离开废弃暗渠后，陈平安和刘婆子没有立刻停下来休息。
临安城高大的城墙依旧矗立在身后，城头零星燃烧的火把如同夜色中的一双双眼睛，随时可能发现他们的踪迹。
陈安等人虽然暂时被辣椒灰和三条岔路迷惑，但这种手段拖延不了多久。
等他们搜遍附近巷道，迟早能够找到废弃暗渠的入口。
到时候，陈家只要派出骑马的族人沿着官道和周边村镇搜索，两人仍然可能被追上。
“先离开这里。”
陈平安接过刘婆子手中的短铁钩，又将那个灰布包袱背在自己身上，压低声音说道：“不能走官道，也不能直接去附近的村子。陈家的人只要稍微打听一下，就能知道有没有陌生人投宿。”
刘婆子用力点了点头。
经过刚才在暗渠中的艰难爬行，她浑身上下都沾满了湿冷的淤泥，膝盖和手掌更是被碎石磨出了数道伤口。
可她没有叫苦，只是咬着牙跟在陈平安身后，借着半人高的芦苇遮挡身形，一点点向远离官道的荒野走去。
两人沿着护城沟行出数里，又故意绕进一片乱石林。
陈平安在一些容易留下脚印的泥地上，专门踩着裸露的石块前进。
遇到无法避开的松软土壤，他便折下一截带着树叶的枝条，将两人留下的明显脚印简单扫乱。
这种手段骗不过真正擅长追踪的修士，却足以给陈安那种只知道仗着修为欺负人的家族子弟制造一些麻烦。
夜色越来越深。
荒野里不时传来不知名野兽的低吼。
刘婆子的脚步渐渐变得踉跄，呼吸也越来越粗重。
陈平安自己的情况同样好不到哪里去。
灵泉虽然治愈了他大半暗伤，却无法在短短几天里完全弥补十六年的身体亏空。先是在陈家院子里亡命逃窜，又爬过潮湿狭窄的暗渠，如今再连续赶路，他的双腿已经酸胀得近乎失去知觉。
可两人谁也没有提出休息。
此时距离临安城还太近。
只要被陈家人追上，他们今晚所做的一切便全都失去了意义。
一直走到东方天际泛起一抹灰白，陈平安才在一处荒废的山神庙前停下。
这座山神庙距离官道足有数里，庙顶已经塌陷大半，里面长满了齐膝深的荒草，看上去至少有十几年无人祭拜。
陈平安没有急着进去，而是在周围仔细转了一圈。
他先检查了附近是否有新鲜脚印，又用短铁钩拨开荒草，确认里面没有毒蛇和野兽，这才带着刘婆子躲进残破的神像后方。
“婆婆，先休息一会儿。”
陈平安放下包袱，从里面取出两块已经有些发硬的炊饼，又递过去一个小水囊。
刘婆子接过水囊喝了几口，随后看着陈平安那张依旧稚嫩的脸，眼神复杂地问道：“平安，你的脑子……真的彻底好了吗？”
刚才逃命的时候，她根本没有时间细想。
如今暂时脱离危险，回忆起陈平安一路上的表现，她心中的震惊才真正涌了上来。
眼前这个少年说话清楚，行事沉稳，不仅提前猜到了陈远林父子的打算，还能在逃亡途中冷静地辨认方向、掩盖踪迹。
哪里还有半点过去那种痴傻呆愣的模样？
陈平安沉默片刻，轻轻点了点头。
“已经好了。”
“这些年我的脑子一直浑浑噩噩，很多事情虽然看得见、听得见，却不知道该怎么应对。”
“前些日子从昏睡中醒来后，脑子忽然变得清醒了。过去发生的事情，我也全都记了起来。”
他没有提起蓝星，更不可能透露九重小塔。
即便刘婆子是这个世界上目前最值得他信任的人，他也不会将这种足以招来灭顶之灾的秘密告诉任何人。
不是他怀疑刘婆子。
而是有些秘密只要多一个人知道，便多一分泄露的风险。
刘婆子却没有怀疑他的解释。
她呆呆地看了陈平安许久，眼圈逐渐泛红，随后双手合十，对着残破的山神像连连拜了几下。
“老天有眼……”
“你娘临死以前最放心不下的就是你。她要是知道你已经清醒过来，不知道该有多高兴。”
说到这里，刘婆子终于忍不住低下头，用袖口擦了擦眼泪。
