早上八点半。
天刚亮透。
烧烤店的卷闸门“哗啦”一声被拉起。
隔夜的炭火气混着油烟味，顺着门缝往外涌。
后厨伙计蹲在门槛边摘菜，脚边堆着满满一筐青椒，指尖沾着湿泥。
听见脚步声，伙计抬头冲张伟笑了笑：“张哥来这么早？”
张伟扯了扯嘴角，没应声。
他换好洗得发白的工服，袖口磨出一圈毛边，布料上沾着洗不掉的油渍，是昨晚烤串溅上去的。
往常这个点，他早扎进后厨备菜了。
今天他没往后厨走，反而转身，朝着店铺最里面的办公室挪去。
脚步很慢。
每一步都像灌了铅，发沉。
昨夜他在医院守到后半夜，回家眯了不到两个小时。
闭上眼就是爱人苍白的脸，还有缴费单上一串扎眼的数字。
今天必须请假。
可他心里门儿清，这假不好请。
老板赵强是什么德行，全店没人不知道。
抠门，刻薄，专挑老实人拿捏。
上个月后厨小李奶奶去世，回家奔丧三天，赵强硬生生扣了五天工资，还当着全店的面骂他“不懂事，耽误生意”。
张伟站在办公室门口。
门没关严，留着一道指宽的缝。
里面传出短视频嗲声嗲气的背景音乐，混着赵强嘿嘿的笑声。
张伟抬起手。
指尖落在门板上，顿了两秒，才敲了三下。
笃，笃，笃。
“进。”
赵强的声音飘出来，带着刚睡醒的沙哑，还有毫不掩饰的不耐烦。
张伟深吸一口气。
推开门，走了进去。
办公室不大，十来个平方。
墙角堆着半人高的啤酒箱，空瓶子摞得歪歪扭扭。
办公桌上扔着吃剩的外卖盒，汤汤水水洒了一滩，苍蝇围着打转。
烟味、酒味、剩菜味拧在一起，闷得人胸口发堵。
赵强窝在真皮老板椅里，二百多斤的身子陷进去大半。
脖子上挂着根粗金链子，肚子顶得老高，衬衫扣子都快崩开了。
他正扒拉着手机刷美女视频，油光发亮的脸上挂着笑。
听见动静，他抬了抬眼皮。
三角眼扫了张伟一眼，又落回屏幕上，连头都懒得抬。
“啥事？”
语气敷衍，像打发叫花子。
张伟站在办公桌前，离他两步远。
双手不自觉攥住了工服衣角。
布料被他揉得皱成一团。
他喉咙发紧，像堵了团棉花。
顿了好几秒，才开口。
“强哥，我想请个假。”
话音刚落。
赵强指尖猛地一顿。
“啪”的一声按灭手机屏幕。
他往椅背上一靠，双手搭在圆滚滚的肚子上，皮笑肉不笑地盯着张伟。
“请假？”
“张哥，你这可有点难办啊。”
他拖着长腔，慢悠悠地开口。
“咱们店小，你也清楚。”
“一个萝卜一个坑，少一个人都转不开。”
“你走了，后厨的串谁烤？晚班谁盯？”
张伟喉结滚了滚。
心里一阵发堵。
这话半真半假。
平时后厨伙计有事请假，赵强屁都不放一个，转头自己顶上去烤两小时，啥也不耽误。
无非就是看他老实，知道他急用钱、不敢辞职，故意拿捏。
换做以前，张伟转身就走。
天下这么大，在哪不能赚口饭吃？
可现在不行。
这份六千的工资，是他眼下唯一的稳钱路子。
爱人住院，每天的花费像流水一样往外淌。
断了这份工，就真的走投无路了。
人在屋檐下，不得不低头。
张伟把语气放得再软三分，声音压得很低。
“强哥，我家里真有事。”
“我爱人住院，得有人守着。”
王胖子挑了挑眉。
三角眼眯起来，上下打量着张伟，像在听什么笑话。
“住院？啥毛病这么金贵？”
“不能让你家老人或者亲戚去？非得你盯着？”
“离了你，医院还不给治病了？”
几句话，轻飘飘的。
却像针一样，狠狠扎进张伟心里。
他攥衣角的手猛地收紧。
指节绷得泛白，指甲深深掐进肉里，疼得指尖发麻。
家里的难处，他不想跟外人掰扯。
老人年纪大了，经不起医院折腾。
亲戚早就借遍了钱，再麻烦人家，张不开嘴。
可这些话，他没法说。
说出来，只会换来更多嘲讽。
张伟压下胸口翻涌的火气，尽量让声音听起来平稳。
“是重病，离不了人。”
“强哥你放心，绝不耽误店里的活。”
为了今天请假，他提前一夜想好了所有预案，就怕赵强不同意。
“今天我提前到，所有串都腌好，备货备得足足的。”
