等刺客刚撤，刀光尚未完全隐没于夜色。
他们便立马掉头，朝着庙后荒径那一头蹽开腿狂奔。
乐雅裹着那件金灿灿的斗篷，跑起来袍角猎猎翻飞。
耳朵里全是嗡嗡响……
可她顾不上听，顾不上分辨哪一声是敌、哪一声是友。
只管埋头往前蹿，目光死死盯着前方雪地里那一串凌乱却执着的脚印。
跑了多久？
她压根没数，也没工夫去数。
身边加起来不过八九个护卫。
这哪是护送？
简直就像端着一盘热腾腾的嫩豆腐，硬往狼群环伺的黑窟窿里送。
稍有不慎，便是粉身碎骨。
冷风灌进喉咙，呛得她想咳又硬生生忍住了。
今天这事，十成十要栽在这儿。
不是能不能活，而是，怎么死，才能死得值。
就算有人下山报信，可这是龙黔山外头。
地势荒僻、人烟稀少，离最近的县城都足足有六十里山路！
来回一趟，黄花菜都凉透了。
等官兵赶到，怕是连尸首都被野狼叼走了。
再说这山她冬天压根没来过。
一支银簪松脱滑落，叮当一声滚进雪窝，再没回头去捡。
直到一脚踩上崖边，脚下积雪簌簌剥落，碎石哗啦啦往下滚。
后头追的人马蹄声、脚步声，越来越近。
可她身后，最后一个护卫也倒下了。
胸口插着三支羽箭，血从铠甲缝隙里汩汩涌出。
她不怕死，真不怕。
自幼在柳府后院吃苦挨饿时，就早把死字嚼碎咽下了。
更要命的是，刺客眼里，她就是柳如轻！
那个被主子恨入骨髓、非杀不可的罪臣之女！
那乐雅本人呢？
早被塞进山坳破庙角落的神龛底下，裹着破麻布，装成一尊蒙尘落灰的木头菩萨了。
这一瞬，她整个人松了劲儿。
眼泪不受控地涌出来。
被寒风一吹，瞬间糊了眼，视线模糊成一片惨白。
她抬手胡乱一抹，指甲蹭过冻得皲裂的脸颊。
脚尖一点一点往后挪，鞋跟踩在碎石与薄冰上。
一个鼻梁高挺、眼神阴狠的刺客拎着剑逼上来。
他咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“怪只怪你生错了身份！杀你，是我替主子讨债！”
血还在往下滴，一滴、两滴……
砸在雪上，迅速洇开一朵朵狰狞的小花。
乐雅两手空空，连根树枝都没捞着。
方才慌不择路，早把那截半朽的枯枝甩丢了。
她猛地一转身，裙裾翻飞，双臂张开，纵身跳了下去！
雪光刺眼，白得晃人心神。
“别跳！！！”
薛濯几乎是滚着冲到崖边，双膝重重磕在冻土上，震得骨头发颤。
他伸手猛捞，指尖擦过她冰凉的手腕。
衣袖撕开一道细口，却终究没抓牢。
只攥住一缕被风吹散的发丝，飘然坠落。
整个人跟着一扑，翻下了悬崖。
文霖晚了一步。
扑到崖沿时，膝盖狠狠撞上凸起的岩石，闷哼一声也顾不上。
“大公子！！！”
文霖脑子当场炸开。
边上几个刺客也僵在原地，面面相觑。
他们接活时，东家说得清清楚楚、明明白白。
只取那女人的性命，除此之外，绝不许沾染任何旁人，更不准伤及薛家一草一木。
眼下倒好，事情彻底乱了套，非但没把那女人拿下，反倒把薛家大公子薛濯也卷进了这场杀局。
这单子，还怎么结？
文霖眼珠子通红似血，眼眶里满是血丝。
他一把拽住两个还能动弹、尚能站稳的护卫。
“留三人在此收拾这些尸首！其他人立刻跟我下崖找人！快！”
话还没说完，人已猛地转身。
大公子薛濯，是国公府名正言顺的嫡长子，身上流淌着最纯正的薛氏血脉。
将来铁定要接掌整个国公府的庞大家业，承袭那一等国公的显赫爵位。
老夫人这些年把他当命根子一般捧在手心、护在怀中……
她自个儿怕也撑不住，心口一绞，气血上涌，当场就得倒下，再难起身。
可这荒山野岭、荆棘遍布。
四下无人烟，黑黢黢的夜色沉得如同墨汁泼洒。
上哪儿找去？
眼下正赶上下雨季，山势陡峭。
人若一掉下去，眨眼间就被裹挟而去。
说不定连尸首都冲得无影无踪，骨头渣子都难捞回半片。
等文霖带着七八条汉子赶到崖底，举目四望。
别说大公子薛濯和那个叫乐雅的女人两个人。
就连一根头发丝，都没瞅见半点踪影。
文霖急得直跺脚，靴底踩进泥坑里也顾不上拔。
当即果断留下两人继续在溪畔、乱石堆、树根缝隙里扒拉搜寻。
自己转身拔腿飞奔回去报信。
薛老夫人是夜里戌时末才听说的。
当时她刚用完一碗温热的银耳羹，正靠在软塌上闭目养神。
忽听外头一阵慌乱的脚步声由远及近，接着便是丫鬟青芽带着哭腔禀报。
“老夫人！不好了！大公子……大公子他……他掉下山崖了！”
这时候，国公府早已乱成一锅粥。
柳家祖孙因白日里受了惊吓，又迟迟等不到确切消息，干脆留在府里没走。
其实她们下山一路顺顺当当，压根没碰上半个刺客，连城门都没进呢。
就远远看见薛濯提前派来的接应队伍，打着薛家灯笼，策马迎出三里地。
可个个还抖得跟筛糠似的。
等听到薛濯掉下山崖这句，薛老夫人身子猛然一晃。
“啥？！薛世子……掉山崖里了？！”
柳如轻猛地从椅子上弹起来，椅子哐当一声歪倒。
她眼睛瞪得溜圆，瞳孔骤缩，手不自觉地死死攥住柳老夫人的胳膊。
这……这怎么可能？
薛濯身手何等矫健？
怎会如此？
柳老夫人腿一软，膝盖一弯，噗通一声差点跪在地上，全靠身旁丫鬟及时扶住才没栽倒。
前厅立马炸了锅。
青芽几个丫鬟撒腿就跑。
折腾了好半天，又灌了一小勺参汤入喉。
薛老人才终于缓缓睁开眼，胸口起伏剧烈，喘过气来。
“快！加派人手，马上去找濯哥儿！活要见人，死……死也要把人带回来！”
薛老夫人声音嘶哑，双眼通红。
回来报信的护卫黑着脸，单膝跪在厅中青砖地上。
“回老夫人的话……现在正发大水，山洪暴发，溪流暴涨，山路全被冲垮了。就算大公子功夫再好，摔进这浑浊湍急的水里……恐怕也不好寻，更别提尸首，水流太急，连草绳都拴不住。”
薛老夫人胸口一起一落。