陈平安没有出声安慰，只是坐在旁边，静静等她平复情绪。
过了好一会儿，刘婆子才重新抬起头。
“平安，苏家小姐给你的那些东西……”
“已经被我藏在一个谁也找不到的地方了。”
陈平安没有透露具体数量，更没有将灵石取出来。
“只要我不主动拿出来，陈家就算把咱们抓回去，也搜不到那些东西。”
刘婆子闻言，明显松了一口气。
她没有追问陈平安究竟把东西藏在了什么地方，只是反复叮嘱道：“藏好就行。那种宝贝会招来杀身之祸，千万不能随便让别人知道。”
“我明白。”
陈平安低头看了一眼自己的右手腕。
苏棠留下的青云问契印依旧隐没在皮肤之下。
这道契印能够维持三十日。
在此期间，如果他遭人杀害，青云宗保存的母印便会有所感应。
可这种威慑只能让知道契印存在的陈家有所顾忌，无法阻止荒野中的野兽，更无法震慑那些根本不清楚他身份的亡命散修。
归根结底，只有自身实力才是真正的依靠。
两人在山神庙里歇息了一个多时辰。
天色彻底亮起后，陈平安没有立刻赶路，而是带着刘婆子来到附近一条偏僻的小溪边，将身上的淤泥和污水清理干净。
刘婆子在逃走前准备得十分匆忙，却还是在包袱里塞了两件旧衣。
陈平安换上一件颜色发灰、明显大了不少的粗布短衫，又将原本那件满是污泥的衣服裹进石头，沉入溪水下方的乱石缝里。
刘婆子也重新梳理头发，将原本显眼的陈家厨房围裙撕掉，只留下普通的灰布衣裳。
完成这些简单伪装，两人才再次上路。
他们没有沿着官道直行，而是按照刘婆子年轻时走过的山间小路，一路向东北方向绕行。
中途遇到樵夫或者采药人，两人便自称是前往外地投亲的祖孙。
陈平安本就面容瘦弱，穿着又十分寒酸。
刘婆子更是满脸风霜，看上去与逃荒投亲的普通百姓没有多少区别，并未引来太多怀疑。
直到夕阳即将落山时，前方才终于出现了一座小镇的轮廓。
镇口立着一块风化严重的青石碑。
上面依稀能够辨认出三个斑驳的大字。
青石镇。
陈平安没有因为看见人烟便放松警惕。
他站在镇外观察了一段时间，确认镇口没有陈家族人，也没有人拿着画像盘问行人，这才带着刘婆子混入几名挑着柴火的山民之中，一起进入镇子。
青石镇规模不大。
一条青石铺成的主街贯穿南北，两边散落着几家酒肆、客栈和杂货铺。
这里距离临安城大约五十余里，既不算远，也不算近。
陈家若是认准方向，骑马半日便能赶到。
因此这里只能暂时落脚，绝对谈不上安全。
陈平安没有选择主街上最大的客栈，而是在靠近镇尾的位置，找了一家门面陈旧、客人稀少的小客栈。
“掌柜的，要一间最便宜的下房。”
陈平安压低声音，将几枚铜钱放在柜台上。
“登记个名字。”
头发花白的掌柜随手推来一本沾着油渍的册子。
陈平安略作犹豫，写下了两个字。
陈平。
他没有继续使用陈平安这个名字。
“这是我祖母。我们从南边过来，准备去北边投亲，只住一夜。”
掌柜看了两人一眼，见他们衣着寒酸，又只要最便宜的房间，顿时失去了兴趣。
“后院东侧第二间，热水另收钱。”
进入房间后，陈平安先检查了门窗和床底，又确认墙壁上没有能够窥视隔壁的孔洞，这才关紧房门。
刘婆子一坐到床边，整个人便像失去了所有力气，靠着墙沉沉睡去。
陈平安同样疲惫到了极点，却没有立刻睡下。
他先将刘婆子带来的灰布包袱整理了一遍。
里面除了几块炊饼、两件旧衣和简单的针线，还有一个用旧手帕包裹起来的小布包。
打开布包，里面装着九两多碎银。
这是刘婆子在陈家厨房辛苦几十年，一点点积攒下来的全部家底。
原本是准备用来养老和料理身后事的钱。
如今却被她毫不犹豫地全部带了出来。
