“我就怕，去周边府城收粮的队伍，恐怕也会无功而返。”赵灵书叹了口气说道。
果然又过了两日，被派去栾州、平州、易州的购粮小分队陆续折返，营地外却没看到预想中粮车辘辘的景象。
赵武带着十名侍卫沉默地牵马入营，马匹口鼻间凝着白霜，四蹄裹着泥雪，疲惫不堪，唯有腰间的兵刃还透着冷光。
马背上除了各人的行囊，空空如也。
赵灵书与赵昭的心沉了下去。
进了主帐，刚一落座，赵武便单膝跪地，硬汉的脸上满是狰狞的憋屈与困惑：“王爷，公主，属下无能！一粒粮食也没买回来！”
“细细说。”赵灵书的声音带着些怒意，她为这赤裸裸的封锁感到齿冷。
这些人压着粮食听说他们是赵州去的人便推脱不卖，难道是想等人死的差不多了才来吃人血馒头吗？
还是……有更大的阴谋？！
赵武深吸一口气，道出这两日的诡异遭遇：“我们的人到栾州，找州府户曹参军表明来意，他虽客气，却推说官仓动用需有朝廷明文或刺史手令，不肯擅专。我们转而找了民间粮商，城中最大的‘丰裕号’掌柜一听是大宗购粮运往赵州，立刻推说存货已被定走。可属下分明看见，粮行后巷有伙计正在往马车上搬粮包。”
“夜里，有人摸到城外河码头，”
赵武的拳头攥得咯咯作响，“看见‘丰裕号’的船正在装粮，数量不少！码头周围有不少带家伙的护卫，绝非寻常商号所有。属下本想拦下，却怕打草惊蛇，坏了后续计划。”
“去平州的小队扮作普通商人找粮市牙人，”
他继续说道，“牙人眼神闪烁，只说‘有些路，不是有金银就能打通的。上头有人不喜欢粮食往赵州流’。易州的更过分，刚进城就被守城兵丁严查，走到哪里都有人跟着，粮店掌柜一听口音不对，便说无粮可卖，夜里还有衙役来‘查流民’，明着赶我们走。”
赵武抬起头，眼中满是血丝：“王爷，公主，这根本不是买卖！这明显就是有人不想让一粒粮食流进赵州！”
帐内死寂。
炭火明明暗暗，映着赵灵书苍白却沉静的脸。
对方不仅堵死了朝廷的救援，连他们自寻的活路，也被砌上了铜墙铁壁。
到底为何？
为何要逼迫他们到如此地步？
赵昭猛地拍案而起，怒火几乎要冲破胸膛：“这些人，视人命如草芥，简直可恨！”
赵灵书赶紧捧起他拍红了的手掌，轻轻吹了吹。
“昭哥，不要激动，淡定。”
愤怒毫无用处。
此刻，营地内外成千上万人的活命粮，都需要他们去想办法。
她走到舆图前，指尖缓缓划过赵州的轮廓，这座被黑影围困的孤岛，只剩下最后一条路。
“昭哥，写手令。”她转过身，轻轻对赵昭说，“调动你亲王的紧急权力，要求赵州境内所有官仓、义仓立即开仓验看，就近赈济。”
“灵书，你知道的，地方官定会推诿，那些仓里未必有粮……”
赵昭蹙眉，语气急躁又带着些委屈。
府城的常平仓和义仓他们不是早就去打探过了嘛。
什么也没有！
至于下头的县城，到如今这个地步，他更是不敢指望了。
他终究还只是个未受过什么挫折的少年，出生起便是天潢贵胄，没想到来赈灾却备受掣肘。
“我知道。”赵灵书冷笑一声，眼底闪过一丝冷冽的锋芒，“我只想看看，他们还能做到什么程度。若他们不仁，一点都不给我们活路，呵，到时候就别怪我们不义了。”
赵昭望着她，小姑娘的眼神清澈却坚定，仿佛早已看清了前路的荆棘与血火。
他心头一动，似乎明白了她的意思。
他不再犹豫，走到案前，点燃油灯，铺开纸笔。
笔尖落下，墨迹淋漓，力透纸背。
这道注定会被阳奉阴违的命令，是他作为瑞王，在规则之内最后的尝试。
帐外，夜色如墨，寒风呼啸，像是无数绝望的哀嚎。
营地深处，孩子的夜啼与母亲的安抚声交织在一起，轻得像一根丝线。
那些人，或许在等着他们妥协，等着吃人血馒头。
但只要她还在，只要赵昭还在，只要营地的百姓还在挣扎求生，就绝不会坐以待毙。
那冰冷围堵他们的铜墙，总有破壁的时候。
赵昭写下的手令后边唤来两名心腹侍卫，叮嘱道：“即刻赶往去府衙，面呈周别驾，严令其三日之内，将境内所有官仓、义仓尽数开仓，核验存粮后就近赈济。”
赵灵书在一旁补充道：“若他推诿拖延，便告知他——瑞王殿下与我在赵州营地坐镇，三日后若见不到一粒粮食运抵，后果自负。”
侍卫领命疾驰而去。
赵灵书望着他们消失在雪幕中的身影，指尖轻轻敲击着案沿，轻蹙眉头。
她早料到这手令难有成效，却仍需走完这一步——既是给营地百姓一个“已尽力争取”的交代，也是彻底撕破地方官与世家勾结的遮羞布。
接下来的三日，营地如常运作，甚至来了更多灾民，都一一被安置。
百姓们一日一日眼中希望更盛，对未来更多了些期待。
但主帐内，赵灵书与赵昭的怒气值却在一日一日的涨着。
粮食问题不解决，他们只会越来越心焦。
第三日午后，派去州府的侍卫回来了，神色比去时更显屈辱。
“公主、王爷，周别驾……不肯奉令。”侍卫单膝跪地，声音带着不甘，“属下将手令呈上，他只扫了一眼，便说‘官仓钥匙由各州佐分掌，近日大雪封路，几位州佐返乡未归，钥匙寻不齐全，实在无法开仓’。属下提及公主与王爷的话，他却笑道‘瑞王殿下与公主体恤民情之心，下官敬佩，但朝廷法度不可违，无完整印信与钥匙，擅自开仓便是死罪，下官不敢从命’。”
“他还说什么？”赵灵书拧眉。
“他让人备了两石陈粮，说是‘私人捐赠’，让属下带回，还说‘赵州府库空虚，只能尽这点绵薄之力，还望王爷与公主体谅’。”