苏廿九坐在驴车上魂不守舍，阿纪赶着车时不时瞄她一眼，走了一段路了，阿纪忍不住问道：“沈耀说什么了？九姑娘为何心事重重啊？”
苏廿九忖了片刻道：“阿纪，我问你，齐大人为何这般帮你家公子啊？”
阿纪愣了一瞬，理所应当地说：“自是因为齐大人是公子的老师啊！”
“九姑娘为何这么问？”
苏廿九叹了口气，换了个方式问，“那么当年先帝在位时，齐大人拥立的是不是翼王？”
“嗯！没错啊！我家王爷对齐大人也有恩啊！”
难怪……
苏廿九心里一紧，生出了一个惊世骇俗的想法，齐大人会不会……会不会动了旁的心思？
她不敢想。
她还是个黑户，背着欺君之罪的黑户，这天下易主之事又与她有何干系。
日头偏西的时候，孟怀章从衙门口出来。
秋末日头落得早，天已经黄了。
他一出门，就看见墙根底下蹲着个人，抱着个食盒，斗篷压得低低的。
“爹。”
苏廿九站起来，接过他手里的公文包。
孟怀章瞧那食盒，愣了一下：“你等了一下午？”
“午后就来了。”她把食盒往他怀里一塞，“饭凉了，回去热。”
孟怀章正要问她，来了怎么不进去，却见她面色阴沉，想必今日找房子找得不顺畅，便出言宽慰道：“咱们住的地方，你慢慢找，哪有那么容易就找到合适的院子。”
苏廿九一听，忽然笑了，扭头道：“找到了，就在正阳门外，萧公堂附近，到您上值的衙门，至多半个时辰。是个很不错的二进院，我看院子里还有菜畦，正好种些您爱吃的萝卜。”
又是萝卜？
孟怀章撇了撇嘴，“多少钱呐？”
二十两，贵是贵了些，可地段实在是好，听说萧公堂边上也住了一户人家，也在朝中做官，就是不知做的什么官。
苏廿九不过是依葫芦画瓢，选了这个位置，有京官住在附近，说明这个价格完全符合京官的开销。
况且，这已经是她能考虑到最合适的位置了。
“钱的事儿，您就甭操心了，金家给了一大笔钱呢！不如您说说，今日如何？”
两人沿着皇城根往前走。街上的驴车、挑担的、卖炊饼的，一拨一拨地过。孟怀章走了半天，没说话。苏廿九也不催，只跟着。
过了两条街，他才慢慢开口：“进衙门之前，先去吏部领凭。那里有个人，拿了我的文书，看了我半天。”
“看什么？”
“看我的脸。”苏廿九的脚步慢了一下。
“他就说我勤于公务，人消瘦了些。”孟怀章说，“就把文书合上，让我走了。”
苏廿九没接话，挽住孟怀章的胳膊，“既是没有说别的，爹就不必庸人自扰，您这个官，上头有人担着，底下的人不敢拆台。”
孟怀章脚下一顿，忧心忡忡道：“可没人唤我进宫面圣谢恩啊？你说这官，真是那位罩着的吗？”
苏廿九顿了顿，今日沈耀与她说的那些话，她是无论如何也不能跟孟怀章提起，只得敷衍地点了点头，“爹，放心吧。”
孟怀章时不时拿眼角瞄苏廿九，她微微蹙眉，眉宇间有一抹淡淡的化不开的愁绪。自打入了京，她愈发稳重，面上总是忧心忡忡。
孟怀章有些不习惯，用手肘拱了拱苏廿九。
“嗯？”
苏廿九回过头，看孟怀章。
“今日我在衙门里听说了一件趣事……”
孟怀章滔滔不绝地讲起蔡崇义的事，说到精彩处，还手舞足蹈。夕阳将两人的影子拉得很长，苏廿九在一旁静静地听着，嘴角噙着淡淡的笑意。
她知道，孟怀章想借此冲一冲她心中的忧绪。
只是听着听着，她察觉到这件事的复述之人有些刻意了吧。
