脑子里突然闪过白天殿里那一幕。
乐雅跪在冰冷的地砖上，脸色惨白。
而她自己，竟当着满殿仆妇的面，厉声斥责，命人拖她出去。
早知道，打死也不该听柳家那个下人瞎咧咧，轻信几句挑拨，就把乐雅给推出去。
她明明清楚得很，濯哥儿心里装着那丫头有多重！
要是濯哥儿有个闪失，她怎么有脸去地下见薛家的祖宗？
薛老夫人抄起拐杖，狠力顿地。
“找不到？那就一直找！挖地三尺也要挖出来！去！赶紧给国公爷送信，叫他火速回府！再多抽人手，不分白天黑夜，给我一寸一寸地翻！”
不用老夫人催，薛濯身边的人早自发地满山遍野撒开找人。
马房伙计牵出最好的马，绕远路蹚水涉涧。
晚一分找到，人就多一分凶险。
谁也不敢拖，没人敢懈怠半分，更没人敢喘一口气。
连那个刚回完话的护卫，转身就又冲出去调人了。
“东坡三队，西岭五队，速往虎跳涧汇合！带钩索、火把、绳梯，半个时辰内必须赶到！”
“出了这么大的事，你们先回吧。”
薛老夫人坐在烛光底下，身形佝偻，鬓发散乱。
这话当然是说给柳家祖孙听的。
柳如轻起初赖在这儿，就是想看看事儿到底稳不稳。
若薛濯平安归来，她还能借机缓和关系。
若乐雅就此消失，她更可顺水推舟，替自己挣个明理懂事的名声。
没想到，最怕的事，偏偏来了。
那少年竟真的为一个奴婢，纵身跃下悬崖！
她们都瞧得出来，薛老夫人现在对她们的态度，跟从前比差了一大截。
要是换作别的小丫鬟出事，薛家人哪会把火撒到她们头上？
可薛濯不是普通人。
他是当今圣上亲封的镇国公世子，更是薛家唯一能承继香火、掌印持符的嫡长孙。
柳如轻手心直冒冷汗，黏腻冰凉。
她压根不敢想他真要是没了……
那后果她连想都不敢深想。
还是柳老夫人一把扶她站起身。
“老夫人息怒，我等这就告退。”
祖孙俩互相搀着，脚步虚浮，一步一步慢腾腾走出了国公府的大门。
夜里风一吹，凉飕飕的。
柳如轻后背立马沁出一层湿漉漉的冷汗。
她赶紧攥紧祖母的手，指节发白，声音发颤，几乎带了哭腔。
“祖母，咱现在咋办啊？薛世子……真就这么……不要命了吗？”
“那丫头……居然这么要紧？薛世子为她，连命都不要了……”
柳老夫人仰头望了眼漆黑沉沉的夜空。
雪粒扑在她眼角褶皱里，久久未化。
柳老夫人赶紧扭头扫了眼身后，眼神锐利。
紧接着，她一把捂住她嘴。
“事儿还没定论呢，你这副样子，不是摆明告诉别人咱们心里有鬼？”
“先等信儿，回家再合计合计。今儿这事，一个字都不许往外漏！谁问都不准提！”
柳如轻连连点头，脖颈僵硬地上下起伏。
手指甲深深掐进掌心里，指节泛白。
皮肉被尖锐的指甲边缘划开几道细小血痕，火辣辣地疼。
可那点疼，反倒让她勉强稳住了晃荡的神智。
……
城外天上，月亮又圆又亮。
四下静得能听见心跳，一声紧似一声。
只有风擦过枯草的窸窣声。
这一天的事，乐雅感觉自己像被扔进滚水里煮了一整回。
梦里全是人影，影影绰绰，层层叠叠。
七嘴八舌指着她骂，唾沫星子几乎喷到她脸上。
她身子却一点点往下沉。
水从四面八方压过来，冰冷刺骨。
更累的是心里那份空落落的倦。
她本来只想当棵野地里随便长的狗尾巴草。
只要晒得着太阳，淋得着露水，就能悄悄活下来。
可真相撕开那一刻她才懂，原来连当棵草的资格都没有。
人家随手一拨，她就得跟着转。
稍微有点用，立刻就被当成手里使唤的玩意儿。
就像今天这场面。
人人站在光里指指点点。
唯独她身后，黑得伸手不见五指。
她真的、真的撑不住了，眼皮越来越沉，像坠了两块铁。
乐雅当时就觉得，这回大概要彻底睡过去了，再也不会醒。
意识正一寸寸沉下去，沉向无边无际的黑暗深处。
可迷糊中，她好像又浮上来一丁点知觉。
有人一直托着她往上顶。
她快憋死的时候，还有个人凑近了。
额角抵着她的额角，嘴对着嘴，一口一口，把气渡给她。
滔天的水浪里，荒凉的野地里，不知熬了多久，她才重新看见光。
就那么一下，眼睛勉强掀开一条缝，视线模糊不清。
她只依稀辨出是薛濯把她抱了起来。
他深一脚、浅一脚地踩着泥泞不堪的山路。
眼前最后一点光也熄了，连薛濯那张轮廓分明的脸都来不及看清，就彻底昏了过去。
再醒过来，已经是三天后的事了。
窗外天光微亮，屋内昏暗幽静。
……
天灰蒙蒙的，阴得不见一丝光亮。
云层厚得惊人，层层叠叠地压在山头。
细雨无声无息地斜斜飘落，又密又冷。
这是山根底下的一间茅屋。
腊月里的湿冷直往骨头缝里钻。
又刚下过一场冷雨，屋外泥水横流。
一脚踩下去，黏稠冰凉的泥巴立刻顺着破旧布鞋的缝隙往上灌。
薛濯穿着件洗得发灰的旧布衣。
他一手稳稳托着一碗墨汁似的药汤。
黑褐色的汤面浮着几星油花。
“疼……”
床上的女人脸色惨白。
话音未落，突然猛地呛咳起来，一声接一声，撕心裂肺。
薛濯心口一揪。
药碗搁在吱呀作响的木桌上，他三步并作两步冲到床边，先伸手探她额头。
接着手又急急探进被窝，指尖刚触到她小腿处，突然一顿。
摸到一小片湿乎乎的东西，黏腻温热，带着浓重的血腥气。
他一下就明白了。
手指微微一抖，却没停顿，立刻掀开皱巴巴的被角。
果然，昨夜刚结痂的伤口崩开了。
暗红血渍正沿着苍白的小腿皮肤缓缓洇开。
他转身便翻找墙角那只掉漆的樟木箱子，翻出干净布条、碾细的止血药粉，还有几卷缠得整整齐齐的麻线。
那天乐雅从崖上摔下去，薛濯连半分犹豫都没有，跟着纵身一跃。
山风呼啸，碎石滚落，他伸手去抓，只捞住她一片衣角。
可即便如此，乐雅身上还是划出好几道深浅不一的口子。