官道上没什么人。
日头正高，晒得路面的沙土发白。
远处的山林里偶尔传来几声鸟叫。
林北啃完干粮，拍了拍手上的碎屑，站起来环顾四周。
他的目光扫过路边的一片灌木丛，停留了一瞬，又移开了。
“走吧。”他翻身上马。
侯卿站起来，刚要上驴，忽然动作顿了一下。
他的耳朵微微一动，嘴角勾起一个极浅的弧度，看了林北一眼，林北正在调整马镫，背对着他。
林北转过头，目光和侯卿碰了一下。
然后他朝路边的那片灌木丛微微抬了抬下巴。
侯卿把铜钱弹起来，接住，揣进怀里。他翻身上驴，驴蹄子哒哒哒地往前走。
走了不到十步，侯卿的身影忽然在驴背上变淡了，像一滴墨落入水中，悄无声息地化开，消散。
驴还在走，但驴背上已经空了。
林平之坐在车辕上，回头看了一眼，愣住了。
他揉了揉眼睛，再看，驴背上确实没有人了。
侯卿不见了。
就那么凭空消失了，连一点声音都没有。
“林大哥——”
林北头也不回：“别管他，赶你的车。”
林平之张了张嘴，又闭上了。
经过这三个月的相处，他已经学会了一件事——顺风镖局的事，少问。
他甩动缰绳，马车继续往前。
天色渐渐暗下来。
林北找了个靠山坳的地方扎营。
三辆马车围成半圈，中间生了一堆篝火。
火光映在山壁上，把人的影子拉得又长又扭曲。
林平之从包袱里拿出干粮，架在火上烤热。
他撕了一块递给林北，自己也撕了一块，慢慢嚼着。
林北咬了一口干粮，抬头看了看天色。
月亮升起来了，半轮，被云遮了一角，光线黯淡。
“小林子。”林北忽然开口。
林平之抬起头。
“今晚不管听到什么动静，都别出马车。”
林平之握着干粮的手紧了紧。
他点了点头，没有问为什么。
篝火烧得噼啪作响。
林北靠在马车上，闭目养神。
他的手始终放在“二虎”的刀柄上，手指松松地搭着，拇指时不时在刀柄上轻轻叩一下。
林平之坐在火边，盯着跳动的火焰。
林北的话让他有些不安。
林平之下意识地往身后看了一眼，那边只有黑暗，什么都看不见。
山风吹过树梢，发出呜呜的声响。
二更天。
林北忽然睁开眼睛。
他朝林平之做了个手势。
林平之立刻站起身，无声地退到马车后面，手按在剑柄上。
林北侧耳听了一会儿，嘴角微微一动。
“来了。”
官道东边的山路上，两个黑影正摸黑往这边走。
她们脚步很轻，踩在碎石上几乎不发出声响，显然练过轻功。
月光被云遮住时，两人的身影几乎完全融进黑暗里，什么都看不见。
郭芙蓉走在前面，手里提着她的佩剑。她穿着一身夜行衣，头发用布巾裹起来，露出一双亮晶晶的眼睛，眼睛里全是兴奋。
小青跟在她身后，脚步同样轻，但握剑的手微微发抖。
“小姐。”小青压低声音，嘴唇几乎贴着郭芙蓉的耳朵，“咱们真要下手啊？我看那三个人不像什么善茬。”
郭芙蓉头也不回：“废话！本姑娘盯了他们一整天了。三辆马车，运的是布匹和茶叶，这买卖不小。咱们劫富济贫，有什么不对？再说了，看他们的样子凶神恶煞阴森森的，一看就不是什么好人，我们是替天行道！”
小青咬了咬嘴唇：“小姐，我总觉得那个骑驴的怪怪的。他刚才在驴背上一下子就没了，你看见了吗？”
郭芙蓉哼了一声：“肯定是藏在哪儿了。怕什么？你家小姐我的‘惊涛掌’可不是吃素的。再说了，那三个人一个赶马车的、一个骑马的、一个骑驴的，能有多厉害？”
小青还想说什么，郭芙蓉已经猫着腰往前摸了。
小青只好跟上，握剑的手攥得更紧了。
两人摸到离营地不到三十步的灌木丛后面，蹲下。
郭芙蓉拨开灌木枝条，往营地那边看。
篝火还在烧，那个骑马的靠在马车上，闭着眼睛好像睡着了。
赶马车的躲在马车后面，看不清在干什么。
那个骑驴的——郭芙蓉的视线在营地里扫了一圈，没找到。
“那个骑驴的呢？”她压低声音问。
小青摇头。
郭芙蓉皱起眉头。她正要再往前摸，忽然觉得脖子后面凉飕飕的。
不是风吹的那种凉，是一种从骨头缝里往外冒的寒意。