陈平安看着那些被磨得发亮的碎银，心中像是被什么东西堵住一般，久久没有说话。
他没有动用灵石去凡人商铺兑换金银。
普通商铺很少有能力辨别灵石真假，一个衣着寒酸的少年突然拿出灵石，也必然会引来猜疑。
即便真有人愿意收，他也很难判断对方会不会在转身以后，将消息卖给附近的修仙家族。
在找到正规的修仙坊市以前，贸然拿灵石换钱并不明智。
陈平安将银子重新包好，放回刘婆子身边，随后盘腿坐在门边，意识沉入九重小塔。
灰蒙蒙的空间内，一切都与离开前没有区别。
储物袋依旧放在茅屋的破木桌上。
三百块下品灵石整齐地堆放在袋内空间。
那枚下品洗髓丹则被单独放在一只粗瓷碗里，上面盖着干净的布片，避免与其他东西混在一起。
陈平安没有将灵石取到现实。
他只是通过意识一遍遍清点，确认数量没有变化。
三百块下品灵石。
一枚能够洗去身体杂质、疏通经脉的下品洗髓丹。
这些财富放在真正的大宗门弟子眼中或许不算什么，但对于一个尚未踏入修行的凡人而言，已经足以招来无数贪婪目光。
更何况，他目前连自己究竟有没有灵根都不知道。
若是没有修行资质，这些灵石便无法变成保护自己的力量，反而只会成为一块随时可能引来饿狼的血肉。
“必须先确认灵根。”
陈平安看向茅屋外那口不断涌动的灵泉。
喝下灵泉以后，他的伤势能够逐渐恢复，身体也会变得强健。
但灵泉是否能够改变修行资质，他完全不清楚。
不能因为拥有九重小塔，便理所当然地认定自己一定可以修仙。
修行之路究竟能不能走通，终究需要真正测试以后才知道。
打定主意后，陈平安退出小塔，靠着房门坐下。
他没有让意识长时间留在塔内。
如今他的肉身依然留在现实，进入空间后只会陷入类似深度入定的状态，并不具备任何防护能力。
客栈人员复杂。
在这种环境里沉睡太久，无疑是将自己的性命交给陌生人。
陈平安只在现实中闭目休息。
一直到傍晚，床上的刘婆子才逐渐醒来。
“婆婆，先吃点东西。”
陈平安从外面买回了几只肉包和两碗热粥。
刘婆子看着面前白胖的肉包子，第一反应却不是伸手去拿，而是心疼地问道：“买这些干什么？咱们带的炊饼还能吃，银子得省着用。”
“逃了一整夜，身体已经亏空得厉害。这个时候再舍不得吃东西，病倒了反而要花更多钱。”
陈平安将粥推到她面前。
“您放心，我会想办法赚钱。”
刘婆子还想说什么，最终却只是叹了口气，接过肉包慢慢吃了起来。
吃过晚饭后，陈平安将自己的打算简单说了一遍。
他准备在镇上打听附近是否存在修仙者交易的坊市，再想办法购买或者租用测灵之物。
刘婆子听不懂修仙界的门道，只知道陈平安准备独自离开，脸上顿时露出担忧。
“你才刚逃出来，又要一个人去那么远的地方？”
“这里距离临安城还是太近。”
陈平安神色平静。
“陈家早晚会找到青石镇。我只有踏上修行之路，才有可能真正摆脱他们。”
“婆婆，我会先给您找个不容易引人注意的住处。您留在镇里，比跟着我进入修仙者聚集的地方安全。”
刘婆子沉默许久，最后还是点了点头。
她知道自己年纪大了。
若是强行跟着陈平安赶路，不仅帮不上忙，还会拖累他的速度。
“好。”
“老婆子听你的。”
“只是你一定要答应我，无论能不能修仙，都得先保住自己的性命。”
“事不可为，就赶紧回来。”
陈平安握住她满是老茧的手，郑重地点了点头。
“我答应您。”
夜色逐渐笼罩青石镇。
陈平安靠在房门旁，听着外面的脚步和风声，心中已经开始谋划接下来的每一步。
这里不是终点。
只是一处短暂的落脚之地。
真正决定他命运的，是能否找到那扇通往修仙世界的大门。