荒村的晨雾还未散去，围墙的修筑就已全面动工，大家都在热火朝天地干着。
韩五带着十个精壮汉子，站在东面那段残垣前。
他搓了搓手，指着地上堆成小山的灰白粉末：“姑娘，柳条昨儿又送了三十斤水泥，全在这了。加上之前的，够咱们大干一场。”
叶青禾点点头。
“东面挨着东坡地，干活的人多，顺便能充当这一边的了望塔，盯着点四周的动静。”
韩五重重点头，转身一挥手：“开干！”
工村民们立刻忙碌了起来。
灰白的水泥混着黄褐色的夯土，按比例加水搅拌，泥浆翻滚。
叶青禾站在一旁，看着他们用铁铲在旧墙面上划出深深的十字槽，再将泥浆一层层糊上去。
日头渐高，东面墙基处突然传来一阵骚动。
“姑娘！底下有东西！”孙铁柱丢开铁锹，双手在淤泥里死命扒拉。
叶青禾快步走过去。
这一面的围墙地基比别处深，似乎是当年建村时挖的排水沟，后来淤死了。
孙铁柱带人往下挖了三尺，铁锹碰到了一块硬物。
不是天然的石头，是一块两尺见方的平整石板，上面还压着几块残破的青砖。
“搬开。”
几个汉子合力，憋红了脸，将沉重的石板撬起推到一旁。
一股带着泥土腥气和阴凉水汽的风，扑面而来。
石板下，是一个直径约三尺的圆形洞口，内壁用青砖整齐砌筑。
韩五探头一看，倒吸一口凉气，立刻找来一根粗麻绳，在腰上缠了两圈，让一个瘦小的汉子顺下去。
“水！姑娘，底下有水！”汉子的声音在幽深的井底回荡，带着压抑不住的狂喜。
“井壁没塌，就是被土堵了！”
叶青禾眼神微动：“清理出来。”
一桶桶淤泥和碎石被吊上来，接着又用清水反复冲洗井壁。
到了下午的时候，井底的渗水已经积了一尺多深。
水质清澈，没有异味。
叶青禾用木瓢舀起一点，尝了一口。
微甜、清冽，是干净的地下水。
韩五站在井边，手都在抖。
“这井……怕是堵了十几年了。以前荒村的人肯定就用这口井，村废了，井也就埋了。”
叶青禾看着水面里泛起的微波。
这口井的出现，意义太大了。
修墙搅拌水泥，再也不用浪费时间去溪边或者村口的井挑水了；一百三十多口人的饮水、做饭，有了最稳妥的保障。
更重要的是，在古代，有井的地方，才叫村落，而他们现在有了两口！
次日上午。
春播的间隙，叶青禾走到东坡地头。
一棵老槐树参天而立，树干粗壮得一个半人都抱不住，树皮皲裂，如老将身上斑驳的铠甲。
巨大的树冠遮天蔽日，投下一片浓重的阴凉。
她靠着树干坐下，闭上眼。连轴转了几天，这是她第一次真正坐下来喘口气。
【叮——检测到宿主抵达签到点「东坡老槐树」，是否进行签到？】
叶青禾心头一跳：“签到。”
【签到成功。获得奖励：石磨制粉法x】
【首次发现新签到点，签到值 5】
硬质砂岩的选材标准、磨齿角度与纹路的设计；小麦制粉的完整工艺——晾晒、去杂、润麦、研磨、过筛、复磨；还有控制润麦时间以提高出粉率的技巧，以及麦麸作为饲料或沤肥的副产品利用。
这些全都出现在叶青禾的脑海里。
叶青禾茅塞顿开。
石磨制粉！
她之前怎么没想到？
冬麦收了七石半，为了省事，一直都是整粒煮食。出食率低不说，口感也差，难消化。
若能磨成面粉，出粉率能提高三成以上。面粉能做馒头、面条、大饼，更耐储存、易运输。
这才是适合这个时代真正的军粮形态。
她抬头看了看这棵老槐树。
老树一般都是因为根扎得深，所以活得久。
“韩五。”叶青禾回头大声喊道。
“姑娘。”韩五听到后从远处跑来。
“你可认识镇上凿石磨的匠人？”
“以前见过一个从北边逃难来的老石匠，手艺极好。”
“尽量找到他。”叶青禾说道。
