李承乾出发去太液亭的时候,已经是午后了。
春日正好,阳光暖融融的,照在人身上很舒服。
他坐着步辇,慢悠悠地往太液池方向去。
李安带着几个侍卫,跟在旁边,神情紧张,如临大敌。
李承乾靠在车壁上,闭着眼养神。
不就是见个李泰吗,至于这么紧张。
太液亭建在太液池边上,三面环水,风景极好。
春天来了,池边的柳树都绿了,桃花也开了,粉粉白白的,煞是好看。
李泰已经到了,正站在亭子里,背着手看风景。
听见脚步声,他转过身,脸上立刻堆起笑容:“兄长来了。小弟等你好久了。”
李承乾由李安扶着,慢慢走下步辇,一步步走上亭子。
走路的时候,左腿还是有点跛,不算明显,却也一眼就能看出来。
李泰的目光落在他的腿上,嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽。
装得再清高又怎么样,还不是个瘸子。
“弟弟久等了。” 李承乾走到亭子里,微微颔首,语气平淡。
“不久不久,兄长身子不适,慢点应该的。” 李泰笑着,请他坐下,“来人,上茶。”
宫女奉上茶,退了下去。
亭子里只剩下兄弟二人,还有各自的侍从,都站在亭子外面。
李泰端起茶杯,抿了一口,笑着道:“兄长近来身子可好?父皇天天往东宫跑,送了不少好东西吧?看来父皇心里,还是最看重兄长。”
语气酸酸的,带着点试探。
李承乾端着茶杯,没喝,只是淡淡道:“父皇关心儿子,是应该的。”
“那是自然。” 李泰笑了笑,话锋一转,“说起来,也是兄长运气好。不过是腿上有点小毛病,就引得父皇如此心疼。不像小弟,就算再努力,也得不到父皇这般关照。”
这话就有点意思了。
明着说李承乾运气好,靠装病博同情。
暗着抱怨父皇偏心。
李安站在外面,听得气得不行,恨不得冲进去理论。
可李承乾却没什么反应,只是淡淡道:“弟弟若是羡慕,也可以病一场试试。”
李泰脸上的笑容僵了一下。
他没想到,李承乾会这么直接。
病一场试试?
这是咒他呢?
“兄长说笑了。” 李泰压下心里的火气,继续道,“小弟身子好,不像兄长,弱不禁风的。说起来,兄长这腿,以后不会一直这样吧?要是真的瘸了,将来怎么临朝听政啊?大臣们看着,也不成体统不是。”
他故意说得忧心忡忡,实则句句都在戳李承乾的痛处。
他就不信,李承乾能忍得住。
李承乾抬眼,看向他。
眼神很平静,没有愤怒,没有屈辱,甚至没有波澜。
就像在看一个跳梁小丑。
“弟弟担心多了。” 他淡淡开口,“孤的腿,好与不好,都是父皇亲封的太子。这点,弟弟怕是永远都比不了。”
声音不大,语气也很平和。
却像一把刀子,精准地扎进李泰心里最痛的地方。
是啊,不管李承乾再怎么瘸,都是嫡长子,是名正言顺的太子。
他李泰再怎么优秀,再怎么得宠,也只是次子。
只要李承乾不犯大错,太子之位就轮不到他。
这是他最在意,也最无能为力的事。
李泰的脸瞬间沉了下来,笑容也挂不住了。
“兄长这话是什么意思?” 他猛地站起来,盯着李承乾,“你是说,我永远都比不上你?”
“孤没这么说。” 李承乾平静地看着他,“是弟弟自己想多了。”
他越是平静,李泰就越是生气。
感觉就像一拳打在棉花上,自己气得半死,对方却毫不在意。
这种感觉,太憋屈了。
“李承乾!你别太得意!” 李泰指着他,语气激动,“你不就是占着嫡长子的位置吗?你除了出身比我好,还有什么?腿都瘸了,跟个废物一样,父皇现在心疼你,不过是一时心软。等他新鲜劲过了,看你还怎么得意!”
他气急了,口不择言,什么难听说什么。
李安在外面听得脸都白了,刚想冲进去,就见李承乾依旧稳稳地坐着,神色不变。
“说完了?” 李承乾淡淡道,“说完了,孤就回去了。风大,孤身子弱,禁不住吹。”
他站起身,准备走。
“你站住!” 李泰更气了。
他说了这么多难听的话,对方居然一点反应都没有?
这也太看不起人了!
他几步冲过去,伸手就去抓李承乾的胳膊,想拦住他。
“你把话说清楚!你是不是看不起我!”
