无边阴煞如同滔天黑浪，裹挟刺骨寒意席卷整个溶洞，岩壁上的水珠瞬间冻结成冰屑，碎石被阴煞洪流卷得漫天乱飞。
那团庞大黑影在半空中舒展身躯，形体不断扭曲变幻，没有固定轮廓，唯有一对幽绿眼瞳死死盯住小队五人，一股源自阴邪本源的压迫感笼罩全场。
灰沼窟首领还在奋力冲击苏晚的锁灵阵，看见邪物出世，癫狂大喊：“撕碎他们！”
邪物无声嘶吼，厚重阴煞浪潮当头压下。
“快结成防御阵！”苏晚高声喝喊，双手快速捏动阵诀，剩余所有便携阵盘同时落地，青色灵光交织成半圆弧护罩，挡在众人身前。
轰隆！
阴煞狠狠撞在灵光护罩之上，整片护罩剧烈震颤，阵盘接连发出不堪重负的嗡鸣，其中两块阵盘直接崩裂，碎片飞溅。
苏晚气息一滞，喉头涌上一丝腥甜，强行稳住剩下阵纹。
“撑不住多久！这邪物依靠沼泽阴煞不断恢复力量，不能久拖！”苏晚急促提醒大家。
罗凯凝神，全力释放心神幻术，试图干扰邪物的感知。可这东西本就是阴煞聚合而成，没有完整神智，幻术几乎不起作用。
“幻术无效！它只凭本能追杀活物！”罗凯一边躲闪四散飞溅的阴煞碎片，一边快速观察，“邪物核心藏在黑影中部，那是幽绿眼瞳汇聚之地，击碎核心才能重创它！”
凌骁握紧长刀，破邪灵光尽数灌注刀身。破邪之力天生克制这类阴煞凝聚的魔物，刀身光芒愈发耀眼。
“我去主攻核心！你们牵制其余阴煞，帮我创造机会！”
话音未落，邪物甩出数条粗壮的阴煞触手，如同长鞭一般抽向众人。两名弟子立刻挥剑拦截，剑光和触手碰撞，腐臭黑雾四下炸开。弟子被阴煞余波扫到，身子一晃，咬牙勉强稳住身形，继续缠斗。
被困在锁灵阵里的灰沼窟首领不甘心坐视，倾尽剩余邪力持续轰击阵壁。咔嚓一声轻响，锁灵阵出现裂痕。
“阵法要破了！”苏晚分出一部分灵力加固锁灵阵，压力倍增，“罗凯，帮我盯着首领，一旦他脱困，我们就会两面受敌！”
罗凯分出一半心神锁定首领动向，另一边持续观察邪物的移动轨迹，不断报出破绽：“它左侧触手蓄力！下一击会扫向凌骁！”
凌骁脚下踏碎岩石，迎着漫天阴煞向前突进。阴煞触手接连抽打而来，凌骁长刀快速挥舞，刀芒一道接一道，将触手尽数斩断。被斩断的触手化作黑雾飘散，可沼泽阴煞源源不断汇入黑影，转瞬之间又重新长出。
“这样下去没完没了，必须一击命中核心！”凌骁紧盯黑影中间那两点幽绿鬼火，持续缩短距离。
就在此时，锁灵阵彻底碎裂！灰沼窟首领挣脱禁锢，抓起骨杖，周身邪气暴涨，绕到侧面，打算偷袭苏晚。
“小辈，拿命来！”
“休想！”罗凯立刻催动幻气，在首领身前幻化出数道假人影，短暂拖住他的脚步。但首领吃过幻术的亏，一眼识破，骨杖一挥，黑雾打散幻象，依旧朝着苏晚冲去。
腹背受敌！
一名弟子放弃拦截阴煞触手，转身提剑，硬生生拦下灰沼窟首领。两人缠斗在一起，洞窟内战况更加凶险万分。
邪物抓住空隙，庞大黑影猛地收缩，而后猛地爆发，一团浓缩阴煞光球朝着凌骁轰来。凌骁来不及完全闪避，横刀硬扛，巨大冲击力将他震得向后滑出数步，脚下岩石划出两道深深划痕。
“凌骁！”苏晚见状，当机立断，引爆一块备用阵盘。阵盘炸开，剧烈灵光冲击邪物，迫使黑影身形一滞。
就是这转瞬即逝的停顿！
