怀里的少年哭得肩膀微微发抖，温热的泪水浸透了李世民的衣襟。
李世民轻轻拍着他的背，动作笨拙却温柔。从前他总觉得，太子该有太子的样子，男儿流血不流泪，可此刻看着承乾哭得压抑，心里只剩心疼。
哭吧。
皇后走了，这孩子心里憋了多少委屈，哭出来也好。
不知过了多久，李承乾的哭声渐渐小了。他意识到自己还靠在父皇怀里，有些不好意思，轻轻挣了挣，退开半步，低着头擦了擦眼泪，耳尖泛红：“儿臣失态了，请父皇恕罪。”
“傻孩子，这有什么罪。” 李世民伸手，替他擦了擦脸颊上的泪痕，指尖碰到少年温热的皮肤，心里软得一塌糊涂，“是父皇不好，这些日子忙着国事，忽略了你。你母后走了，你心里难受，怎么不跟父皇说？”
李承乾垂着眼，指尖攥着衣料，小声道：“父皇政务繁忙，儿臣不敢打扰。”
一句话，又戳中了李世民的痛处。
梦里的场景再次浮现：儿子一次次欲言又止，一次次被他的苛责堵回去，到最后，什么都不肯说了。
“以后不许这么想。” 李世民板起脸，语气却很温和，“你是朕的长子，是大唐太子。天塌下来，还有父皇给你顶着。有什么事，都可以跟父皇说。”
李承乾猛地抬起头，眼里带着不敢置信。
父皇…… 居然会说这种话？
从前父皇不是总说，太子要独立、要稳重、不能总依赖君父吗？
看着儿子错愕的眼神，李世民心里更酸了。
瞧瞧，他从前是有多严厉，不过一句软话，就让孩子这么惊讶。
“看什么。” 李世民揉了揉他的头发，动作自然，“父皇说的是实话。走，陪父皇用早膳去。御膳房新做的芙蓉糕，你小时候最爱吃。”
“…… 嗯。” 李承乾点点头，还有些没回过神，乖乖地跟在父皇身边。
早膳摆在偏厅，清粥小菜，几样精致的点心，果然有他小时候爱吃的芙蓉糕。
李世民亲自给他夹了一块，放在碟子里：“尝尝，看看还是不是以前的味道。”
“谢父皇。” 李承乾拿起筷子，小口吃着。
甜糯的口感在舌尖化开，是记忆里的味道。
小时候，父皇打了胜仗回来，总会给他带一块芙蓉糕。那时他总觉得，那是世上最好吃的东西。
后来长大了，父皇越来越忙，父子俩见面大多是谈政务，就再也没吃过了。
“慢点吃，别噎着。” 李世民看着他吃，自己倒没怎么动筷子，只一个劲地给儿子夹菜，“多吃点，看你瘦的。回头让御膳房每日都给东宫送些点心，你正是长身子的时候，总吃那么少怎么行。”
“父皇不用这么麻烦。” 李承乾有些不自在，“东宫有膳房。”
“那不一样。” 李世民挑眉，“御膳房的厨子手艺好。你要是爱吃什么，直接跟朕说，朕让他们给你做。”
李承乾抬眼看了看父皇，见他一脸认真，不像是随口说说，心里泛起一股暖意。
像冰河里投进了一颗小石子，漾开圈圈涟漪。
他低下头，轻轻 “嗯” 了一声，耳尖又红了。
用过膳，李世民陪着他在东宫院子里散步。
秋日的阳光正好，落在身上暖融融的。李承乾走得不快，膝盖还有些酸沉，却比梦里冬日里好受许多。
李世民刻意放慢脚步，陪着他慢慢走，目光时不时落在他的左腿上，心里惦记着梦里的痛感。
“腿还疼吗？” 他忽然开口问。
李承乾愣了一下，随即摇头：“回父皇，还好，不碍事。”
又是 “不碍事”。
梦里听了无数次的三个字，此刻亲耳听见，李世民心里更不是滋味。
“什么叫不碍事。” 他停下脚步，皱眉道，“疼就是疼，不疼就是不疼。跟父皇还有什么好隐瞒的。太医怎么说？方子管用吗？”
一连串的问题，带着不加掩饰的关心。
李承乾看着父皇严肃的脸，心里一暖，低声道：“太医说寒气重，得慢慢养。阴雨天会酸沉些，不打紧。”
