的声响，每一次对抗都让卡尔的身体微微颤抖，冷汗浸透了他的内衬。艾琳娜跪坐在他身边，双手按在他的伤口上方，纯净的神圣之力如同流水般注入，与那暗紫色能量不断消磨，但效果甚微，她的脸色同样苍白，显然消耗巨大。
格鲁躺在地上，被一名队员扶着喂下治疗药剂，他透支了生命力强行催动自然魔法，此刻气息萎靡，皮肤都失去了光泽，如同脱水的老树皮。其他队员也个个带伤，或坐或卧，抓紧时间处理伤口，恢复魔力，看向祭坛废墟和那两名昏迷法师的眼神，充满了劫后余生的庆幸和心有余悸的恐惧。
叶清尘站在队伍最前方，背对着众人，面朝祭坛废墟的方向。他的灰袍在虚空中能量乱流的吹拂下微微摆动，背影挺直，但离得最近的伊瑟拉能清晰地看到他微微颤抖的手指，以及嘴角尚未完全擦干的一缕暗红血痕。显然，强行中断那可怕的降临仪式，对叶清尘造成的负担，远比表面上看起来要严重得多。
“龙血卫队，警戒！治疗组，立刻救治伤员！”伊瑟拉压下心中的震惊，迅速下令。二十名龙血卫队成员立刻分散开来，警惕地注视着四周虚空，防止可能的残余威胁或后续援军。几名随队的、擅长治疗和净化的法师、牧师，则快步上前，接替了艾琳娜的工作，开始为卡尔和其他伤员进行更专业的处理。
伊瑟拉大步走到叶清尘身边，赤红的龙瞳扫过废墟和那两名昏迷的法师，最后落在叶清尘苍白的侧脸上，沉声道：“辛苦你们了，尘大师。情况简报。”
叶清尘缓缓转过身，他的眼神依旧沉静，但眼底深处却带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。“目标已确认，并非普通空间节点，而是一个以奥法界法师灵魂为引、构建的邪恶召唤祭坛，旨在接引深渊领主‘痛苦之源’格拉兹特的意念，甚至可能打开更深层的临时通道。我们抵达时，仪式已接近完成，三名高阶魅魔主持，数只精英魔物守卫，另有两名被精神控制的奥法界法师作为‘祭品’和‘坐标’。”
他指向那堆正在风化的祭坛残骸，以及地上昏迷不醒的两名法师。“我们打断了仪式，击杀了全部魔物，摧毁了祭坛核心，暂时闭合了不稳定通道。但降临仪式在最后阶段被触发，格拉兹特的一缕意念投影曾短暂显现，被我以秘法击散。代价是，小队人人带伤，卡尔队长伤势最重，被魅魔首领的暗影镰刀所伤，伤口附有极强的深渊侵蚀之力，常规净化手段效果有限。格鲁透支生命力，需要静养。我个人……消耗颇大。”
伊瑟拉的龙瞳猛地收缩了一下。“痛苦之源”格拉兹特！那可是深渊中排得上名号的、以残忍和诡诈着称的恐怖领主！其意念投影哪怕只有一缕，也绝非传奇阶能够轻易抗衡。叶清尘竟然能将其击散，虽然代价惨重，但这实力……还有他提到的“秘法”，看来这位来自异界的强者，其底蕴和手段，远比他们想象的更加深不可测。
“两名幸存法师身份可曾查明？”伊瑟拉看向那两名昏迷者，眉头紧锁。被深渊控制的奥法界法师，这本身就是极其严重的事件。能成为召唤深渊领主的“祭品”和“坐标”，这两人身份恐怕不简单，要么实力不俗，要么……身份特殊。
“尚未。”叶清尘摇头，“他们身上有高阶隐匿和防护法术的残留波动，显然是被人刻意隐藏了身份。而且精神控制非常彻底，魅魔死亡后，控制虽然解除，但他们的精神海也遭受了重创，记忆很可能出现混乱或缺失，目前处于深度昏迷状态，需要带回翡翠之心，由精通精神魔法和治疗的传奇大师出手，才有可能唤醒并获取信息。但在此之前，必须进行最高级别的隔离和检查，防止他们体内留有深渊的后手。”
伊瑟拉重重点头：“明白。我会亲自押送他们返回翡翠之心，交给萨格拉斯大师和‘心灵之语’学派处理。你们……”他看着叶清尘和他身后伤痕累累的队员们，“也必须立刻返回，接受最全面的检查和治疗。卡尔队长的伤势，恐怕需要莉亚娜大议长或者生命学派的大长老亲自出手，才能驱除那种层级的深渊侵蚀。”