凌骁抓住唯一机会，全身灵气毫无保留灌入长刀，刀光化作一道璀璨金色长虹，冲破层层黑雾，笔直刺向黑影中央幽绿眼瞳汇聚的核心！
嗤——
长刀狠狠扎入阴煞核心。
邪物猛地剧烈翻滚，溶洞内掀起狂风，凄厉无声的嘶吼冲击所有人的神魂。幽绿鬼眼快速黯淡，庞大黑影开始一点点溃散，化作漫天灰雾，消散在洞窟之中。
邪物轰然崩解！
灰沼窟首领目睹自己耗费多年心血唤醒的邪物就此破灭，心神大乱，招式露出巨大破绽。那名缠斗的弟子抓住机会，一剑点中他丹田经脉。
“啊！”首领浑身邪气溃散，骨杖脱手，重重跪倒在地。
剩下几名邪修见邪物消亡、首领落败，彻底丧失抵抗之心，纷纷丢掉骨杖跪地投降。
溶洞之中翻腾的阴煞缓缓褪去，只剩下岩壁滴水的声响。
凌骁收刀，大口喘着气，手臂被阴煞腐蚀出好几道伤口。
苏晚快步上前，拿出疗伤丹药与药膏。
“总算拦住了，万幸邪祭没有彻底完成，不然后果不堪设想。”苏晚环顾洞窟，“这里残留的阴煞依旧很重，必须清理祭坛，净化整片洞窟，防止阴煞再次凝聚成型。”
罗凯调息片刻，开口说道：“我们先控制所有俘虏，清点洞窟内邪术典籍与材料，然后传讯给外面的萧战和长老，告知战况，请大部队进入灰沼窟收尾。”
几人简单处理身上伤口，开始清扫溶洞，将俘虏捆缚封脉。白骨祭坛已经损毁大半，石棺内只剩下残余阴冷浊气，再也无法孕育邪物。
盐碱沼泽深处的这一处邪巢，终于被连根拔除。帕克帝国边境三大邪患据点，全部平定。
溶洞里的战斗尘埃落定，凌骁收刀，简单包扎好手臂上被阴煞灼伤的伤口。罗凯取出传讯玉符，注入一缕灵气，将灰沼窟战况以及邪物被斩连同俘虏尽数拿下的消息，传送到沼泽外围等候的萧战与两位长老手中。
没过多久，玉符传回回信：大部队即刻进入沼泽，前来汇合收尾，同时安排人手携带净化灵液。
“太好了，援兵马上就到。”罗凯收起玉符，转头看向剩下几人，“我们先看好俘虏，不要让他们触碰洞窟里残留的邪物材料。”
几名被俘的邪修垂头丧气蹲在溶洞角落，锁灵绳牢牢捆住四肢，丹田经脉被灵力封住，半点邪气都调动不起来。灰沼窟首领瘫坐在白骨祭坛旁，目光死死盯着已经溃散的邪物残雾，满脸死寂。
耗费多年筹备的邪祭毁于一旦，他所有的谋划尽数落空。
苏晚带着两名弟子，仔细搜查溶洞各个石室。在洞窟深处储物密室中，找出成堆炼制邪器的原料、记载阴煞咒术的残破卷轴，还有不少用来收集沼泽阴煞的容器。
所有邪物材料全部收拢堆放在一处，等待大部队过来统一销毁。
约莫一个时辰之后，洞窟入口传来脚步声。萧战带着长老与大批弟子，顺着向导标记的安全路线穿过迷雾，走进灰沼窟溶洞。
两位长老环顾残破的祭坛，又看了看四散的邪秽痕迹，看向凌骁几人，眼中带着赞许。
“做得不错。若是任由邪祭完成，这片盐碱沼泽的阴煞会席卷整个帕克帝国边境，圣水城首当其冲。”年长的那位长老缓步走到灰沼窟首领面前，淡淡开口，“三处邪巢尽数拔除，金星南极大陆这边最大的邪患，算是彻底平定了。”
萧战走到凌骁身边，查看他手臂的伤势：“辛苦了，一路凶险。”
“还好，侥幸拦下邪物。”凌骁轻轻摇头。
