苏炎侧身挤过那道暗红色光幕之后，脚底踩到的地面比之前更软，边缘泛着一层暗红色的光泽，像被反复灼烧过很多次、终于适应了高温的旧蜡。他环顾了一圈，发现自己站在一片被暗红色光雾笼罩的洞窟里。洞窟不大，大约只有外面谷地的三分之一，顶部是一层半透明的暗红色光幕，把外面的寒气隔在一层极薄的灵力光膜之外。洞窟中央的地面上有一道极深的裂口，裂口边缘覆盖着一层暗金色的结晶层，结晶层表面有几处被反复滴落冲刷后形成的浅坑。那些浅坑底部残留着一层深红色的半透明液体，像被反复熬煮过很多次、终于沉到底部的旧糖浆，边缘泛着一层极淡的金红色光泽。
苏炎蹲在裂口旁边，把那几处浅坑的位置逐个确认了一遍。一共三处，每处浅坑里的残液量不多，但纯度比他之前在焰谷和海底火山采集的批次都高。他从储物空间里取出一只干净的玉瓶，蹲下来，把瓶口对准第一处浅坑的边缘，用灵力将那层深红色残液缓慢引入瓶内。残液进入瓶中的时候带着一层极淡的温热触感，像被反复焐热过的旧绸缎正在沿着瓶壁缓慢滑落。他依次把三处浅坑里的残液全部收进玉瓶，盖好瓶塞，把玉瓶收进储物空间里。
系统在他意识里响了一声，语气带着一层正在重新清点归途剩余步数的余裕：【三滴精血收集完毕。纯度比你之前任何一批都高。如果全部吸收，你的朱雀血脉激活进度至少能推到九成以上。不过——宿主，本系统得提醒你一件事。你刚才收集精血的时候，地脉深处的灵力波动出现了轻微的紊乱。那层紊乱不是自然形成的，是你取精血的动作触动了地脉深处某种残留的封印结构。那种结构本来是稳定的，但你取走精血之后，它失去了平衡。本系统建议你立刻往外撤，不要在里面多待。另外——洞窟尽头那面冰壁上有几颗火晶，成色比你之前在焰谷采集的好。你要拿就快点拿，别在那里磨蹭半天再后悔。本系统见过太多修士在宝库里因为多看了一眼、多摸了一下，最后连命都搭进去的。你不想成为那种反面教材吧？】
苏炎站起来，朝洞窟深处走了几步。洞窟尽头有一面被暗金色结晶层覆盖的冰壁，冰壁表面嵌着几颗拇指大的暗红色晶石。那些晶石表面泛着一层温润的光泽，内部有极细的金红色光丝在缓慢流动，跟他在焰谷里采集的火晶属于同源，但浓度更高，颜色更深。他把那几颗晶石从冰壁边缘取下来，放在掌心里数了一下——一共四颗。他把那四颗晶石收进储物空间里，转身朝光幕的方向走去。
走到光幕前面的时候，他脚下的地面忽然震动了一下。那种震动从地脉深处传来，比之前感受到的任何一次都猛，像有什么东西在地底深处缓慢翻了一个身。他停住脚步，把手贴在通道侧壁上感知了一下。侧壁表面的暗红色釉面正在以不均匀的频率闪动，内部的灵力纹路从稳定流动变成了紊乱的脉冲，像一条被反复踩踏过的旧河道正在重新调整它自己的走向。他侧身挤过光幕，沿着通道往上走。走到通道拐角处的时候，前方的地面忽然裂开了一道新的缝隙，缝隙里涌出来的暗红色光雾比之前更浓，像一层被反复压缩过很多次、终于撑不住旧壳的暖色绸缎。他侧身避开了那道裂缝，继续往前走。脚下的地面比进来时更软，边缘泛着一层暗红色的光泽，每一步踩下去都会留下一层浅浅的印痕。他服了一粒补气丹，感觉到灵力储备正在缓慢回升，但护膜的消耗速度依然比预期快。
走到裂口边缘的时候，他听见上方传来李明翰的声音，被通道两侧的岩壁压缩了一层，听起来比平时沉一些：“师弟？你那边什么情况？我感觉到地脉在震动。”苏炎用秘语回了一句：“地脉深处的封印结构被我取晶石的时候触动了，热障正在向外扩散。我马上上来，你准备撤。”他侧身从裂口边缘挤上去，落在谷地的冰面上。李明翰站在裂口旁边，手里攥着捆仙绳的另一端，脸上的表情比平时绷紧了一些。他看见苏炎完整地站在面前，肩膀松了一截，然后把捆仙绳收回来，朝谷地入口的方向偏了偏头：“走。别停。”两人沿着谷地朝入口方向快步走去。身后的裂口深处传来持续的低频震动，像有什么东西在地底深处缓慢向外推移。谷地两侧的冰壁表面开始出现新的裂纹，裂纹边缘渗出细密的暗金色光丝，那些光丝在冰层表面缓慢蔓延，像一条条被重新激活的旧引线正在从地脉深处向外抽。
苏炎走在前面，把灵力护膜的输出频率维持在最高档，感觉到护膜表面的温度正在持续升高。他摸出最后一粒补气丹咽下去，继续往前走。走到谷地入口的时候，通道两侧的冰壁表面已经布满了暗金色的光丝，那些光丝在冰层内部缓慢流动，把整条通道染成一片被反复焐热过的暖色。他加快了脚步，继续往前走。
【系统在他意识里又响了一声，语气比刚才多了一层正在重新评估撤离风险的余裕：“宿主，你们距离冰谷出口还有大约半炷香的路程。身后的热障扩散速度比你预想的快，但还没有追上你们。你储物空间里还剩最后半瓶回元丹、零瓶补气丹。如果热障扩散速度突然加快，你连磕药的机会都没有。本系统建议你从现在开始别再看风景了，专心赶路。你以前在村子里蹲枣树的时候看风景看得够多了，现在不是怀旧的时候。当前积分1702点。】】