丑时已过，寅时将至。
洋州城陷入一天中最深沉的黑暗，城头稀疏的火把在夜风中明明灭灭，只能照见零星几个老兵佝偻巡逻的身影。
他们步伐拖沓，呵欠连天，似乎对城外三十里外那支朝廷大军的存在毫不在意。
城外，朝廷大营。
中军帐内灯火通明，却异常安静。
所有高级将领齐聚于此，甲胄在身，刀剑悬腰，空气中弥漫着皮革、铁锈和压抑的呼吸声。
李晔站在巨大的沙盘前，手指点在代表洋州北门的木制城楼模型上。
“半个时辰后，寅时正，按原计划攻城。”
他开口，声音竭力保持平稳，但指尖几不可察的微颤，仍泄露了内心的波澜。
这是他第一次亲临战场，第一次真正指挥一场生死攸关的攻城战。
不是游戏界面里拖拽兵牌，不是史书上一笔带过的“帝亲征，克之”。
这是真实的，冰冷的，即将被鲜血浸透的沙盘与城墙。
紧张吗？
当然。
但奇怪的是，除了紧张，胸腔里还有一股几乎要从胸腔冲出来的激动。
这战若胜，不仅意味着夺得汉中门户，更是一声响彻天下的宣告：
朝廷未死，天子有剑！
往后李茂贞、王行瑜那些拥兵自重的藩镇，再想在他身上刮油水，就得先掂量掂量自己的脑袋！
“末将领命！”
帐下众将齐声抱拳，声浪不高，却带着铁石般的决心。
这些人里，大半是李晔从神策军和殿前亲军中破格提拔的中下层军官。
原来的高级将领，多与倒台的杨复恭有千丝万缕的关联，纵有弃暗投明者，李晔也不敢尽信。
这场战争，不仅是开疆拓土，更是他重塑军中权力格局的关键一步。
“陛下，”
一个略显粗粝的声音响起，是杨守立。
这位前杨复恭麾下的猛将，如今归附朝廷，被授以殿前亲军副指挥使之职，此刻脸上却带着忧色，
“古道年久失修，山险林密。万一崔参军他们未能按时抵达南门，我等在此强攻，岂非徒耗兵力，打草惊蛇？”
帐内静了一瞬。
李晔抬眼看杨守立，没有恼怒，反而在心中苦笑。
这何尝不是他自己最大的隐忧？
这不是游戏，没有小地图，没有友军绿色标记。
崔弘简和那三百奇兵此刻是生是死，到了何处，他一无所知。
信息隔绝，这本是古代战争最致命的常态。
但他不能表现出来。
他是天子，是三军统帅。
此刻，他必须成为所有人信心的锚点。
“杨将军所虑，朕亦思之。”
李晔声音沉稳，目光缓缓扫过众将，
“但那三百精锐，都是精壮善战的，更有熟悉山道的向导。即便途中遇阻，也绝无可能悄无声息、全军覆没。至今未有噩耗传回，便是最好的消息。他们定然已在预定位置，伺机而动。”
他顿了顿，走到帐门边，掀开厚重的毛毡门帘。
清冷的夜风灌入，吹散了一丝夏日的炎热。
远处，洋州城漆黑的轮廓在微弱的星光下依稀可见，城头那几点懈怠的火光，格外刺眼。
“况且，”
李晔抬手指向城池，语气转厉，
“诸位且看！我军午后方才安营扎寨，声势浩大。
杨守忠此刻，定以为我军需休整数日，方才攻城。他绝料不到，朕敢在抵达当夜，便发动雷霆一击！此谓：出其不意，攻其不备！”
他转身回帐，目光灼灼：
“今夜，北门强攻，既为牵制敌军主力，为南门奇兵创造机会，亦是堂堂正正之师，向天下昭示朝廷讨逆之决心！
纵无奇兵，朕亲率之师，亦要踏破此城！”
话音落下，帐内众将眼中疑虑渐消，取而代之的是一股被点燃的战意。
“愿随陛下，踏破洋州！”
命令迅速传达下去。庞大而沉默的军营开始苏醒，却又竭力压抑着声响。
士卒们摸着黑检查弓弦、清点箭矢，给冲车轮轴上油，将沉重的云梯部件悄悄组装。
战马被套上嚼子，蹄子包裹厚布。
空气中弥漫着压抑的气息。
李晔披上那身特意为他打造的轻质明光铠，在亲卫的簇拥下走出大帐，翻身上马。
冰凉的马鞍和夜风让他精神一凛。
他望向南方的群山，心中念念有词。
时间在紧绷的沉默中一分一秒流逝。
寅时初刻，李晔正准备下令攻城的时候，
突然，
洋州城方向，漆黑的夜空下，猛地窜起数道惨绿色的火光！
那火光如同地狱鬼火，在夜空中扭曲、升腾，格外刺目！
紧接着，又是几道，从城南区域接连升起，几乎映亮了小半边天空！