接下来几日，众人留在盐碱沼泽收尾。弟子们将所有邪术典籍、骨杖、邪秽原料集中焚烧，用净化灵液反复冲刷溶洞岩壁，驱散残存阴煞，杜绝阴煞再次汇聚成型。
所有俘虏押解，准备带回遮天宗审问定罪。
圣水城城主得知三大邪巢全部覆灭，亲自带人送来大量物资粮草，再三向遮天宗众人道谢。帕克帝国边境恢复安宁，来往商队不再担心遭遇邪修劫掠，沼泽周边的村镇也能安心耕种。
诸事处理完毕，队伍启程离开盐碱沼泽，踏上归途。一路穿越荒原，翻过连绵岩山，远远望见矗立在金星南极群山之间的遮天宗山门。
巍峨大殿依山开凿，山间灵泉流淌，宗门弟子往来修行，一派安稳气象。
回到宗门，众人前往宗主大殿复命。
萧战将剿灭黑石据点、枯岩堡、灰沼窟的全部经过一一禀报，上交缴获的邪修卷宗与俘虏名册。
宗主听完，微微颔首：“此次任务，你们几人配合默契，稳住帕克帝国的局势，守护一方安宁，有功。所有参与弟子记功，库房会发放对应的修行资源。萧战，你入遮天宗以来，数次直面凶险，心性与修为都进步极大。”
大殿之中，长老们也纷纷点头。
离开宗主大殿，几人走出殿门。
山风吹过，山间草木清香扑面而来，不再有荒原、沼泽那种阴冷腥臭的邪气。
罗凯肩头伤势已经好转，笑着说道：“总算告一段落，这段时间连续作战，总算能安心闭关修行一阵子。”
苏晚轻轻收起随身阵囊：“边境危机解除，接下来便是安稳修炼日子，短时间应该不会再有这种凶险任务。”
凌骁手握长刀，目光望向远处云海：“修行之路本就伴随着历练，只是希望往后少一些邪祸。”
萧战站在山台之上，远眺遮天宗连绵的殿宇。
自从蝶罗宗辞别，穿过撒哈拉幻境、跨越虫洞抵达金星，一路走到现在，历经重重厮杀与险境。原本陌生的遮天宗，如今已经成了他新的修行之地。
帕克帝国与遮天宗唇齿相依，这片土地，也因为他们这一战，重归平静。
三大邪巢彻底清除，金星南极大陆这场旷日持久的邪患风波，就此画上圆满句号。
风波平息，遮天宗山间恢复往日宁静。
萧战向宗主与长老复命完毕，领了宗门赏赐的修行资源，寻了一处僻静的山间静室闭关。这片静室背靠灵脉分支，空气中灵气醇厚柔和，非常适合潜心打坐。
连续多日在荒原、戈壁、盐碱沼泽浴血厮杀，接连三场大战，和黑石据点、枯岩堡、灰沼窟的邪修拼死交锋，无数生死瞬间的体悟，全都沉淀在萧战体内。
之前一路紧绷，一心对敌，根本没有空余时间梳理感悟，如今危机尽数平定，心神安定下来，那些藏在血肉经脉里的战斗感悟此刻终于慢慢苏醒。
闭关第一天，萧战静坐蒲团，摒除杂念，缓缓运转功法。天地间的灵气顺着周身经脉涌入体内，在丹田流转。他静心回想几场大战里的交手细节，邪修的攻击路数，自己每一次遇险时的应变，还有与凌骁、苏晚、罗凯相互配合，联手破敌的感悟。
这些在生死搏杀里淬炼出来的体会，远比单纯静坐苦修来得深刻。
丹田之内，筑基五层的灵力根基缓缓震动。原本凝滞的壁垒，在源源不断的灵气冲刷下，开始松动。
“轰。”
一层无形壁障应声碎裂。
筑基六层！
没有丝毫停滞，突破的契机还在持续。战场厮杀磨砺出的坚韧肉身，被无数次阴煞邪气淬炼过的经脉，此刻如同干涸已久的河床，疯狂吸纳周遭灵气。他体内灵力暴涨，经脉被温润的灵气拓宽，运转速度比之前快上不少。
