海纪和海客赶到鄂南的约定接应点时，天刚擦黑。
院里管事的见是他们，先把院门关上，才从抽屉里翻出一本薄册。
“汉水那封口信，前几日已经往前送了。说有人花钱打听重车旧道，是吧？”
海纪点头：“小哥收着没有？”
“前站说交到了。可平安信昨日就该来，至今没影。”管事翻开册子，“护灵队没从我院里过，换马借辇的账倒照例送来了一份。”
海客接过册子。末页记着前天换下两匹马，补四副滑木，另借走一架短辇。
“送辇的车把式呢？”
“坡下住着。把东西送到山口就回来了。”
他们找着车把式，对方说雨把官道泡烂了，又比画了送车的山口。海客拿草纸记下路岔，追问换牲口的地方和有没有人从山里出来。车把式摇头。
“只送到路边旧院。那地方以前有人搬过石料。我哪敢跟着进山？”
海客先让管事记下他们要查的旧院，约好明日傍晚还不见他们回话，就另派可信的人来寻。两人连夜赶过去，天亮时到了山脚。
院门半掩着，地上是没清干净的稻草。屋檐下有两道新刮出的长痕，石门前散着木屑，都是重物刚从这里过的痕迹。
海客蹲下摸了一把泥：“大车就在这里卸过轮。痕迹新，昨天下了雨还没冲净。”
海纪走到门槛边，弯腰摸石缝。
他们从前放野，碰上不能明留记号的地方，就把急事绳扣藏在门槛底下。海纪一连探了几道裂缝，指尖终于勾出一截沾泥的旧棺绳。
反手双扣。
他把泥抹开，又看了一遍，手没松开。
“是小哥留的。”他把绳头递给海客，“他进来前就觉着不对了。”
海客接过去，看过结法，重新塞回原处：“先别动。要是后头还有自己人赶来，总得给他们留个凭据。”
墓门开在旧院背后的山壁下，外头堆着几根卸下的长木。两人备了火把和长索，海客把马牵到院后背坡的树林里拴牢，免得叫过路人看见。
进门没多远，海纪就看见滑木拖出的浅沟，石壁上还有新蹭掉的漆。海客把长索一端扣在门环上，余绳背在肩上，每过一道石门，就在绳上打个结，再跟着海纪往里走。原路至少还能循绳退回去。
“你觉得他们被困住了？”海客问。
“我怕比这还糟。”海纪伸手摸了摸壁上的漆口，“咱们截的信提过换帖，偏偏那个人跟着进来了。”
再往里，持灯人的壁画一幅接一幅。海纪记得进来时第一幅在右手，转过一道石门，竟又看见它在左边。
他在画下划了一道斜痕。
“记住，缺右袖那个。”
海客摸着绳：“我只记得过了两道门，怎么打了三个结？”
“第三个不是你自己打的？”
海客不吭声，挨个摸过去。三个结全是他的手法。摸到第三个，他手指顿住了：“是我打的。可我一点也不记得。”
又往前走了几步，身后响起一阵沉闷的磨石声。两人举火把往回照，廊里静悄悄的，什么也没看出来。
再走一段，海纪突然又看见那道斜痕，石粉还挂着。他一口咬定自己走的是左边，海客却说刚才选了右边。两人回头，才发现脚边竟多出一段先前放下的绳。
“绕回来了。”海客蹲下去摸。那绳在一道石板底缝处拐了个急弯，绳皮都被压扁了。“刚才那声响，怕是门在背后转过，把两条道接到一块儿了。”
海纪弯腰想摸绳子另一端，海客忽然抓着他的后领往回带。那石板又往里收了半寸，海纪退得急，火把磕在门沿上，燃着的头断开，滚进石槽深处。
他眼看着那点红火灭掉，半截木柄还拿在手上。
“手差点也进去。”海客瞪他一眼，把自己的火把举近了些，“看清楚再伸。”
海纪把断柄丢到墙边。才走进来没多久，他们已经少了一支火把，而那块石板刚才看着分明一动不动。
海纪望着来路，明明记得一路下坡，此刻却怎么看都像是上坡。他伸手想指刚才拐过的岔口，指到一半又收回来。海客还攥着绳上的第三个结。
“绳子没撒谎。”海客站起来，“咱俩的记性靠不住了。”
两人沿石板这头的绳退回上一处岔口，没去碰那块压着绳的石板，重新摸路。左侧一道石门被厚石板挡住，缝边新刮落的灰粉与地上旧泥混在一起。右手有条窄廊，地面却积了许多年的干灰，只有靠门的几处新蹭痕。
“转门一动，把旧岔道放出来了。”海客拿靴尖拨开灰，“这条不像是平常运棺走的。”
海纪已经蹲下去。廊内靠墙有一截布角，他起初当成烂衣服，扯出来才发现下面还有一具蜷着的尸骨。
海客举高火把照了照。
尸骨靠坐墙脚，短衣早烂了，身上找不到身份铭片。右眼眶有陈年伤痕，旁边压着半截朽烂的单眼遮布。左手食指、中指比右手对应两指长出不少，骨节也像张家练过手的。
左手旁还掉着一截锈铁锥，锥尖朝着墙。
“咱们家的人？”海客问。
“八成是。”海纪估了身量，把眼伤、长指和铁锥的位置记进小簿，“眼睛伤过，左手也不太一样。先记着，回本家再查是谁。”
墙上沿着死者左手的位置，有一串铁器敲出来的小凹点，往前延到画边就断了。
“他也试着找路。”海纪说。
海客抹去墙上的浮灰，回身把海纪刚才扯开的破布搭回尸骨肩头。
海纪想起小时候练听簧，师傅常叫他蒙眼辨木壁后的机簧。他索性闭眼，沿墙敲了几处，听见左手一块石板后有空响，忙叫海客过来。
海客捡起尸骨旁那截铁锥，借着火光探了探缝。后头不过半尺深，堵着实石。
“响归响，过不去。”
海纪朝那具尸骨看了看。那人留下这么多敲痕，最后还是死在这里，光能听出空响有什么用？
他重新闭眼，不只敲一下，而是贴着墙一路敲过去。左侧空响很快断了；右边画着门吏的墙后，响声却一处接一处，往深处去了。
一睁眼，左手恰有道敞着的门，他差点又朝那边迈。海客拽住衣袖：“先按听见的找。”
海纪闭着眼指向右墙。海客把肩上余下的绳在石柱上绕牢，顺着画中门吏的脚往下摸，终于碰到一道细缝。
“这儿。像有块板能活动。”
海纪摸到缝边，轻叩两下。墙后有空响，这回延得很远。
两人正要试着挪那块石板，远处忽然传来金属相撞的声音。不是从眼前的缝里传来的，反倒像在他们身后那堵实墙里。
海纪手上一停。
刚才他在那面墙上敲过，分明听见的是死音。