桓墨最近变了。
以前一口一个“墨”，现在一口一个“臣”。
以前她说话时，他会静静地看着她，即使没有看法或建议，也会回应一句。近来议事，他却总沉默着，不知道在想什么，一副心不在焉的样子。
以前他会伴着萧冉留在她的营帐里阅览文献，如今在没必要出现的场合，萧挽霜再也见不到他的身影。
她甚至试过在营中偶遇时，比从前更显热情地同他打招呼。可他只是克制地行了个礼，然后默默走开。
她也问过萧冉。
少年挠着头，一脸困惑：“姐夫？没觉得有什么不对啊，就是好像练剑更狠了，有时候我半夜醒来，还能听见外面的剑风声。问他，他只说睡不着。”
睡不着？
莫不是也遇上了烦心事？要不要去劝慰一番？
可惜一想到他那副拒人于千里之外的模样，萧挽霜又打消了念头。
那可是“玉面修罗”桓墨，能令他心烦的事情，岂是能轻易打听的？
眼下还需先集中精神处理萧挽云的事。
……
夜已深，雪又簌簌落下。
萧冉睡得正沉，帐内点着的一盏油灯闪着微弱的光。桓墨坐在榻上，擦拭着一柄巴掌大的匕首。
帐外忽地传来一阵不同于风雪的动静。桓墨起身穿鞋，确认萧冉已熟睡后，掀开帐帘走了出去。
他一路走到角落无人处停下。
身后，一道比夜色更浓沉的黑影，悄无声息地出现。
“主上。”黑影低首行礼。
“属下在目标近身副使处搜到一封帛书。”说着，他从怀中掏出帛书，双手奉上。
桓墨拿过帛书，在指尖摩挲片刻：“萧国王宫之物。”
“是。应出自二公主萧挽云之手，从内容看来，萧国二公主与目标关系匪浅。”
绝继续道：“另外，目标近日或有意放出萧国二公主‘私通情郎’的消息。”
商谈婚事，书信往来，煽动舆论……桓墨忽然想起萧挽霜议事时盯着瑜梵谨腰间的模样。
当时瑜梵谨系着一枚玉佩，或许正是这枚玉佩令她觉得眼熟，才失了神。
种种碎片，在他的脑中串成线。他忽地恍然大悟。
原来如此。
事关萧挽云的清誉，所以当屹冬的情报到，她屏退了他，也屏退了萧冉。
她还是那么在意她的亲人。
桓墨忽然觉得有些可笑。
在她心里，他终究只是个需要防备的外人。她宁肯自己殚精竭虑，独对宵小，也不愿尝试着信任他。
或许不是不愿，而是觉得没有必要。
挫败感像这飞絮，凌乱地袭来。
他在她的世界里算什么呢？一个因一场儿戏般的比试而“夺”来的婚姻挡箭牌？一个“貌美”的摆设？
“主上。”绝的声音将他拉了回来。
桓墨抬眼，略一沉吟：“继续盯紧瑜梵谨的动向。”
“诺。”
绝领命后，又像影子般，迅速消失在这被雪照亮的夜色里。
桓墨独自在原地默立良久。
他突然做出一个决定：他要离开。
他要远离这个令他感到卑微的萧挽霜。当初他一定是脑子坏掉了，才莫名其妙地故意中计，败在她手下。
当初，他本应该毫不犹豫地打败她，然后让她灰溜溜地回营地去哭！
……
夜半，雪下得越发急了，如扯絮搓棉一般。
营地大部分营帐都已熄了灯，只有巡哨的士卒踏着沉重的步子，在飞雪中坚守岗位。
一道玄色身影掠出营帐，来到营地边缘一片空旷的雪地。他没有披大氅，只穿一身单薄劲装，手中握着一柄无鞘的长剑。
他于雪中静立片刻，抬头望了望墨黑的天幕。随即手腕一振，长剑发出清越的嗡鸣，划破风雪的嘶吼。
没有章法，没有定式。
他只是将胸中那股无处宣泄的情绪，尽数倾注于剑锋之上。
剑光如匹练，如惊雷，撕裂沉沉夜幕，卷起千堆雪沫。每一式都凌厉狠绝，带着一去不回的决绝，仿佛要将这漫天风雪、还有心头那团乱麻，统统斩碎搅烂！
他的身影在雪雾里腾挪闪动，快得只剩下一道模糊的玄色残影，与那无处不在的森寒剑光交织。
“什么人？！”附近的巡哨被惊动，厉声喝问，持戟逼近。
待看清是驸马，士卒们愣了一下，面面相觑，不知该进该退。
就在这时，另一道声音响起：“退下。驸马在练剑，不得打扰。”
士卒们回头，只见公主不知何时已站在附近。
她只裹着一件厚斗篷，发间和肩头已落了一层薄雪，显然已在暗处看了片刻。她挥挥手，士卒们如蒙大赦，行礼后迅速退开，但目光仍忍不住惊疑地瞟向雪地中那道如疯如魔的身影。
萧挽霜没有立刻上前，只静静地站在不远处的阴影里，望着桓墨。
她看不懂他的剑法。
那根本不像在演练技艺，倒像在发泄。每一剑都带着令人心惊的力量，仿佛在与无形的敌人殊死搏杀，又仿佛在凌迟自己。
她忽然想起萧冉的话：“姐夫好像练剑更狠了……有时候半夜还在练。”
原来，是这样练的。
鬼使神差地，她解下斗篷递给身后的祝夏，拔出腰间佩剑，迈步走进那片被剑气笼罩的雪地，加入那疯魔的人。
“铮——！”
两剑相交，爆出一溜刺目的火星。
桓墨的剑在触及她剑锋的刹那看清来人，面上一惊，强收力道，被猛烈的力量反震，差点没能站稳。
萧挽霜却仍觉虎口一麻，连退两步，才卸去那股力。她抬眸，正对上桓墨转来的视线。
那双总是沉静幽深的凤眸，在飞雪里显得很不真切。
他猛地收剑，垂着眼不去看她，压抑着喘息：“公主自重，刀剑无眼。”
萧挽霜握紧剑柄，吸了口冰冷的空气，强迫自己镇定，努力让声音听起来自然些：“你剑法很好，以后我可以陪你切磋。”
这话出口，她自己都愣了，不明白自己在干什么。
桓墨像个石头立在那里，一动不动，面上扯出一个讥诮的笑意：“不敢劳烦公主。”
沉默在风雪中蔓延。
许久，桓墨忽然道：“公主可还记得盐关？”