当天下午，他们没有赶路，在那座小镇上歇了一整日。
叶青萝在后厨又忙了一顿，借了掌柜的灶炖了一锅灵鸡汤，里头的药材是她从布袋里挑出来的几株辅料，加了血参和黄芪，炖得满院子飘香。
她端着碗敲开王程房门的时候，汤面上还漂着几粒枸杞和两片当归，汤色清亮，香气醇厚。
“前辈，这个补气血的，你尝尝。”
王程接过来喝了一口，汤鲜味正，灵气在舌尖化开，顺着喉咙滑下去暖融融的。
他喝了大半碗才放下，看了叶青萝一眼：“你这手艺，不做厨子可惜了。”
叶青萝被他这话逗得笑了出来，笑得眼睛弯成了月牙：“那我以后天天给前辈炖。”
她说完这句话，端着空碗转身跑了，步子比平时快得多，像怕被什么追上来似的。
夜来得比预想快。
小镇上没有夜市，天一黑街上就安静了。
只有客栈二楼的走廊尽头那盏油灯还亮着，光晕昏黄地铺了一小截木板地面。
叶青萝站在王程房门口，手里攥着一只空的药碗，碗沿已经被她指尖的力道攥得微微发烫。
她站了好一会儿，像是在等什么，又像是在给自己鼓劲儿。
终于她抬手轻轻敲了两下门，声音不大，但在安静的走廊里格外清晰。
门开了。
王程站在门内，目光落在她脸上，又落在她手里那只空碗上，嘴角微微动了一下：“碗还放在门口就行。”
“不是来还碗的。”
叶青萝抬头看着他，那双杏眼里映着走廊尽头那盏油灯的光，亮得不像话，“碗是顺手拿的……我是来兑现下午那句话的。”
她说完就迈了进来，反手把门带上了。
门合拢的声音很轻，咔嗒一声，像落锁。
屋里只点了一盏油灯，火苗在窗缝漏进来的夜风里微微晃着，把两个人的影子投在墙壁上，忽长忽短。
叶青萝站在门边，手指还搭在门栓上没松开，像是这一刻才真正意识到自己做了什么，心跳猛地快了几分，快得她都能听见血液在耳朵里涌动的声响。
王程没有动，靠在桌沿上看着她，等她先迈那一步。
叶青萝深吸了一口气。她松开门栓，朝他走了过去。
步子不快，可每一步都踩得很稳。她在他面前停住，仰起头，那双眼睛里的亮光比油灯还要晃眼。
“前辈，”她说，“我不会。”
王程低头看着她：“不会什么？”
叶青萝的耳根已经红透了，声音也小了几分：“……就是那些。我不太会。”
王程看了她两息，伸手握住了她的手腕。
她的手腕很细，骨节分明，掌心因为常年采药磨了一层薄茧，指尖微凉，被他握住的那一刻颤了一下，但很快就不再颤了。
“不会可以学。”他说，“我教你。”
叶青萝被他这句话噎得所有的话都堵在了喉咙口。
她张嘴想说什么，又觉得说什么都不太合适，最后干脆什么也不说了，踮起脚尖，在他嘴角亲了一下。
很轻，像蝴蝶落了一下就飞走了，可她退开的时候，耳朵尖那抹红已经漫到了脸颊。
王程没让她退远，另一只手揽住了她的腰，把她整个人带近了一步。
两人的胸膛贴在一起的时候，叶青萝能感觉到他心跳的频率——沉稳而有力，跟她那颗快得像要跳出胸腔的心形成了鲜明的对比。
油灯的火苗又晃了一下，像是被什么东西带起来的气流拂过。
墙上那两道影子交叠在了一起，慢慢变成了一团模糊的轮廓。
夜里起了风，窗外的树叶被吹得沙沙响，偶尔有一片枯叶敲在窗棂上，发出一声细碎的轻响。
屋内的动静被墙和夜色裹得严严实实，只有偶尔一两声压不住的气息泄露出来，随即又被什么堵了回去，融进了更深的寂静里。
后半夜的时候叶青萝醒了一次。