“有劳了。”叶清尘没有逞强。卡尔的伤势确实棘手，那暗紫色能量如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生命力和圣光本源，普通的治疗和净化收效甚微。至于他自己，强行催动“契约碎片”更深层次的力量，对灵魂和规则理解的反噬，也需要时间和安静的环境来调息恢复。
“事不宜迟，立刻撤离！”伊瑟拉雷厉风行，命令龙血卫队分出几人，小心翼翼地用特制的、铭刻了禁锢和净化符文的魔法镣铐和担架，将两名昏迷的法师控制、固定好。其他人则协助净化者小队的伤员登上前来接应的、经过伪装的快速突击舰。
战舰启动，在虚空中划出一道幽蓝色的轨迹，朝着翡翠之心的方向疾驰而去。来时隐秘潜行，归时则无需再掩饰，战舰将速度提升到极致。
战舰舱室内，气氛凝重。伤员们接受着紧急治疗，但卡尔的伤势，让随舰的治疗师束手无策。那暗紫色的侵蚀能量，如同活物，不断与圣光对抗，甚至隐隐有吞噬圣光、壮大的趋势。卡尔的气息，随着时间的推移，越来越微弱，脸色也从苍白转向一种不祥的灰败。
叶清尘盘膝坐在卡尔身边，眉头紧锁。他尝试着调动“契约碎片”的秩序之力，去“净化”那暗紫色能量，但效果并不理想。这能量似乎蕴含着某种极其高阶的深渊规则，与格拉兹特的力量同出一源，顽固而诡异，对秩序之力有一定的抗性。强行净化，可能会对卡尔本就脆弱的身躯造成二次伤害。
“大师……我……”卡尔努力睁开沉重的眼皮，声音微弱嘶哑，脸上挤出一丝艰难的笑容，“我是不是……不行了……”
“别胡说。”叶清尘打断他，声音低沉却带着不容置疑的坚定，“一点深渊侵蚀而已，等回到翡翠之心，莉亚娜大议长一定有办法。”
卡尔轻轻摇了摇头，目光有些涣散：“我……能感觉到……它在吞噬我的生命……和圣光……很冷……很痛苦……但……我不怕……”他喘了口气，看向叶清尘，眼神中带着一种奇异的光芒，“大师……能跟着您……参加这次行动……我不后悔……我们……阻止了更可怕的东西……不是吗？”
叶清尘心中一沉。他听出了卡尔话语中的决绝，那是战士面对死亡时的坦然。但眼睁睁看着一位并肩作战、英勇无畏的战友，在胜利之后，却要因伤势过重而陨落，这种无力感，让他胸腔中仿佛堵了一块巨石。
“坚持住，卡尔。”叶清尘握住卡尔冰冷的手，将一缕精纯的、带着勃勃生机的木行灵力（这是他根据奥法界治疗法术原理，结合自身对生命能量的理解，尝试模拟出的力量）缓缓渡入卡尔体内，暂时护住他的心脉和生机，“你是圣骑士，你的信仰，你的意志，就是对抗黑暗最坚固的壁垒。不要向侵蚀屈服，用你的意志，去对抗它！”
卡尔感受到那缕温暖而充满生机的能量，精神似乎振奋了一丝，他用力眨了眨眼，努力保持着清醒：“是……大师……我会……坚持……”
然而，那暗紫色的侵蚀能量，仿佛被卡尔焕发的生机和叶清尘渡入的异种能量刺激，变得更加活跃，如同跗骨之蛆，开始向卡尔的心脏和大脑蔓延！卡尔的脸色瞬间变得青紫，身体剧烈抽搐起来，发出痛苦的闷哼。
“卡尔！”艾琳娜惊呼，想要扑上来，被旁边的治疗师死死拉住。
叶清尘眼神一厉，知道不能再犹豫了。常规手段无效，那就只能用非常规手段！他深吸一口气，意识沉入识海深处，再次沟通胸前的“契约碎片”。这一次，他不再试图用秩序之力去“净化”侵蚀，而是尝试去“理解”、去“解析”这股侵蚀能量的本质，寻找其“规则”上的破绽，或者……尝试用“契约”的力量，将其“束缚”、“隔离”！
“大师！卡尔的生命体征在急剧下降！”随舰治疗师看着手中探测魔法的反馈，声音发颤。