“我要凿一口石磨。要最好的砂岩，磨盘直径不得小于一尺半，磨齿要密。越快越好。”
“好的。”韩五没多问，反正他只要知道，叶姑娘做得都是为了他们能更好的活下去就行了。
——
下午，瘦子骑马进了荒村。
这是常丰仓立规矩后，他第一次来荒村。
“叶姑娘，钟爷看了你的复核报告。马三的事，南营多领粮的事，他都知道了。”
叶青禾神色未变，静静看着他，等待下文。
“钟爷说，‘叶姑娘处理得妥当’。”瘦子顿了顿。
“他还问，春耕准备得如何了？”
“你怎么说的？”
“我说叶姑娘正在安排。”
“然后钟爷说，‘好。等她安排完了，让她来永宁镇一趟。不是开会，是聊聊’。”
瘦子压低声音，身体前倾，眼神透着几分神秘。
“叶姑娘，钟爷这次让你去，不只是聊春耕。他最近跟手下几个人在盘算一件事，永宁镇周边的粮食统购统销。”
“以前是各仓各买各卖，乱得很，猫腻也多。钟爷想统一管起来。谁来管？他没明说，但他让我传话的时候，提了一句——‘让叶姑娘来最合适’。”
叶青禾端茶的手微顿，茶水泛起一丝极细的涟漪。
统购统销。
这是要把永宁镇周边所有粮食的命脉，全交到她手里？
从常丰仓的管事，一跃成为总管，权力扩大十倍，但风险，同样扩大十倍。
所有的粮商、仓管、甚至南营北营的骄兵悍将，都会死死盯着她，期待她犯错。
“知道了。”叶青禾放下茶盏，声音平稳，“谢老哥你，也谢过钟爷。”
瘦子走后，叶青禾在堂屋里枯坐良久。
围墙正在加固，古井出了活水，石磨即将打造，春麦已经下地。
荒村的底牌越来越厚。
去见钟敬，她就绝不是去简单汇报，而是去谈条件的。手里有筹码，才能上牌桌。
——
时间很快就过去了，转眼间，春麦播种正式启动。
东坡两亩半的土地上，孙铁柱带着八个壮劳力，干得热火朝天。
叶青禾站在地头。
“行距一尺，株距三寸；每穴放三四粒种子，覆土一寸。不要太深，深了出苗慢；不要太浅，浅了根扎不稳。”
孙铁柱一边熟练地撒种，一边连连点头：“姑娘，我十岁开始种地，十几年了，庐州府那边的老农也是这么教的。您放心，东坡这片耐旱麦交给我，出苗后我天天来查，绝不缺苗断垄。”
另一边的柳家坳，柳条也带着人，在南坡种下了五亩普通春麦。
而方一舟在仓库里认真地记录着四个村的信息。
第407天，荒村东坡耐旱麦，两亩半，用种三斗；柳家坳南坡普通麦，五亩，用种六斗。
两块木板写完，串在仓墙上。这是他的第十二块记录板。
傍晚时分，赵家坪派人传信。
“叶姑娘，张全让我传话，北面观察哨无异常。但张家湾西边的山路上，发现了几个新脚印，像是四五个人走过的。”
叶青禾眼神一凛：“脚印是新是旧？”
“张全说是这两天内的。”
大概率是刘麻子的人，叶青禾心里想着。
“传话张全，继续盯着，只观察，不动手。记下人数、方向、有没有带武器。另外，通知一下赵柱，让他查一遍赵家坪的地雷引线，看有没有受潮。”
来人领命而去。
——
忙碌的一天过去了。
叶青禾独自走到东坡那棵老槐树下。
老槐树的根系如虬龙，死死抓着泥土，甚至拱出地面，像一条条青筋暴起的手臂。
这棵树扎了多深的根？十几年？几十年？
荒村废了，它还活着，因为根扎得够深。
她伸出手，将手掌贴在粗糙的树皮上，感受着木质纹理下的坚韧。
钟敬抛出的统购统销大权，刘麻子在暗处的窥伺，春麦漫长的生长期。
乱世的刀风剑雨，正从四面八方刮来。
但此刻，听着夜风穿过树叶的沙沙声，她的心无比平静。
不管接下来要谈什么条件、打什么仗、种什么地。
她的根，也得像这棵树一样，死死地扎下去。