李承乾本来腿就不好,站在亭子边缘,身后就是台阶,下面就是湖水。
被李泰猛地一拉,他身子一晃,站不稳。
李泰本来只是想拉住他,可李承乾重心不稳,往后一仰。
他下意识地推了一把,想稳住对方。
可他忘了,李承乾身后就是台阶,就是湖水。
这一推,直接把人推了出去。
“扑通 ——”
一声巨响,水花四溅。
李承乾整个人掉进了太液池里。
“殿下!”
“太子殿下!”
惊呼声此起彼伏。
李安和侍卫们疯了一样冲过来,往湖里跳。
李泰站在原地,傻了。
他看着水里扑腾的身影,大脑一片空白。
他不是故意的。
他只是想拉住他,不是想推他下去的。
怎么办?
太子掉湖里了,会不会死?
父皇要是知道了,肯定不会饶了他的!
李泰吓得浑身发抖,脸色惨白,站在那里,动弹不得。
就在这时,远处传来一声怒吼:“承乾 ——!”
李世民快步跑过来,脸色铁青,眼神里满是惊恐。
他本来不放心,想过来看看,没想到刚走到附近,就看见承乾掉下去了。
那一瞬间,他魂都吓飞了。
李世民几乎是跑着冲过去的。
他看着李承乾在冰冷的湖水里挣扎,几下就沉了下去,心都提到了嗓子眼。
“快救人!快救太子!” 他嘶吼着,声音都破了音。
侍卫们纷纷跳进湖里,朝着李承乾沉下去的地方游过去。
太液池的水很深,刚入春,湖水冰冷刺骨。
李承乾本来就跛脚,行动不便,掉下去之后,腿抽了筋,根本扑腾不了几下,直接往水下沉。
冰冷的湖水灌进鼻腔和嘴里,窒息感瞬间涌上来。
疼吗?
有点。
窒息的憋闷,湖水的冰冷,还有腿抽筋的疼。
但比预想中,好一点。
大概是死的次数多了,连痛苦都变得迟钝了。
李承乾的意识渐渐模糊。
第六世,就这么结束了?
掉湖里淹死,倒是挺省事的。
他漫无边际地想着,彻底失去了意识。
岸边,李世民急得团团转,死死盯着湖面。
他的手在抖,心也在抖。
他刚才亲眼看见,李泰推了承乾一把,然后承乾就掉下去了。
是李泰!
是他的二儿子,把他的大儿子推下去了!
李世民气得浑身发抖,看向旁边脸色惨白的李泰,眼神里满是杀意。
“逆子!” 他一巴掌扇过去,打得李泰一个趔趄,摔倒在地。
“你敢害你兄长!朕打死你!”
李世民眼睛赤红,像一头暴怒的狮子,抬脚就要踹过去。
旁边的内侍连忙拦住:“陛下息怒!陛下息怒!先救太子殿下要紧啊!”
李世民喘着粗气,硬生生忍住了。
对,先救承乾。
承乾要是有个三长两短,他再跟这个逆子算账!
他恶狠狠地瞪了李泰一眼,那眼神,像要吃人一样。
李泰吓得瘫在地上,浑身发抖,一句话都说不出来。
他知道,这次他闯大祸了。
父皇是真的动了杀心。
很快,侍卫们抱着李承乾游了上来。
“陛下!太子殿下!”
李世民立刻冲过去,接过李承乾。
怀里的人浑身冰冷,脸色青白,眼睛紧闭,嘴唇发紫,已经没了呼吸。
水顺着他的头发、衣服往下滴,湿了李世民一身。
“承乾!承乾你醒醒!” 李世民抱着他,声音发颤,伸手去探他的鼻息。
没有呼吸。
再摸脉搏,也停了。
“不…… 不可能……” 李世民摇着头,不敢相信,“太医!快传太医!”
他嘶吼着,声音里带着哭腔。
“承乾,你别吓父皇!你醒醒!父皇错了,父皇以后再也不逼你了!你醒醒啊!”
他抱着儿子冰冷的身体,一遍遍地喊着,可怀里的人,一点反应都没有。
很快,太医气喘吁吁地跑来了。
又是掐人中,又是做急救,折腾了半天,最后还是摇了摇头。
“陛下,太子殿下他…… 已经不行了。溺水太久,救不回来了。”
“放屁!” 李世民猛地抬头,眼神赤红,“朕不信!他只是睡着了!你们继续救!救不活,朕要你们陪葬!”
太医们吓得跪地磕头,却不敢动手。
人已经死透了,怎么可能救得活。
“陛下…… 节哀啊……”
“滚!都给朕滚!” 李世民怒吼一声,紧紧抱着李承乾,不肯松手。
“承乾没死!他只是睡着了!你们别吵他!”