叶清尘不再迟疑，指尖再次泛起那种近乎透明的、蕴含“必然”与“束缚”规则的无形丝线，小心翼翼地探向卡尔伤口处的暗紫色能量。这一次，他没有硬碰硬，而是试图让自己的“契约”之力，如同最精密的锁链，去缠绕、去解析那股侵蚀能量的运行轨迹和核心规则。
这是一个极其冒险的尝试。稍有不慎，不仅救不了卡尔，他自己的灵魂也可能被这蕴含深渊领主级规则的侵蚀能量反噬、污染。
但奇迹发生了。
当叶清尘的“契约”丝线接触到那暗紫色能量时，那股原本狂暴、充满攻击性的能量，竟然出现了瞬间的凝滞。仿佛“契约”的力量，触动、干扰了其内在的某种混乱逻辑。叶清尘敏锐地捕捉到了这一闪即逝的凝滞点，那似乎是这股侵蚀能量“吞噬生命与圣光”这一“行为”的某种“契约”或“规则”节点？
“以契约为凭！此侵蚀，吞噬生命，违背生命存续之约，当受束缚！”
叶清尘低喝，集中全部精神力，引导“契约碎片”的力量，并非去净化，而是针对那股侵蚀能量“吞噬”行为的“规则”本身，施加了一层无形的“束缚”！
仿佛有无形的锁链，套在了那股暗紫色能量的“脖颈”上。它吞噬生命力和圣光的速度，骤然减缓！虽然并未被驱散，但其蔓延和侵蚀的进程，被强行“约定”了上限，被“束缚”在了伤口周围，无法再向心脏和大脑进犯！
“有效！”叶清尘心中一喜，但随即感到一阵强烈的眩晕和灵魂撕裂般的痛楚。强行对深渊领主级的规则力量施加“契约束缚”，哪怕只是其中微不足道的一缕，对他灵魂的负担也沉重得难以想象。他眼前一黑，差点栽倒，被他强行稳住身形。
“快！趁现在！用最高阶的‘生命礼赞’和‘神圣禁锢’！将这股侵蚀能量，连同周围被污染的血肉，一起封印！”叶清尘对随舰的治疗师和艾琳娜急声道。他虽然暂时“束缚”了侵蚀的蔓延，但无法根除，而且这种“束缚”是暂时的、不稳定的，必须立刻用其他手段处理。
治疗师和艾琳娜如梦初醒，立刻联手施展最高阶的治疗和封印法术。在叶清尘“契约束缚”的帮助下，这次的治疗终于取得了效果。纯净的生命能量注入卡尔体内，维持着他的生机。金色的神圣符文如同锁链，将伤口处那团被“束缚”的暗紫色能量连同周围小片坏死的血肉，牢牢封印、禁锢，使其暂时无法再对卡尔造成进一步伤害。
卡尔的抽搐停止了，青紫的脸色略微恢复了一丝血色，虽然依旧昏迷不醒，气息微弱，但至少生命体征稳定了下来，不再继续恶化。
“暂时稳住了。”叶清尘松了口气，只觉得天旋地转，身体一晃，被旁边的伊瑟拉一把扶住。
“尘大师！”伊瑟拉脸色凝重，他能感觉到叶清尘此刻灵魂的虚弱和紊乱，比之前更加严重。
“我没事，休息一下就好。”叶清尘摆摆手，挣脱伊瑟拉的搀扶，自己走到一旁坐下，闭目调息。他需要时间恢复，更需要消化刚才与那股深渊领主级侵蚀能量“规则”对抗的感悟。那种混乱中带着特定“行为逻辑”的感觉，让他对深渊，对“契约碎片”，都有了更深一层的模糊认知。
伊瑟拉看着叶清尘苍白但坚毅的侧脸，又看了看昏迷不醒、但至少保住性命的卡尔，以及周围伤痕累累、却眼神坚定的净化者们，心中感慨万千。这次“拔刺行动”，虽然成功摧毁了深渊的可怕陷阱，阻止了一次可能的领主降临，但代价也是惨重的。卡尔重伤濒死，叶清尘灵魂受损，小队人人带伤，还带回了两个身份不明、被深渊控制的法师幸存者，背后不知隐藏着怎样的阴谋。
这是一场惨烈的胜利。但正是这样的胜利，让“净化者”这面旗帜，在奥法界的天空下，染上了一抹悲壮而耀眼的血色。叶清尘这个名字，以及他所代表的、能对抗深渊领主级力量的“秩序”之力，必将随着这次行动的报告，在奥法界高层，乃至整个联合防御体系内，掀起更大的波澜。
战舰，在虚空中沉默地航行，载着伤痕累累的英雄，和一场惨胜背后隐藏的、更深的谜团与危机，驶向翡翠之心。