指尖搭在刀柄卡扣上，宋焱没回头。灶烟熏得他眼发涩，抬手揉了揉眼角，刚好掩饰住后背的僵硬。
灶火噼啪炸着火星，烫得他侧脸红热，桂花糕的甜香混着柴火烟往鼻子里钻。他沉下识海，催动升级版信息流潜入能力，把自身精神波动拆成微尘大小的碎片，顺着毛孔散出去，混进周围十几个杂役揉面、搬菜、倒灰的日常意识流里，没留半分专属印记。
指尖蹭到内层暗袋的铜徽，冰凉触感撞进脑海。他忽然想起霍格沃茨走廊那发黑的黑魔标记，颜料缝里嵌着细碎金属光，当时挤在围观学生里，他只当是食死徒的颜料掺了杂质，现在对上触感，瞬间明了——那是顾言留的追踪标记，从那时起他的行踪就被攥在对方手里。还有邓布利多蹲在地上捡他掉的半张谣言草稿，指尖碰到纸边云纹时，眼尾扫过他的方向，半点惊讶都没露，揣草稿的动作熟得很，还若有所思点了点头——合着那老头早就认得这是顾言的标记，当时还在给他打掩护？
他压下翻涌的思绪，拿起脚边的簸箕，弯腰扒了半簸箕灶灰，侧身往厨房后门挪了两步，刚好挡住身后视线。余光扫过隔墙缝，谈判厅里昆艾尔和科林恩都还在原位，东首精灵西首人类各占半边，剑拔弩张对峙着，没人离席。
扛着半筐白菜的杂役路过，撞了下他的胳膊。
“灰倒完搭把手？”
他语气自然，半分破绽没露。
“马上来。”
身后脚步声顿了三秒，显然失了目标，迟疑着往食材堆拐角挪，玄色衣角晃了晃，没入半人高的土豆袋后，识海的锁定刺痛彻底消了。
宋焱端着簸箕走到后门，把灶灰倒进院角灰堆，慢悠悠晃回柴火堆旁，靠在灶台上缓了两秒。后厨依旧忙得脚不沾地，总管扯着嗓子催糕点的吼声、杂役搬蒸笼的哐当声、铁锅碰灶台的叮当声混在一块，没人注意到刚才的变故。
他蹲回柴火堆旁，拿火钳往灶膛添了块柴，指尖搭在冰凉的灶台边缘，沉下识海。现在是绝佳窗口期，双方注意力全钉在对方身上，连门口的巡逻侍卫都盯着谈判厅动静，没人会留意后厨异常，刚好把最后一步完成。
淡蓝色信息流从识海散出，像细碎星子飘进谈判厅，刚好卡在王室精神探测魔法阈值以下，探测阵蓝光扫过，直接透了过去，没触发半分警报。宋焱分出一股意念，对准精灵方五位核心：昆艾尔、兰狄欧、三名长老，挨个把“人类调三万重骑兵驻黑松岗、找矮人援军早有预谋，和谈是幌子，今晚要偷袭圣树”的暗示植入潜意识，和之前的夜袭谣言严丝合缝，毫无违和。
精灵们脸色越来越沉，兰狄欧攥魔杖的指节发白，青筋暴起。昆艾尔眉头皱死，搭袍角的手微微收紧。三个长老交换眼色，都悄悄搭上了魔杖柄。
宋焱稳住识海微胀的不适感，再分出一股意念，对准人类方五位核心：科林恩、凯洛克、三名内阁大臣，挨个把“精灵使团带慢性剧毒暗杀王室，刚才递眼色是等动手信号，和谈全是演的”的暗示植入，和之前的下毒谣言完美衔接，毫无破绽。
科林恩举到半的茶杯猛地顿住，凯洛克按佩剑的手又加了力，三个内阁大臣交换眼神，脸上的客套笑意彻底褪尽。
宋焱慢慢收回能力，淡蓝色星子自动消散，没留半分痕迹。他捏着火钳往灶膛添柴，装作什么都没发生，抬眼往隔墙缝瞟。
兰狄欧凑到昆艾尔耳边，声音压得极低，怒意快溢出来。
“他们全是演的。”
昆艾尔没应声，只抬手压了压他的胳膊，视线却飘向使团藏圣果的暗箱，警惕快溢出来。
科林恩侧头和凯洛克交换了个眼神，语气凝重。
“这和谈是幌子。”
凯洛克点点头，指节捏得佩剑柄发出细微吱呀声。
“他们敢动手就全留这。”
没两秒，兰狄欧先绷不住，猛地拍桌站起，红木桌震得晃了晃，茶杯跳起来洒了满桌热茶。他指着人类方向厉声质问，声音传遍整个厅。
“调兵的事怎么说！”
凯洛克刷地拔剑，寒光直指兰狄欧，剑身反射的阳光晃得人眼晕，语气冷得像冰，怒意翻涌。
“把下毒的交出来！”
昆艾尔刚要打圆场，身边穿深绿袍的长老一把按住他胳膊。长老攥着刚到的边境密报，上面明明白白写着人类三万重骑兵进驻黑松岗的消息，和脑子里的暗示对上，半点怀疑都没，声音激动得发颤。
“他们要抢圣树！”
另外两个长老也掏出密报，全是矮人援军往边境移动的线索，拍得桌上羊皮纸哗哗响。纯种派精灵纷纷起身，按紧魔杖，淡绿色杖尖对准人类方向。
科林恩刚要缓和局势，凯洛克一把拉住他胳膊，佩剑还指着精灵方向，语气坚决，没有半分转圜余地。
“放他们走必出事！”
旁边的内阁大臣也掏出查到的线索，全是精灵使团随队药剂师携带不明剧毒的记录，拍在桌上和精灵的密报堆成一团。两边越吵越凶，互相指责，把之前收集的对方备战证据全翻了出来，每一条都和脑子里的暗示严丝合缝，没人肯听对方半句解释。
门口的皇家侍卫听见动静，齐刷刷冲进来，拔剑对准东首的精灵使团。精灵随队护卫也不甘示弱，纷纷掏出魔杖，两边剑拔弩张。
厅内温度骤降，空气绷得快要断裂，火药味浓得呛人。
宋焱靠在灶台边，忍不住弯了弯嘴角，通体舒畅。之前的双向谣言只是引子，现在的心理暗示才是火上浇油。这些核心人物本就对对方有戒心，现在潜意识里已经认定对方要开战，之前收集的所有细节全串成了完整证据链，哪怕昆艾尔和科林恩想压下矛盾，下面的主战派也不会答应。这仗铁定要打，顾言就算现在搜遍整个王宫，也改不了已定的局势。
他刚要摸向刀柄，准备趁乱溜出后厨，眼角余光突然扫到昆艾尔垂在身侧的袖口——半片磨得发亮的金属碎屑滑出来，落在红木桌面上。阳光落在碎屑上，反射出细碎冷光，上面的云纹弧度，和他揣了三个副本的顾言铜徽，分毫不差。