郭芙蓉打了个寒颤，拉了拉衣领，把脖子裹紧了些。
“小姐。”小青的声音忽然变了调，“你有没有觉得……周围有点不对劲？”
郭芙蓉正要说话，一阵风吹过来。
这阵风不急不缓，但风里裹着一股奇怪的气息，不像山风那般清爽，带着一股子腐土的腥味。风吹过树梢时，树叶哗哗作响，声音绵密而阴沉。
篝火忽然矮了一截。
火苗就像是自己缩下去的，好像有什么东西压在了火焰上。
火光从橙黄变成了暗红，又变成了幽蓝，最后跳了几下，差点熄灭。
郭芙蓉心里咯噔一下。
小青抓住郭芙蓉的袖子，手指冰凉。
郭芙蓉正要甩开她的手，忽然看见小青抬起头往上看，脸上的血色在刹那间褪得干干净净。
小青张开了嘴。
她没有发出任何声音，只是张着嘴，眼睛瞪得极大，瞳孔缩成了针尖大小。
小青的手指着上方。
郭芙蓉顺着小青手指的方向，抬起头。
然后她的头皮炸了。
树上挂着东西。
不是果实，不是鸟巢，不是藤蔓，更不是蛇！
是尸体！！！
一具、两具、三具——数不清多少具。
他们挂在枝头，有的垂着手，有的歪着头，有的四肢扭曲成活人绝不可能做出的角度。
自挂东南枝！
月光从云层缝隙中漏下来，照在一张青灰色的脸上，每一张脸都没有表情，眼皮半阖着，露出底下灰白色的眼珠。
风又吹过来，挂在枝头的那些东西轻轻晃动，衣袍摩擦树枝发出沙沙的声响。
郭芙蓉张开嘴，想喊。
郭芙蓉的喉咙里发出一个含混的气音，然后眼前一黑，什么都不知道了。
小青比她还先晕倒。
两个姑娘倒在灌木丛里，脸色白得像纸。
篝火重新旺起来，火苗恢复了温暖的橙黄色。
林北睁开眼睛，站起身，拍了拍衣袍上的灰。
林平之从马车后面探出头，脸色也有些发白。
他咽了口唾沫，声音发干：“林大哥，那些——”
“假的。”林北走到篝火边，拿起水囊喝了一口，“侯卿的把戏。”
林北没有说实话，尸体当然是真的，而且还是侯卿这些年的存货。
林平之呆住了：“假的？”
“控尸术。”林北把水囊放下，“侯卿能控制尸体，也能让一些东西看起来像尸体。你看到的那些，有一半是树枝和破布变的障眼法，另一半是山里挖出来的真货。他装神弄鬼的本事比他打架的本事强。”
林平之站在马车旁边，嘴巴张开又合上，合上又张开。
他扭头往树上看了看，月光下那些挂在枝头的影子还在微微晃动，无论怎么看都是真的。
我们的“小林子”赶紧收回目光，盯着自己的脚尖，不敢再往上看。
“他……能控制尸体？”林平之的声音发飘。
林北看了他一眼：“你以为他那些稀奇古怪的本事是从哪儿学的？四大尸祖，就他一个把‘尸’字玩明白了。”
林平之觉得自己的脑子有点不够用。
他深吸一口气，又深吸一口气，发现自己始终都想不明白。
林北拍了拍他的肩膀：“小林子，你不知道的还多着呢。现在打好基础，啥都可以学。控尸术不想学也没关系，侯卿还会别的。缩骨功、易容术、闭气诀、控蛊、占卜……你想学哪个回头我让他教你。”
林平之沉默了好一会儿。
他抬起头，看着树上那些晃动的影子，嘴唇抿成一条线。
林平之想到了自己的家。
如果三个月前他会这些本事，如果三个月前他有这样的帮手——他把这个念头按下去，用力甩了甩头。
“我学。”他说，声音不大，但很稳。
林平之看着林北，眼睛里的血丝还在：“我什么都可以学。我不怕苦，也不怕等。”
林北笑了笑，又拍了拍他的肩膀：“行。回去以后，让侯卿先教你缩骨功。这个不用内力，适合打基础。”
身后传来衣袂破风的声音。
侯卿从黑暗中走出来，好像他一直就在那里。
他把自己吃饭的家伙“铜锣”收起来揣进怀里。
“解决了。”他走到篝火边，蹲下烤手，脸上带着满意的神色，“保证她们今生难忘。”
林北朝灌木丛那边看了一眼：“人呢？”
侯卿朝灌木丛努了努嘴：“晕着呢。胆子太小了，还没到高潮部分就不行了。”
侯卿顿了顿，歪着头想了想，眼睛忽然亮了起来，想到了什么坏主意。