有了暗十的助力，出宫的过程很顺利。次日黎明，卯时初刻，天方微亮，东方天际晕开一抹鱼肚白，将京城外的二里坡密林笼在一层薄如轻纱的晨雾里。
夏日的晨气中，还凝着昨夜未散的闷热，三道身影踏碎晨露，快步向着二里坡密林的方向疾行——正是连夜逃离京城的赵灵书、淑妃与暗十。
越靠近密林，赵灵书心底的忐忑便越浓。离宫前，她已在脑海里查探过二里坡的舆图，看到昭哥带着铁骑与物资入林等候。即将见到熟悉又陌生的昭哥，她心头百感交集，这两年冷宫蛰伏，她时常在脑海舆图中看瑞王府，赵昭从十四岁到十六岁的所有改变，她都看在眼里。看他褪去少年稚气，愈发沉稳；看他抽条的身形日渐结实挺拔，一点点长成独当一面的模样。可那些终究是脑海舆图中的影像，并非亲眼所见。
而于赵昭而言，他已两年未见灵书，唯有陆统领帮着二人来往寄递的寥寥数封书信，只言片语报着近况与平安。她能从那些细碎的讯息里，感受到他从未消减的在意，可真到了相见之际，反倒生出几分近乡情怯。
终于，密林的轮廓在晨雾中清晰起来。玄甲铁骑列阵于林间，军容整肃，肃穆无声，将士们手持利刃，胯下战马神骏昂然，正是长公主姑母留下的五百铁骑。这两年，赵昭早已将这支队伍整编训练完毕，装备精良，纪律严明，尽数听他调遣。
当年长公主临终嘱托，便是让他护好灵书，而今，无论为了姑母遗言，还是他心底从未宣之于口的心意，他都决意将这支铁骑尽数交予赵灵书。他更将瑞王府产业的所有盈余，尽数换成粮草兵器，此刻皆安置在这密林之中。
而在整支铁骑的最前方，一道挺拔的身影负手而立，正对着他们而来的方向。那人着一身月白色锦袍，一头亚麻色头发在晨曦的斑驳光影中，染着稀碎金芒。
赵灵书的呼吸猛地一滞。
两年未见，她虽从舆图中见着他长高不少，却未想他竟已长至一米八的个头，身形愈发挺拔如松。她如今一米五的身形站在他面前，只觉他身姿卓然，二人清隽相映，不复往日孩童相伴的模样。
晨光斜斜落在他的侧脸上，勾勒出清晰利落的下颌线，眉眼间的稚气早已褪去，添了几分少年郎的英气与沉稳，竟比记忆中俊朗了太多。是他，又仿佛不是记忆里那个洒脱的少年，熟悉的倔强与骄傲仍藏在挺直的脊梁里，那份脱胎换骨的气度，却让她心头的恍惚更甚。
心跳不受控制地加快，脚步也下意识慢了半分，连唤他的声音，都带上了一丝不易察觉的迟疑：“昭哥？”
赵昭眼底布着明显的红血丝，显然是一夜未眠。当他望见灵书的身影时，原本紧绷的脸庞瞬间卸下所有防备，眼眸亮得惊人，里面盛满了失而复得的狂喜，还有难以掩饰的心疼。他快步上前，动作带着一丝笨拙的急切，一把将灵书拥入怀中。
力道不算轻，却藏着小心翼翼的珍视，滚烫的泪水毫无征兆地落下，砸在灵书的肩膀上，濡湿了她的衣衫。“你终于出来了。”他的声音哑得厉害，带着浓浓的后怕，尾音微微发颤，“我怕你……出不来。”
这是素来骄傲不羁的赵昭，第一次在她面前落泪。
灵书的身体微微一僵，随即，一股温热的暖流便涌遍全身。她能感受到他怀中的温度，能感受到他微微颤抖的肩背，那是独属于少年人的、毫无保留的关切与惦念。方才心头的陌生感，在这个用力的拥抱里一点点消散，熟悉的安心感漫遍四肢百骸。她抬起手，轻轻拍着他的背，轻声安抚：“昭哥，我没事，我出来了。”
淑妃站在一旁，看着相拥的二人，眼中闪过欣慰的笑意，眼角却也悄悄湿润。暗十则默默退至一侧，目光警惕地扫视着四周的密林与官道，防备着可能追来的宫卫追兵。他看着树下相拥的两个少年人，眼底掠过一丝极淡的羡慕——他连对萧彻说一句挂念的机会，都不曾有过。
赵昭抱着灵书，久久不愿松开。过了许久，才缓缓抬手，轻轻推开她，目光落在她白皙略带疲惫的脸庞上，指尖微微颤抖，却只是小心翼翼地拭去她额角的汗珠，动作温柔得不像话。
灵书刚想开口说话，却见赵昭的眼眶又红了几分。他凝着她，嘴唇抿了又抿，像是鼓足了莫大的勇气，才慢慢俯身凑近，声音带着一丝哽咽的央求：“灵书，不要推开我。”
温热的气息拂过脸颊，灵书彻底怔住，连反应都忘了。下一刻，他的唇轻轻落在她的嘴角，带着泪水的咸涩，又轻又快，像一片羽毛轻轻掠过，却在她的心底掀起了惊涛骇浪。这个吻，藏着少年人的忐忑、珍视，还有压抑了两年的情意。
灵书的脸颊瞬间滚烫，如同火烧一般。她怔怔地后退半步，慌乱中从储物空间里取出一枚木牌，匆匆递到赵昭手中：“这个……还给你。”
这枚木牌，是当年二人一同刻下的，一面是“昭”，一面是“灵”，是他们年少时最珍贵的信物。
赵昭接过木牌，紧紧握在掌心，指节微微泛白，目光灼灼地看着她，眼底的红血丝愈发明显。
灵书的脑中一片混乱，下意识喃喃自语：“这是骨科吧！昭哥可是堂兄啊？！”
一旁的暗十沉默片刻，突然开口：“你们不是亲堂兄妹。”
灵书猛地愣住，转头看向暗十，眼中满是疑惑：“十叔，你这话是什么意思？”
暗十深吸一口气，声音沉缓，字字清晰：“你的亲生父亲，不是赵珩，是萧彻——他曾是与我并肩作战的暗卫同僚。”
这句话，如惊雷炸响在灵书耳边。她的瞳孔骤然收缩，脸上满是难以置信：“你说什么？我的父亲……是萧彻？”
淑妃猛地僵住，快步上前，一把抓住暗十的手臂，声音因极致的震惊而发颤：“你胡说什么！灵书是我与圣上的女儿，怎么可能……”
暗十看着淑妃眼中的震惊与不敢置信，眼底掠过一丝怜悯，沉声道：“淑妃娘娘，陛下当年，是用秘药迷晕了您，让萧彻替他行事。”
“你说什么……”沈青岚的脸色瞬间惨白，踉跄着后退一步，眼中的震惊迅速化为滔天愤怒，“他竟敢如此欺我！”
她这一生，纵使知道赵珩对自己无半分情意，也始终守着淑妃的本分，以为二人至少相敬如宾，却从未想过，自己竟被这般愚弄。一股屈辱与愤怒交织着，让她浑身发抖，沙场历练出的刚毅，在此刻被心底的羞辱气愤击碎。