她迷迷糊糊地翻了个身，发现自己蜷在王程怀里，被子只盖到肩膀，光裸的背贴着他温热的胸膛，能感觉到他呼吸时胸腔的起伏。
她没有动，就那么安安静静地躺着，听着窗外风声和远处隐约的犬吠，觉得浑身上下每一块骨头都是松的，像是泡了一整夜的温泉，连丹田里的灵力都在静静地流淌着，比平时顺畅了许多。
她闭上眼又睡了过去，嘴角带着一点自己都没察觉的笑意。
次日天还没亮透，王程就醒了。
他低头看了一眼怀里的人。
叶青萝正缩在他臂弯里睡得正沉，呼吸均匀绵长，嘴唇微微张着，脸上还带着未散尽的红晕，几缕碎发贴在颊侧，睫毛投下一小片扇形的阴影。
他没有叫醒她，就那么靠在床头等了一会儿。
晨光从窗缝里漏进来，在屋里铺了一层淡青色的光。
叶青萝醒过来的时候先是愣了一瞬，然后猛地想起来昨晚的事，整个人的脸颊嗖地红了个透。
她把脸往被子里埋了半截，露出半只眼睛偷偷看王程，声音闷闷的：“前辈早……”
“早。”
王程伸手拨了一下她额前那几缕乱发，“醒了就起来，我把你修为稳一稳。”
叶青萝的耳朵从被子里竖了起来：“怎么稳？”
“闭眼，坐好。别动就行。”
叶青萝二话不说坐了起来，被子从肩上滑落也不管了，盘腿坐在床上闭了眼，把后背留给了他。
王程的手掌贴上来的时候，一股温热而浑厚的力量从她后背渗入经脉，像一条被引进了干涸河道的暖流，沿着经脉缓缓流淌。
叶青萝一开始还绷着，可那股暖流走得极稳，所过之处原本虚浮的灵力被压实了，丹田里那些散乱的气旋开始重新凝聚，以一种她从未体验过的秩序排列在一起。
她的呼吸渐渐变深，眉头舒展开来，周身泛起一层极淡的青芒。
筑基后期，金丹初期，金丹中期——气息一路攀升，稳稳地在金丹后期停了下来。
叶青萝睁开眼的时候，先低头看了看自己的双手。
她的瞳孔微微放大，五指张开又攥紧，又张开，像是在确认这双手还是不是自己的。
灵力运转的流畅程度跟之前判若两人，丹田里那个刚刚成型的金丹稳稳地悬浮着，灵气充盈得像一枚刚成熟的果实，沉甸甸地压在腹部。
她猛地转过头看向王程，那双杏眼瞪得又圆又亮：“金丹后期？！前辈——你——你对我做了什么？”
“帮你把根基稳了稳。”
王程收回手，靠在床头，“你之前靠丹药硬堆上来的虚浮灵气，被我压了一遍。现在金丹后期，稳得很。”
叶青萝张着嘴愣了好半天，然后“啊”的一声从床上蹦了起来，被子被她一脚踢到了床尾。
她赤着脚在地板上转了两圈，握拳又松开，又握拳，感受着那股全新的、沉实的灵力在经脉中流淌，整个人像一只刚学会飞的鸟在试翅膀。
“真的！真的不一样了！我之前打那个黄脸汉子的时候灵力像一锅没煮开的粥，现在像——像一碗放凉了的藕粉！又稠又滑——不对这个比喻好像不太对——”
她语无伦次地说了几句，自己也觉得乱七八糟，干脆不说了，转过身来扑到王程身上，两只胳膊环着他的脖子，把脸埋在他肩窝里，闷闷地笑了一声。
王程拍了拍她的后背：“行了，先穿衣裳。”
叶青萝从他怀里抬起头，脸还是红的，可嘴角那笑意怎么压都压不下去。
她低头看了一眼自己光溜溜的上身，后知后觉地“哎呀”了一声，手忙脚乱地去够床尾那件揉成一团的短打，套到一半又回过头来冲王程笑了。
那个笑容跟之前所有笑容都不一样——没有了试探和不安，也没有了小心翼翼的讨好，她就是纯粹的高兴。