“啊！！！”
下一刻。
凄厉的惨叫声骤然炸响整片街巷。
密密麻麻，此起彼伏。
彻底撕碎了夜色里最后一丝虚妄的安宁。
方才还借着酒劲叫嚣连天、扬言要斩尽妖兵、博取军功的众多武者，此刻再也没有半分嚣张气焰。
“逃！快逃！！！”
一个个脸色惨白如纸，魂飞魄散，只顾着捂头捂背，狼狈不堪地四散狂奔逃命。
若是换作平日。
他们全员精气神饱满、修为运转巅峰。
群起而攻之，以多压少，对付这一小队潜入的精锐妖兵，纵然不能轻松碾压，也能缠斗许久。
就算是单独出手。
一对一正面抗衡同阶妖兵，凭借多年苦修的武道底子、娴熟搏杀招式，也有一战之力。
胜负尚且难料。
甚至，轻易斩杀这群妖族！
可眼下是什么时候？
正是深夜酣饮过后。
人人酒意上头，脚步虚浮绵软，气血滞涩不畅，丹田内力紊乱涣散。
连稳稳握紧腰间长刀、挺直身躯站立都做不到。
浑身筋骨发软。
反应迟缓到了极致。
这般状态下。
别说并肩合力御敌。
就算只是面对一头修为远不如自己的低阶妖兵，他们也提不起半分战力，躲不开凌厉攻势，挡不住凶狠利爪。
更别说此刻扑面而来的，是一群煞气缠身、昼夜蛰伏、蓄势待发、杀意滔天的精锐妖族死士。
哗啦啦！！！
妖兵利爪破空，妖气刺骨。
每一次挥爪都带着撕裂皮肉的锐响。
每一次扑杀都直奔要害，招招狠辣不留余地。
醉酒武者们连抬手格挡的动作都慢了半拍，只能眼睁睁看着寒光袭来。
“噗哧！！！”
下一瞬便被利爪划破皮肉，撕裂肩臂、胸膛，鲜血喷涌而出，剧痛钻心彻骨。
哀嚎声、哭喊声、求救声混杂在一起。
彻底搅乱了整座清阳城。
城中火光四起不。
知是谁慌乱中打翻了街边灯火、引燃了沿街木棚屋舍，赤红火焰顺着风势快速蔓延，舔舐着屋梁街巷。
浓烟滚滚遮蔽月色。
火光映照着一张张惊恐扭曲的人脸，映照着满地血泊残尸，也映照着妖兵一双双嗜血猩红的兽瞳。
原本热闹喧嚣、举杯狂欢的街巷。
转瞬沦为人间炼狱。
百姓拖家带口，跌跌撞撞奔逃。
老弱孩童被慌乱奔逃的武者推倒在地，无人回头搀扶，只能无助哭喊，眼睁睁看着妖兵步步逼近。
妇孺蜷缩在墙角巷尾，捂住口鼻不敢出声，泪水混着尘土滑落，满心都是彻骨绝望。
没有守军驰援，没有武者庇护。
身后是烈火浓烟。
身前是嗜血妖兵。
他们孤立无援，只能被动等待厄运降临。
无人指挥，无人列阵，无人驰援。
整座清阳城，彻底陷入一片混乱与血腥之中。
而这片人间惨状。
尽数落入城主府最高阁楼之上。
“开始了。”
青家少主青昊一身银甲未卸，独自负手立在栏杆之旁，居高临下，静静俯瞰着下方满城火光、遍地慌乱。
耳边不停传来凄厉惨叫、绝望哭泣、卑微求饶。
还有烈火灼烧屋舍的噼啪脆响。
声声入耳，清晰无比。
可他脸上自始至终没有半分波澜。
无悲无喜，无惧无怒。
不是他没感觉。
而是他早就料到了。
从踏入清阳城的那一刻起。
他就清清楚楚知道，这座城池守不住。
这群浮躁狂妄、贪功短视的武者靠不住，这群懈怠懒散、军心涣散的守军更靠不住。
白日里那一场虚假大胜。
不过是妖族刻意放水的诱饵。
今夜子夜。
便是城破人亡之时，半点悬念都没有。
他不动，不慌，不乱，不救。
静静伫立，冷眼旁观，等待着既定结局落定。
等待着脱身时机到来。
至于救？
拿什么救？
先前他青家人就观测过，这次来的妖族，一眼望不到头！就先锋军都有近万之数，更别说是后续的妖兵了。
就他手中的这三万镇妖军，早被妖族摸清了底细。
此刻就算是拼死，也守不住。
就在这时。
身后急促脚步声轰然响起。
凌乱又慌张，打破了阁楼之上的死寂。