萧战不动声色，继续沉下心，引导灵气在周身大循环往复游走，打磨新突破后的根基。一般修士，从筑基五层突破到六层，往往需要数月沉淀，想要再往上突破，更要等待许久，厚积薄发。可萧战接连历经生死，感悟积攒得足够厚重，水到渠成。
仅仅半日之后，丹田又是一阵震颤。
第二道壁垒破开。
筑基七层！
灵气如江河一般在经脉奔涌，全身暖洋洋的，肉身强度随之提升，感官也变得敏锐许多。远处林间风吹草动，小虫振翅的细微声响，都能清晰落入耳中。
连续两层突破，换做旁人，定会停下，稳固境界，防止根基虚浮。但萧战在几场恶战之中，肉身、心神早就经过重重打磨，根基扎实稳固，并无虚浮隐患。他心中了然，依旧继续吸纳灵脉灵气，打磨丹田灵力。
随着灵气不断汇聚，丹田内的灵力愈发浑厚充盈，向着下一层壁垒冲击。
静室外，偶尔有巡逻弟子路过，察觉到静室源源不断散发出的灵气波动，不由得停下脚步，面露惊讶。
“这是萧战师兄闭关的静室？灵气波动一直在上涨，难道是在突破境界？”
“一次性连续突破？这种情况极少，一般修士突破一层之后，都要花时间稳住修为，很少接连冲击境界。”
“萧师兄刚刚平定边境邪患，大战之后顿悟，也难怪。”
静室之内，萧战浑然不知外面的小声议论，全部心神都沉浸在修行之中。
他摒弃所有杂念，将战场上无数次生死危机沉淀下的感悟融入功法运转。
又是一夜静坐。
朝阳自远山升起，金色晨光透过静室石窗洒入屋内。
一声无声的轰鸣，最后一层壁垒碎裂。
筑基八层！！！
磅礴灵力充盈丹田，经脉拓宽，灵力储量相比筑基五层时几乎翻倍。筑基八层的力量在体内缓缓流淌，举手投足之间，都带着厚重沉稳的灵力气息。
萧战缓缓收功，长长吐出一口浊气，白雾在空气里转瞬消散。他缓缓抬手，指尖凝聚一缕灵光。灵光凝练纯粹，稳定柔和，不再像之前那样单薄。
他站起身，活动筋骨，感受体内全新的力量。从筑基五层，一路连破三层小境界，直达筑基八层。
萧战握了握拳，心中感慨万千。若非这一趟前往帕克帝国边境清剿邪巢，在无数生死对局之中历练，想要连续突破三层，不知要耗费多少年苦修。
凶险的战斗，既是磨难，也是莫大机缘。
他没有急于离开静室，继续静坐两日，细细稳固刚刚突破的境界，梳理暴涨的灵力，打磨根基，避免连续突破留下隐患。
两日之后，萧战彻底稳住筑基八层修为，才推开静室石门走出。
山间清风扑面而来。
不远处，罗凯正在林间调息，察觉到萧战身上截然不同的灵力气息，猛地转头，眼中满是诧异。
“萧战？你的修为……”
凌骁与苏晚刚好也结伴过来，见到萧战，同样感知到那股筑基八层的灵力波动，面露吃惊。
苏晚轻声开口：“短短几日闭关，你居然连破三层，直接到筑基八层了。”
萧战淡淡一笑：“是边境那几场大战的生死感悟，才有这个机会。”
凌骁点头：“生死之战最磨砺修士，你把握住了机缘。如今修为大涨，你的战力相比之前，又会提升一大截。”
几人站在山林之间闲谈，山间灵鸟啼鸣，灵雾缓缓流动。邪患已经平定，没有紧急任务压身，接下来的日子，便是安心修炼，打磨功法，夯实修为。
遮天宗演武场由整块巨大的青灰岩石铺成，宽阔平整，四周立着古朴石柱，不少闲散弟子在此练招、对拆功法。
