可能时间线计算有点错误,我都是直接找豆沙的,豆沙太傻了……
走了大半个月,终于到了河中府。
各地征来的府兵都在这里集结,足足有三万多人,编在右屯营,归平壤道行军大总管管。营盘扎在城外的空地上,帐篷连绵十几里,看起来声势浩大,实则乱糟糟的。
李承乾因为识字,又写得一手好字,被队正看中,调去做了队里的记室,负责点名、记功、写文书。不用天天操练,也不用第一个冲阵,算是个清闲差事。
他和王大石分在一个队。
队正姓周,是个老兵,脸上有一道刀疤,从额头划到下巴,看起来很凶,人却不坏。见李承乾沉稳,又识字,对他很是看重。
“李兄弟,咱们这队,五十个人,以后文书上的事,就拜托你了。” 周队正拍了拍他的肩膀,“我是个粗人,不认字,全靠你了。”
“分内之事。” 李承乾道。
军中的日子单调又辛苦。
天不亮就起来操练,喊杀声震天。中午吃一顿饭,大多是粟米饭,就着咸菜,偶尔有块肉。晚上点了篝火,士兵们围坐着聊天,或者倒头就睡。
李承乾大多时候是沉默的。他坐在篝火边,要么看文书,要么擦刀。火光映在他脸上,明明灭灭,没人知道他在想什么。
王大石总爱凑过来跟他说话。
“李兄弟,你说咱们这一去,能打胜仗不?”
“不好说。”
“俺听说,太宗皇帝当年亲征高丽,都没打下来。” 王大石挠了挠头,“现在咱们皇帝,能行吗?”
李承乾看了他一眼,没说话。
他对李治的印象,还停留在很多年前。那个软乎乎的小孩子,跟在李世民身后,怯生生的,喊他大哥。那时候他觉得,这个小弟弟性子太软,撑不起大唐的江山。现在看来,果然如此。
“对了李兄弟,俺听说件事。” 王大石压低声音,神神秘秘的,“俺听营里的老兵说,太宗皇帝当年有个太子,叫李承乾,你知道不?”
李承乾擦刀的手顿了一下。
“听说过。”
“听说那太子可荒唐了,宠信个伶人,还要造反,被太宗皇帝废了。” 王大石撇撇嘴,“还有个魏王李泰,也想当太子,最后也被贬了,死在外面了。你说这皇家的事,真是乱。”
李承乾的手指轻轻摩挲着刀身,冰凉的触感传过来。
他没反驳。
世人都是这么看他的。荒唐,叛逆,宠信伶人,谋逆被废。史书是胜利者写的,他没什么好说的。
只是李泰……
他心里微微一动。
他只知道自己死在贞观十九年,李泰后来怎么样了,他不知道。轮回里他困在贞观,看不到之后的事。
“那魏王,死在外面了?” 他状似随意地问。
“可不是嘛。” 王大石点点头,“俺听一个从山南来的兄弟说,那魏王被贬到郧乡,没几年就死了,才三十多岁。死的时候可惨了,身边就一个老仆,连棺材都是县里凑钱买的。几个儿子也都被流放了,活没活着都不知道。”
李承乾沉默了。
三十多岁。
比他死的时候,也大不了几岁。
斗了一辈子,争了一辈子。从少年时的兄弟情深,到后来的反目成仇,两个人机关算尽,最后谁也没得到皇位,谁也没活过四十岁。
都输了。
输得一败涂地。
那天晚上,李承乾一个人走出营盘,走到河边。
夜色很深,河水哗哗地流,映着天上的月亮。他坐在石头上,看着水面的倒影,看了很久。
他想起小时候,李泰刚会走路,摇摇晃晃地跟在他身后,喊他 “大哥”。那时候李世民还没登基,他们住在秦王府,兄弟几个一起读书,一起骑马,关系好得很。
后来怎么就变成那样了呢。
是从什么时候开始,他们之间只剩下猜忌和争斗了。
是父亲的偏爱?是朝臣的挑拨?还是他们骨子里,都流着李家的血,都对那个位置有着天生的渴望。
李承乾叹了口气。
都过去了。
什么爱恨情仇,早就该淡了。
他站起身,准备回营。刚走两步,就听到身后有脚步声。他猛地回头,手按在刀柄上。
“谁?”
“李兄弟,是我。”
周队正走过来,手里拿着个酒葫芦。他看了看李承乾,笑了笑:“睡不着?”
“嗯。”
“出来坐坐吧。” 周队正坐到石头上,拧开酒葫芦,喝了一口,“我年轻的时候,也总爱想这些有的没的。想多了没用,打仗嘛,活着回来比什么都强。”
他把酒葫芦递过来:“喝一口?”
李承乾接过,喝了一口。酒很烈,烧得喉咙疼。
“周队正,你觉得府兵现在这样,能打仗吗?” 他问。
周队正沉默了一会儿,摇了摇头。
“难。” 他叹了口气,“我当年跟着苏定方将军打西域的时候,府兵还不是这样。那时候兵强马壮,装备精良,打谁都赢。这才十几年,就成这样了。”
“为什么?”
“还能为什么。” 周队正苦笑,“土地都被大户占了,府兵没了田,谁还愿意卖命。以前打了仗,有勋田,有赏赐,回来能置地,能当官。现在呢?打了仗回来,地没了,家没了,连饭都吃不上。谁傻啊,还拼命。”
他指了指营盘的方向:“你看着三万多人,真能打的,也就一两万。剩下的,都是凑数的。军械也不行,好的都被将官们贪了,发到我们手里的,都是残次品。真打起来,够呛。”
李承乾没说话。
这些话,和王大石说的,和他自己看到的,都对上了。
府兵制的根基,已经烂了。
均田制不存,府兵制就成了无源之水,无本之木。再加上吏治败坏,将领贪腐,这支曾经横扫天下的大唐军队,早就外强中干了。
“周队正,你说,有办法改吗?” 李承乾忽然问。
周队正愣了一下,随即笑了:“李兄弟,你问我这个,我哪知道。我就是个当兵的,打仗吃饭,不想那么多。要改,也得朝廷里的大人物改。咱们说了不算。”
李承乾低下头,看着手里的酒葫芦。
是啊,他现在只是个小小的府兵记室,说了不算。
可他心里,却慢慢埋下了一颗种子。
如果有一天,他能说了算呢。
如果有一天,他能回到贞观年间,回到他还是太子的时候呢。
他能不能,把这一切都改过来。
那天晚上,他回到营盘的时候,天快亮了。
王大石睡得正香,打着呼噜,嘴里嘟囔着 “儿子”“媳妇”。
李承乾躺在自己的铺位上,睁着眼睛,直到天亮。
他第一次觉得,自己一次次轮回,或许不是没有意义的。