清阳城城主衣衫歪斜，满头大汗，脸色惨白如纸，一路连跑带喘，狼狈不堪地冲上阁楼。
他胸口剧烈起伏，双腿发软，惊魂未定，眼底满是极致的恐慌。
刚一站稳，便迫不及待朝着青昊躬身急声开口，语气里全是慌乱与不解，还有难以掩饰的急切。
“大元帅！不好了！大事不好了！”
“城中凭空冒出大批精锐妖兵，四处屠戮武者、残害百姓，街巷处处流血，屋舍成片起火，局势彻底失控了！”
他语气陡然拔高，忍不住连声追问，满心都是疑惑与惶恐：“这到底是为什么？我们白日明明大败妖兵，妖族明明兵力不济，怎么会突然有妖兵潜入城内？”
“城头三万镇妖军、数万编外武者为何迟迟不肯出手镇妖御敌？再这样放任妖兵屠戮下去，城中军民死伤必定惨重，城池彻底失守就在眼前！”
说到最后。
城主心头愈发惶恐，忍不住搬出朝堂律法施压，语气带着几分逼迫：“大元帅，您身负三军兵权，镇守边关重责！若是城池失守、军民惨死，罪责难逃！”
“到时候就算您是青家嫡系少主，背靠世家势力，也扛不住周王的龙颜大怒，免不了被追责问罪，甚至牵连青家满门啊！您快下令，快下令全军出战御敌啊！”
青昊静静听着，眼皮都未曾抬一下，脸上依旧冷漠如水，没有半分动容。
城主见状，心头更急，正要再次上前苦苦催促、厉声恳请，恨不得亲自替青昊下令调兵。
恰在此时。
又一道沉稳急促的脚步声从阁楼阶梯处传来。
步伐规整，气息凛冽，与城主的慌乱狼狈截然不同。
一名身披青色战甲、腰佩锋利长剑、气息凝练沉稳的青家心腹武将快步走上阁楼。
他神色肃穆，无视一旁慌乱失态的城主，径直走到青昊身前，单膝跪地，恭敬拱手行礼。
“少主，城内所有青家嫡系子弟、心腹护卫、随行幕僚，已全数暗中集结完毕。”
“辎重干粮、盘缠密钥、路引信物尽数备好，外围接应马匹、代步妖兽也已在城主府后门隐秘等候。”
“全程避开乱兵与妖兵视线，无一人走漏风声。”
“只待少主一声令下，我等便可即刻动身，连夜撤离清阳城，直奔寒王朝边境关口，一路畅通无阻。”
这话一字不落，清晰传入城主耳中。
“什么！？”
城主浑身猛地一僵，如遭五雷轰顶，瞬间呆立在原地，大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
所有的慌乱、急切、惶恐。
尽数被一股刺骨寒意取代。
寒王朝！
他身为一城之主，执掌清阳城多年，熟读边境舆图，熟知周边势力格局，怎么可能不知道寒王朝的底细？
那是紧邻周王朝边境的顶尖强盛王朝。
虽没有北疆镇妖关这般天然天险屏障。
可综合国力远超腐朽没落的大周，底蕴雄厚，兵甲精良，猛将如云。
最关键的是。
寒王朝武道战力极其恐怖。
境内武王境强者足足二十位有余。
其中武王中期强者便有七位。
且全数掌控在王室手中，忠心耿耿，同心协力。
一旦全数催动王朝国运加持自身，战力暴涨。
就算是顶尖武尊强者亲临寒王朝国都，也能联手抗衡一二，丝毫不落下风。
这般强盛王朝，远超大周数倍。
可再强，也是他国，不是大周啊！
可如今。
青家少主，身为大周重臣、三军大元帅，身负镇守边关重任，竟然要带着青家心腹，连夜投奔寒王朝？
一个无比惊悚的念头，瞬间击穿城主心底，让他浑身冰凉，头皮发麻，瞳孔骤然收缩到极致，失声脱口而出。
“大元帅……您……您要弃城而逃？投奔寒王朝？”
此言一出。
阁楼之上气氛瞬间降至冰点。
凛冽杀意骤然席卷四方。
那名跪地的青家武将猛地抬头，眼神凌厉如刀，煞气翻腾，死死盯住城主。
周身八品武者威压轰然释放，冷声呵斥。
“放肆！一介小小边城城主，也敢妄议少主决断，胡言乱语，找死！”