萧战、凌骁、苏晚和罗凯几人走到演武场一侧。不少弟子瞧见，纷纷侧目。前段时间清剿三处邪巢，萧战、凌骁几人的名字在宗门内早已传开。
“正好，我也想试试筑基八层之后的力量。”萧战看向凌骁，“可否切磋一场？点到为止，不搏命。”
凌骁握着长刀，目光平静，微微颔首：“正有此意。我修为停在筑基七层许久，刚好领教一番你连破三层后的实力。”
罗凯和苏晚退到演武场边缘，充当观赛之人。周围练功的弟子见到二人准备交手，都停下动作围了过来。
两人分站演武场两端，相隔数十步。
凌骁没有立刻拔刀，先是活动手腕，沉声道：“你刚突破不久，不必刻意留手。”
萧战点点头，灵力缓缓在体内运转。
筑基八层的灵力如安静大河蛰伏在丹田，顺着经脉流转全身。他没有拔出长剑，打算先用掌法切磋，试探双方差距。
“开始吧。”
话音落下，凌骁身形一动，脚下岩石轻轻一颤，身影瞬间冲出。他虽只有筑基七层，但常年练刀，肉身强悍，战斗经验极其丰富，抬手便是一记凌厉掌劲，直逼萧战面门。
劲风扑面而来，换作筑基五层的萧战，只能仓促格挡避让。可此刻境界提升，感官敏锐数倍，凌骁招式的轨迹在他眼中清晰可见。
萧战脚步轻挪，侧身避开掌风，同时抬手，灵力凝聚于掌心，一掌迎向凌骁小臂。
嘭！
两股灵力相撞，一声闷响传开。凌骁只觉一股厚重绵密的力量传来，手臂微微发麻，不由自主向后退了半步，心中暗自惊讶。
“灵力浑厚不少。”凌骁低喝一声，不再留力，长刀唰地出鞘，淡青色灵光缠绕刀身，刀风呼啸，接连劈出数道刀芒，层层叠叠笼罩萧战周身。
萧战脚下踏出步法，在刀芒之间从容穿梭。筑基八层带来的不只是灵力总量暴涨，经脉承载上限、身法速度、肉身耐力全都跟着提升。
之前和邪修苦战的时候，他经常会灵力消耗过快，缠斗久了容易乏力。如今丹田灵力储备充足，持续作战能力强上一大截。
他看准空隙，寻到刀势的停顿瞬间，一掌拍向刀身侧面。
当啷！
长刀偏斜，凌骁顺势翻转刀身，刀背横扫，直取萧战腰侧。萧战不硬接，身形向后飘出数尺，拉开距离。
“好快的反应！”外围围观弟子低声惊叹。
二人你来我往，招式越来越快。刀光纵横，掌劲破空，一阵阵灵力碰撞的轰鸣声不断响起。凌骁招式依旧凶悍，招招都是生死搏杀磨练出来的实战路子，但几次强攻下来，都很难压制住萧战。
萧战一边交手，一边熟悉体内暴涨的灵力。之前连续突破，只是感知到力量变强，却没机会在对战里熟练掌控。此刻和凌骁切磋，正好磨合，把新境界的力量和自己的招式融合在一起。
缠斗数十回合，凌骁一记横斩逼退萧战，收刀稳住身形，微微喘气。
“不打了。”凌骁笑了笑，“我已经压不住你。若是死战，不出二十招，我便会落在下风。筑基八层的灵力底蕴，果然非同凡响。”
萧战也停下，缓缓收束灵力，气息平稳，没有太多疲惫之感。他能清晰感觉到，自己的攻防上限，对比大战之前提升了一大截。
罗凯走上前，赞叹道：“连破三层之后，你的灵力浑厚程度完全上了一个台阶。不光境界涨了，对战时对灵力的把控也更沉稳，没有因为快速突破而根基虚浮。”
