“所以才让你揣着。”
“祖母！”
“先拿着，回去再慢慢看。”老太君把最上面几张往她怀里一塞，“放在这里落灰也是落灰，说不定哪日又叫耗子啃了。”
纪小柔被迫抱住那一沓契纸。
周嬷嬷很有眼色地从包袱里取出一块布，将东西裹好，塞进纪小柔斗篷底下。
老太君重新转回牌位前，还是不死心。
“印章到底放哪儿去了？”
她在暗格里摸了半晌，又蹲下去看供桌底下，最后忽然一拍额头。
“想起来了。”
三个人同时看向她。
“在松鹤堂。”
纪小柔闭了闭眼。
“祖母，您方才不是说在祠堂？”
“年纪大了，记岔一次怎么了？”
老太君半点不心虚，拄着轻木杖便往外走。
“走，去松鹤堂。”
纪小柔跟上去，压着声音道：“天马上就亮了。咱们现在往内院走，若让郡主撞见，她当场便能把我扣成回来偷契的贼。”
老太君回头看了一眼她斗篷下鼓起的那一包。
“你现在本来就像。”
纪小柔：“……”
素秋却道：“不会撞上。”
三人看向她。
“祠堂到松鹤堂要过三条连廊。那几处平日都是女眷和丫鬟出入，护院只守在外围。”
她抬头看了眼天色。
“这个时辰，西南角的厨房刚起火。做早食的、等差事的、领炭火的，都会聚在那边。东侧连廊反而没人。”
老太君听得连连点头。
“这孩子机灵。”
她把轻木杖一抬。
“素秋带路。”
纪小柔抬手捂住脸。
她现在不仅是被休后半夜潜回夫家的世子夫人，还带着老太君、嬷嬷和丫鬟，在宁府里偷地契、找印章。
这事若传出去，明日赌坊怕是又要开十个新盘口。
素秋果然熟悉路。
四人避开厨房方向，从东侧连廊穿过。途中遇见两个打水的小丫鬟，素秋只低声说老太君夜里睡不安稳，回来取旧药方，两人便慌忙低头行礼，谁也没敢细看纪小柔。
到了松鹤堂，院里只有一个守夜婆子。
老太君叫得出她孙子的名字，又许了她两日假，那婆子当场便欢欢喜喜地去耳房收拾东西，半点没问老太君为何半夜回来。
纪小柔看得叹为观止。
老太君进了自己的屋，熟门熟路拉开柜门，又从最底下抽出一只不起眼的黑木匣。
匣子上了锁。
她取出方才从牌位后摸来的铜钥匙，一拧便开。
里面放着几枚私印，其中最大的一枚，底部刻着宁氏旧篆。
“找到了。”
她把印往袖中一塞。
纪小柔刚松口气，却见她又转身去开旁边的衣柜。“祖母，您还找什么？”
“衣裳。”
老太君从里面挑出一套深紫色织金袄裙，领口袖缘都滚着暗金纹样，是她逢宫宴、寿宴才肯穿的大衣裳。
周嬷嬷连忙接过来。
“老太君，咱们不是拿了印章就走么？”
“等会儿要见官。”
老太君又挑了一根嵌红宝石的抹额，放进包袱。
“输人不输阵。总不能穿得寒酸去京兆府，叫人当我宁家连件像样衣裳都拿不出。”
纪小柔看着她兴致勃勃地挑衣服，忽然有些想笑。老太君哪里像是来偷东西。分明像是趁全家不注意，给自己找了一场热闹。
“祖母，差不多了。”
“再拿一件斗篷。”
“天快亮了。”
“那便快走。”
老太君终于肯收手。
四人原路返回。
天边已经泛出一点灰白，府里的灯陆续亮了起来。远处传来丫鬟扫地的沙沙声，厨房那边也飘来了蒸饼的热气。
素秋走在最前，刚转过廊角，脚步猛地顿住。
纪小柔险些撞上她的背。
“怎么了？”
话音未落，她自己也看清了——
廊角另一侧，宁崇礼正带着管家迎面过来。他不知为何又折回了府，官服还没换，手里捏着一封公文，管家跟在身后低声回话。
猝不及防打了个照面，谁也没个遮挡。
宁崇礼抬起头。目光在四人身上飞快扫了一圈。然后，他向后一转。
那一下转得又急又齐，比校场上的步兵还规矩。
管家收势不及，一颗脑袋险些撞上他的后脑，堪堪刹住，探头往连廊那端看了一眼，脱口道——
“哎，这不是老太君和世子夫——”
宁崇礼一脚踩了下去。
管家“嗳哟”一声，后半个字生生咽了回去。
“这黑灯瞎火的。”宁崇礼负着手，面不改色，往来路走去，“走错了路都不知道。”
“老爷，天都亮了……”
“亮什么亮。”宁崇礼脚步不停，“我什么都没看见。”
管家一瘸一拐追上去，到底不敢再吭声。
隔着这几步远，那一脚、那句“没看见”，老太君看得真、也听得清。
她乐得直拍轻木杖，压着嗓子笑。
“我这儿子，别的不成，这一手装聋作哑，倒是随了他爹。”
天刚亮，西苑里安阳才漱了口。
那口漱口的水还含在腮里，没来得及吐，门房便一路小跑进来，扑通跪下。
“郡主恕罪！老太君……老太君天没亮回过一趟府，取了东西，又走了！”
安阳皱眉，正要开口。
守祠堂的小厮也连滚带爬地闯进院子，脸色发白。
“郡主！祠堂……祠堂闹鬼了！好端端的，那匾额自个儿飞下来，把供桌上的香炉都砸翻了！小的守了一夜，什么都没瞧见，邪门得很！”
安阳一惊。
那口没吐出去的水，“咕咚”一声，连呛带咽地灌了下去。