“那怎么行。” 李世民立刻道，“回头朕让太医院院判亲自来给你看，多开几个方子，针灸、药浴都用上。必须好好养，不能落下病根。”
“…… 儿臣遵旨。”
看着父皇雷厉风行地安排，李承乾心里说不出是什么滋味。
好像一夜之间，父皇就变了。
不再是那个只会苛责他、偏心弟弟的帝王了。
他有些不安，又有些隐秘的期待。
但愿…… 不是一时兴起吧。
两人逛到廊下坐下，李世民说起了正事。
“青雀那边，朕打算让他去封地。”
李承乾猛地抬头：“父皇？”
李泰是父皇最疼爱的儿子，向来留在京城，百般纵容。怎么会突然让他去封地？
“他年纪也不小了，总留在京城不像话。” 李世民语气平淡，仿佛只是一件小事，“封地在濮州，地方富庶，也清净。让他去那里待着，好好编书，也省得天天在京城里惹是生非。”
他没说梦里的事，只说李泰该去封地了。
可心里却清楚得很：只要青雀留在京城，就少不了勾心斗角，少不了承乾受委屈。
干脆打发远些，眼不见为净。
也让承乾安安心心做他的太子。
“父皇，弟弟他……” 李承乾想劝两句，毕竟李泰是亲弟弟，就这么打发去封地，似乎有些过了。
“就这么定了。” 李世民摆摆手，打断他，“朕意已决。你也别替他说话，这小子骄纵惯了，去封地磨磨性子也好。”
李承乾看着父皇不容置疑的神色，到了嘴边的话又咽了
他本想说 “弟弟年幼，留在京城也无妨”，可对上李世民认真的眼眸，那句客套的劝慰终究没说出口 —— 心底深处，他并非不委屈。多年来李泰的挑衅、父皇的偏心，像细沙磨在心上，不是不痛，只是习惯了忍着。
如今父皇主动要将李泰遣去封地，像替他挪开了一块压在心头多年的石头。
“就这么定了。” 李世民敲了敲桌沿，语气斩钉截铁，“朕明日就下旨，让他月底前启程。濮州那边朕已经让人安排好了，宅邸、属官都按最高规制来，亏不着他。”
说是遣去封地，实则一应供给半点没少，只是离了京城，少了兴风作浪的由头。
李世民想得明白：青雀骄纵是真，可终究是自己儿子，贬去封地已是惩戒；但承乾受的委屈，他不能当没看见。
李承乾垂着眼，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，低声道：“儿臣…… 谢父皇。”
声音很轻，带着点不易察觉的涩。
“傻孩子，谢什么。” 李世民叹了口气，伸手想揉他的头发，手抬到半空，见儿子身子微僵，又讪讪收了回来，“是父皇从前糊涂，总觉得你是兄长，该让着弟弟，却忘了你也才十七岁。以后再有谁给你气受，只管告诉父皇，父皇给你做主。”
这话落在李承乾耳里，像温温的泉水淌过心口。他抬头看向李世民，男人眼底的认真不似作伪，鬓角因连日操劳添了几根白发，眉目间的帝王威严里，多了几分寻常父亲的柔软。
“儿臣知道了。” 他轻轻点头，嘴角弯起一抹极浅的笑意，像冰雪初融，清俊好看。
李世民看得心头一软。
从前怎么就没发现，承乾笑起来这么好看。
都怪他从前太严苛，总端着帝王架子，害得儿子在他面前永远拘谨得像只受惊的小鹿。
当日下午，遣魏王赴濮州封地的圣旨便下发了。
消息传开，朝野震动。
谁都知道陛下最疼魏王，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，怎么会突然打发去封地？
众人猜来猜去，最后都落到了太子身上 —— 陛下这是在为太子铺路啊。
一时间，东宫的门庭陡然热闹起来。从前观望的、趋炎附势的，纷纷递帖子求见，都想摸摸风向。
李承乾却一概不见，只让李安挡了回去，依旧每日处理政务、看书养腿，日子和从前没什么两样。