“白天我去医院跑手续，晚上赶回来盯晚班，一秒钟都不耽误。”
“真忙不过来，我喊我发小过来搭手，他以前也干过烧烤，手艺没问题。”
“半点儿不影响你做生意，行不？”
张伟一口气说完，心里七上八下。
他把能让的步都让了，能做的保证都做了。
就差给人鞠躬了。
赵强没说话。
手指敲着桌面，哒哒，哒哒。
节奏很慢，一下一下，像敲在张伟心上。
他就那么盯着张伟看。
看了足足半分钟。
像是猫逗老鼠，掂量着对方还能退到哪一步。
张伟站在原地，后背绷得笔直。
额角渗出了细汗。
长这么大，他从没这么低三下四过。
现在。
为了三天假。
他把腰，一点点弯了下去。
没办法。
人到中年，上有老下有小，中间躺着生病的爱人。
他输不起。
也赌不起。
过了好半天，赵强才慢悠悠地开口。
“行吧。”
“看你平时干活还算实在，没偷过懒。”
“我就破回例，准你假。”
张伟心里猛地一松。
悬了一夜的心，瞬间落了地。
他连忙点头，腰都不自觉弯了半分。
“哎！谢谢强哥！谢谢强哥！”
“我肯定不耽误事！”
赵强摆了摆手，打断他。
脸上没半点笑意，一脸公事公办的刻薄。
“你先别谢太早。”
“最多三天。”
“三天之后必须回岗。”
“多一天都不行。”
“到时候要是敢迟到旷工，别怪我不讲情面，直接卷铺盖滚蛋，工资一分钱没有。”
最后一句话，说得冷冰冰的。
张伟脸上的笑意僵了僵。
三天。
三天哪够啊。
光术前检查就得两天，手术当天得有人签字守着，术后更是离不了人。
三天时间，连手术都未必能做完。
可他不敢争。
能请到三天，已经是赵强“开恩”。
再多说一句，怕是连这三天都泡汤。
张伟把到了嘴边的话又咽了回去。
重重地点头。
“哎！我知道！三天肯定够，我铁定按时回来！”
“绝不给你添乱。”
不耐烦地挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“行了行了，出去干活吧。”
“今天的货备足点，串都穿够数，别到时候晚高峰掉链子。”
“要是因为你影响生意，我全从你工资里扣。”
“哎好！我这就去！”
张伟应了一声，转身往外走。
脚步比来时轻快了些，可心里那块石头，刚落地，又沉甸甸地压了上来。
三天。
撑过这三天再说。
走一步看一步吧。
他刚走到门口。
手刚碰到冰凉的金属门把手。
身后，突然飘来一句话。
声音不高，慢悠悠的，却清清楚楚钻进他耳朵里。
“唉，这年头啊，谁家还没点事儿啊？”
“总不能都围着你一个人转，是吧？”
张伟的脚步，瞬间顿住。
整个人像被钉在了原地。
他没回头。
手攥着门把手，金属的凉意顺着指尖窜上来，凉得刺骨。
这句话轻飘飘的。
没带一个脏字。
却像个耳光，狠狠扇在他脸上。
火辣辣的疼。
他听得出里面的嘲讽。
听得出那种事不关己的凉薄。
甚至听得出一丝幸灾乐祸。
张伟的牙，咬得咯吱作响。
胸口憋着一股火，直冲头顶。
他想回头。
想指着鼻子骂回去。
想摔门而去，老子不干了。
可下一秒。
爱人躺在病床上，虚弱地拉着他手的样子，猛地闪过脑海。
还有缴费窗口递出来的账单，一串长长的数字，压得他喘不过气。
那股火，硬生生被他压了下去。
从胸口，沉到肚子里。
烧得他五脏六腑都疼。
可他什么都不能说。
什么都不能做。
张伟深吸一口气。
拉开门。
大步走了出去。
外面的阳光正好，晃得人眼睛疼。
他眨了眨眼。
把眼眶里的涩意，硬生生压了回去。
不能哭。
三十多岁的男人了，哭没用。
班还得上。
钱还得赚。
爱人还等着他救命。
尊严这东西。
在活命跟前。
一文不值。
张伟攥了攥拳头。
转身走向后厨。
脚步重新变得沉稳。
三天就三天。
先把眼前的坎迈过去。
他心里憋着一股劲。
等着吧。
等他熬过这一关。
今天所受的所有冷眼和委屈。
他迟早，要加倍讨回来。