承香楼的生意太好,难免惹人眼红。
京兆府城里有户曹家,是本地的豪强,家主在朝里做着员外郎,家里子弟横行惯了。曹家也开着几家酒楼,眼见承香楼抢了他们的生意,心里就不乐意了。
先是派了几个泼皮无赖去店里闹事,故意找茬,说菜里有虫子,要砸场子。
掌柜的拿不定主意,跑到后院找李世民。
那天李世民正陪着李承乾在花园里扑蝴蝶,小娃娃跑得满头大汗,咯咯直笑。
听了掌柜的禀报,李世民脸上的笑淡了点。
“知道了。” 他擦了擦李承乾额头上的汗,把孩子抱起来,“我去看看。”
“我也去。” 李承乾搂着他的脖子。
“别去了,店里乱。”
“我要去。” 小娃娃很坚持,“我看看谁敢砸我们的店。”
李世民看着他一本正经的小模样,觉得好笑,便点头答应了:“行,带你去。但要乖乖待在我怀里,不许乱跑。”
“嗯。”
到了承香楼,大堂里果然一片狼藉。几个泼皮摔了碗筷,坐在桌子上骂骂咧咧,周围的客人都吓跑了。
“叫你们掌柜的出来!” 为首的汉子拍着桌子,“菜里有苍蝇,吃坏了老子的肚子!今天不赔个百八十两,老子就砸了你们这破店!”
李世民抱着李承乾走进来,脸色平静:“是谁说菜里有苍蝇?”
泼皮们回头,见是个年轻男人,抱着个孩子,看着不像厉害角色,顿时更嚣张了。
“你就是老板?” 为首的汉子斜着眼,“你这店不地道,菜里有脏东西!赶紧赔钱,不然拆了你的店!”
“菜里有苍蝇?” 李世民淡淡道,“哪盘菜?”
“这盘!” 汉子指着地上一盘摔碎的菜。
菜都洒在地上,混着泥土,哪里看得清有没有苍蝇。
摆明了是碰瓷。
“哦。” 李世民点点头,“既然吃坏了肚子,那好办。我请个大夫来,给各位好好看看。真要是菜的问题,我十倍赔偿。要是装的……”
他眼神一冷,扫过几人。
那眼神带着久经沙场的杀伐气,泼皮们心里一突,竟不由自主地后退了半步。
可转念一想,这外乡人看着文质彬彬,能有什么本事。
“少废话!” 汉子强撑着喊道,“老子没空跟你耗!要么赔钱,要么砸店!”
说着,他抬手就要砸旁边的桌子。
手腕忽然被抓住了。
李世民单手抱着李承乾,另一只手攥住了汉子的手腕,微微用力。
“啊 ——!” 汉子发出一声惨叫,疼得脸都白了,“松手!松手!”
“还砸吗?” 李世民语气平淡。
“不砸了不砸了!” 汉子连忙求饶。
李世民松开手,一脚踹在他肚子上,把人踹出去老远。
“滚。”
泼皮们见状,吓得魂都没了,连滚带爬地跑了。
店里很快恢复了秩序,客人们也陆续回来。掌柜的连连道谢:“东家,多亏您来了。”
“没事。” 李世民摆摆手,“以后再有人来闹,直接报官。官府那边,我去打点。”
“是。”
李承乾趴在他肩膀上,小大人似的点评:“下手太轻了。”
李世民失笑:“怎么,还想打断他们的腿?”
“本来就是来找事的,不给点教训,还会再来。”
“放心,他们背后有人,这次只是试探。” 李世民眼神沉了沉,“他们那边,不会就这么算了。”
果然,没过几天,麻烦又来了。
这次是官府的人,以 “经营不善,偷税漏税” 为由,要查封承香楼。
带队的是个小吏,趾高气扬的,拿着封条就要往门上贴。
李世民站在门口,脸色很冷。
“偷税漏税?” 他拿出账册,“本店账目清清楚楚,每月赋税按时缴纳,何来偷税一说?”
“有没有的,查了就知道了。” 小吏斜着眼,“奉曹员外之命,查封承香楼。来人,封!”
几个差役就要上前。
李世民往前站了一步,气势散开,吓得差役们不敢动。
“曹员外?” 他冷笑一声,“一个员外郎,就能随便查封百姓店铺?京兆府的王知府,是这么治民的?”
小吏心里咯噔一下。
这人居然敢直呼知府大人名讳,难道有后台?
可转念一想,曹家势力大,这外乡人就算有点门路,也斗不过曹家。
“少废话!” 他硬着头皮喊,“抗命不遵,连你一起抓!”
差役们犹豫着往上冲。
李世民眯起眼,拳头攥紧了。
他好久没动手了。这些小喽啰,他根本不放在眼里。
可怀里的李承乾忽然拉了拉他的衣襟。
“别动手。” 小娃娃凑到他耳边,奶声奶气却很清醒,“动手就落人口实了,不值当。”
李世民动作一顿。
是啊。
这不是乱世,是太平年月。动手打了官差,就真的理亏了,到时候曹家反而有借口发难。
为了这点事惹上官司,不值当。
他深吸一口气,松开了拳头。
“让他们封。” 他平静地对掌柜说,“东西看好,别让他们乱砸。”
“东家?” 掌柜的急了。
“没事。” 李世民淡淡道,“封了就封了。正好,我也不想在这待了。”
小吏愣了愣,本以为会大闹一场,没想到这么痛快。
他冷哼一声:“算你识相。”
很快,承香楼被贴上了封条。
店里的伙计都被遣散了,掌柜的也拿了安家费,千恩万谢地走了。
店里值钱的东西都搬回了宅子。只是桌椅板凳、锅碗瓢盆,被差役们砸了不少,一片狼藉。
回到家,李世民坐在院子里,脸色不太好看。
不是心疼酒楼,是憋屈。
想他李世民,打了一辈子仗,当了一辈子皇帝,什么时候受过这种窝囊气。
换作以前,他早就带兵抄了曹家满门。
可现在不行。
他只是个普通百姓,怀里还有个四岁的孩子。
硬刚的代价太大了。
“生气了?”
小小的身影走到他身边,李承乾仰着小脸看他。
李世民叹了口气,把儿子抱到腿上:“有点。让你受委屈了。”
“没什么委屈的。” 李承乾摇摇头,小手拍了拍他的胳膊,像大人安慰小孩似的,“本来就打算安稳过日子,斗来斗去没意思。酒楼没了就没了,我们换个地方就是。”
“你不生气?”
“有什么好生气的。” 小娃娃一本正经,“世道就是这样,有权有势的人横行。我们没权没势,犯不着硬碰硬。天下这么大,去哪儿不能过日子。”
李世民看着他老成的样子,心里又酸又软。
他的承乾,永远都这么通透。
“那你想去哪儿?” 他问。
“江南吧。” 李承乾眼睛亮了亮,“听说江南风景好,富庶安稳。我们去江南看看。”
“好。” 李世民笑着捏了捏他的脸,“就去江南。”
既然京兆府待不下去,那就走。
天下之大,何处不能安家。
反正只要父子俩在一起,在哪儿都是家。