第二天清晨，李凤霞在谁都没醒的时候爬了起来。
天边还没泛起鱼肚白，村子笼罩在一片凉涔涔的雾气里，偶尔传来几声寂寥的犬吠。
她从灶房最深处的杂物堆里，翻出了一个生了锈的饼干盒子。
盖子边缘虽然有些暗红的锈迹，但内里还算干燥。
李凤霞坐在门槛上，把怀里揣了许久的一千二百块钱掏了出来。
她先用一层干净的油布把钱裹严实，又在外面缠了两圈油纸，最后塞进一个缝制密实的厚棉布口袋里，扎紧了袋口，才塞进铁皮盒子。
铁盒被塞得满满当当，盖上盖子的时候还得用力往下压一压。
她点燃了一根残缺的红蜡烛，倾斜着让滚烫的蜡油顺着盖子缝隙滴落，蜡油凝固，封死了所有的缝隙。
这种法子能防水防潮，哪怕埋在土里十年八年也烂不透。
李凤霞拎着铁锹去了后院，脚步又轻又快，踩在土上几乎不出声。
后院立着一棵老榆树，是过世的老爷子亲手栽下的，树冠撑开老大一片荫，树根虬结着扎进黄土里，露出地面的部分盘了一圈又一圈。
李凤霞在树根东侧找了个隐蔽位置，闷头挖了一个二尺深的坑。
坑底是板结的老黄土，干燥且硬实。
她把铁皮盒子放进去，四周塞上碎石头，然后把土盖回去踩实了，最上面又撒了一层去年沤烂的树叶和碎草皮，看着跟周围的地面一模一样。
第一件事，总算是办成了。
回到家的时候，丽娟刚把灶膛里的火点着。
李凤霞没歇着，顺手从墙角拎起一把小锤子，对着自家腌菜缸的缸沿磕了下去。
清脆的碎裂声在灶房里回荡，缸沿上多了一道不大不小的裂纹，正顺着缸壁往下渗水。
丽娟吓了一跳，手里攥着烧火棍愣在原地。
妈，你这是干啥？
李凤霞拍掉手上的灰，语气平淡。
咸菜缸裂了，得换个新的。
丽娟看着那道新茬口，张了张嘴，最后什么也没问。
李凤霞回屋换了件干净的蓝布褂子，又去菜园子里拔了一捆鲜嫩的小葱，用草绳扎得齐齐整整。
串门不能空手，拎把葱去那是走亲戚。
老孙头住在村东头，是个守着三间土房的老绝户。
李凤霞进院子的时候，老孙头正蹲在鸡架旁边撒苞米粒子。
她把葱撂在老孙头灶台边上，两人在院里的石凳上拉扯了半个时辰的闲话，李凤霞才把话头转了过来。
孙叔，我家那口腌菜缸裂了，渗水渗得厉害。
供销社的新缸死贵，两块二一个还是薄皮的，一点都不经用。
老孙头眯着眼直点头，说是得换个老物件才成。
李凤霞顺势往灶房门口探了探头，目光落在了角落里那个灰扑扑的小坛子上。
坛子约莫脸盆大小，坛口敞着，散发着一股子陈年酸菜的酸臭味。
坛身上糊着厚厚的油垢和灶灰，黑不溜秋的看不出半点花色。
李凤霞心里清楚这东西是什么路数。
上辈子有人从老孙头这儿拿十块钱收走了这坛子，转手就卖出了天价。
镇上传了好多年，人人都说老孙家灶台角上卧了个金疙瘩。
可惜老孙头到死都不知道。
她走过去，装作随意地拿手在坛沿上摸了摸，触感温润，釉面虽然被灰盖住了，但那种老瓷器的厚实感骗不了人。
她一边摸一边在心里盘算。
孙叔，你这口小坛子还用不用？能不能匀给我？
老孙头愣了一下，指着那坛子笑了起来。
这破玩意儿我爹那辈就在用了，你不嫌脏？
老坛子腌菜入味，我出三块钱买你的。
你拿这钱去供销社买口新的，还能剩八毛钱打酒喝。
老孙头眼珠子转了转，三块钱买口新的还能剩八毛，这买卖划算。
成，那你拿走吧，我先把里面的酸菜倒出来。
李凤霞从兜里掏出三张一块的票子递过去，没让他当场倒菜。