这是他与崔弘简定下拿下南门的暗号！
几乎在同一时刻！
“轰隆隆——！！”
沉重的、令人牙酸的绞盘转动声，夹杂着木料断裂的闷响，从洋州北门方向隐隐传来！
“城门！城门开了！！”
前军斥候发疯般策马奔回，声音因极度震惊而变调，
“北门……北门自己打开了！城头守军……好像倒下了许多！”
帐前一片死寂，旋即爆发出狂喜的喧哗！
“成了！定是崔参军他们得手了！”
“火起门开，内外夹击！天佑陛下！天佑大唐！”
“陛下，机不可失！请速下令进攻！”
李晔心脏狂跳，血往头顶涌！
成功了！
竟然真的成功了！
崔弘简不仅按时抵达，还超额完成任务，连北门都策应开了？！
这简直是梦幻般的开局！
“全军——”
他拔出腰间天子剑，剑锋直指洞开的北门，因激动而声音发颤，
“随朕冲入城中，擒杀杨守忠！首功者，赏千金，封侯爵！”
“杀——！！！”
憋了许久的朝廷大军，如同开闸的洪水，朝着洞开的北门汹涌扑去！
骑兵当先，步卒紧随，火把瞬间连成一片移动的火海，呐喊声震天动地！
“陛下！且慢！”
杨守立猛地策马冲到李晔马前，脸色惊疑不定，
“此事太过蹊跷！南门火起或有可能，但北门乃杨守忠重兵所在，岂会如此轻易洞开？城头守军倒伏也太过整齐！恐防有诈！”
可李晔早已热血上涌，哪里听得进去？
眼前洞开的城门如同唾手可得的胜利，巨大的诱惑和首次实战的亢奋压倒了一切谨慎。
“杨将军多虑了！此乃天赐良机，岂能踌躇不前？众将士，随朕冲锋！”
他一夹马腹，竟要亲率中军冲锋！
“陛下不可！”
杨守立大急，但见皇帝已策马向前，周围将士更是群情激奋，心知劝阻无用，只得咬牙吼道，
“亲卫营！护紧陛下！跟我冲！”
他猛抽战马，紧紧护在李晔侧前方。
朝廷大军的前锋骑兵，几乎毫无阻碍地冲过了吊桥，涌入洞开的北门甬道。
李晔被亲军精锐簇拥在中军，眼看也要冲入城门。
然而，就在先头部队约千余人完全涌入城内，李晔的中军刚刚踏入城门阴影下的刹那。
“咻咻咻咻——！”
凄厉的破空声如同鬼哭，从城门两侧的城墙马面上，内街两侧屋顶上，暴雨般的箭矢倾泻而下！
那根本不是零星的抵抗，而是组织严密、蓄势已久的齐射！
“噗嗤！”
“啊——！”
冲在最前的骑兵瞬间人仰马翻，惨叫声与战马嘶鸣响成一片！
几乎同时！
“轰！！！”
一声巨响，城门楼上方，吊桥正在缓缓收起，就要将整个大军分为两节。
“中计了！是陷阱！！”
杨守立目眦欲裂，挥刀拨打箭矢，嘶声狂吼，
“护驾！退出去！快退！”
但哪里退得出去？
李晔的中军数百人，此刻正卡在城门吊桥中间，前方是陷入混乱和伏击的先头部队，后方是将要收起的吊桥以及正拼命想挤进来的后续大军。
城门洞内空间狭窄，人马拥挤，乱作一团。
两侧城墙和马面上，无数火把骤然亮起，照出密密麻麻的弓弩手和刀牌兵。
一张狞笑的脸出现在正对城门的主街鼓楼上，正是杨守忠！
“皇帝小儿！果真嫩得很！”
他声如洪钟，在喊杀声中清晰传来，
“略施小计，便教你自投罗网！今日这北门，便是你的葬身之地！放箭！滚木礌石，给我砸！”
更密集的箭雨落下，巨大的石块和滚木从城墙两侧砸下，狠狠落入拥挤在城门区域的朝廷军中，血肉横飞！
李晔被亲卫用盾牌死死护在中间，耳边尽是惨叫、怒吼、箭矢撞击盾牌的爆响。
他脸色惨白，握着剑的手剧烈颤抖，方才的激动亢奋早已被冰冷的恐惧和悔恨取代。
本应该是身先士卒，是龙纛前压。
是那些史书上的慷慨描述，是那些小说里的英雄传奇。
但此刻在真实的刀箭血肉面前显得如此苍白可笑。
他以为自己是执棋者，却忘了自己早已身在局中，是血肉之躯，会死，会败。
难道穿越一场，熟知历史脉络，筹谋良久，最终竟要倒在这里？
甚至比原主李晔那被弑杀的结局，来得更早、更憋屈？
可就在绝望如冰水灌顶，几乎要将他淹没的刹那，
一声暴吼，如同旱地惊雷般在城外响起
“阉竖螟蛉，安敢伤我大唐天子——！！！”