苏晚点头：“一般修士仓促连破境界，往往操控灵力会显得粗糙。你经历数次生死大战打底，根基扎实，所以才能稳稳驾驭这股力量。若是遇上之前灰沼窟那名首领，不用小队配合，你一人便有正面抗衡的底气。”
周围围观的弟子纷纷议论，不少人眼中带着羡慕。毕竟短时间内从筑基五层一路冲到筑基八层，这种事在遮天宗都十分罕见。
萧战轻轻一笑：“只是境界提升，功法还需要继续打磨，不能懈怠。”
凌骁把长刀入鞘：“演武场这边的切磋就到此为止。后山灵泉那边灵气不错，我们可以一同过去打坐，互相印证功法，交流对战心得。”
“可以。”
几人一同离开演武场，留下一众弟子还在低声讨论这场切磋。
阳光洒落在演武场青岩上，风拂过山林，灵香漫开。
萧战踏入筑基八层，前路修行，又多了几分底气。
演武场切磋过后的第三日，遮天宗传下宗门公告，在山门大殿外的灵玉榜公示。
一块丈高的青玉牌上灵光流转，一行字迹缓缓浮现：宗门后山深处，封闭多年的灵脉秘境即将开启。秘境之内深埋分支地脉，灵气浓度远超寻常修炼之地，专门供给筑基弟子入内历练，寻找灵材，感悟大道。
消息一出，整个遮天宗筑基弟子圈子瞬间热闹起来。
灵脉秘境并非杀伐凶险之地，里面没有穷凶极恶的域外妖魔或是邪修，但秘境之中遍布天然地脉异象，还有不少受灵气滋养而生的妖兽，适合筑基修士试炼打磨自身，收集灵草矿石。秘境每二十年才开启一次，机会难得。
“灵脉秘境开了！我一定要报名！”
“听说秘境深处地脉震荡，一不小心会被灵气冲击，修为不稳之人进去反而容易受伤。”
萧战、凌骁、苏晚、罗凯四人结伴走到灵玉榜前，静静看完公告。
罗凯目光一亮：“二十年一开的秘境，很难得。里面的地脉环境，正好适合我们打磨功法，采集灵材。我打算报名。”
苏晚轻轻点头：“我也去。秘境里有不少适合布阵的灵玉原石，正好收集一些，补充我的阵盘储备。”
凌骁手握刀柄：“秘境妖兽众多，正好磨砺刀法。萧战，你刚突破筑基八层，要不要一同前往？”
萧战沉吟片刻，缓缓应下：“好，我报名。刚连破三层境界，灵力暴涨，正好借秘境的浓郁地脉灵气稳固根基，打磨招式，避免修为虚浮。”
几人一同前往执事堂登记报名。负责登记的执事抬头，看见萧战，眼中闪过一丝赞许。
“萧战，你平定边境邪患有功，可以优先挑选入秘境的随身物资配额。秘境之内禁止互相下死手，同门之间可切磋，但严禁残害同门。秘境开启一共七日，七日之后秘境出口关闭，必须按时返回，逾期会被困在秘境之中，等待下一次开启。”
“弟子记下了。”
登记完毕，几人分头准备。
萧战回到自己的院落，清点行囊。陈默之前炼制的疗伤丹、清心丹备好，长剑擦拭锋利，再带上几枚储物符，用来存放采摘的灵材。
凌骁重新检修长刀，打磨刃口，备足淬刀灵液。苏晚挑选大量阵盘，分防御、预警、迷阵三类，用油布妥善包裹。罗凯则准备了感知增幅灵香，用来探查秘境地形与妖兽踪迹。
等待两日，秘境开启之日到来。
清晨，山门后山，一处巨大的山壁前方，数十名报名的筑基弟子在此集结。
宗主和几位长老亲临，站在山壁高台之上。
宗主目光扫过一众弟子，声音沉稳，传遍全场：“灵脉秘境，本是远古地脉裂隙演化而成。秘境灵气充沛，但地脉波动无常，不少区域灵气狂暴，不可强行硬闯。秘境中的妖兽，皆为本土生灵，不可赶尽杀绝，点到为止。七日之后，秘境出口将在同一位置开启，切记按时归来。诸位，入秘境之后，各自保重。”
