“我看清了，这菜根本不是你们说的野菜，你们手里一定藏着种子！”
赵氏的话传回院中，念念抱着坏菜没有抬头，手指却悄悄摸过断掉的根须。
这些菜原本便是空间里育出的幼苗，家里为了遮掩来处，一直说成后山挖回来的野菜根。
若赵氏把话喊遍村子，迟早有人会追问他们在后山哪处找到，甚至跟着孩子进山翻找。
“二婶说有种子，那便请她把种子找出来，不能凭一片叶子便往大房头上扣话。”
二柱关好院门，将竹杈放进柴房，准备天亮后交给周里正留作见证。
“可她若非要咱们带路呢，后山那块泥地已经被爹踩平，眼下找不到第二棵菜。”
三柱蹲到念念身边，看着她碗里的坏苗，伸手把裂开的叶片扶到一处。
“找不到便说已经挖完，山里的野菜又不会排成一行等人去拿。”
大柱把草木灰扫回簸箕，留下一小片清楚的脚印没有动，随后劝念念将坏菜交给巧娘。
“这棵留不住了，埋进肥堆也不算白费，你别抱着，泥水会弄湿衣裳。”
“它长了好些日子，念念想试试，若能救回来，二婶以后便不能随便拔。”
念念不肯松手，巧娘只得找来一只破陶盆，往里装了松土和碎叶，再把断根的菜重新栽下。
“先放在屋里背风处，叶心若塌下去便别再浇水，根还肯长，过几日才看得出来。”
一家人收拾完院子，天边已经透出浅白，沈大山索性没有再睡，背起竹筐准备进后山。
“爹去找几棵常见的野菜根，顺便看看原先那片地方还有没有叶子，若有人问，咱们也能带去看。”
“爹，我跟你去，我认得当时挖泥的路。”
三柱刚要拿柴刀，巧娘便把他按回灶边，让他先把昨夜耽搁的柴火添上。
“你守着念念和菜地，大山一个人走得快，里正过来以前他能赶回来。”
念念听见父亲要去找野菜，心里便有了主意，她将陶盆放到窗下，趁巧娘舀水时偷偷掐下一小截完好的细根。
那截根被她收进袖口，等家人各自忙起来，她才躲到床帐后面，将手伸进福田空间。
黑土地里的菜已经铺开绿叶，她没敢整棵取出，只挖了几段普通菜根，又抓了一把沾着枯叶的泥。
东西先放在空间边缘，等沈大山回来时，她再想办法混进父亲的竹筐，家里便能拿它们作遮掩。
外面传来王氏的骂声，念念赶紧从床帐后钻出来，仍旧抱着自己的小木碗坐到窗边。
“赵氏被你们扣了一夜，回家连路都走不稳，大房如今仗着里正撑腰，真要欺负长辈了！”
王氏站在院外没有进门，手里提着半筐尚未腐熟的鸡粪，隔着篱笆便往菜地里倒。
巧娘连忙拿木板挡住，鸡粪全落在垄沟外，没有烧到菜根。
“新鲜鸡粪不能直接贴根，里正说赔一筐腐熟肥，这些还得堆过才能用。”
“有得赔便不错了，你们还敢挑，我家鸡又不会专门给大房拉一筐旧粪！”
“奶奶，这只装了半筐，昨夜里正叔说的是一筐，二婶还差半筐呀。”
念念从窗下探出脑袋，伸手指了指筐沿，王氏立即将竹筐往地上一丢。
“你个讨债的小东西，三岁便会算计长辈，长大还得了！”
“念念只会看满不满，筐里空着那么多，谁都能看见。”
院外已经有人停下脚步，王氏不想再被围观，转身便叫赵氏回去添满，赵氏却躲在老宅门后不肯出来。
周里正带着沈老根走来时，正好听见两人隔着村路互骂，他先让王氏把肥补够，随后查看菜垄边界。
“昨晚的事已经赔过，今日只认这一茬菜，老根，你当着大伙说明白。”
沈老根看了看那两条窄垄，手掌在衣摆上擦过几回，才开口说道：“菜是大房栽的，泥肥也是大房出的，这一茬全归大房，谁拿都得先问。”
“爷爷，等菜收完以后，咱们还能继续种吗？”
念念站到石块旁，仰头等着他回答。
“院子以后如何分还要再议，大房若一直住在这里，总得留一片地方走路晒衣，种不种菜到时候再说。”
这话没有给出长久承诺，却已比王氏要立刻收地强，巧娘没有继续逼问，只请周里正看过垄边的麻绳和石块。
沈大山也在这时背着竹筐回来了，筐底铺着几棵蔫黄野菜，还有一团带细根的山泥。
“原先那片地方没剩多少，我在附近又找了几棵，能不能养活得看土。”
他放下竹筐时，念念连忙蹲过去帮忙翻泥，趁众人看着周里正量地，将袖里的菜根和空间泥塞进筐底。
等沈大山重新整理时，那几段根便跟山泥混在一起，连他也只当自己挖得匆忙，没有逐根看清。
“这便是你们先前挖菜的地方带回来的？”
周里正拿起一棵黄叶野菜看了看，又让沈大山说出山坡位置。
“西坡背阴的石沟，地上积着烂叶，眼下已经挖空了，谁想去看都能去。”
赵氏听见地点，立刻从老宅门后走出来，说要跟着沈大山进山确认。
“你想去自己去，大山还要修菜垄，没有工夫领你。”
沈老根拦住她，又对王氏说道：“今日的话已经说明，谁再来拿菜，我也不替她说情。”
周里正离开以后，沈家将新带回的菜根分开栽下，念念偷偷添进去的几段根最完整，大柱便把它们放在垄中间。
“这几根若能活，便说明咱们的方法没错，往后再挖到野菜也能往家里移。”
巧娘教几个孩子剪掉烂叶，保住中间叶心，又把昨夜赔来的鸡粪堆到墙角，混上草灰发肥。
正忙着时，院外来了个挑担的货郎，他原本只是进村换鸡蛋，经过篱笆边却停下脚，看了许久才开口。
“沈家嫂子，这些冬菜若再长两日，你们愿不愿割一把换针线？”