他的声音颤抖着,语无伦次。
眼泪顺着脸颊往下掉,砸在李承乾冰冷的脸上。
他刚才还在想,要慢慢弥补儿子,要把父子关系缓和过来。
他还没等到儿子原谅他,还没等到儿子再叫他一声父皇。
怎么就没了呢?
李世民抱着李承乾,坐在冰冷的地上,像丢了魂一样。
周围的人都低着头,不敢说话。
太液池边一片死寂,只有李世民压抑的哽咽声。
李泰瘫在不远处,面如死灰。
他知道,他完了。
太子死了,是他推下去的。
父皇绝对不会饶了他。
不知道过了多久,李世民才慢慢抬起头。
他的眼神空洞,脸上满是泪痕,看起来瞬间老了好几岁。
他看向瘫在地上的李泰,眼神里没有任何温度,像淬了冰。
“李泰。” 他开口,声音沙哑得不成样子。
李泰浑身一抖,连滚带爬地跪到李世民面前:“父皇!儿臣不是故意的!儿臣真的不是故意的!是他自己站不稳,掉下去的!不关儿臣的事啊父皇!”
他语无伦次地辩解着,只想活命。
“不是故意的?” 李世民冷笑一声,笑声凄厉,“朕亲眼看见你推他!你还敢狡辩?”
他看着这个曾经百般疼爱的儿子,心里只剩下厌恶和恨意。
就是他!
就是这个逆子,害死了他的承乾!
“来人!” 李世民厉声道,“把魏王李泰,打入天牢!严加看管!听候发落!”
“父皇!不要啊父皇!儿臣真的不是故意的!” 李泰哭喊着求饶,却被禁军堵住了嘴,拖了下去。
他的哭喊渐渐远去,太液池边又恢复了安静。
李世民抱着李承乾的尸体,依旧坐在地上。
他轻轻抚摸着儿子冰冷的脸颊,动作温柔得不像话。
“承乾,水凉,对不对?” 他低声呢喃着,“都怪父皇,没保护好你。”
“父皇知道你怕冷,咱们回宫,回宫就暖和了。”
他抱着李承乾,慢慢站起来,动作小心翼翼,像抱着什么稀世珍宝。
一步一步,往东宫的方向走。
背影孤寂而绝望。
周围的内侍和侍卫们,都低着头,偷偷抹眼泪。
谁能想到,不过是一个下午,太子殿下就没了。
陛下看起来,都快撑不住了。
李世民抱着李承乾,一路走回东宫。
把他放在床上,用被子盖好。
然后坐在床边,就这么看着他。
一遍遍地跟他说话。
“承乾,你看,回宫了,暖和了吧?”
“你不是喜欢吃莲子糕吗?父皇让御膳房做了,马上就送来了。”
“以前是父皇不好,父皇不该冷落你,不该嫌弃你的腿。父皇都知道错了,你怎么就不肯原谅父皇呢?”
“你醒醒好不好?父皇以后天天陪你,天天来看你。你想怎么样都行。”
他絮絮叨叨地说着,像个普通的老父亲。
可惜,床上的人,永远都不会回应他了。
他终于放下帝王的尊严,想要好好做一个父亲的时候,儿子已经不在了。
迟来的道歉和弥补,再也送不到儿子面前了。
李世民坐在床边,坐了整整一夜。
灯油燃尽了,天也亮了。
他就那么坐着,眼睛一眨不眨地看着李承乾。
仿佛这样,儿子就还活着。
内侍们送来的饭食,他一口都没动。
谁劝都没用。
长孙无忌、魏征他们都来了,看着李世民失魂落魄的样子,都红了眼眶。
劝也劝了,说也说了,李世民就是不肯离开床边。
谁也不敢强拉他。
“陛下,您节哀啊。” 长孙无忌红着眼眶道,“太子殿下已经走了,您要保重龙体啊。大唐还需要您。”
李世民没说话,只是摇了摇头。
大唐需要他,可他的儿子,不需要他了。
他这辈子,征战沙场,平定天下,开创了贞观盛世。
他以为自己无所不能。
到头来,却连自己的儿子都留不住。
他赢了天下,输了儿子。
真是可笑。
李世民伸出手,轻轻握住李承乾冰冷的手。
“承乾,你说,下辈子别做父子了。” 他声音沙哑,带着哭腔,“可父皇不想。”
“下辈子,父皇还做你父亲。”
“父皇一定好好对你,不骂你,不冷落你,天天陪着你。”
“你等等父皇,父皇很快就来陪你。”
他说着,眼泪又掉了下来。
