姜棠见时辰差不多，将茶馆之中的糕点打荷后，便去接朝朝。
朝朝进了马车内，就扑入了姜棠的怀中，“娘亲，娘亲，林先生夸我聪慧了。”
姜棠轻笑着将糕点递到了朝朝跟前。
朝朝吃着糕点道：“娘亲，这糕点不好吃，没有你做的酥皮栗子月饼好吃。”
姜棠笑笑，“那过几日，娘亲就多做些酥皮月饼给你吃，今日娘亲给你买了好多玩具。”
朝朝满是欣喜道：“太好了，谢谢娘亲。”
姜棠取出来了一个拨浪鼓，在朝朝跟前转着拨浪鼓。
朝朝抬眸看向姜棠，“娘亲，我长大了，这是我小时候玩的了，我早就不爱玩拨浪鼓了。”
姜棠听着朝朝的话，沉声道：“对不起，是娘亲考虑不周，那这个布老虎呢？”
“这也是我小时候玩过的了，我长大了，如今都不爱玩这些小宝宝玩的东西了。”
姜棠将朝朝抱在怀中，“我以为你还是小宝宝呢，下次娘亲带你出去，你自个儿挑好玩的。”
姜棠对于朝朝甚是愧疚，她连朝朝不玩拨浪鼓都不知。
朝朝抬眸看向姜棠，“娘亲，我想要玩小马驹。”
“等你爹爹有休沐的时候，就让你爹爹带我们去马场给你挑选小马驹。”
朝朝点点头道：“太好了。”
姜棠紧抱着手中的小朝朝，转着手中的拨浪鼓。
想来这拨浪鼓好似的确是襁褓之中的孩子才会玩的。
可是她从未见过朝朝襁褓时候的模样。
到了东宫后，姜棠用手帕轻拭眼角的泪水，抱着朝朝下了马车。
朝朝见到陆湛便抬眸道：“爹爹，你何时休沐？我要去玩小马驹。”
陆湛道：“到中秋节前恐怕都没有休沐的时候了，你年纪还小，还不能去玩小马驹。”
“我是大宝宝了，不是玩拨浪鼓的小宝宝了。”朝朝比了比自己的身高，“我已经长大了。”
陆湛没理会朝朝，走到了姜棠边上，他见着姜棠手中拿着的拨浪鼓道：“怎买拨浪鼓了？”
姜棠道：“本是想着买来给朝朝玩，只是才知晓朝朝早已不玩拨浪鼓了。”
“没事，日后可以给朝朝的弟弟妹妹玩。”
陆湛从姜棠手中拿过拨浪鼓转着。
姜棠将手放在小腹上，讪笑一声：“朝朝还不知何时才能有弟弟妹妹。”
陆湛靠近姜棠耳边小声道：“那为夫多多努力，争取早日让这拨浪鼓派上用途。”
姜棠耳尖一热，陆湛他满脑子全是些不正经的事。
用完午膳后，陆湛便将朝朝赶去了宝华殿午歇。
毓正殿之中。
姜棠打算拿着新买的蔻丹泥来染指甲，陆湛走到她边上道：“这是什么？”
姜棠道：“蔻丹泥，想染一染指甲，还是小时候染过了。”
陆湛道：“等会再染。”
姜棠猝不及防地被陆湛抱起，她伸手环住了陆湛的脖颈道：“你要做什么？”
陆湛道：“你都买了拨浪鼓，不得要尽快让拨浪鼓派上用场吗？”
姜棠红着脸道：“这还是在白日里！”
陆湛道：“白日里正好，等会可以直接沐发洗浴。”
秋风拂过，窗缝里传来了桂花的香味。
浓郁的桂花香味与屋内一室甜腻的气味交织在一道……
姜棠将脑袋埋在陆湛怀中道：“你可有朝朝婴儿时的画像？”
“有，不少呢，等会沐浴之后随我去书房，我给你看。”
姜棠应下道：“好。”
沐浴后，姜棠头发未干，便就松散地随意挽起，随着陆湛去了他的书房。
陆湛拿出来几幅画卷递给了姜棠。
姜棠望着画中的朝朝，婴儿时期的朝朝更是粉糯可爱的很，葡萄一般的眼珠亮得很，甚是像民间年画娃娃上的小娃娃。
“这些画都是你给朝朝画的吗？”
陆湛应声道：“嗯，画的如何？”
“画的挺好的，朝朝小时候更是软糯乖巧一些。”
陆湛道：“也就看着软糯，粘人得很，一步都离不得我。”
姜棠看了一眼陆湛：“我倒是想要让朝朝粘着呢，却是没这个福气。”
陆湛略显心虚，不敢再说什么。
姜棠看着画中的小朝朝，伸手摸着画中朝朝的脸，“这几张画能给我吗？”
陆湛道：“你想要看，来书房之中看便是了，不必拿走。”
姜棠道：“我想要临摹着画一张，好给我娘亲也看一看朝朝婴儿时。”
陆湛看向姜棠，“你还会作画？”
“不会，但会临摹。”
陆湛想起姜棠学他的字，学的也是有九成相似，“那你就在我书房里作画便是了。”
陆湛命内侍将一旁的小桌子整理出来，又给姜棠磨了墨。
姜棠便也在书房的小桌子上提笔作画，模仿着陆湛的画作。
“殿下，程大人求见。”
“让他进来。”
“诺。”
“参见太子殿下。”
姜棠望向前来的男子，是陆湛的好友，程莉的兄长程深，如今也才二十左右的年纪。
程深行礼后便道：“殿下，肃王要娶崔娇一事，好似已是板上钉钉，若是崔家真要举全力托举肃王，那您这储君之位可就不稳，你与崔娇还是有旧情所在的，不如还是好好哄哄崔娇……”
陆湛道：“我本就容不下崔家，哪怕他们不扶持肃王，也不会对我忠心，有什么好担忧？
还有我与崔娇可没有任何旧情，你别乱说。”
程深道：“顾家本就是皇商，大盛首富，有钱得很，这再加上崔家扶持肃王，我们当真不得不防。”
“崔家想要扶持肃王，也得问肃王愿不愿意。”陆湛冷嗤道，“肃王兄与皇嫂情深，皇嫂临终遗言不让他娶崔娇为王妃，他未必会愿意领旨。”
程深叹气：“殿下，您若是与崔娇再无旧情，那也可封宁国公府嫡次女为太子侧妃。
这崔家如此嚣张，也免不了是有宁国公的姻亲所在，您若是封宁国公府嫡女为太子侧妃，这宁国公府未必还会鼎力支持崔家。”
陆湛厉眸看向程深，没好气道：“你把孤当做什么了？孤要对付崔家，还要靠女人姻亲不成？孤不会再纳妾了的，此前我答应过崔娇，不能被崔家人笑话孤言而无信。”
程深：“可是您又没娶崔娇为太子妃，当今太子妃出身寒微，无家世依靠，定能容得下您纳妾的，不会对您纳妾有怨言。”
陆湛：“她容得下，孤容不下。”
姜棠小声道：“其实我……我也是容不下太子纳妾的。”
她实则也没有这么大度。
程深听到一阵温柔的女声，才发觉太子书房之中一隅还有一个女子在作画。
未施粉黛，发髻因着刚洗过头发而松散着，容颜清丽。
陆湛见程深盯着姜棠看，皱眉道：“见到太子妃，还不行礼？”