孙叔，我这会儿还得去地里，等傍黑天让我家铁柱过来搬。
钱一过手，这事就算定死了。
李凤霞拎着空下来的草绳往回走，心里踏实了不少，又哼起了那跑调的我们的家乡，在希望的田野上。
天擦黑的时候，刘铁柱去了老孙家，把那口灰扑扑的小坛子抱了回来。
他两手兜着坛子走得稳当，刚走到村口大槐树底下，就撞见了抱孩子的赵秀芬。
赵秀芬眼尖，一眼就瞅见了刘铁柱怀里的破烂。
铁柱，这大晚上的，你抱个煤球回来干啥？
刘铁柱憨声憨气地应了一声。
我媳妇从老孙家买的坛子，说是腌菜用。
赵秀芬凑近了瞧，嫌弃地撇了撇嘴。
这得糊了多少层灰啊，老孙家那灶台角上的破烂，你媳妇花多少钱买的？
三块。
这话一出，赵秀芬惊得嗓门都高了八度。
啥？三块钱买个旧的？
供销社一口新的才两块二，你媳妇是不是发烧烧糊涂了？
刘铁柱没接话，闷头往家走。
不到半个时辰，这事儿就传遍了全村。
大伙都蹲在碾盘子旁边笑话李凤霞，说她是个放着新缸不要，非得花高价买破烂的冤大头。
李凤霞在家里听着隔壁院子的笑声，嘴角动了动。
笑吧，笑得越响，这坛子就越安全。
谁会觉得一口全村人都笑话的破坛子值钱呢。
她指挥着刘铁柱，把坛子搁在了西屋柜子后的棉垫子上。
丽娟看着她妈用旧棉被把坛子裹了一层又一层，眼里闪过一丝异样。
谁家腌菜的坛子，还得盖被子怕磕着。
李凤霞没解释，她看着那口隐入黑暗的坛子，心里盘算着去县城找买主的日子。
隔天晌午，李凤霞刚从地里回来，进灶房就停住了脚。
灶台上的两条红塔山不见了。
那是刘立军前天拎回来的，她明明让他拿走，他没动，她也没碰。
现在那块地方空荡荡的，只剩下一圈淡淡的灰印子。
李凤霞的目光转向炕角的旧木箱。
锁扣歪了。
那个锁扣她每天都要摸一遍，是正的还是歪的，她闭着眼都知道。
现在是歪的，有人翻过这个箱子。
箱子里没有钱。
钱已经在铁皮盒子里了，盒子已经在老榆树底下了。
但箱子里有一本她记账用的旧黄历，背面写着几笔数，那是她故意留的，上面记着买盐买布的账，加起来不到三块钱。
翻就翻吧，看见的都是她想让人看见的。
丽娟端着盆进来，看见她妈一动不动地站在那儿，顺着她的目光看了一眼灶台。
妈，烟呢？
你哥拿走了。
丽娟又看了看炕角的木箱子，看见了那个歪掉的锁扣，脸色变了一下。
他翻过箱子了。
李凤霞点了一下头。
丽娟的嘴唇抿紧了，沉默了好几秒，忽然开口。
妈，幸亏埋了。
就这四个字，让李凤霞转过头看了她一眼。
这闺女，越来越有数了。
灶膛里的火早灭了，灰烬还带着一点温热。
李凤霞蹲下去，往里面塞了一把苞米秸秆，划了根火柴点着，火苗蹿起来，映在她脸上，明明暗暗。
他已经开始翻家了，下一步会是什么，李凤霞不用猜也知道。
翻不到钱，他就会盯人。
盯人盯不出结果，他就会闹。
闹不过，就会去借人。
借谁的人，自然是那个所谓的马哥。
门外传来一阵脚步声，由远及近，踩在土地上沙沙响。
脚步在院门口停了，然后是一个粗哑的声音，隔着院墙飘了进来。
婶子在家呢吧？
那声音带着一股子不怀好意的横劲。
我马哥，跟着立军兄弟来看看您。
丽娟的手一抖，搪瓷盆哐当一声砸在地上。
李凤霞慢条斯理地解下围裙，眼底全是寒意。
她反手抓住了门后的烧火棍，在手里掂了掂，盯着院门口的方向。
来得倒快。