柴扉失去意识之后，身子松垮下来，四肢打横。
人在水里越是扑腾拼命，反而沉得越快。
四肢放松，整个人瘫软下来，还有浮力能借着慢慢浮起。
柴扉就顺着江水漂着，长发散开，随着波浪一起一伏。
不知漂了多久，柴扉意识稍稍回笼，她心中只有一个念头，活下去。
好不容易才挣脱侯府那座牢笼，挣脱枷锁，连一天真正自由的日子都没过过，怎么能甘心死在这江里？
她不甘心，不甘心。
胸口闷得要炸开，她浑身剧痛无力，她几乎划不动水，只能凭借着最后一点游泳本能，让四肢彻底放松。
“江里有人，像是一名女子！”
“她还活着吗？”
“看上去还有气，主子救还是不救？”
“自然是救，赶紧捞上来。”
绳索与船篙伸到她身边，好一会后，江水渐渐脱离她。
那几人七手八脚把她抬到船头日头足的地方，伸手去探她颈间脉搏，又按她的胸口，急切地说：
“还有气，但是弱得很，胸口这么烫，像是受了内伤，浑身冰凉！”
柴扉侧躺着，迷迷糊糊有了意识，肺间一阵剧烈呛咳，几口江水还有淡淡血腥气从喉间涌出来，咳得她浑身一颤一颤。
“水吐出来了！水吐出来了！”
“快点去拿点温水给她喝，让她缓缓。”
有人托着她的后脑勺，慢慢喂了几口温水。
柴扉又呛了两声，眉头紧紧蹙着，脸色依旧惨白得吓人，唇色乌青，呼吸时重时轻。
“这姑娘看着伤得不轻啊，又是落水，又是内伤，可别就这么没了。”
一道沉稳平和的声音缓缓道：
“放心吧，死不了。江水这么急，她能一直浮着没沉下去，命大得很呢。”
柴扉胸口一阵一阵钝痛，她活生生疼醒了。
喉咙里又干又辣，被砂纸磨过一般，难受极了。
浑身骨头发软发酸，每一寸肌肤都非常冷。
太阳晒着，但她依旧冷得浑身发抖。
睫毛颤了许久，意识勉强清醒过来，她睁开了眼。
日光刺眼，她眯着眼，先闻到一股浓重的汗味，还有江水腥气。
等视线慢慢清晰，她才发觉自己躺在宽敞的甲板船头上，身上垫着一块粗麻布，周围是一圈男子围着她看。
那些男子大多是青壮年汉子，穿着布衫，袖口都挽到小臂，不少人肩上还沾着灰，脚上、裤脚上沾着泥点，一看便是劳工。
有人手中握着麻绳，有人叉着腰，眼神都带着好奇探究，还有善意的担忧，倒没有恶意。
人群后还立着一个人，柴扉看不清他的样貌，但想来应当是这伙人的领头。
“你们是谁？这是哪里？”
这些人都是男子，柴扉心生恐惧，浑身发紧，撑着最后一点力气，顺着甲板往后缩，直到背脊抵住船舷退无可退才停下。
“小娘子莫怕，我们没有恶意。我们是往返京城的漕运货船，这是自家运货的私船，途经此地恰好将你从江中救了上来。”
周围汉子看出她的恐惧，纷纷往后退了两步，给她留出空间，免得再吓着她。
他们面前的娘子浑身湿透，粗布衣裙紧紧贴在身上，湿发一缕一缕地在脖颈、额角粘着，脸上还沾着浆泥和尘土，十分狼狈。
可即便如此，她面上肌肤细腻、脸庞圆润、眉眼生得秀气，一看便不是常年风吹日晒的劳苦女子，反而更像是养在深宅中从未受过苦的小娘子。
此刻惨白着一张脸，嘴唇干裂，看着格外可怜。
就在众人围着时，原本立在人群最后，衣着整洁的男子缓步上前。
他一走近，周围汉子们竟不约而同往两侧让开一条小道，恭恭敬敬敛下神色。
此人年纪约摸二十上下，身形挺劲清拔，一身棉布长衫，虽是寻常商士打扮，但干净挺括。
面容白净，眉目疏朗，鼻梁直挺，眼神温和沉稳，并未有市井的粗莽之气，反而有几分书卷气和经商人的利落。
他周身气质平和，不怒自威，一看便是做主的人。
“小娘子莫怕，我们绝无恶意，是往返京城与江南的米商，在下姓贺。”
他目光扫过她浑身湿透、凌乱、有伤痕的模样，体谅地问道：
“看你这般狼狈，想必路上遇到凶险。方才我们在江中将你救起，也算缘分一场。不知小娘子本要去往何处？若航线顺路，我们可以捎你一程。”
柴扉眉眼秀气，脸颊圆润，看得出养得细致。此刻满眼惊惶，更像是受了重伤无处可逃的小兽，格外让人心生怜惜。
“我叫李云，本是要去江南投奔亲戚，不想中途遇到歹人，见我孤身一人，便想劫财。我怕他杀人灭口，只能跳江求生。多谢各位相救，我此去的目的地是扬州。”
此话一出，旁边汉子们眼睛顿时亮了。
“扬州，我们恰好去扬州，正好顺路，太巧了小娘子。”
许是他们一路都是汉子，没有新鲜面孔，来了这位李娘子，倒让他们高兴不少。
“只是中途码头，我不敢轻易下船，怕那歹人还在附近守着。”
柴扉不安地说道。
那年轻男子轻轻颔首：
“原来如此，在下贺弦，弓弦的弦。你放心，我们每到一个码头、渡口，都是一同上岸的，不会叫你单独落入险境。只是我们船上大多都是糙汉，并未预备任何女子衣物。不过我倒有一身干净长衫，你若不嫌弃，可先换上。”
柴扉连忙点头，满是感激。
“多谢贺公子。”
“李娘子不必言谢，救人一命胜造七级浮屠。我们行商走南闯北，能积一份善德也算好事。”
这举止谈吐，看着是个正人君子，没有半分轻佻和恶意。
只是柴扉刚从歹人手中死里逃生出来，警惕心还没完全放下，如今浑身是伤，别无选择，只能暂且信他。
“船上没有女眷，不便近身扶你。李娘子若是撑得住，便自己慢慢起身。你们两个带李娘子去货舱歇息，那里卸了米粮，干净空旷，也能避嫌。”
柴扉咬着牙，一点点站起身来。
“多谢贺公子，多谢各位。”
汉子们一个个虽然粗莽，但眼神坦荡，并非恶人。
眼下这般境地，他们能救自己，感激不尽。