老高把肉筐放稳，沿着她所指的位置看过去。“从门边能看见帘子和半截侧墙，再往里便看不着。若想认准院门，得进过后头，或者先在外巷绕过。”
阿芸站在案旁，听见这句话，手里的钥匙攥紧了。“他今日问过在哪儿做熟肉，又说让伙计来取。这样问也能说得过去，可他人都走了，还回头往里面看，确实叫人不舒服。”
沈念安看了看正在后院洗筐的赵小川，示意二人移到柜台另一侧。“不舒服不能当凭据。他看过后院是真，为什么看，眼下不知道。先把今日见过的说清，别越说越远。”
念慈抱着木牌从柜后出来，瞧见几人的神色，脚步慢下来。“姐姐，你们有事要商量，我去后头收凳子。陈掌柜若再来，我先叫你，不跟他说锅里的事。”
沈念安摸了摸她的发顶。“凳子让小川收，你先洗手吃饭。我们说铺子的安排，晚些就来，别坐在灶边等得饭都凉了。”
念慈没有追问，走到后头叫了赵小川一声。少年把最后一只筐倒扣好，跟着她去了灶房。门帘落下，阿芸才低声问：“你是不是想到前几日的事了？”
“他出门时，右脚落地比左脚重。”沈念安望着门槛，声音压低，“那晚墙根留下的印，也是右边压得实。只凭这一点，不能认人，但得留心。”
老高蹲到门边，试了试陈福方才站的位置。“门槛外砖面平，今日没踩到松砖。他右脚确实落得重，我当时搬筐经过，听见了。”
阿芸将钥匙放进袖里，脸色沉下来。“那晚你说过，带着东西也会偏重。今日他手里只有茶包，总不至于是那点茶压的，难道真是平日就这样走？”
沈念安没有马上答。她想起陈福拿茶包的动作，包始终在右手，左手空着，却几次在身侧握紧。那只手的指节突起，掌心露出的皮肤却平整，没见常年握刀磨出的厚茧。
“还有他的手。”沈念安抬起自己的掌心，“他说自己懂进货、懂肉案，也愿意同我们做熟食，可指根没有常握刀的茧。指关节倒粗，左手闲着时习惯握拳。”
阿芸看向她的手，指腹在袖口蹭了一下。“陈福是掌柜，也许早就不亲自杀猪。他若只请人做活，手上干净也说得通，咱们不能拿这个断他不会。”
“所以才要几处合着看。”沈念安把手放下，“掌柜不掌刀，普通；走路偏重，也普通。可他刚开铺，便想让人进我们的后院，这些放在一起，不能全当没看见。”
老高沉默片刻，才道：“我去青槐街走一趟，看看他后门在哪里。只走街面，不进去，也不叫他知道是为这事，先认清周围出路。”
沈念安摇头。“今日不用。他刚来过，你随后过去，他未必不留意。我们先按平日做，收铺照旧验门，夜里轮着听动静，不能再只守一个人。”
阿芸听见最后一句，眉头才松开些。“这回你肯说轮着，我便听你的。可若真是他，他已经见过墙补好了，会不会换个地方试？”
“会不会来，眼下谁也不知道。”沈念安走到侧窗，指尖搭在木框上，“窗扣、井盖、冷库都照规矩验，别为了盯院门，把别处空出来。外头的人不进院，我们也不追出去。”
灶房里传来念慈叫吃饭的声音，阿芸朝那边应了。沈念安回到主案，重新摸了摸刀柄，想到陈福方才说替她分担时，眼睛始终没停在锅灶的位置。
他说得熟练，条件也周全，连被拒绝后如何把茶包放下都接得顺。偏偏门边那个回头，没能同前头的话接住。她心口往下沉，却没让自己再顺着猜。
晚饭时，念慈将炖软的肉推到姐姐面前。“你今日切了那么多熟肉，自己只吃了一片。我给你留了带筋的，刘爷爷说这块炖得好，不用挑。”
沈念安夹起肉，朝妹妹点头。“你今日自己的那单也没乱，王嫂说厚薄正好。明日照旧，不因人多便添，吃完早点睡，别听见前头说话又抱枕头出来。”
念慈捧着碗，眼睛往她袖口看。“那你也照旧睡，别答应完我，又把外衣放门边。我不问你跟老高叔说什么，可你若困了，明早切肉时不能硬撑。”
阿芸低头喝汤，没再接着劝。孩子不知道锁痕，更不知道陈福那只偏重的右脚，可她能从姐姐端碗的停顿里看出不对。这些事瞒不成没有发生，只能先让她安心。
次日开铺，青槐街的送肉车经过巷口。陈福站在车旁，右脚先踩上路边石，伸手叫伙计卸筐。沈念安隔着铺门看见，没有走出去，只把客人要的瘦肉切好。
陈福没有碰重筐，换位置时仍先将身子压到右边。他侧头同伙计说话，左手攥起又松开。沈念安将那张油纸折平，直到人车都过去，才转身把刀放稳。
刘铁手进门时，见她站在柜台旁，先朝门外看了一眼。“新锅还没开卖，你盯着青槐街做什么？昨日卖得好，也不能今日便只惦记熟肉，鲜肉的案子得看住。”
沈念安替他搬开凳子，等他坐稳，才将茶递过去。“我有件事请您帮忙，得私下说。不是请您替我压福记的价，也不用惊动他们铺里的人。”
刘铁手抬起眼，茶碗停在手边。“你先说事情，我听过再定。行会的规矩不替谁出气，若有人坏了规矩，也不能只因他笑得客气便放过去。”
沈念安俯身靠近，指尖按住柜台边缘：“您能不能替我核一核，陈福拿的那块行会牌，究竟是谁作的保？”