李世民听说了，反倒更满意：“沉得住气，不骄不躁，这才是储君该有的样子。”
他往东宫跑得更勤了。
有时下了朝，直接带着奏折过来，父子俩在显德殿偏厅一同处理政务。李世民处理核心要务，李承乾批阅地方奏报，遇到拿捏不准的，便抬头问他，李世民则放下手里的事，耐心给他讲解利弊。
阳光透过窗棂洒进来，落在并肩而坐的父子二人身上，案上奏折堆叠，墨香袅袅，竟生出几分寻常人家的温馨。
有时批得晚了，李世民便直接在东宫用膳。御膳房送来的菜，他总往李承乾碗里夹，看着儿子多吃两口，心里就比打了胜仗还高兴。
这日午后，秋高气爽，枫叶正红。
李世民批完最后一本奏折，伸了个懒腰，看向对面认真看书的少年：“乾儿，别总闷在屋里。走，父皇带你去禁苑看枫叶去。”
李承乾抬起头，有些犹豫：“父皇，下午还有几道奏章要核……”
“不急，晚些再看。” 李世民站起身，伸手把他拉起来，“人总闷着会闷出病来。秋光正好，出去散散心，也活动活动筋骨，对你腿也有好处。”
掌心的温度温热有力，李承乾被他拉着站起身，膝盖微酸，却没挣开。
“…… 好。” 他低声应了。
父子二人换了常服，只带了几个随从，便往禁苑去了。
禁苑的枫林红得似火，风一吹，红叶簌簌飘落，铺了满地碎金。
李世民走得很慢，刻意配合着李承乾的脚步，时不时扶他一把，嘴里念叨着：“慢点走，脚下有石子，别绊着。”
李承乾走在他身侧，看着父皇小心翼翼的样子，心里又暖又有点好笑。
他又不是瓷娃娃，哪里就那么娇弱了。
可这份笨拙的关心，却像暖炉一样，烘得他心口发烫。
两人沿着枫林小径慢慢走，正说着话，前面忽然传来一声轻咳。
“陛下，太子殿下。”
魏征穿着朝服，捋着胡须，站在不远处，神色严肃。
李世民脸上的笑意一僵，暗自扶额。
怎么走到哪儿都能碰见这个老顽固。
“魏爱卿怎么在这里？” 李世民强装镇定。
“臣奉旨巡查禁苑防务。” 魏征躬身行礼，目光扫过二人一身常服，又看了看满地枫叶，眉头皱了起来，“陛下，太子殿下正在孝期，理应静心守孝、处理政务。如今正值多事之秋，陛下怎可带太子游山玩水，荒废正事？”
他语气刚直，字字句句都在理，说得李世民哑口无言。
李承乾在旁边憋着笑，低下头，肩膀微微发抖。
李世民瞪了他一眼，又转向魏征，清了清嗓子：“魏爱卿言重了。皇后新丧，太子哀恸过度，身子本就不好，朕带他出来走走，也是为了让他舒缓心绪。身子养好了，才能更好处理政务。”
“即便如此，也当节制。” 魏征不依不饶，“陛下身系天下，太子身系国本，岂能因私废公？臣请陛下即刻回宫，处理朝政。”
李世民被他说得没脾气，只能点头：“好好好，朕知道了。这就回去，行了吧？”
他转头看向李承乾，无奈地撇了撇嘴，用口型说：都怪你，被抓包了。
李承乾连忙低下头，掩住嘴角的笑意，肩膀却抖得更厉害了。
往回走的路上，李世民还在嘟囔：“这个魏玄成，真是一点情面都不留。朕好不容易带你出来一趟，全被他搅和了。”
“魏征大人也是为国着想。” 李承乾忍着笑说，“父皇不是常说，魏征是一面镜子吗？”
“镜子也太亮了，晃眼。” 李世民哼了一声，随即又忍不住笑了，“不过，你方才是不是笑父皇了？”
“儿臣没有。” 李承乾立刻正色，耳尖却微微泛红。
“还说没有，都看见你抖肩膀了。” 李世民伸手，轻轻弹了下他的额头，“胆子大了，敢笑话父皇了。”
动作亲昵自然，没有半分帝王架子。
李承乾摸了摸额头，愣了一下，随即也笑了。
阳光透过枝叶洒下来，落在少年含笑的眉眼上，明媚得很。
这样多好。
他的儿子，本该这样笑着的。