“奉天承运，皇帝诏曰：兹有东宫司簿玉氏梦娇，性资敏慧，德仪淑备，侍奉太子，克尽诚心，屡有奇功……今特册封为东宫侧妃，赐居依兰殿，钦此。”
冗长的旨意念完，常德安满脸堆笑地将圣旨递了过来，“恭喜侧妃娘娘，贺喜侧妃娘娘。”
玉梦娇跪在地上，只觉得那明黄的颜色，刺得她眼睛生疼。她伸出手，指尖冰凉，微微颤抖着，接过了那道决定了她命运的圣旨。
“臣妾……领旨谢恩。”
她明显紧张，显然不太想面对。
“都退下。”祁苍珩冷冷开口，声音里没有半分喜悦。
常德安是个人精，一听这语气，便知太子殿下心里不痛快，连忙躬身哈腰地带着人退了出去，偌大的庭院瞬间恢复了死寂。
“殿下……”玉梦娇刚想开口说些什么，便被他一把拉起，拽回了书房。
门被重重关上，隔绝了外面的一切。
祁苍珩一把夺过她手中的圣旨，像是要捏碎一般，狠狠攥在掌心，手背上青筋暴起。
“侧妃？”他从牙缝里挤出这两个字，眼中是滔天的怒火与自嘲，“他是怕我乱来，想强行拨乱反正，姜还是老的辣。”
“殿下，您别这样。”玉梦娇看着他眼中的痛苦，心疼得无以复加。她上前一步，想要去握他的手。
“别碰我！”祁苍珩却像被刺到一般，猛地后退一步，声音沙哑，“我答应过你，要给你最好的，要给你谁也无法指摘的名分……可我食言了。”
他转过身去，背对着她，肩膀微微颤抖。那孤狼般桀骜的背影，此刻却充满了无力与挫败。
“我连自己的女人都护不住，算什么太子！”
玉梦娇的眼眶一热，心像是被一只手狠狠揪住。
她深吸一口气，强行将所有委屈与酸涩压下，从他身后，轻轻地、却坚定地环住了他的腰。
“殿下，您看着我。”她的声音很轻，却带着不容置喙的力道。
祁苍珩的身体僵住了。
“这不是羞辱，是台阶。”玉梦娇将脸贴在他宽阔的后背上，一字一句地道，“陛下给了我们一个台阶，一个能让天下人都看着的台阶。从今往后，我不再是无名无分的司簿，我是您名正言顺的侧妃。我住进这依兰殿，再也无人敢说闲话。”
“可那不是正妃！”祁苍珩猛地转过身，抓住她的肩膀，双目赤红，“你知道那意味着什么吗？意味着你永远都要低人一头，意味着日后若有正妃入宫，你要向她请安，要看她脸色！”
“那又如何？”玉梦娇迎上他痛苦的视线，眼神却清明得可怕，“殿下，我不在乎什么正妃侧妃，我只在乎能不能名正言顺地站在您身边。以前，我是您的司簿，别人说我是靠狐媚手段上位的奴婢。现在，我是您的侧妃，是陛下亲封的，谁还敢说？”
她抬起手，轻轻抚上他紧蹙的眉心，试图将那里的川字抚平。
“殿下，这条路，我们才刚刚开始走。欲速则不达。能有今日，我已经很知足了。”
她的话，让祁苍珩眼中翻涌的狂怒，一点点平息下来。
他看着她，许久，才将她紧紧拥入怀中。
“委屈你了。”他的声音，沙哑得不成样子。
“不委屈。”玉梦娇在他怀里摇了摇头，“只要是跟你在一起，就不委屈。”
册封的旨意一下，玉梦娇便名正言顺地搬进了东宫正殿——依兰殿。
这里比她从前住的司闱署偏殿要大得多，也华丽得多。一应陈设用具，皆是按着妃位的仪制来的。
晚晴带着几个新调来的宫女，手忙脚乱地整理着各处送来的贺礼和赏赐，脸上是压抑不住的兴奋和与有荣焉。
“娘娘，您看，这是尚服局新送来的宫装，都是用最好的苏绣。”
“娘娘，内务府那边送来了全套的赤金头面，说是给您明日去给太后娘娘请安时戴的。”
玉梦娇坐在窗边的软榻上，看着她们忙碌的身影，神色却很平静。
“晚晴。”她忽然开口。
“奴婢在。”
“明日去慈宁宫，把那支白玉簪子找出来。”
晚晴愣了一下，“娘娘，明日是您册封后第一次正式请安，戴那般素净的，会不会……太失体面了？那些人本就瞧不起您的出身……”
“就是要让她们瞧不起。”玉梦娇淡淡道，“我若张扬，便是恃宠而骄。我若素净，便是懂规矩，知本分。你觉得，太后娘娘更想看到哪一个我？”
晚晴心头一凛，瞬间明白了过来，连忙应道：“是，奴婢明白了。”
第二日一早，天还未亮，玉梦娇便已起身梳洗。
她依旧穿了身靛蓝色的宫装，发间只簪了一支温润的白玉簪，整个人瞧着清雅娴静，不带半分被新封的燥意。
祁苍珩看着她，眉头微蹙，“就穿这个？”
“嗯。”玉梦娇替他理了理领口，“去见太后，素净些好。”
祁苍珩没再说什么，只是握住她的手，“我陪你一起去。”
“殿下，这不合规矩……”
“我说合规矩，就合规矩。”祁苍珩的语气霸道，拉着她便往外走。
慈宁宫内，太后早已端坐在主位上。
当看到祁苍珩竟亲自陪着玉梦娇一同前来请安时，她浑浊的眼中闪过一丝了然，却并未多言。
“臣妾玉梦娇，参见太后娘娘，娘娘万福金安。”
“孙儿给皇祖母请安。”
两人一齐行礼。
“都起来吧。”太后抬了抬手，目光落在玉梦娇身上，细细打量了片刻。
“哀家知道，册你为侧妃，委屈你了。”太后开口的第一句话，便让玉梦娇心头一震。
她没想到，太后会说得如此直白。
“臣妾不敢。”玉梦娇垂首道，“能得陛下恩典，是臣妾的福分。”
“福分？”太后似笑非笑地哼了一声，“你护驾有功，心思缜密，又深得太子倚重。若论功绩，便是封你个贵妃也不为过。只是，这世上的事，从来不只论功绩。”
她顿了顿，语气变得语重心长，“苍珩是储君，他的每一步，都关系着朝堂的安稳。皇帝这么做，是在替他铺路，也是在保护你。你可明白？”