殿内一片死寂,只有他压抑的哭声,回荡在空荡荡的宫殿里。
窗外的阳光照进来,落在床上少年苍白的脸上,温柔得像一场梦。
只可惜,梦醒了,人没了。
李承乾的葬礼,办得极为隆重。
李世民下旨,以太子之礼厚葬,谥号“懿文”,陪葬昭陵。
规制之高,远超寻常太子。
葬礼上,李世民一身素服,站在灵前,脊背佝偻,一夜白头。
短短几天,他像老了十几岁。
眼神空洞,神色木然,全程没说一句话。
只有在棺木下葬的时候,他才冲过去,趴在棺木上,不肯松手。
像个孩子一样,哭得撕心裂肺。
“承乾…… 别走……”
“父皇错了…… 真的错了……”
“你回来好不好……”
在场的大臣们,无不垂泪。
谁能想到,那个意气风发、铁血手腕的天可汗,会有这样脆弱不堪的一面。
白发人送黑发人,本就是世间至痛。
更何况,这其中还有他无尽的悔恨。
葬礼过后,李世民大病了一场。
高热不退,昏昏沉沉,梦里全是承乾的样子。
一会儿是承乾小时候奶声奶气叫他父皇的样子,一会儿是承乾腿瘸后孤寂的背影,一会儿是承乾掉进湖里的瞬间,一会儿是承乾冰冷苍白的脸。
每次惊醒,都是一身冷汗。
病了半个多月,才慢慢好起来。
病好之后,李世民就像变了个人。
沉默寡言,眼神空洞,处理政务也常常走神。
他不再去两仪殿,反而常常待在东宫。
东宫的一切,都保持着李承乾在世时的样子。
书案上的奏章,还摊开着;批阅了一半的奏章,还放在旁边;花园里的小路,还留着他走路的痕迹。
李世民常常坐在显德殿里,一坐就是一天。
对着空落落的大殿,自言自语。
“承乾,今天天气好,你要是在,肯定又去园子里走路了。”
“你种的那盆兰花,开花了。你以前总说它开不了,现在开了,可你看不到了。”
“今天魏征又跟朕顶嘴了,要是你在,肯定会帮着他一起劝朕。”
“朕把李泰贬为庶人,流放了。你要是觉得不解气,朕再下旨赐死他。”
他絮絮叨叨地说着,像承乾还在一样。
内侍们看着,都偷偷抹眼泪。
陛下这是魔怔了。
天天对着空殿说话,跟疯了一样。
有人劝过,说东宫晦气,让陛下回宫。
结果李世民当场就发了火,把人赶了出去。
从那以后,没人再敢劝。
李世民就天天待在东宫,守着儿子留下的东西,活在回忆里。
他常常会想,如果当初他没有因为承乾腿瘸就冷落他,如果他早点道歉,早点弥补,是不是结局就会不一样?
如果那天他没让承乾去见李泰,如果他早点赶到,是不是就能救下承乾?
可没有如果。
错了就是错了。
失去了就是失去了。
他再怎么后悔,也换不回儿子的命。
这天,李世民又坐在李承乾的书案前。
拿起儿子用过的笔,蘸了墨,想写点什么。
可手一直在抖,写出来的字歪歪扭扭,根本不成样子。
他记得,承乾的字写得很好,风骨凛然,很有他当年的风范。
以前他还总说,承乾的字太软,不够霸气。
现在想再看一眼,都看不到了。
李世民放下笔,看着案上的奏章。
最上面一本,是李承乾没批完的。
字迹工整,条理清晰,和以前一样。
他拿起朱笔,想替儿子批完。
可刚写了两个字,眼泪就掉了下来,晕开了墨迹。
“承乾,父皇对不起你。” 他低声呢喃,“是父皇害了你。”
要是他不冷落承乾,李泰就不会得势,也就不会有后来的挑衅和推搡。
归根到底,都是他的错。
是他的偏心,害死了大儿子,也毁了二儿子。
他这个父亲,做得一败涂地。
李世民靠在椅背上,闭着眼,眼泪顺着眼角往下流。
殿内静悄悄的,只有他压抑的呼吸声。
窗外的阳光很好,透过窗棂照进来,落在案上,落在他身上。
可他却觉得,冷得刺骨。
儿子不在了,他的心,也跟着死了。
以后的日子,还很长。
他要守着东宫,守着儿子的痕迹,慢慢熬。
等到百年之后,去了地下,再跟儿子道歉。
希望那时候,承乾还肯认他这个父亲。
……
第六世结束,刀子又加一