翌日，西凉王宫。
这里虽不及大靖皇宫的恢宏壮丽，却自有草原民族的粗犷豪迈。
姜静姝身着绛紫色暗纹锦袍，由两名礼官引领，穿过层层宫门，最终来到了拓跋睿的书房。
“老太君请。”
拓跋睿今日特意换了一身常服，少了几分威严，笑容亲和，仿佛昨天的不愉快根本没有发生过。
“孤命人备了上好的奶茶，还望老太君赏脸。”
姜静姝微微颔首，在客座落定。
她端起茶盏，轻轻抿了一口，便搁下了。
拓跋睿看在眼里，心神微动，寒暄几句后，他终于切入正题：
“老太君此番亲自前来为令郎下聘，诚意之重，孤深感欣慰。”
“只是……”他顿了顿，试探着开口：
“孤听闻大靖沈家的火器天下无双，若是两家结亲，这火器之术……”
“西凉王是想要火铳图纸？”姜静姝打断他，直截了当。
拓跋睿一愣，随即干笑：“老太君爽快。孤也不藏着掖着了。”
他身体微微前倾，眼中闪过势在必得的光芒：
“若是老太君肯以火铳图纸作为聘礼，孤可以许诺，绝不会让沈四郎受半点委屈。孤甚至可以将朔风城到大靖边境的商路，全部交给沈家打理。”
他自以为开出了极具诚意的条件。
然而，姜静姝却只是微微一笑。
“西凉王，老身今日来，恰好也带了一样东西。”
她转头吩咐：
“红绫，把账册呈上来。”
账册？
拓跋睿微微蹙眉。
萧红绫从袖中取出一本厚厚的册子，双手呈上。
姜静姝接过，随手翻开一页，递到拓跋睿面前：
“西凉王请看。”
拓跋睿接过，低头一看，瞳孔骤缩！
那册子上，密密麻麻记录着西凉国的矿产分布、冶铁炉数量、工匠人数、甚至每年的精钢产量……
事无巨细，一清二楚！
“这……这……”拓跋睿额头上渗出细密的汗珠，声音都在发颤。
这老太婆……对西凉的了解，比他这个大王还要清楚！
“西凉王想要火铳图纸，老身可以理解。”
姜静姝放下茶盏，语气平静：
“可西凉王有没有想过，拿到图纸之后……您造得出来吗？”
“你……”拓跋睿脸色一变。
“造火铳，需要大靖特有的百炼精钢。”姜静姝指着账册上的一处：
“这种精钢，需要上百次锻打、淬火、回火，对炉温的控制要求极高。”
“西凉的冶铁炉是什么水平，想必西凉王比老身更清楚。”
她嘴角微勾：“除此之外，还需要大靖特制的车床打磨枪管，需要专门的火药配比，需要训练有素的工匠……”
她一条条数来，每一条都像一把刀，精准地扎在拓跋睿的心上。
“所以，西凉王。”姜静姝抬眸，目光锐利：
“就算老身今日把图纸双手奉上，对西凉而言，也不过是一张废纸。”
拓跋睿脸色涨得通红，张了张嘴，却一个字都说不出来。
他自以为是的算盘，在这位老太君面前，就像孩童过家家一般可笑。
“那老太君……愿意拿出什么作为聘礼？”他深吸一口气，沉声问道。
姜静姝没有直接回答，而是从袖中取出一卷堪舆图，在案几上缓缓展开。
“西凉王请看。”
她手指轻点：
“这是西凉。这是铁勒。这是北狄。”
“北狄王庭虽灭，然而王庭残余贼心不死，随时准备卷土重来。铁勒不必说了，与西凉争夺草场多年。西凉夹在这两国之间，腹背受敌。”
拓跋睿的眉头皱得更紧了。
这老太婆到底想说什么？
“老身此番前来，不仅仅是为了儿女婚事。”
姜静姝抬眸，目光如炬：“更是为了给西凉指一条明路。”
“明路？”
“不错。”
姜静姝点了点大靖与西凉的边境：
“沈家的商队，可以为西凉运来粮食、茶叶、丝绸、精钢……”
“沈家的火器，也可以卖给西凉，帮西凉守住边关、震慑外敌……”
“作为交换——”
她的手指划过草原腹地，落在一处标注着马场的位置：
“老身只要西凉的战马。”
“以及……西凉与大靖边境的自由贸易权。”
“粮食换战马，火器守边关。”
“西凉王觉得如何？”
拓跋睿死死盯着那卷堪舆图，呼吸都变得粗重起来。
他不是蠢人。
他看得出，这份提议对西凉而言，利大于弊。
有了大靖的粮食和火器，西凉不仅能安然度过今年的寒冬，更能在与铁勒的争锋中占据上风！
可问题是——主动权，完全在沈家手里。
他今日若是点头，日后西凉的命脉，可就捏在大靖人手中了！
姜静姝似乎看穿了他的顾虑，悠悠道：
“西凉王不必急着答复。”
“老身在朔风城还要待些日子，有的是时间慢慢商量。”
“只是……”她收起堪舆图，语气淡淡：
“铁勒那边，可也在等老身的消息呢。”
拓跋睿心头一凛！
这老太婆，分明是在逼他表态！
若他犹豫太久，沈家转头就把粮食和火器卖给铁勒……
那西凉可就真的亏大了！
“孤答应了！待婚事定下，孤再与老太君细细商议合作之事。”
拓跋睿咬牙应下，又长叹一口气：
“那……老太君想要什么样的陪嫁？小九是孤最疼爱的女儿，孤自然不会吝啬。”
姜静姝嘴角微微勾起。
等的就是这句话。
她环顾四周，目光忽然落在书房角落的一扇屏风上。
那屏风以紫檀为框，上面镶嵌着数十片晶莹剔透的琉璃，折射出五彩光芒，美轮美奂。
“这屏风倒是精巧。”姜静姝似是不经意地开口：
“不知是哪位能工巧匠所制？西凉王可否割爱？”
西凉王微微一愣，随即狂喜。
到底是妇道人家！竟然只是看中了一张屏风？！