萧王突然的离世，对举国上下打击很大。
尤其是对那些依附王权享尽荣华富贵的权贵而言，不啻于一场地动。
好在老萧王子嗣不丰，除世子外，只余两位公主，倒省去了大家站队的麻烦。
但，无数双眼睛，却不得不紧紧地窥伺着那位不凡的公主。所有人都明白，她和别的公主不一样。
国丧与新王的登基大典，在熟知礼制、新晋为王叔的大司马萧聿的主持下，按部就班地进行着。
荣哀并举，井然有序。
只是，萧聿那沉着的外表之下，总悬着一件令他放不下的事情。
趁一次与新王独处的间隙，他压低了声音，再次进言：“大王，眼下权力交接的关口，最易让人钻了空子……”
“王叔，别说了。”萧冉紧抿着唇，将他打断：“这些话，您在父王薨逝那晚已向寡人说过。”
“王啊，正因事关重大，老臣才不得不再三提醒大王！”萧聿语态恳切：“那晚您心慈手软，未按原定计划行事，如今只怕早已打草惊蛇……此事万不得再拖。”
“阿姐她……”萧冉眼神挣扎：“寡人始终不信，她会伤害我。”
“大王，从前或许不会，可今时不同往日！”萧聿上前一步，言之凿凿：“过去她不知您生母亲尚在，后宫之中，唯太后独尊，她自然乐意做个爱护幼弟的好阿姐。如今您生母回来了，还成了太妃！您觉得，她和她母亲，能甘心吗？”
“当年您和挽云公主年幼，未能亲眼所见。长公主她年仅五岁，便在先王面前巧舌如簧，生生给您母亲定了死罪！先王无法辩驳，只好对外宣称您母亲病逝，暗地偷梁换柱，才保下您母亲性命。”
说到这，萧聿的眼神阴郁了几分：“试问这番心机手段，岂是寻常孩童能有？”
萧冉仍旧动摇：“可阿姐她待我一向亲厚……”
“那是因为您从前动摇不了她的根本！”萧聿眼冒精光，句句直戳要害：“她正是凭着这‘好阿姐’、‘好公主’的名声，才一步步揽得今日之权柄！二十万大军啊，几乎倾国之兵，尽在其手。先王在时，尚可以父威相制，您呢？”
萧冉的眼神已飘忽。
萧聿继续道：“同胞手足尚会相残，何况大王您与她非同母所出！如今您母亲以这般方式回宫，在她看来，简直是背刺！她心中岂能不恨？她手中那柄权力的刀剑，下一步会对准谁？是王太妃，还是……您？”
萧冉面色苍白，紧紧攥着袖口，似连站立的力气也快失去。
萧聿见状，知火候已到，便送上最后一道猛药：“长公主自幼便对权力充满渴望，十三岁不顾万难上阵立功，她当真是为了萧国？”
“萧国猛将如云，现下无不在公主麾下折服！这便是她的手段和野心！她所掌之军，若不趁现在收回，待她回过神来，届时只怕您与太妃之性命，皆悬于其手！”
此话一出，萧冉浑身猛地一颤，身体随之晃动，扶着手旁桌案，彻底站不住了。
……
就在萧聿同新王密谋的关头，公主府内，萧挽霜收到了来自桓墨亲笔所书密信。
“大计已成。请公主于东南边境预设接应兵马，密切关注东境许国动向。”
桓墨他知道，他什么都知道。毕竟他亦是重生之人。
萧挽霜继续往下看。
他还提及了北面的瑜国，但分析道：瑜国梵谨王位未稳，内忧缠身，但也请公主多加留意。万勿轻敌。
信件内容到此结束。
她收起密信，立即更衣，进宫面见新王。
……
自父王离世那夜，萧冉异常忙碌，他们姐弟二人再未单独见过。
仿佛各自都困于一些复杂心事。然而，现在不得不见了。
宫人将萧挽霜领入殿中，萧冉正埋首于堆积如山的奏疏简牍之后。
不过短短数日未见，他眼下已染着浓厚的青黑，面颊清瘦许多，双目很是疲惫。
萧挽霜依礼，敛衽下拜：“臣，参见大王。”
案牍之后，久久没有回应。
萧挽霜保持着行礼的动作，但警觉包裹着她每一个毛孔。
她明显感到此刻的氛围奇异且紧张。
良久，萧冉终于开口：“起身吧。”
不再是一个活泼欢愉的少年之声，而是一个强压低的，学习着怎么去调动王之威严的深沉之声：“王姐找寡人何事？”
那“寡人”两字，还略显生疏。但在说出口时，萧冉却如这“寡人”字一般，心下微凉。
他和阿姐之间仿佛隔着什么，令他难以再回到过去那样的心境。
他甚至不敢抬眼去看她。
萧挽霜十分清晰地察觉到一切的变化，察觉到萧冉的疏离、惶恐、忌惮。
萧冉现在毕竟是王了。
一个还未准备好，却一夜之间被推向那孤高之位的少年。
她有些心疼萧冉，可再不能像从前那般，随意展露长姐的关切或严厉。
他毕竟，成为了王。
“臣有些军务，奏报王上。”她收敛心神，语气平稳。
提到军务，萧冉的神经似乎再次绷紧。
萧挽霜将桓墨在信中所分析的局势，一一清晰地向萧冉言明。
说完，又补上一句：“晋国内乱，气数已尽，此番顺天应人，共分其土，正是大好时机。”
萧冉却紧皱眉头，露出一抹不忍的神色：“为何定要灭人之国？百年来六国相安，此例一开，天下兵祸岂非再起？”
“大王，天下大势，分久必合。晋国内部早已分崩离析，名存实亡。我萧国不动，他国亦会动。届时我国将失先机，代价恐更不可估量。至于他国——”
“纵有不满，首要兵锋所指必是首倡此意的桓国。再者，我萧桓二国之军事联手，足以威震四方。卞国自顾不暇，不敢轻犯，许国和瑜国虽已联姻，但各怀异心，未必能有真正意义上的协同。”
“况且，如今各国厉兵秣马，加强武备，哪一国没有兼并之心？不过隐而未发罢了。若我萧国不先下手为强，日后必会为人所制。”
萧冉却摇摇头：“王姐，寡人不懂。你为何对晋国那片不毛之地如此执着？”
他不忍地，犹豫着，最终还是斩钉截铁地道：“你定是中了驸马之计！”
萧挽霜微怔，目光聚集在案牍之后的少年身上。
一个陌生的少年，崭新的王。
萧冉迎接着她的目光，原本澄澈的眸子蒙上一层阴影：“驸马他并非池中之物，此去，当真还会回来吗？”
沉默，在偌大的殿堂里蔓延。
“阿姐。”萧冉轻唤。
他仿佛又回到了少年的亲近之态，眼中却带着决绝，试图掩盖转瞬即逝的惭愧。
“请你今日便交出兵权吧。之后，寡人便接你与母后一同入宫居住，你也好于母后身边安心尽孝。”