话音落，长老抬手捏动法诀。
轰隆隆——
眼前厚重山壁缓缓向两侧分开，一道幽深的通道显现，通道深处白雾翻涌，浓郁醇厚的灵气顺着通道飘散而出，扑面而来。
“秘境通道开启，依次入内！”
弟子们按次序，接连踏入白雾之中。萧战四人结伴，一同迈步走进通道。
穿过一层温润的灵光屏障，眼前景象豁然一变。
放眼望去，连绵起伏的翠色山峦铺展在眼前，山间溪流潺潺流淌，空中漂浮淡淡的灵雾，草木青翠，遍地可见各色灵草。空气中的灵气浓郁得几乎化为实质，吸入肺腑，浑身经脉都暖洋洋的。
“这就是灵脉秘境。”罗凯深吸一口气，铺开感知，“地脉在下方流动，越往秘境深处，灵气越强，地脉震荡也越剧烈。”
苏晚环顾四周，轻声说道：“入口附近灵气温和，灵草也多，不少弟子会先在周边采集。我们直接往秘境中部行进，那边才有高阶灵材，还有更强的妖兽。”
凌骁望向远方层叠山林：“也好，避开入口扎堆的人群。我们四人结伴同行，互相照应。”
萧战点头，握紧长剑，筑基八层的灵力在丹田静静蛰伏。他看向秘境深处云雾笼罩的山峰，心中带着期待。
这片灵脉秘境，便是他夯实修为，打磨力量的试炼之地。
四人调整方向，沿着林间溪流，向着秘境腹地稳步前行。
林间时不时传来妖兽低吼，在幽静山林间远远回荡。
沿着溪流往秘境中部走了约莫半个时辰，周遭林木愈发茂密，参天古树枝干交错，枝叶几乎遮蔽大半天光，林间灵雾比入口处厚重不少。脚下的泥土混着灵根腐叶，踩上去松软温润，随处可见散发微光的灵草，溪水叮咚流淌，水里还游着泛着淡灵光的灵鱼。
罗凯走在最前方，点燃那支感知增幅灵香，一缕淡紫色青烟缓缓升起，向四周散开。他凝神探查片刻，压低声音提醒众人：“前方百米之外，有妖兽气息，一共三头，灵力水准判断出大概在筑基初期。气息暴躁，应该是领地被我们闯入了。”
几人立刻放轻脚步，缓缓拔出兵器。凌骁长刀出鞘半截，目光锁定前方密林；苏晚抬手取出两枚预警阵盘握在掌心，随时可以布设简易警戒阵法。
萧战握住剑柄，灵力悄然流转全身，筑基八层浑厚灵力蛰伏经脉，没有外泄惊动妖兽。
唰！
林间树叶剧烈晃动，三道灰黑色身影猛地从灌木丛中窜出。那是体型如同野猪一般的妖兽，皮毛粗硬，背上长着一排尖锐骨刺，两根弯曲獠牙泛着灰白冷光，口鼻喷出带着土腥的粗气，正是骨刺山猪。
三头骨刺山猪呈三角阵型，死死盯住闯入领地的四人，低吼一声，同时发力，踩着泥土直冲过来，坚硬头颅对准众人，打算用背上骨刺冲撞。
“分头牵制！”凌骁低喝一声，身形抢先冲出，长刀灵光一展，迎着最左侧那头山猪劈出刀芒。
刀光凌厉，正中山猪迎面而来的骨刺。当的一声脆响，火花四溅。山猪吃痛咆哮，攻势一顿。凌骁顺势侧身，刀背横扫，重重砸在妖兽侧腹，巨大力量直接把这头骨刺山猪撞得翻滚出去，撞断数根小树。
另一边，罗凯没有硬拼，心神催动幻术。两道模糊人影凭空在两头山猪侧面显现，迷惑妖兽视线。其中一头山猪当即调转方向，朝着幻象猛冲过去，一头撞在树干上，头昏眼花。