冰冷刺骨的杀意死死锁定城主，压迫得他呼吸停滞，浑身僵硬，双腿止不住发软打颤。
城主瞬间回过神来，吓得魂飞魄散。
哪里还敢有半分质问，他连忙扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶，额头重重磕碰在冰冷地面上。
声音颤抖惶恐。
“属下失言！属下胡说八道！求少主恕罪！求少主饶命！属下绝不敢对外吐露半个字，今日所见所闻，尽数烂在肚子里！”
他心思活络，瞬间想通所有关节，眼底闪过一丝急切，连忙拔高语气，苦苦哀求表忠心。
“大元帅，属下对青家、对少主忠心耿耿，绝无二心！如今城池必破，妖势滔天，留下来必死无疑！”
“求少主发发善心，带上属下一同撤离！”
“属下愿追随少主奔赴寒王朝，鞍前马后，效犬马之劳，一辈子忠心侍奉，绝不背叛！”
城主心里打得算盘无比精明。
青昊敢提前转移心腹、果断弃城，就说明这场妖潮根本不是清阳城能抵挡的。
甚至不是大周能抗衡的。
留下来，要么被妖兵屠戮惨死，要么事后被周王追责问斩，横竖都是死。
跟着青昊投奔寒王朝，就算丢了城主之位，凭借自身人脉家底，也能衣食无忧，安稳度日，保住身家性命。
远比白白送死要强百倍。
青昊垂眸，冷冷俯视着跪地求饶、谄媚讨好的城主，脸上没有半分动容，语气淡漠冰凉，不带一丝温度。
“可惜了。”
“我们青家随行名额，早已人满为患，没有多余位置留给外人。”
他微微一顿，眼底掠过一抹嘲讽寒凉，淡淡补充道。
“更何况，你平日里趋炎附势，依附姬家派系，两面三刀，从来不是我青家一路人。”
“留在这里吧，好好守住你的城池。”
“日后，我会亲自向你那姬家老狗，为你请一道壮烈殉国的抚恤官位，风光厚葬，也算全了你一世名头。”
这话，看似抚恤，实则宣判死刑。
城主脸色瞬间惨白，拼命摇头，正要哭喊着再求赦免。
青昊眼神微冷，朝着身旁心腹武将轻轻递了一个眼神，没有半句言语。
那名青家武将心领神会，杀意凛然。
身形瞬间暴起，快如残影。
城主不过七品修为，心神慌乱，身法迟滞，根本来不及反抗，甚至来不及惊呼出声。
仅仅两个照面。
锋利长剑便精准穿心而过，鲜血喷涌而出。
城主双眼圆睁，满脸不甘，直直倒在血泊之中，当场气绝身亡，再无半点声息。
武将收剑归鞘，神色淡然，仿佛只是随手斩杀一只蝼蚁，转头朝着青昊躬身复命。
“少主，隐患已除，再无后顾之忧，可以动身撤离了。”
青昊轻轻颔首，最后抬眸，漠然扫了一眼下方满城火光、遍地哀嚎的人间惨状。
眼底没有半分怜悯，只剩一片决绝寒凉。
此地。
大势已去，不值得留恋。
他不再多看一眼，转身拂袖，毫不犹豫迈步离开。
……
同一时刻。
清阳城各处街巷，绝望彻底笼罩每一个人。
火光冲天，血腥味弥漫四野。
妖兵四处屠戮，无人抵挡，无人驰援。
先前狂妄叫嚣、肆意诋毁李未央、吹嘘自身战力的武者们，此刻只顾着抱头鼠窜，狼狈奔逃。
谁也不肯停下脚步御敌。
他们心里都想得无比通透。
喝酒享乐可以，吹牛邀功可以。
仗着人多欺负弱小，也可以。
可拼命送死，绝对不行。
军功富贵再好，也得有命去享。
乱世之中，性命才是根本。
人群之中。
一名须发花白、平日里在城中德高望重、修为达到武者五重的老牌武修老者。
见众人四散奔逃，军心彻底溃散。
他心中又急又怕，却还想借着出头搏一波名望。
“啊！”
只见他强行压下心底恐惧，强撑着酒意，拔出腰间长剑，高声呵斥阻拦众人。
“都别跑！”
“不过区区几头妖兵而已，何须这般狼狈逃窜？”
“老夫苦修武道五十年，年轻时斩杀妖兵无数，今夜便亲自出手，斩尽这群孽畜，护住街巷安宁！”