她又想起沈耀说都察院里有叶秉正的人，不由得屏气凝神，听孟怀章把故事说完，才开口问道：“这个祝檀，他为何与你这般自来熟啊，按说，这是蔡大人的家事，怎么在背后嚼人舌根？”
孟怀章一脸无谓，摆了摆手，“哎呀，那是个年轻的后生，许是话多了些，我瞧他没什么坏心眼，他不都说了，蔡大人的娘自己也到处嚷嚷这件事吗？”
苏廿九不置可否，心中却是狐疑，旁人都对孟怀章爱搭不理，怎偏祝檀往上凑，事出反常，必有妖。
“爹，您还是与那个祝檀少来往吧，还有蔡大人，蔡大人的事，您可别插手。”
孟怀章虽不明所以，可还是乖乖地点了点头。
二人出了正阳门，顺着东河沿走了一段路，一个岔路口前头，赫然出现一座庙宇，庙门朝河开，正对漕船停泊的码头。黑漆木门，门楣悬匾，“萧公堂”三个金字。
门两侧各立一只旧石狮子，被香火熏得发黑。
孟怀章喜出望外，指着那座庙宇道：“萧公堂！哟！咱住这附近啊？”
苏廿九指了指巷子口，“从栾敬胡同拐进去，最里头倒数第二座宅子就是咱家了。阿纪已经把行李搬进去了，估摸着正拾掇呢。”
“这好，这个好啊，我跟你说啊，这萧公了不得，护佑水上航行、漕运平安的水神，咱住着，小鬼难近！”
苏廿九瞧孟怀章高兴，知道他对这个地方十分满意，笑着说，“这巷子里还住了一位官人，只是不知道是谁，反正，有官人住这儿，那咱们住这儿就算合规合矩，错不了了。”
二人钻进栾敬胡同，走了不多时，就瞧见阿纪站在门口，脑袋朝里头望。
苏廿九上前，轻轻拍了一下他的后脑，“看什么呢？规制好了吗？”
阿纪一惊，转过身，捂着脑袋，看清是苏廿九，忽然一脸讳莫如深，压低声音道：“里头那宅子出事啦！”
苏廿九心里一紧，怎么刚搬来就出事，这院子她可是挑了好久才相中，“出什么事了？”
“隔壁家的老太爷中风了。”
苏廿九看了一眼那座没有匾额的大门，将孟怀章和阿纪拉回院子里，关起了门。
“中风也不是什么大事，又不是死人了。”
话音刚落，门外响起了砰砰的叩门声。
苏廿九与阿纪相视一眼，阿纪去开了门。
结果门刚开了一条缝，一个婆子就冲了进来，指着他们三人破口大骂：“我说我们家老爷子好好的怎么今日中风了！原是隔壁搬来了不干净的玩意儿！你们赶紧给我搬走！”
嘿！苏廿九一瞧，心里来气儿了，说谁不干净呢！
她撸了袖子就要上前与那老太太理论。
结果那老婆子身后出现一个人，连拉带扯将她往外拽，嘴上还一直在道歉，“抱歉，抱歉，冒犯了。”
“蔡大人？”
孟怀章走上前，冲那人拱手道，“原来……我们是邻居啊！”
那人也是愣了一瞬，拧着眉头忖了半晌，似乎与眼前之人在直房打过照面，忽然，恍然大悟，“是、是今日新来的周大人？”
“诶诶，正是，鄙人周德明。”
那老太婆见二人认识，更加蛮横道：“儿啊！快跟他们说吧，叫他们搬走！别挡了我们家运势。”
蔡崇义叹了口气，冲孟怀章拱了拱手道：“周大人，眼下诸多不便，改日定登门道歉。”
“哦，好，您忙。”孟怀章一面点头，一面目瞪口呆地望着蔡崇义将她老娘拽出去。
门一关，孟怀章匪夷所思地转过身，却瞧苏廿九一脸如临大敌！
苏廿九的心往下沉，她找房子居然找到了蔡崇义边上？这就罢了，他家大门上连匾额都没挂，这谁能想到？
何况今日又听了孟怀章说起蔡家的事，就是连话本子都编不出这么无巧不成书的事！