剩下最后一头山猪抓住空隙，猛地加速，直奔苏晚冲去。苏晚神色不变，随手将阵盘往地面一抛。青光一闪，简易困阵瞬间成型，一圈灵光锁链缠绕山猪四肢，死死拖住它冲锋的势头。山猪疯狂嘶吼，拼命挣扎，阵光不断晃动，但短时间挣脱不开。
“我来收尾。”萧战脚步一踏，身形快速突进，长剑裹挟凝练灵光，精准点刺在山猪脖颈的薄弱之处。
噗嗤一声。
灵光刺入皮肉，这头骨刺山猪浑身一颤，轰然倒地，失去反抗之力。
罗凯散去幻术，凌骁反手又是一记刀鞘重击，放倒第二头。困阵内的山猪挣扎许久力气耗尽，苏晚撤去阵法，萧战顺势制住。前后不过十余息，三头骨刺山猪全部被制服。
“不愧是筑基八层，出手干脆利落。”凌骁收刀，看向倒地的妖兽，“这骨刺山猪没有灵智，只凭本能守护领地，我们不必取性命，制服驱赶即可。”
萧战点头，收回长剑。他刚刚出手时，能清晰感觉到筑基八层灵力操控的顺滑，出招收力随心，不会出现灵力溢出浪费的情况，比起闭关之前，对力量的掌控强了很多。
若是放在之前筑基五层的时候，对付这三头妖兽，还要耗费更多气力。
苏晚弯腰，采摘几株山猪领地周边生长的凝气草，小心放进储物袋：“这片区域灵草不少，不过不是我们此行目标。继续往深处走，前面地脉波动更强，会有更珍贵的灵材。”
几人简单休整片刻，继续向着秘境腹地进发。越往里走，大地隐隐传来低沉震颤，是地下灵脉涌动的动静。地面偶尔裂开细小缝隙，温热的灵气从缝隙中喷涌而出，吸上一口，丹田灵力都跟着微微跃动。
又走一段路，罗凯眉头微蹙：“前面灵气波动不对劲，不是妖兽，像是地脉喷发形成的灵气涡流，贸然闯入，容易被狂暴灵气冲击经脉。”
众人停下脚步，隔着一片矮树林向前望去。远处空地中央，一圈环形的旋风不停旋转，无数细碎灵光在涡流里翻滚，周遭的石块被涡流卷起，在空中打转。
苏晚仔细观察涡流运转规律，缓缓开口：“是灵脉涡流。这种涡流时而强时而弱，有短暂的间隙可以穿行。但是一旦被卷进去，狂暴灵气会强行灌入体内，修为不稳的修士很容易经脉受损。”
凌骁看向萧战：“你刚突破不久，要不要小心一些？”
萧战摇了摇头，目光观察涡流起伏节奏：“正好借此机会，锻炼自身灵力抵御冲击。我们找准间隙，一同快速穿过。”
罗凯继续感知，等待时机：“涡流马上会有一次短暂衰弱，就是现在！”
四人凝神，看准涡流减弱的空档，同时动身，全速穿过这片危险区域。狂暴的灵气刮在身上，如同无数细针穿刺皮肉，萧战运转功法护住经脉，筑基八层浑厚灵力在体表形成一层灵光护罩，稳稳挡住冲击。
顺利穿过涡流之后，前方视野豁然开朗。一处依山而生的灵湖静静卧在群山之间，湖水澄澈，水面漂浮着淡淡的灵光，湖岸边生长着成片泛着莹蓝色光泽的灵莲。
“是凝灵莲！”苏晚眼中一亮，“这种莲瓣可以用来炼制高阶固元丹，正好用来稳固境界！”
就在几人打算靠近灵湖采摘的时候，湖面水波翻涌，巨大的阴影缓缓从湖水之下浮起。
一只体型巨大的鳄龟，背壳布满岩石般的厚重鳞甲，一双暗黄色竖瞳盯住岸边四人，低沉的嘶吼从水下传出。
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