萧国的王妃，萧冉和萧挽云的亲生母亲，就这样突兀地出现在萧国王宫。
谁也说不清她是从哪莫名其妙冒出来的。
萧挽霜回到公主府，立刻唤来折秋和屹冬，安排他们一个立刻安插好王后身边的守卫，一个立刻去调查萧冉生母的事情。
她独自在房中思考良久，案几的桌角都快被她捏碎。
烛火跳了一下。
彩春叩了下门，在门外轻声问：“公主，天色已晚，您是否用膳？”
这一声问候，将她思绪拉回。
更鼓声响，她才发现已枯坐一个时辰有余。
“不必。”回答了门外的彩春。
她起身，朝墙边的高架走去，摸到右下角的机关轻轻一拨，暗室显露。
她拿起一支烛台走了进去，走到密室最深处，蹲在角落，用烛台仔细照着不起眼的刻痕。
二十三年七月末，二十三年八月中，二十三年止……
这些时间的篆刻，不是普通记录，而是根据前世记忆载录下来的倒计时。
她不必刻意去记也烂熟于心，但总觉得常来看一看，便会准备得更足。
上一世，父王在他在位的第二十三年七月末离世，她四个月后得到消息才下山。
二十三年八月中，许国于东境挑衅，二十三年末，萧、许两国胶着不下，萧冉御驾亲征……
在这样的关节点上，她不是不小心。
只是父亲身体一向强健，每天容光焕发，她以为这一世大概不会重蹈覆辙了。
她同母后出发行宫那日，父王还笑着送行：“霜儿陪你母后先行去，寡人处理完几桩琐事，晚半月便与你们汇合。”
但她忘了一个变数，上一世原本死去的是她母亲，这一世却换成了王妃被赐死。
偏那个本该彻底消失的人在这时出现，随着她的出现，似乎又将命运往原本的轨迹拉了回去。
萧挽霜缓缓起身，走出密室，机关在身后无声地合拢。
她的脑海里冒出一个人，一个热衷于洁白素衣的女子，号称“只要还有一口气在，阎王就抢不走我手里的人”！
……
绮霞园灯火通明。
萧挽云与白芷于院中并立，望着月色低声交谈。
萧挽霜踏入园内，不觉脚下一顿。
看到萧挽云那张与王妃有五六分相似的面容，她的心里便有些说不出的滋味。
“阿姐！”
萧挽云先看到了她，立刻快乐地迎了上来。
萧挽霜收敛心绪，如平常一般露出一个微笑。
萧挽云却立刻发现了不同，奇怪地问：“阿姐，你有心事？发生什么事了吗？”
“无事，就是来看看你和白芷姑娘。”
一旁那清冷独立的身影，听到萧挽霜如是说，立刻心中明朗，朝着萧挽霜略一颔首。
萧挽云聪慧，自是知道这是阿姐和白芷有事要谈。
“阿姐，我近来临摹了一篇经典，去拿给阿姐瞧瞧！”
说罢，她立刻转身往房里去，唯留下阿姐和白芷二人。
夜风穿过庭院，带来一丝热意。
萧挽霜望着白芷，眼神有些复杂。
她不知道该不该无条件信任眼前这名女子，她接下来想请白芷帮的忙，于萧国来讲，也是冒着极大的风险。
袖中的手不免紧张地握拳，她几乎瞬间下定了决心：“白芷姑娘，可否请你救一个人？”
白芷闻言，眉峰一挑。
她落在萧挽霜脸上的眼神十分平静，几乎没有犹豫：“要令公主失望了。我所学这浅薄医术，自有来处，亦自有归处，此生唯听两人驱使。”
白芷顿了顿，语气没有任何转圜的余地：“很显然，你不是其中一位。”
夜风，似乎在这一刻停驻。
面对意料之中的拒绝，萧挽霜的内心却沉入谷底。
白芷她身后站着谁？除了桓墨，还有谁？
这念头转瞬即逝，眼下的情形容不得她多想。
来寻白芷，已是无法之法，本就是绝境中的尝试。
可，她很快就不用再纠结这个问题了。
彩春几乎是跌撞着冲进绮霞园，第一次毫无规矩，第一次不行礼，也不再稳重细语。
“公主！王宫、王宫出事了！”
……
王宫出事了，出了天大的事。
萧国的王，在病榻上缠绵二十余日后，在这个王后、前王妃、世子同时在侧长守的夜晚，溘然长逝。
临终前，他干了一件“大事”。
在萧挽霜看来最为糊涂，但也许于他来说却是这辈子最任性的一件“大事”！
在他弥留之际，他的遗诏，竟为萧冉的生母，那本该已是死人的前王妃正名复位。
没有人知道为什么，他不会说，也永远再开不了口了。
萧冉即位后，王后便会成为王太后，王妃则会是王太妃。
这突如其来的变故，不得不令萧挽霜警惕起来，因为眼下，母后的存在大大威胁了太妃和萧冉母子。
……
萧挽霜奔至父王寝殿时，满殿凄惶的哭声压抑交织着。
她奔向王榻，最后看一眼父王。那张熟悉的面孔已是灰白，再无生气。
她即将成为王太后的母亲，跪在王榻不远处，背脊僵直，眼泪无声地滑落。
母亲的泪水中除了诀别的哀恸，更翻涌着被欺骗和辜负的绝望。
萧挽霜看懂了，心也随着那眼神揪痛。
而那位刚刚得以复位的未来王太妃，演技很好，亦不知几分真假地跪地抹泪。
萧冉伏跪在离王榻最近的地方，他将头死死地抵在冰凉的玉石地板上，肩膀紧缩，一动不动。
他对周遭的一切，包括萧挽霜的到来，毫无反应。
萧挽霜扫了一圈。
新君尚未回过神来，太后悲痛失神，太妃更不能指望……
殿内无主事人，停滞在一片混乱与惶然。
一种宿命的压迫感直逼着萧挽霜的胸腔，她闭了闭眼，前世混乱的画面、喧嚣的嘈杂，便劈天盖地朝她袭来。
当她再睁开眼时，眼底已是一片冷静清明。
她目光停在一旁瑟瑟发抖的老宦官，声音比任何时候都稳：“去，请大司马萧聿入宫。”
她没有心思去观察，自然没有看到——那正统的世子，在她这份冷静的安排下，剧烈地抖了一下。
那是一道震慑的颤抖，一道被侵犯了权力的颤抖。
仿佛在无声地呐喊：此刻料理一切的不该是一位公主，而应该是即将接手这偌大王国的王储！