她捂着胸口，剧烈咳嗽起来。
“郡主！”云嬷嬷慌忙上前替她抚背。
安阳咳得眼泪都出来了，却抬手止住云嬷嬷要唤人的动作。缓过那口气，她脸上的慌乱竟一点点收了下去。
“祠堂、门房，一夜之间全出了岔子。”她声音发沉，“母亲哪是回来闹鬼的。她是回来拿东西的。”
云嬷嬷一愣。“那……奴婢这就带人去祠堂看看？”
“看什么。”安阳冷笑，“东西早被她拿走了，你现在去，只能看见一地的灰。”
她扶着桌沿站起身，指尖还在发抖，人却已经稳住了。
“去请族里几位老太爷过来。”安阳一字一句，“我要当着族老的面问清楚，东苑到底是宁家的祖产，还是她一个人说过给谁就过给谁的。这道理，衙门说了不算，得族里说了算。”
云嬷嬷会意，忙下去传话。
东苑里，倒是难得的清静。
贺霆和沈砚书守了大半宿，天亮便各自回府补觉，说好了下午再来。
宁遇春这一觉睡得沉，起得却早。陆神医的针见了效，他虽仍不能下地久站，靠着人扶，倒能在窗边坐上一坐。
窗下挂着那只翠羽鹦鹉，是纪慕白当日送给纪小柔的。
宁遇春捏了粒瓜子，隔着笼子递过去。
那鹦鹉歪头看他，忽然扯着嗓子喊：“夫人——夫人——”
宁遇春的手顿了一下。
这半句，是纪小柔还在东苑时，一日一日教它的。
他望着那只鸟，不知怎的，竟想起从前几回吻她。
有借着旁人耳目、做样子给人看的，也有……没什么由头，他自己俯身过去的。每一回，她都没有躲。
那时他只当她是配合着做戏。此刻回想，心口却莫名荡开一点什么，说不清是什么。
他也没去细想。
只是那点说不清的东西，到底比他预想的，多留了一会儿。
“主子！”
蓬莱一头撞进来，打断了他的思绪。
“老太君天不亮回府来过了！取了东西就走，取的什么还没打听清楚。奴才瞧着，怕是真要给夫人把东苑过户了！”
宁遇春“嗯”了一声，出奇地平静。
蓬莱话音才落，门外又扑进来一个人。
是小满。
她进门便直直跪下，眼圈通红。
“世子！求您放奴婢回纪府吧！”
宁遇春挑眉。
“这又是怎么了？”
“郡主……郡主写了休书赶我家小姐，如今又闹成这样。”小满带着哭腔，“奴婢是小姐带进府的人，郡主要是寻不着小姐出气，万一……万一拿奴婢撒气，奴婢、奴婢怕……”
宁遇春一时哭笑不得。
蓬莱在旁边站了半晌，忽然也“扑通”跪了下去。
“主子，奴才觉着……小满说的，好像也有点道理。她一个小丫头，留在府里，是危险了些。要不……真让她回去避避？”
宁遇春看着这两只呆头鹅跪成一排，扶了扶额。
“起来。”
两人不敢动。
“我说起来。”宁遇春板起脸，语气却没什么真火气，“宁家几时成了拿丫鬟撒气的门第了？你们一个两个，见风就是雨。郡主便是再气，也气不到一个小丫头头上。”
小满抽噎着抬头。“当真？”
“当真。”宁遇春道，“蓬莱，带她下去。好好待着，该做什么做什么，别叫她成天胡思乱想。更不许放她一个人跑回纪府去。”
蓬莱如蒙大赦，忙爬起来。
“走走走，喂鸟去，那鸟还没吃饱呢……”说着，他顺手把那鹦鹉笼子一并提了，连拉带哄地把小满带了出去。
门一合，屋里重新静下来。
宁遇春捏着剩下那粒瓜子。鸟已经被拎走，无处可喂，正要搁下。身后暗处忽然响起极轻的一声。
“世子。”
阿青不知何时已立在那里，黑纱蔽面。
“这两日……”她顿了顿，难得地没有直接回禀，“世子究竟是打算休了夫人，还是接回夫人？”
宁遇春捻瓜子的手没停。
“怎么，你也下注了？”
“属下不敢。”阿青垂首，“只是有一桩事，要等世子给个准信，属下才敢说。”
宁遇春这才抬眼看她。
“几时轮到你替我拿主意了？”
阿青立刻单膝跪下。“属下逾越，请世子责罚。”
宁遇春没说话，只等着。
阿青迟疑了一息，才低声道：“前几日在清风客栈，属下瞧见……紫霄楼的沐东家，对夫人有僭越之举。”
屋里静了一瞬。
宁遇春面上没什么变化，只淡淡问：“怎么个僭越法？”
阿青没接话。
“说。”
阿青声音更低了。
“离得远，属下看不真切。只是那沐子宴……像是要亲夫人。”
宁遇春捏着瓜子的指尖，几不可察地紧了一下。
“夫人呢？”
“夫人避开了。”阿青顿了顿，“只是避开之后，仍与他说了会儿话，才各自走的。”
宁遇春没有作声。
他低头看着掌心那粒瓜子，捻了半晌，忽然起身，扶着桌案走到书桌前。
书桌上，他惯用的素笺还摊着。他提笔蘸墨，只写了一行字，笔锋收得很稳。
写罢，搁下笔，将那纸折好。
“送去清风客栈，交到夫人手里。”他递给阿青，“你自己不要露面。”
阿青双手接过，没敢多看。
“是。”
黑影一闪，人已没入晨光里。
书桌上，墨迹未干的那半张素笺被风轻轻掀了一下。
上头只有一句——
待到雪融时，自有春风渡。